SERMON VI. LA COLERE DETRUITE

en vertu des paroles sous les espèces du pain, puisque les paroles ne mettent que ce qu'elles signifient, Hoc est corpus meum : et lorsqu'il ne met que le sang sous les espèces du vin, Hic est sanguis meus : de sorte que par la vertu des paroles, il se fait une séparation mystique du corps et du sang. Cette séparation n'est pas réelle, parce que le corps étant d'ailleurs un corps vivant, et le sang étant le sang d'un corps animé : par suite et par concomitance, le corps est toujours avec le sang, et le sang avec le corps : mais cette séparation mystique est instituée pour représenter la séparation réelle, qui s'est faite sur la croix, du corps et du sang de Jésus-Christ, quand il est mort pour notre salut.

La mort morale consiste en ce qu'il est sous les espèces du pain et du vin en état de mort, couvert des apparences de ces substances inanimées, sans mouvement, sans action, sans sentiment. Il est donc comme mort, et moralement mort : Il est mort, dit le cardinal de Lugo, eu égard à nous, en tant qu'il ne nous donne visiblement aucune marque de vie, et nous pouvons bien lui appliquer ces paroles de l'Apocalypse, Vidi Agnum stantem tanquam occisum (Apoc. V). Cet agneau est vivant dans cet adorable mystère, et néanmoins il est comme mort.

La mort sacramentale consiste, en ce que descendant en nos estomacs, il perd cette sorte d'être et de vie sacramentale qu'il a sous les espèces , lorsque les espèces sont consumées.

Voilà trois leçons admirables qu'il nous donne par son exemple dans ce mystère, pour détruire l'impureté. Par sa mort mystique, il enseigne à nous séparer et à nous éloigner de toutes les occasions dangereuses et de toutes les personnes qui nous peuvent engager dans ce péché. Par sa mort morale, il nous apprend à mortifier nos sens. Et par sa mort sacramentale, il nous marque le sacrifice entier que nous devons faire de notre chair, et la destruction de tout ce qui peut nous attacher à l'impureté.

Ça donc, chrétiens, détruisons ce monstre qui aveugle notre esprit, et qui captive notre volonté. Jésus-Christ nous présente dans ce sacrement, et des lumières pour nous éclairer, et des forces pour rompre nos chaînes. Imitons l'exemple d'un Dieu mortifié : faisons mourir notre chair pour faire vivre l'esprit. Si nous aimons notre corps, que ce soit parce qu'il est le temple de Jésus-Christ, et qu'il est consacré par cet auguste sacrement. Le Saint-Esprit, au premier livre des Machabées, dit que le peuple de Dieu voyant l'approche d'une armée d'idolâtres, comme s'il n'eût point appréhendé la ruine de son pays, ni les autres désordres de la guerre, ne témoigna de la crainte que pour les préconsacrés à Dieu ; Quid faciemus istis, aut quo ducemus eos? Imitez le zèle de ce peuple, mes chers auditeurs : vous êtes tous divinisés par vos communions : prenez garde à ne pas profaner votre corps, qui est consacré à Jésus-Christ. Ecoutez saint Augustin qui vous

crie, Parce in te Christo, suspice in te Christum, ayez du respect pour Jésus-Christ, pardonnez au saint des saints, et ne le profanez pas. Faites que cette pensée vous accompagne partout, au bal, à la comédie et dans les lieux les plus secrets : lorsque vous serez sur le point d'offenser Dieu, écoutez ce saint prédicateur qui vous criera, Parce in te Christo, Arrête, malheureux, pardonne à Jésus-Christ ; pourquoi le veux-tu jeter dans la boue? Avant que de te prostituer, rends-lui deux ou trois cents hosties qui t'ont sanctifié ; ne souille point par des baisers impurs ces lèvres qui ont touché si souvent la chair du Fils de Dieu. Suspice in te Christum. Considérez, ô chrétiens, que le corps de Jésus-Christ s'est uni au vôtre pour le purifier et pour détruire en vous tout ce qui s'oppose à la sainteté que vous devez avoir, afin de posséder sa grâce et de jouir de sa gloire dans l'éternité.

