SERMON III. L'ORGUEIL DETRUIT

pumé et anéanti pour la gloire de son Père, s'il était nécessaire?

Mais ce qui est de plus étonnant, c'est que sur nos autels Jésus-Christ est vraiment Dieu caché. Il est caché pendant l'éternité dans le sein de son Père, caché dans le temps dans le sein de sa Mère, caché dans l'étable, caché dans la boutique d'un charpentier, caché sous les faiblesses de notre mortalité, caché dans les ignominies de la croix, caché dans le sein du tombeau : mais comme si ces retraites, ces ombres, ces obscurités n'eussent pas été suffisantes pour guérir notre orgueil, il veut encore, tout glorieux qu'il est, se cacher sous les espèces du pain et du vin, où nos yeux ne le peuvent voir, ni aucun de nos sens le reconnaître.

Il cache dans ce sacrement trois vies admirables : sa vie divine, entant que Verbe et Fils de Dieu; sa vie humaine, en tant qu'il est homme, et le plus accompli de tous les hommes; sa vie glorieuse, en tant que ressuscité, immortel et bienheureux. Ces trois vies qui sont éclatantes en elles-mêmes, et qui demanderaient de paraître avec pompe sur nos autels, sont néanmoins si cachées, que nous n'en voyons au dehors aucune marque : il tient ces trois flambeaux dans les ténèbres , et comme éteints entre les mains des prêtres, suivant la parole de Job : In manibus abscondi lucem (Job., XXXVI, 32). C'est ici où, selon la parole d'Ezéchiel, il voile le soleil d'un épais nuage : Solem nube tegam (Ezech., XXXII, 7).

En quelque étal que nous considérions Jésus humilié, nous n'en voyons aucun où il paraisse à nos yeux, s'ils ne sont éclairés de la foi , plus vil et plus misérable que dans ce divin mystère, pour deux raisons.

1° Parce que c'est là où il descend le plus bas , en se couvrant des apparences des créatures inanimées. Dans l'Incarnation , je s is que S. Paul me dit qu'il anéantit sa divinité , en la cachant sous la forme de l'homme; mais, dans l'eucharistie, il anéantit encore son humanité, en la cachant sous les accidents du pain.

2° Dans l'Incarnation , cette humanité singulière, à laquelle le Verbe s'est uni, faisait éclater au dehors les qualités merveilleuses qui dérivaient sur elle de la divinité : la majesté de son front, la beauté de son visage, sa grâce, son esprit, son éloquence , ses actions miraculeuses , la profondeur de sa doctrine, la sainteté de sa vie, mettaient cet homme si haut au-dessus du commun, qu'on le regardait comme une personne toute extraordinaire et divine , Vidimus gloriam ejus quasi unigcnili a Paire, plénum gratiœ et verilalis (S. Joan. , 1, 14). Mais dans l'eucharistie , il n'y a rien de semblable, il y est apparemment dépouillé de toutes choses : on n'y voit , comme j'ai dit, ni divinité, ni humanité, ni puissance, ni beauté : Vere tu es Deus absconditus.

3* Dans ce sacrement, les humiliations de Jésus-Christ sont toutes pures , c'est-à-tlire qu'elles ne sont point, comme ailleurs, mélangées de quelque éclat et de quelque hon-

neur. A sa naissance, si le Verbe est mis sur la crèche , les anges parlent en sa faveur, les rois l'y viennent adorer. S'il s'abaisse aux pieds de saint Jean, pour être baptisé, le ciel s'ouvre, et le Saint-Esprit descend visiblement sur lui. Pendant que les médisances et les calomnies le veulent noircir , les malades guéris, les morts ressuscites soutiennent son innocence et sa puissance.

A sa mort, le bouleversement de toute la nature publie sa divinité, et du plus haut de la croix , il jette de si vifs rayons de gloire , que ses ennemis sont contraints de s'écrier : Vere Filius Dei erat (S. Malth. , XXVII , 54). Mais dans l'eucharistie , il n'y a rien au dehors qui ne paraisse méprisable.

