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rience qui me l'a persuadé, qu'on se défie trop de la bonnevolontédesauditeurs,quebiendes gens rampent, parce qu'on ne leur apprend pas comment il faut s'élever, parcequ'on leur laisse croire que les grandes vertus ne sont pas pour eux. Quand il n'y aurait qu'une âme destinée à :êlre toute à Dieu , ce serait pour moi une extrême peine, si elle manquait i par ma faute des instructions nécessaires.

Celte règle une fois établie et, si vous voulez, approuvée, ce qui serait encore mieux , il ne faut plus enlrer dans le repos, parce que vous êtes pressé par le sommeil, ni aller à la prière, parce que vous y êtes attiré; que je sois d'humeur ou non, je veux faire mon devoir : Iota unnm, aut unus apex non prœleribit a lege. Qu'une pareille vie est précieusel qu'elle est riche en mérites! qu'elle est sainte I qu'elle est douce ! que de bénédictions sur une âme qui en usera ainsi l l'expérience seule peut vous apprendre quel est le fruil d'une vie ainsi réglée. Qu'il sera aisé d'en rendre compte à la mort 1 Qu'avezvous fait un tel jour? Seigneur, votre volonté; il en est de même de tous les autres jours de ma vie : je n'ai pas fait de grandes austérités, mais j'ai fait tout ce que vous avez voulu. Pourquoi ne nous pas astreindre à une règle aussi sage, vu que le fruit en est si grand et la pratique si facile? Mon Dieu , donnez-nous une véritable volonté d'être à vous, car rien ne nous manque que celte bonne volonté. C'est une illusion que le démon nous met dans l'esprit, quand il nous persuade que la sainteté consiste dans je ne sais quelle chimère que nous ne comprenons pas ou qui surpasse nos forces.

Toutes les voies que je vous indique sont unies ; il n'est point de personne si ignorante, si simple, qui n'y puisse entrer sans peine. Mais ces fantômes que nous forgeons dans notre esprit sont des effets de notre peu de bonne volonté; nous ne plaçons la verlu sur une cime presque inaccessible , que pour nous persuader que c'est la difficulté qui nous arrête plutôt que notre volonté. Mais qui nous la donnera, cette volonté sincère? Dieu seul la peut donner.

Jésus-Christ a porté l'abnégation delà volonté propre à un degré encore plus haut, et c'en est le souverain degré. Mais comment y est-il parvenu? En préférant à sa volonté lu volonté d'autrui, la volonté même de ceux qui n'avaient aucune autorité sur lui, et à qui, par conséquent, il ne devait aucune obéissance. Il s'est soumis aux bourreaux qui le flagellaient; après les trente coups, il pouvait se plaindre et opposer la loi à leur cruauté. Il s'est soumis aux soldats qui lui bandèrent les yeux, et qui lui mirent la couronne d'épines sur la tête. Croyez-vous, messieurs, que dans l'intervalle des tourments divers qu'on faisait souffrir au Fils de Dieu , ce n'eût pas été une satisfaction pour lui de prendre quelque relâche, d'être laissé seul pour s'entretenir avec son Père? Non, il faut qu'il serve de jouet à sa garde, et qu'il devienne l'objet de mille risées; et il a pour cette garde impie cette complaisance; il aime

mieux céder en ce point à l'impression d'une volonté étrangère, que de suivre l'inclination qui l'aurait porté à la retraite. Voilà ce que j'appelle un sacrifice entier, un anéantissement parfait de la propre volonté, dont on ne s'est rien réservé. O l'excellent sacrifice, sacrifice mille fois plus précieux, mille fois plus glorieux à Dieu.quele s-icrifice de votre corps et de votre vie 10 volonté sainte, volonté vraiment digne d'être la règle de toutes les volontés, et des anges, et des hommes, digne d'être accomplie et dans le ciel et sur la terre , et sur la terre comme dans le ciel 1 Comment feraije difficulté de soumettre ma volonté , celte volonté si aveugle, si portée au mal, puisque vous avez assujetti la vôtre, qui était par ellemême si sainte et si éclairée?