SERMON VI

La colère détruite.

Ecce Agnus Dei, ecce qui tollit peccata mundi. Voilà l'Agneau de Dieu, voilà celui qui Ole les péchés du monde.

Nous devons aujourd'hui faire combattre un agneau contre un lion , c'est-à-dire faire triompher Jésus-Christ, qui est un prince de paix, des fougues et des saillies impétueuses de la colère.

De tous les sermons de cette octave, celuici semble être le plus profitable, parce qu'il traite des remèdes d'un vice qui est presque universel, et il y en a bien peu parmi nous qui n'en ressentent quelque atteinte.

L'avarice ne possède pas tous les hommes : il y en a qui n'ont point d'attache déréglée aux biens de la terre, et qui en font part libéralement aux pauvres ; l'ambition ne travaille pas tous les esprits : si les uns cherchent les honneurs, les autres les fuient; si quelques-uns veulent paraître : il y en a qui sont bien aises de se cacher; l'envie n'est pas un mal public : il y a de grands cœurs qui n'en sont point tachés; mais la colère est une contagion qui se répand partout. C'est une flamme, dit Sénèque, qui embrase les villes et les peuples entiers : Cœtera vitia singulos homines corripiunl, hic unus affectus est qui publice concipitur.

Ce qui rend ce mal si universel, c'est qu'il ne faut qu'une étincelle pour allumer ce feu : l'homme colère prend occasion de tout; il est si facile à s'émouvoir, que souvent ce qui le devrait apaiser l'irrite. La négligence d'un valet le met en fougue, la liberté d'un ami le jette dans le dépit, la raillerie d'un ennemi l'engage dans le combat.

Si cette colère ne nous porte pas toujours à concevoir des haines, à entretenir des inimitiés, à ruiner notre prochain dans ses biens ou dans son honneur, elle nous fait souvent éclater dans des promptitudes et dans des emportements de paroles messéantes à

Ul

notre état et indignes de la patience d'un chrétien.

C'est donc pour ce vice si général que nous avons besoin d'un puissant remède. Cherchons avec respect dans l'adorable sacrement de l'autel, et nous trouverons une vertu merveilleuse pour le détruire dans sa nature, dans ses causes , et par l'exemple de la patience de Jésus-Christ.

1° L'eucharistie est un sacrement de paix et de réconciliation de l'homme avec Dieu et d'union entre les hommes; c'est pourquoi elle détruit la colère dans sa nature, qui est un désir de vengeance.

2° C'est un sacrement de force et de lumière par lequel nous pouvons arracher de nos cœurs les deux principales racines de la colère, qui sont la faiblesse du cœur et l'erreur de l'esprit.

i 3° C'est non-seulement un sacrifice qui nous représente les injures et les ignominies que Jésus-Christ a souffertes en sa passion , mais encore c'est un mystère où tous le jours il reçoit mille outrages, et dans lequel il nous enseigne, par son exemple, la patience, qui est une vertu opposée à la colère. Voilà le sujet et le partage de ce discours. Demandons les grâces du Saint-Esprit par l'intercession de celle qui est appelée mère de douceur et de miséricorde, et lui disons : Ave, Maria. .

I. — La colère, disent les philosophes moraux, est un mouvement de l'appétit se'risitif qui recherche la vengeance d'un outrage, ou une vérilable vengeance de ce qui nous choque et nous irrite. Or, il n'y a rien de plus puissant pour étouffer ce désir de nous venger que l'expérience que nous faisons dans çë mystère des miséricordes ineffables que Jésus-Christ exerce envers nous après avoir été ses ennemis; il n'y a rien de plus efficace pour réprimer l'impétuosité de nos impatiences que la vue de la douceur que Jésus- Christ témoigne dans ce sacrement.