Concluons donc, avec Denys Alexandrin, que c'est là le véritable anéantissement du Verbe , puisqu'il s'y est fait si petit , que des vers de terre, c'est-dire des hommes mortels , le peuvent manger : hœc est exinanilio Dei facta ad usum noslrum , ut possimus caperc altissimum. Comment pensez-vous, mes frères, demande saint Augustin, que Jésus- Christ nous veut rendre son corps particulièrement rccommandable? C'est assurément pour son humilité : Unde commendavit corpus suum? de humilitatc, puisque, s'il n'était pas si profondément humilié, nous ne pourrions le manger : Nisi enim esset humilis, non manducaretur.

Eh quoi 1 âme chrétienne, celte humilité profonde de Jésus-Christ n'est-elle pas assez puissante pour détruire ton ambition? 0 orgueil des hommes! que tu es incurable, si tu ne peux être guéri par l'anéantissement d'un Dieu ! Peut-on trouver une médecine plus efficace pour abattre ce cœur enflé de superbe, que d'y appliquer une hostie qui contient un Dieu caché, ou plutôt anéanti 1 Il n'est donc pas nécessaire, pour confondre notre ambition et pour nous obliger à nous humilier, d'ouvrir les tombeaux pour nous y faire voir ces squelettes hideux et ces charognes épouvantables; il suffit d'ouvrir le ciboire, de prendre une hostie, et de dire à ce superbe : Ecce Agnus Dei , voilà l'Agneau de Dieu qui combat ton orgueil par son humilité. Non, il n'est pas besoin de faire tonner sur la tête des orgueilleux les menaces d'un Dieu qui jure leur perte, et qui proteste que leur élévation sera leur propre ruine : Dejecisti eos dum allevarentur (Psal. LXX1I, 18). Il vaut bien mieux leur faire entendre la voix toute-puissante des exemples de Jésus anéanti , qui leur persuade l'humilité. 0 impudence insupportable ! dit S. Bernard , si après avoir vu la majesté du Très-Haut anéanti , un ver de terre se veut encore enfler de vanité : 0 intolerabilis impudentia, si ubi exinanivil se divina majestas , ver~ miculus infletur et intumescat. Quoi donc ! Jésus-Christ voile ses propres et véritables grandeurs , pour nous enseigner l'humilité , et nous aurons toujours des démangeaisons extravagantes de produire ce qui n'est pas à nous, et de faire paraître, quoi? des misères et des faiblesses, puisque nous n'avons rien autre chose. Jésus-Christ descendra à tout

moment sur nos autels, et nous dirons incessamment, avec le prince des orgueilleux : Ascendam , je monterai , je m'élèverai. Eh quoi 1. femmes et filles chrétiennes , vous allez si souvent adorer Jésus-Christ sur les autels où il tient ses immortelles beautés cachées , et vous voulez faire paraître une vaine beauté, une beauté fardée, une beauté criminelle ! Jésus-Christ se réduit à un point dans ce sacrement , et vous ne travaillez qu'à vous agrandir dans le monde I

