DE L'IRREVERENCE DANS LES EGLISES

nombre des messes qu'on célèbre tous les jours dansl'Eglise et qu'on célèbre dans tous les lieux, est la cause du peu de cas que quelques uns font de ce mystère, et qu'ainsi il arrive que la libéralité de notre Dieu, loin d'augmenter notre reconnaissance, fait un effet tout contraire, et nous porte à l'ingratitude.

Il n'est rien de si pauvre que l'homme ; il n'a rien qui soit à lui et, bien loin de pouvoir s'acquitter de ce qu'il doit, il manque du nécessaire, et il est contraint pour subsister de contracter tous les jours de nouvelles dettes. Nous devons beaucoup et nous n'avons rien, nous devons à la grandeur de Dieu un hommage et un honneur qui répondenten quelque sorte à celte grandeurinîî nie, nous devons à sa bonté tout ce que nous avons, tout ce que nous sommes, et à sa justice la satisfaction de nos crimes, de ces crimes presque infinis dans leur nombre, et absolument infinis dans leur malice. Outre cela, nous sommes dans une indigence extrême de toutes sortes de biens , nous avons besoin de secours extraordinaires pour vivre tranquillement, pour vivre chrétiennement, enfin pour mourir saintement, et pour passer de celte vie à une vie plus heureuse. Où prendre de quoi acquitter lant de dettes, do quoi fournir à tant de besoins? La messe seule nous fournit abondamment de quoi acquitter toutes ces dettes et de quoi satisfaire à tous ces besoins.

Lorsque Jésus-Christ mourut , il satisfit pour nos péchés ; mais celle satisfaction n'eut pas son effet pour lors, puisque nous n'étions pas encore au monde; elle nous est appliquée tous les jours par le renouvellement de sa mort sur l'autel. Quand vous êtes à la messe, il se fait pour vous ce qui se fit sur le Calvaire pour tous ceux qui étaient présents; comme eux et autant qu'eux, vous pouvez, si vous le voulez, en profiter.

Au Calvaire, si vous y aviez été, le pardon de vos péchés vous aurait-il pu être refusé? C'est ici le même prix , le même sacrifice en ce qui concerne L'effet. Mais y va-t-on avec celte intention; y va-t-on comme un criminel, comme un malade, dans un état de pénitence comme Jésus-Christ s'y trouve? Hélas 1 il s'y trouve souvent seul. A la croix il y eut peu de gens qui profilèrent de sa mort, il en est de même ici. Si nous y allions en chrétiens, cette seule action nous vaudrait plus que toutes les pénitences, nous expierions tous nos péchés, je ne puis croire qu'il y eût de purgatoire pour nous. Mais hélas! que je crains au contraire qu'elle ne soit pour nous l'occasion d'un long et rigoureux purgatoire, à cause de la tiédeur où nous languissons! Quel malheur de ne nous contenter pas de perdre nos biens ; mais encore de nous faire un poison des remèdes les plus salutaires !

Nous devons rendre grâces à Dieu de tous les biens que nous avons reçus. Ces biens sont infinis , si nous avons de l'humanité, un cœur un peu généreux , l'ingratitude nous doit faire horreur. Mais, outre l'infamie

attachée à ce vice, il nous est infiniment pernicieux à l'égard de Dieu : il tarit toutes les sources des grâces. Voilà pourquoi Jésus- Christ, voyant que nous n'avions rien par où nous puissions témoigner à Dieu notre gratitude, s'est donné lui-même à nous', et se donne tous les jours, afin que, recevant tous les jours de nouveaux bienfaits, nous puissions tous les jours le reconnaître dignement. Cette action de grâces n'est pas un vain retour, c'est une reconnaissance réelle; c'est plus faire pour Dieu que si vous lui donniez tous les empires du monde. Mais qui pense à payer ainsi les faveurs du ciel?

Jésus-Christ, à la messe, se met entre nos mains, comme une monnaie d'un prix infini, pour acheter de Dieu tout ce que nous pouvons désirer de lui, quelque précieux que puisse être le bien que nous demandons. Jésus-Christ se fait, dans le sacrifice de la messe, non-seulement notre intercesseur auprès de son Père, pour lui demander, par ses propres mérites, tout ce qui nous est nécessaire, tout ce que nous souhaitons ; mais il offre son sang et sa vie comme un payement de ce nous demandons. Que pouvez-vous désirer de si grand qui ne soit au-dessous de ce que vous présentez pour l'oblenir? D'où vient donc que tous les hommes se plaignent, celui-ci de ses misères temporelles, celui-làde ses faiblesses ? D'où vient que les passions nous lyrannisent, que les mauvaises habitudes nous tiennent comme enchaînés , que l'un est importuné par des pensées impures, l'autre par des tentations contre la foi? D'où vient que la colère el l'impatience jettent, tous les jours, quelques-uns dans des emporlemenls fâcheux dont ils se repentent un niomenlaprès? D'oùvient que la douleurcnaccable d'autres, et les porte jusqu'au désespoir ? D'où vient que cette femme ne peut adoucir son mari, ni le retenirdeladébauche , qu'elle ne peut avoir la paix, quoiqu'elle la désire; que ce père voit avec regret ses enfants prendre une mauvaise route? On voudrait réformer et corriger les autres, et cependant rien de tout cela ne s'accomplit : il me semble que je vois un avare qui manque de tout, quoique chez lui l'or el l'argent abondent. Avezvous demandé celte grâce à la messe ? Combien de fois l'avez-vous entendue à celte intention? Me persuaderez-vous qu'en offrant à Dieu un prix si grand, il vous ait refusé si peu, qu'il ait fait assez peu de cas du sang et de la vie de son Fils pour ne pas juger que ce sang et cette vie valussent celte grâce, celle vertu, ce bien temporel et spirituel que vous souhaitiez, ou pour vous, ou pour quelque autre? Non, vous ne me le persuaderez pas, et je suis sûr que vous-même ne le croyez pas. Qu'est-ce donc? C'est que vous négligez d'assister à la messe, et que, pendant ce temps d'acceptation, ce temps de salut, vous négligez de représenter à Dieu vos misères, et de lui demander les grâces que vous souhaitez.