Mais est-il pour nous des occasions d'imiter ce point de perfection ? Oui, nous le pouvons imiter dans cent occasions. Quand de deux choses également bonnes ou indifférentes, il dépend de nous de choisir ce qui nous plaît, ou de suivre le goût d'autrui; dans ces occasions une âme attentive à plaire à Dieu ne manque point de laisser aux autres le choix, la détermination, et de se conformer à leur goût plutôl qu'au sien propre. On peut pratiquer cette verlu avec les égaux, et même avec les inférieurs, quand la chose ne regarde que nous. Si on joue, ce sera un jeu où les autres trouveront du plaisir ; je condescendrai à leur penchant : si c'est une partie de promenade, je me laisserai conduire au lieu où j'aurai moins d'inclination d'aller. Ainsi, pour le livre qu'on doit lire, pour le sujet de la conversation, pour l'habit qu'on doit prendre, il faut s'accommoder à la volonté d'autrui. A l'égard de soi-même, il n'y a presque pas de moment qu'on ne puisse se régler au gré des autres : il faut se contraindre, ne point trop déclarer ses inclinations, ne prétendre pas donner la loi, ni gêner personne pour se satisfaire. Dira-t-on que c'est trop de raffinement? Et qu'est-ce faire autre chose pour Dieu que ce que la science du monde fait pratiquer, que ce qui dislingue ceux qui savent les bienséances d'avec ceux qui les ignorent? Hélas! Seigneur, nous avons tant de complaisance pour les hommes, nous nous laisons si facilement conduire par ceux qui nous mènent au précipice ; vous savez combien celte facilité damne d'âmes, combien de salutaires inspirations, combien de saints désirs sont étouffés par cette malheureuse complaisance ; oui, mon Dieu, vous savez combien vous avez par là perdu d'âmes, que vous destiniez à être vos épouses, et à vous glorifier par des vertus extraordinaires. Quoi doncl n'aurons-nous de force que pour vous résister? Le motif de vous plaire rendra-t-il ridicule, impossible ce que Ij motif de plaire au monde peut rectifier, peut rendre et si facile et si raisonnable?

Sors de ton assoupissement, âme chrétienne, et pour conclusion de cette méditation, déterminons-nous à faire aujourd'hui le sacrifice de notre volonté propre. J'-ivoue que ce sacrifice est grand ; mais c'est parce qu'il est grand, qu'il est digne de Dieu et des

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grandes âmes : rien n'est si élevé, on ne peut porter plus loin la perfection. Et d'ailleurs, ce sacrifice, qu'a-t-il de si pénible? Tous les jours , par des considérations humaines, ne fait-on pas, soit de force, soit de plein gré , tout ce qu'il renferme de plus difficile? Voilà à quoi il lient que vous ne soyez saints. 11 faut, dans tous les événements, conserver une entière conformité à la volonté de Dieu , il faut pratiquer dans tout ce que vous faites une obéissance parfaite au supérieur et à la règle, il faut, dans tout ce qui est raisonnable, renoncer à votre volonté, la soumettre à la volonté d'autrui.

Que de bénédictions vont tomber sur une âme qui entrera dans un si saint exercice I Quelles faveurs, quelles caresses ne recevrat-elle pas de son divin maître 1 Hic est films meus dilectus , in quo mihi bene complacui : C'est ici véritablement mon bien-aimé , celui à qui j'ai donné toute ma tendresse; il a sacrifié sa volonté pour moi, il sera le maître de la mienne, je m'appliquerai à le satisfaire en tout, je n'attendrai pas ses prières pour lui accorder ce qu'il souhaite, je préviendrai même ses désirs, non-seulement dans ce qui le touche, mais encore dans ce qui intéressera ceux qu'il aime; enfin je le comblerai de biens spirituels , de biens temporels dans cette-vie, et de biens éternels dans l'autre. Ainsi soit-il.

MÉDITATION