Finissons. Jésus-Christ ne se cache pas seulement dans ce sacrement pour nous apprendre l'humilité; mais il y veut souffrir mille outrages, mille injures de la part des hommes : nous en parlerons dans un autre sermon. Je dis maintenant que , dans ce mystère , il fait même trophée de ses ignominies , puisqu'en l'ordonnant comme un sacrifice, il veut rappeler dans nos mémoires le souvenir des ignominies de sa passion, quoliescumque manducabitis panem hune , mortem Ûomini annunliabitis* O Dieu 1 que les sentiments de Jésus sont éloignés des nôtres I Lorsque nous avons reçu quelque affront , nous voulons en abolir les marques ; mais, au contraire, Jésus-Christ institue un sacrement, pour perpétuer le souvenir de ses outrages ; il emploie son propre corps et son propre sang, pour faire une peinture de toutes les infamies de sa mort ; il nous invite tous les jours dans les églises , afin qu'il nous y représente tout le déshonneur qu'il a souffert sur sa croix, et que , par ce moyen , il nous prêche l'humilité. N'est-il pas vrai que si nous méditions , comme il faut, ces grandes vérités , elles suffiraient pour nous ôter du cœur cette sensibilité et cette délicatesse excessive, qui fait que nous ne pouvons souffrir une parole ni un geste, que nous croyons choquer notre honneur? Profitons donc de ce sermon, ne mettons point d'opposition au dessein qu'a cet Agneau de Dieu de détruire en nous noire orgueil. Si notre ambition nous porte à rechercher l'honneur et la gloire, nous avons, dans l'auguste sacrement, une union si étroite avec Jésus- Christ , qu'elle nous élève à la participation de sa divinité, qui est le plus illustre avantage et la plus excellente qualité que l'homme puisse posséder en ce monde. Si nous sommes de véritahles chrétiens , nous devons imiter l'exempie de Jésus-Christ qui se cache dans ce sacrement, et qui nous enseigne, par son humilité, à mépriser le faux éclat des grandeurs mondaines. Approchons de cet adorable sacrement , et nous y trouverons une véritable gloire; humilions-nous, et nous serons grands aux yeux de Dieu : Sola via est humilitalis quœ exaltât , dit S. Bernard , qui aliter vadit , cadit polius quam ascendil. Faisons en sorte qu'à la fin de celte octave, la prophétie d'Abdias s'accomplisse en notre faveur, bibent et absorbebunt, et erunt quasi non sint ; ils boiront le sang de Jésus-Christ humilié, ils cacheront dans leur poitrine ce Dieu anéanti, et ils s'anéantiront eux-mêmes; et ce sera cet anéantisse-

ment qui leur servira de degré pour les élever à la gloire. Ainsi soit-il.

SERMON IV

L'avarice détruite.

nece Agnus Dei, ecce qui tollit peccata mundi.

Voilà l'Agneau de Dieu, voilà celui qui ôle les péchés du

monde.

Tous les Pères de l'Eglise nous disent des merveilles, lorsqu'ils entreprennent de nous décrire les richesses et les beautés charmantes du paradis terrestre qui fut la demeure du premier homme. Le ciel, dit saint Basile, y était toujours serein, sans que jamais le moindre nuage obscurcît la beauté dujour; les aslres n'avaient pour cette contrée bienheureuse que de bénignes influences , et ne la regardaient qu'avec des aspects favorables; le soleil était à son égard dans une si juste élévation, qu'il y taisait an printemps perpétuel ; et ses rayons innocents avaient une si douce lumière, et une chaleur si tempérée, qu'ils pouvaient récréer les sens , mais ne pouvaient jamais les offenser. La terre était, dit l'Ecriture, un paradis de volupté, c'est à dire, comme l'explique saint Jean Damascène, un séjour de délices où l'abondance des plaisirs surpassait beaucoup tout ce que maintenant l'imagination la plus délicate et la plus ingénieuse pourrait se figurer. Là, dit saint Chrysostome,le premier homme, en qualité de monarque de l'univers, couronné du diadème delà justice originelle, foulait aux pieds les œillets et les roses ; les fruits pendants des arbres lui naissaient pour ainsi dire entre les mains , et confondaient leurs odeurs avec celles des fleurs.

Mais surtout l'auteur de toutes ces merveilles avait fait naître au milieu de ce pa radis un arbre incomparable que l'Ecriture appelle l'arbre de vie lignum vitœ, qui lui suffisait pour entretenir sa vie, et dont les fruits avaient cette rare vertu de conserver l'homme dans la vigueur d'une perpétuelle jeunesse , sans que jamais le grand nombre des années et la longueur des temps eussent pu altérer sa santé, affaiblir ses forces , ni troubler l'économie de son corps.

Ce paradis, disent les Pères, n'était qu'une figure des beautés et des richesses spirituelles de l'Eglise, qui a été faite pour le séjour du second Adam, qui est Jésus-Christ. L'arbre de vie n'était qu'une ombre imparfaite de l'auguste sacrement de l'autel, où nous trouvons ce pain de vie, qui, entre une infinité d'effets, a la vertu de rassasier nos âmes suivant la parole expresse de Jésus- Christ, ego sum punis vitœ, qui venit ad me non csuriet (Joan., VI).

