DE LA DOUCEUR DE LA VERTU

La pratique de la vertu ne délruit pas les passions, mais elle les dompte, avantage encore plus grand et plus agréable. Ce sont des lions devenus dociles , des éléphants qui combattent pour vous , qui ont du respect pour celui qui les a apprivoisés et qui lui servent de défense. L'orgueil nous sert pour mépriser le monde , la colère pour exercer contre nous-mêmes toutes les rigueurs de la pénitence.

Jésus-Christ lui-même dit que son joug est doux; saint Jean ajoute que ses commandements sont faciles : Mandata ejus gravia non sunt. Le monde , de son côté, dit que le joug de Jésus-Christ est insupportable, et que ses commandements sont difficiles. Le monde le dit, c'est-à-dire des hommes qui ne le savent pas ; mais tous ceux qui l'ont éprouvé disent le contraire. Jusqu'à quand voudrons-nous ainsi nous aveugler?

Le premier présent que Dieu fait à l'âme , c'est sa grâce ; et avec cette grâce on peut tout ; le second , c'est son amour ; or , l'amour rend tout facile et agréable; le troisième , c'est une assurance du salut qui ne permet pas qu'on en doute ; cette assurance est mêlée d'une crainte qui ne la trouble pas , c'est une lumière qui fait qu'on touche, qu'on sent les choses de la foi. Une personne à qui Dieu donne cette lumière, perd dans un moment toute l'estime qu'elle avait des biens de la terre, et c'est en effet comme si elle les perdait : elle est comme celui qui croirait avoir pour un million de pierreries dans son trésor, et à qui un lapidaire habile ferait voir que ce sont autant de pierreries fausses, que ce n'est que du verre, et que tout cela n'est d'aucun prix ; tout d'un