Je sais bien que ceux qui sont persuadés des principes de notre religion n'ignorent pas que tout chrétien qui, pour quelque prétexte que ce soit, conçoit des haines contre son frère, et qui, se ressouvenant des injures, couve dans son cœur un dessein de vengeance -, détruit en soi l'essence du christianisme , et passe devant Dieu pour apostat, d'autant, dit Tertullien, qu'un chrétien, selon les lois de la religion qu'il professe , ne peut être ennemi de personne : Christianus nullius est hoslis; et comme, dit saint Jérôme, ce n'est pas plus le propre de l'humanité d'aimer ses amis que c'est le propre du christianisme d'aimer ses ennemis x Amure amicos humanitas est, amare inimicos christianitas.

Nous ne pouvons pas ignorer non plus ce que nous apprend saint Pierre, que, puisque la grâce singulière de notre baptême et l'esprit particulier de notre vocation au christianisme consistent à souffrir avec douceur le tort qui nous est fait : In hoc vocati estis, hœc est gratta, si propter conscienlinm Dei sustinet quis trislitiaspatiens injuste (I Pelr., VII, 19), nous ne pouvons pas non* abandonner à la

colère, et chercher la vengeance du mal qu'on nous a fait, sans étouffer la grâce de notre baptême, et détruire l'esprit de notre vocation chrétienne.

1. Mais je dis qu'il n'est rien qui soit plus capable d'adoucir la pratique de cette doctrine qui paraît si rude à la nature, que de considérer attentivement les miséricordes ineffables et le procédé amoureux de Jésus- Christ dans ce mystère, qui est un sacrement de réconciliation du pécheur avec Dieu.

Après que, comme l'enfant prodigue, nous avons fait cet affront à ce bon Père, de l'abandonner pour suivre des étrangers, èl de quitter sa table pour choisir celle du monde; après avoir dissipé les trésors de sa grâce, en nous prostituant à toutes sortes de vices, nous ne sommes pas plus tôt retournés à lui par la pénitence, qu'il oublie toutes les injures passées : il ne nous reproche pas nos égarements, mais il nous embrasse : il nous donne le baiser de paix, il nous revêt de la robe précieuse de sa grâce sanctifiante : Cito profert stolam primam (S. Luc, XV, 22) ; et sans avoir égard que nous sommes ces infâmes, qui avonssi longtemps mangé avec les pourceaux en contentant nos convoitises, il nous fait asseoira sa table : il ne tue pas le venu gras, mais il nous donne sa propre chair à manger, et son sang à boire.

11 me semble, dit l'abbé de Celles, que je vois dans cemystère cequi a été figuré par le banquet de Joseph, j'y vois cet aimable Sau veurqui reçoit ses frères àsatableaprès qu'ils ont conspiré contre sa vie. Il ne fait paraître sur son visage que des traits de douceur, il n'a que des pensées et des paroles d'amour , pour ceux qui l'ont vendu, il ne se souvient plus de l'injure qu'ils lui ont faite Voilà la bonté merveilleuse de Jésus-Christ dans ce sacrement.

Quel est donc le chrétien qui, expérimentant dans ce mystère les miséricordes ineffables de Dieu, et voyant qu'au lieu de le punir pour les outrages qu'il lui a faits, il le comble de ses faveurs? Qui est le chrétien qui ne veuille arrêter les mouvements injustes de la colère, qui le porte à se venger ?

Quoi donc, Jésus-Christ qui est mon Dieu, me donne le baiser de paix, il m'embrasse, il me baise jusqu'au fond du cœur, il s'unit et s'incorpore avec moi, qui suis de terre 1 et moi je ne voudrai pas me réconcilier avec mon frère 1 je refuserai de le voir et et de me trouver en sa compagnie ! Si j'agissais de la sorte, ne devrais-je pas craindre que Jésus-Christ ne me fît ce reproche de l'Evangile, Serve nequam, omne debitum dimisi tibi quoniam rogasti me, nonne opttrtuit et te. miser ericonservi tui(S.Matlh., XVII I, 32)? N'appréhenderais-je pas justement d'être traité comme on traitera ce serviteur? Jratus JDominus tradidit eum tortoribus* Sic et Pater vester cœlestis faciet vobis si non remiseritis de cordibus vestris.

Disons encore que c'est sur l'autel que Jésus-Christ exerce tous les jours ce qu'il pratiqua sur la croix, lorsque pouvant faci-