Or, puisque l'avarice n'est autre chose qu'une faim et une avidité des biens, Jésus- Christ se trouvant dans ce mystère pour nous rassasier et nous remplir des biens et des richesses de son amour, il est vrai de dire qu'il s'y trouve pour détruire l'avarice des choses de la terre, et pour contenter tous les désirs de nos cœurs. C'est ce que je dois faire

SEItMON IV. L'AVARICE DETRUITE.

voir aujourd'hui, après avoir demandé, etc. Ave, Marin.

De toutes nos convoitises déréglées, c'est principalement l'avarice que saint Paul en divers lieux de ses Lettres appelle la servitude des idoles, avaritia quod est idolorum servilus. Tout avare, tout mauvais riche est convaincu de l'idolâtrie la plus honteuse et li plus injurieuse à Dieu qui puisse être, puisqu'il quitte le Dieu vivant elle souverain du ciel, pour élever sur son cœur une idole de boue. Je ne sais pas si les avares d'à présent avoueront cette vérité, mais je sais bien que ceux qui vivaient du temps du prophète Osée, la confessaient ingénument, témoin celui qui dit au chapitre douzième : Dives effectua sum, idolum inveni milti (Osée, XII), je suis devenu riche des biens de la terre, et en même temps je me suis fait une idole. En effet, l'avare n'a plus de vrai Dieu qu'en apparence et par cérémonie ; il l'ait de son cœur

un temple à l'idole de l'intérêt; c'est là où est son tabernacle, son propitiatoire, son oracle, en un mot toutes les marques de sa religion. C'est contre cette idole de boue, ce dieu de lerreet de sang, que Jésus-Christ veut combattre en personne dans l'auguste sacrement.

Il applique sa vertu dans ce mystère pour détruire l'avarice en trois manières, qui feront le partage de ce discours. 1° 11 détruit l'avarice en sa nature ; 2° en sa cause ; 3° en son principal effet. La nature de l'avarice est une faim insatiable ; Jésus-Christ la détruit en nous rassasiant par l'abondance des biens renfermés dans l'eucharistie. La cause principale de l'avarice, est une malheureuse défiance de la providence de Dieu; Jésus- Christ la détruit en ce mystère, nous témoignant le soin admirable qu'il a de nous donner toutes les choses nécessaires à la vie. Un des principaux effets de l'avarice est cette ' dureté de cœur qui ne veut point communiquer ses biens avec ceux qui en ont besoin. Jésus-Christ détruit celle humeur avare par les exemples qu'il nous donne de ses miséricordes et de ses libéralités amoureuses dans ce mystère. Voilà le dessoin de ce sermon ; donnons plus d'étendue à ces vérités.

I.— Tous les sages, tant chrétiens que profanes, nous ont parlé de l'avarice sous la métaphore d'une faim canine, qui mange et dévore, et qui ne se rassasie jamais.

Qu'ut non moi talia pectora cogis, Auri sacra faînes?

Il ne se peut rien dire de plus formel ni de de plus beau que ce que dit le Saint-Esprit de l'état déplorable des avares, Convertentur ad vesperam , et famem patientur ut canes: circuibunt civitatem , ipsi dispergentur ad manducandum, si non fucrint saturait, et murmurabunt (Psal. LVIll).

Ces paroles demandent quelque explication et méritent vos attentions. Le Saint-Esprit dit trois choses considérables : 1° quelle est celte faim ? 2° d'où elle vient î 3° quel est son tourment et son supplice. Cette faim est une faim canine , ces avares sont affamés comme des chiens, famem patientur ut ca-

