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médecin dans mon Eglise ? N'y a-t-il plus de remède salutaire? Mes sacrements , qui ont produit autrefois de si merveilleux effets, sont-ils maintenant sans vertu? D'où vient donc qu'il y a tant de malades parmi mon peuple , qui ne guérissent point et qui meurent d'une mort éternelle? Quare moriemini domus Israrl? D'où vient que les plaies de l'avarice, de l'ambition et de la volupté ne se ferment point? Il ne tient pas au médedccin, il a toujours la même charité, il crie incessamment sur nos autels : Venite ad me omnes qui laboratis , et ego reficiam vos (S. Matlh., XI, 8). 11 ne tient pas non plus a ses remèdes, ils ont toujours la même efficacité. Il tient donc assurément aux malades qui ne daignent pas s'approcher du médecin et qui méprisent ses remèdes. Il tient à ce dégoût malheureux qu'ils ont pour cette vi.inde médecinale que Jésus-Christ leur présente. Voilà, dit David, ce qui les conduit aux portes de la mort, c'est-à-dire ce qui les réduit au désespoir de leur salut. Omnem escam abominala est anima eorum, et appropinijuaverunt usquc ad portas morlis (Psal. CVI, 18). Disons plus clairement; pour faire un bon usage de cette médecine salutaire, deux choses sont nécessaires : 1" Il la faut prendre par l'ordre d'un médecin, c'est-àdire d'un savant et pieux directeur. 2° Il faut garder le régime de vivre, qu'il nous ordonne dans l'usage de ce remède. La plupart des chrétiens , et surtout ceux qui sont engagés dans de mauvaises habitudes, ne font rien de tout cela : ils ne prennent point de confesseurs arrêtés : Cela est bon, disent-ils, pour les femmes et pour les enfants. Bien pis , ils affectent de prendre des confesseurs ignorants , qui ne les connaissent pas , qui ne leur disent mot qui ne leur donnent point de pénilencc salutaire. Il y en a bien peu qui observent la manière de vie ordonnée par les confesseurs, qui gardent la retraite et qui s'appliquent à la prière, au jeûne, aux aumônes : voilà cependant ce qu'il faut joindre à la fréquente communion.

Le corps de Jésus-Christ dans le saint sacrement ne détruit pas seulement le corps du péché , en affaiblissant , comme nous avons vu , les deux principes qui nous portent au mal; mais, outre cela, il fortifie positivement les deux puissances de l'âme qui doivent résister au péché : qui sont l'entendement et la volonté. C'est mon second et dernier point.

Pour entendre ceci , remarquez que la force de l'âme dans celte guerre spirituelle, consiste dans la vigueur de l'entendement et de la volonté. Ces deux puissances de l'âme sont comme les deux bras et les deux mains dont elle se sert pour repousser et terrasser ses ennemis. Or cette vigueur de l'entendement et de la volonté vient des lumières [qui éclairent celui-ci , et des affections qui échauffent celle-là. D'où vient, par exemple, que les mondains sont si puissants et si courageux, dit saint Grégoire le Grand, pour la recherche des biens terrestres? qu'ils sont

morceau de terre , et qu'au contraire ils sont si lâches et si faibles pour acquérir et pour conserver les biens du ciel : In rébus terrenis fortes , in cœlestibus débiles ? jEn voici la raison, dit saint Ambroise, c'est qu'ils ont un esprit extraordinairement éclairé et pénétrant pour concevoir les avantages des biens du siècle , et une volonté par conséquent fort attachée à ces biens : et tout au contraire, ils sont slupides et ignorants, et, par une suite nécessaire , fort refroidis pour les avantages de l'éternité : Acuti ad vana , hebetes ad œterna. Or, si la force de l'âme consiste dans les lumières et dans les affections, où est-ce, je vous prie, que nous trouverons avec plus d'abondance ces clartés célestes et ces louches intérieures, que dans la participation de ce pain que le Saint-Esprit appelle pain de vie et d'entendement? Cibuvit eum pane vilœ et intellectus (Eccii., XIII, 3). Si autrefois les yeux du prince Jonathas furent éclairés après qu'il eut mangé un peu de miel, dit l'Ecriture : Illuminait sunt oculi ejus ; si les deux disciples qui s'en allaient en Emmaùs connurent Jésus-Christ dans la fraction du pain , tout cela n'était qu'une figure de ce qui devait arriver aux fidèles dans la communion : c'est là où nous mangeons, à la façon du prophète Ezéchiel, ce livre vivant dans lequel sont écrites toutes les vérités éternelles : Comrde volumen istud (Ezech., III, 1). Partout ailleurs nous sommes éclairés par les rayons de la Divinité, mais ici nous logeons dans nos cœurs le soleil même de la sagesse divine. C'est dans la communion que s'accomplit à la lettre la promesse de Dieu par Isaïe : Le Seigneur vous donnera un petit pain : Dabit vobis Dominus panem arctum (c. XXX), et en même temps vous recevrez un docteur que vous ne perdrez jamais de vue, et qui, résidant dans vos cœurs, vous enseignera toute vérité : Et non faciet avolare a te ultra doctorem tuum. S'il faut donc être éclairés pour être fortifiés, vous voyez que nous le sommes abondamment dans ce mystère.

Nos volontés pareillement faibles et inconstantes de leur nature, se trouvent appuyées et soutenues, non-seulement par les grâces abondantes qui nous y sont communiquées, mais encore par l'union étroite , intime et immédiate que nous contractons dans ce sacrement, avec celui qui est le bras de Dieu, la main du Tout-Puissant, et la parole de sa vertu.

C'est de la sainte hostie, que nous pouvons dire avec le prophète Habacuc, ibi abscondita est fortitudo ejus , c'est là qu'est cachée la force et la vertu d'un Dieu. Si autrefois le prophète David s'estimait assez fort pour résister au péché, parce qu'il avait caché dans son cœur quelques-unes des paroles de Dieu: In corde meo abscondi eloquia, ut non peccem tibi (Psalm. CXV1II, 11), que sera-ce des fidèles qui , recevant cet auguste sacrement, cachent dans le fond de leur poitrine la parole incréée de Dieu? Ce sont eux qui peu-

toujours prêts à combattre pour défendre un vent dire avec saint Paul, omnia possum in