DE SAINT JEAN, L'AMI 1)E JESUS-CHRIST

Le bon religieux prévient les mauvaises pensées, en évitant tout ce qui peut les faire naître ; le religieux parfait , en faisant ses efforts pour aller au devant d'elles, se remplit de saintes pensées, se mortifie. L'un refuse les plaisirs criminels; l'autre, en refusant les plaisirs même innocents, fait ses délices de la mortification.

On promet beaucoup en s'engageant à garder la pauvreté et la chasteté ; mais on promet tout par le vœu d'obéissance, on ne sait à quoi on s'engage, ni à qui; peut-être que le supérieur sera imprudent, chagrin, qu'il aura de l'aversion pour moi, peut-être même de la haine : n'importe. Quand ce ne serait qu'à un seul homme, qu'à un ami, ce serait un terrible engagement , parce que cet homme , cet ami peut changer. C'est un étrange lien que le mariage, parce qu'on y engage sa liberté, parce qu'on la soumet aux caprices d un homme : mais cet homme on le connaît, on l'examine, on l'aime, on en est charmé ; cependant, comme tous les autres, cet homme est sujet à changer de sentiments.

Une personne en qui le monde ne vit plus, ne conserve plus d'attachement pour les choses même nécessaires ; qu'on les emprunte, qu'on les prenne, qu'on les dégrade, elle n'en sait aucun mauvais gré, elle les considère comme des biens communs, ou plutôt des biens qui ne lui appartiennent pas. De là vient qu'elle n'a rien de fermé , rien de caché, rien qui ne soit exposé à tout le monde.

Saint Grégoire de Nazianze dit, dans son Apologétique : Mes adversaires me reprochent ma pauvreté, mais ils ne voient pas qu'en elle je mets toutes mes richesses. Je ne sais quel effet elle produit dans les autres , pour moi je sens qu'elle m'enfle le courage, et qu'elle m'inspire une sorte d'orgueil et presque de l'arrogance.

La perfection de la chasteté consiste à n'être pas plus touché des objets animés que des objets inanimés. Il ne faut point s'arrêter qu'on ne soit parvenu à ce point. Il faut toujours avoir cent yeux ouverts, pour écarter tout ce qui pourrait donner la plus légère atteinte à cette fragile vertu