nes. Cette faim vient de ce qu ayant nesoin de manger, ils se sont tournés vers le soir et vers la nuit , convertentur ad vesperam. Pour entendre ceci , souvenez-vous de ce que dit saint Jacques, que tout bien- véritable qui peut contenter notre cœur, doit venir d'en haut, du Père des lumières; et non-seulemenl il doit venir de Dieu, mais il doit être donné de Dieu. Il n'y a donc que ce Père des lumières, c'est-à-dire Dieu , à qui nous devons nous adresser pour contenter ce désir pressant avec lequel nous sommes nés, de chercher le bien qui nous manque; omne donum perfectum et datum optimum desursum est, descendons a Paire luminurn (S. Jac, I, 17). Or ces avares ne s'adressent pas à Dieu; au contraire, ils lui tournent le dos pour se tourner vers le soir et les ombres des créatures, où ils ne sauraient trouver une solide nourriture ; c'est pourquoi ils demeurent toujours affamés. Voyez maintenant leur tourment, combien de tours et de retours dans les rues de Babylone? circuibunt civitatem: ils vont, ils viennent, ils se tuent le corps pour acquérir du bien; ils dévorent avec avidité tout ce que le monde leur présente; et comme ils ne sont jamais rassasiés ni contents, ils murmurent, ils se plaignent de la Providence , ils accusent les temps et les saisons, ils se mangent et se ruinent en procès, ils s'égorgent bien souvent pour un morceau de terre.

Apprenons donc que ce n'est point à la table du monde que les avares peuvent trouver le soulagement ou l'assouvissement de leur faim, pour trois raisons.

1° Les viandes qu'on sert sur cette table ne sont pas propres à l'homme , ni convenables à sa nature : David l'avait bien reconnu par son expérience, lorsqu'il disait : Aruit cor meum,quia oblilus sum comedere panem meumt Mon cœur s'est flétri comme le foin qui est coupé dans les prés ; il s'est séché, parce que je me suis oublié de manger mon pain, c'està-dire la viande qui m'a été préparée. Cette boue, celle terre, ces richesses temporelles, ne sont pas la nourriture propre à une âme spirituelle et immortelle comme la nôtre. Chaque vie a un aliment qui lui est propre, cl convenable à ses principes, dit Aristole : Ex iisdem nutrimur ex quibus sumus. 2° Tous les festins les plus splendides que fait le monde à ses esclaves , sont des festins semblables à ceux d'Héliogabale ; vous savez l'histoire; c'est-à-dire des viandes peintes, des viandes creuses qui peuvent récréer la vue, mais non pas apaiser la faim. In imagine pcrlransit homo, belle apparence, magnifique dehors, réputation d'être riche; mais au fond, pauvreté, trouble, inquiétude; Jnanitas est quam putalus uberlatem, dit saint Ambroise. Ajoutez que le monde ne peut servir sur sa table que ce qu'il a. Or, est-il qu'au témoignage de saint Jean, il n'a rien que convoitise : Omne quod est in manda concupiscentia est. Et qu'est-ce que convoitise? C'est un désir pressant, c'est la faim de l'âme ; donc, plus vous prenez des biens du monde, plus yous prenez de convoitise, c'esU

ORAÎtiUllS SACHES. TEXIEH.

à-dirc de désir et de faim, concupiscilis et non habelis.

3° Pour se rassasier, il faut attirer la nourriture au-dedans de nous-mêmes ; il faut unir l'aliment à notre substance ; c'esl ce qu'on ne peut pas faire des biens du monde, puisqu'on est d'accord que ce sont des biens extérieurs : ils peuvent bien remplir les caves, les greniers, les coffres, mais ils ne peuvent remplir l'âme. Or, c'est l'âme qui est affamée, puisque c'est elle qui convoitise et qui désire ; il faudrait donc porter le bien dans l'âme, et le faire entrer dans cet intérieur qui est vide et affamé; c'est ce qui ne se peut pas; c'est pourquoi, au milieu de cette abondance extérieure, palientur faîne m ut canes: les avares souffrent une faim canine

