SUR LA PATIENCE DE JÉSUS SOUFFRANT

Sicut ovis ad occisionem ducetur, et quasi agnus coram londente se obniulescet, el non aperiel os sunni.

Il sera mené à la mort comme une brebis qu'on va égorger ; et, comme un agneau qui eu muet devant celui ijùi le tond , il gardera le silence , el il n'ouvrira pus la bouche (Isaie, cli. LUI).

De toutes les vertus que Jésus a pratiquées durant sa passion, il n'en est aucune qui ait autant éclaté que sa patience. Aussi il faut l'avouer, il n'en est point dont l'exemple nous soit si nécessaire ; nous souffrons dès notre naissance, el nous souffrons jusqu'à la mort. Tous les âges ont leurs maux, tous les étals, tous les tempéraments. Nous souffrons de la part des créatures les plus insensibles, de la part des hommes, de la part de ceux qui sont au-dessus de nous, de ceux qui sont au-dessous, des égaux, de nos ennemis, de nos amis, de nous-mêmes. Au milieu de ces contre-temps multipliés, qui pourrait demeurer ferme et inébranlable ? Rien n'est plus capable de nous mettre dans cette heureuse disposition que l'exemple de Jésus-Christ.

L'impatience se produit par la langue, par le changement de visage, el par les mouvements du cœur. La patience modère nos dérèglements dans chacune de ces trois sources, elle lie la langue par le silence, elle- compose le visage par la tranquillité , elle calme le cœur par la douceur.

Considérez Jésus-Christ dans toutes le< circonstances de sa passion, choisissez celles de ces circonstances qu'il vous plaira, depuis qu ila été pris el saisi comme un criminel jusqu au moment qu'il expire; vous ne saunez donner à faux , partout vous le trouverez muet, tranquille et plein de douceur. Jésus s'est trouvé à sa passion dans toutes les conjonctures où il est le plus difficile de se (aire. On lui fait des injustices si visibles, on dresse contre lui des accusations si noires et m fausses, on se porte à des traitements si inouis, si inhumains, que c'est

un prodige qu'il puisse souffrir tous ces excès sans dire un seul mot. De plus, il éprouve des cruautés si violentes, que la force de la douleur aurait dû lui arracher quelque parole. Mais non, il demeure sans réplique. Mille voix se font entendre, mille témoins se lèvent, on s'échauffe, on l'accuse sans preuve sans raison, sans apparence même de raison' les témoignages s entre-détruisent : Jésus autem lacebat... Ego aulem non contraclico. Au milieu de ces tumultueuses clameurs, quelle raison plausible n'avait-il pas d'éclater ? Il semble qu'il avait la gloire de son Père à procurer, sa doctrine à soutenir, le scandale a éviter ; il va perdre tout le fruit de ses travaux. Les prêtres lui commandent de parler, Pilate le presse, Hérode l'interroge : Jésus outem lacebal. Il n'aurait pas péché en parlant, il aurait donné des réponses édifiantes ; mais à ces paroles innocentes, à ces réponses édifiantes il préfère le silence, et ce silence vaut mieux mille fois.

O adorable silence, que vous êtes éloquent! que vous me donnez d'utiles leçons 1 Vous vous taisez, Seigneur, vous qui êtes la parole du Père, vous vous taisez dans des tourments si violents, dans un sujet si intéressant, dans une occasion si importante 1 quel prétexte puis-je avoir à l'avenir de murmurer et de me plaindre? Mais comment retenir ses murmures? comment arrêter ses plaintes? Une âme qui veut imiter Jésus- Chrisl les arrête avec sa grâce; en premier lieu elle a recours à l'humilité, elle croit qu'elle mérite des traitements encore plus indignes; en second lieu, elle écoule le dé-

sir qu'elle a de souffrir, ce désir lui fait trouver ces maux si légers, qu'elle n'oserait en parler; en troisième lieu, elle suit son respect pour les volontés de Dieu, en quatrième lieu, elle se rend à la crainte qu'elle a de perdre son trésor. Une croix secrète est le bien le plus précieux.

Les âmes imparfaites croient que, pourvu qu'on ne s'emporte point, on peut raconter ses maux à toute la terre; semblables à celui qui aurait trouvé des sommes d'or, et qui s'en irait semant sur son chemin cet or. Si ces âmes trop sensibles ne publient pas leurs mécontentements, il leur faut du moins quelques amis , quelques confidents. Une âme sainte, au contraire, veut que tout st passe entre elle et son époux. Mais je parh de mes maux comme des maux d'un autre, et au lieu d'en murmurer, j'en loue Dieu. J( le veux; mais, outre que l'on s'expose à 1*