Mais la providence paternelle de notre Créateur, qui connaît la pauvreté et la faim de l'homme, lui a préparé une table où il peut être rassasié, dit David : parasli in dulcedine tua pauperi, Deus (Psal. LXVI11). Disons encore avec notre Evangile : l'Hommc- Dieu, qui a compassion de ses frères affamés, a fait dans son Eglise un grand festin, un grand souper : Homo quidam fecit cœnam magnam. Hé bien, qu'est-ce qu'il a préparé pour ce festin? David ne le dit pas. Parasli. Pensez quelle est la sagesse , la puissance et la boulé de celui qui entreprend de traiter, cl qui prend le soin de préparer, et jugez de l'excellence des mets. Vous demandez encore ce qu'il a préparé? Notre Evangile vous le dira : parata sunt omnia : toute sorte de biens. 11 a préparé une viande de qui est, dit l'Ecriture, toute viande en vertu, omnem escam. C'est une viande propre et convenable à l'âme qui est affamée ; c'est une viande solide et rassasiante ; c'est une viande que vous pouvez attirer au-dedans de vous-mêmes, pour vous nourrir; en un mot, c'est Jésus-Christ qui , comme parle le concile de Trente, renferme et communique dans cet adorable mystère toutes les richesses de son divin amour. Divitias divini sui erga hotnines amoris effudit

Vous savez que Jésus-Christ nous apprend que l'homme ne se nourrit pas du seul pain, mais de la parole qui sort de la bouche de Dieu : non in solo pane, sed in omni verbo quod procedit de ore Dei. Or, c'est ici que nous recevons cette parole incréée, ce Verbe éternel qui a été et qui sera la viande éternelle des anges, dit saint Augustin. Ecce cibas sempiternus quem manducant angeii. Celle viande nous est propre : notre âme vient du ciel, et ce pain aussi : Ego sum panis qui de cœlo descendi. Notre âme est spirituelle, et celle chair est une chair spiritualisée et vivifiée de l'esprit de Dieu-même, capable de nous vivifier : Spiritus est qui vivificat. Ce n'est point une viande creuse et apparente, qui ne soit que pour les yeux, c'est une viande solide , un pain supersubstantiel : Panem noslrum supersubstanlialem, quia substaniiam fulcit et sustentât. Ce n'est point une viande en figure, comme disent les hérétiques; c'est une viande en vérité et en

réalite : Caro meu vere est cibus. C'est une viande que nous prenons au-dedans de nousmêmes : nous nous unissons à elle non-seulement d'une union d'esprit par la foi ; d'une union de cœur par l'amour; d'une union de puissance, en ressentant l'effet de sa vertu, mais d'une union réelle et physique, re ipsa. Nous prenons par la bouche du corps, dit saint Léon, ce que nous croyons de cœur : Quod corde credimus, ore sumimus.

Mais peut-être que vous me direz avec saint Augustin : Quis homo possit ad hune cibum ? Unde cor luum idoneum Mi cibo ? Quelle apparence qu'un homme, qui est si petit, soit capable de prendre une viande si grande et si divine, et que son cœur puisse renfermer le Verbe de Dieu? Ne vous mettez pas en peine, c'est une viande préparée et disposée par la providence paternelle de Dieu. 0 invention admirable ! Pour préparer cette viande à ses enfants, parastiin didcedine tua, il a mis son Verbe dans la chair, et par le moyen de l'Incarnation , cette viande qui, demeurant dans la divinité toute pure, eût été trop forte, a été changée en lait. Necesse fuit ut mensa Ma lactescerel, et ad parvulos deveniret. Il a mis enfin ce Verbe fait chair en tel état, et il l'a si fort humilié, comme nous disions hier, que celui qui au-* paravant était le pain des anges, est maintenant le pain des hommes : Panem angelorum manducavit homo.

C'est ce seul pain, préparé de la sorte , qui peut ôler la faim : Ego sum panis vilœ, qui venit ad me non esuriet. Tous les véritables fidèles qui en ont fait l'expérience après la communion, ont chanté une hymne et un cantique semblable à celui que chantait David : Confiteantur Domino misericordiœ , et mirabilia ejus (Mis hominum, quia satiavit animam inanem, et animam esurientem satiavit bonis. Bénie soit à jamais la miséricorde infinie de notre Dieu, que tous les anges et les hommes louent incessamment les merveilles de son amour, qui a trouvé le moyen de rassasier nos âmes faméliques, et de remplir nos cœurs par l'abondance de ses biens ! animam esurientem satiavit bonis.

Mais il y a ici une difficulté à expliquer, qui est que Jésus-Christ nous dit, qu'étant pris en qualité de viande, il ôte la faim : Et non esuriet , et néanmoins, dans un autre endroit de l'Ecriture, il dit que ceux qui le mangeront auront encore faim : Qui edunt me, adhuc esurient. La difficulté n'est pas grande, dit saint Ambroise. Représentez-vous un homme affamé, qui, dans sa nécessité, s'acharne sur une voirie, ou qui broute l'herbe pour se repaître ; vous vous approchez de lui, vous le retirez de là, et lui présentez une table chargée de bonnes viandes : n'cst-il pas vrai que cet homme n'a plus de faim pour cette charogne ni pour cette herbe, mais il a beaucoup d'appétit pour les mets excellents que vous lui présentez ; de sorte qu'une faim chasse l'autre : la faim de la bonne viande chasse la faim de la mauvaise. Ainsi, ceux qui s'approchent de Jésus-Christ pour s'en nourrir, perdent cette faim pour lu table eu-»

chantée et empoisonnée n'ont de faim que pour la table de Dieu ; en un mot , ils meurent aux désirs empressés des biens du siècle, et ils ont des désirs véhéments pour les biens surnaturels et divins. Celte première faim de l'avarice était leur peine et leur tourment, et cette seconde faim de Jésus-Christ est pour eux une source de joie et de consolation

Voulez-vous voir un exemple de cette vérité, dit saint Cyprien , voyez ces pauvres d'esprit, c'est-à-dire ces âmes détachées du monde, qui après la communion, goûtant et possédant les richesses renfermées dans ce divin sacrement, se trouvent si satisfaites, qu'elles ne veulent plus autre chose : Vident hoc sacramentum pauperes spirilu, et hoc uno contenli ferculo,possidentes Chrislum, hujus mundi supelleclilem possidere dedignantur (De Cœna Domini).

Après ce discours, n'ai-je pas sujet de dire, avec saint Augustin: Avare, quid initias terres? Melior est qui fecit terram : ipsum Itabiturus es : aurum etsivolueris , forte non hahebis , Deum cum volueiis habebis (in P s al. XXXII). Avare , pourquoi t'attaches-tu si fort à la terre? Pourquoi le veux-tu nourrir de terre, comme le serpent. Crois- moi, cette terre t'occupera, te remplira, mais elle ne te nourrira pas. Crois-tu que Dieu, qui a fait la terre, ne soit pas meilleur qu'une pièce de terre ? Tâche donc de posséder Dieu et de posséder Jésus-Christ, qui se veut donner à toi. Désire, recherche, travaille , cours tant que lu voudras pour avoir des biens du monde, peutêtre que tu n'en auras pas : du moins il est certain que tu n'auras pas ce que tu cherches, qui est l'assouvissement de ton cœur ; mais si tu veux t'approcher de la table de Jésus-Christ, tu y trouveras un Dieu , et tu le posséderas, et il sera ta nourriture et ton repos. 0 Dieu, que nous sommes malheureux , mes frères, dit saint Grégoire le Grand l Nous ne voulons pas goûter par une vive foi cette douce et substantielle nourriture que Dieu nous a préparée, et cependant nous aimons, et nous poursuivons toujours au dehors une cruelle faim qui nous tourmente : Quia gustare intus nolumus dulcedinem parafant, amamus miseri foris fametn nostram. Dans ce malheureux dégoût que nous avons pour la table et la nourriture de Jésus-Christ, nous demeurons affamés, et nous devenons secs et étiques, sans force et sans vertu pour le ciel : Fastidio nostro tabescimus, et longa inediœ peste faligamur ( S. Greg. , homil. 38 , in Evangel. ). Ne souffrons pas cette faim davantage. Allons recevoir dans l'auguste sacrement toutes les richesses d'un Dieu, qui seules sont capables de remplir notre âme , et de contenter tous les désirs de nos cœurs. C'est là où Jésus-Christ veut détruire notre avarice , non-seulement dans sa nature , mais aussi dans sa cause. C'est la seconde partie de ce discours.

II. — Les maîtres de la morale chrétienne ayant recherché les causes de notre avarice , disent que la principale est une malheureuse