SERMON XXVIII. LA PARESSE DETRUITE

véritaoïe amour n'est point dans ton cœur : Ubi amor est, ibi labor non est, ibi non est querela.

Me voici, à la fin de ce sermon, dans une perplexité bien fâcheuse. Dirai-je que nous sommes sans amour? Si cela est, nous sommes des prodiges surprenants, ou, pour mieux dire, des monstres exécrables. Comment pouvons-nous recevoir dans nos poitrines tous les feux de l'amour de Dieu , et être encore tout de glace? Quel moyen de se voir si aimé d'un Dieu qui se donne tout à nous sans réserve, et ne pas l'aimer après cela? Dirai-je aussi que nous avons de l'amour? Un pape (c'est saint Grégoire) mêle défend, lorsqu'il dit que tout amour lâche n'est plus amour : Si renueril operari, amor non est. Veux-tu, ô chrétien, que je dise quel sera ton plus horrible tourment dans l'enfer, si tu meurs dans cette froideur pour ton salut? Ce ne sera pas la vue des démons, ce ne sera pas l'ardeur des flammes de la vengeance divine; mais ce sera la triste image, que Dieu mettra éternellement devant tes yeux, d'un Dieu renferme dans une hostie, que tu as méprisé, ne daignant pas le recevoir ; ou que tu as outragé, le recevant indignement. Lâche chrétien, prêtre indévot, qui as communié si souvent, et qui n'as pas coopéré à la grâce de ce sacrement, ton grand supplice sera de te voir entouré, dans l'autre monde, des tristes espèces de quatre ou cinq cents hosties, qui t'environneront de toutes parts : Arguant te, et statuam conlra faciam tuant (Psalm. XLIX, 21).

Animons-nous donc, par la vue de ces exemples d'un Dieu si occupé pour nous, à détruire notre paresse. Souvenons-nous de la parole de saint Paul : Si quis non vult operari, non manducet (II Thess.). Confesseurs, directeurs, faites bien comprendre cette instruction de saint Paul, à ces dévotes languissantes et paresseuses. Point de fréquentes communions, que pour les âmes qui veulent se servir des saintes ardeurs de ce mystère, pour chasser la froideur et la tépidité de leurs cœurs.

Persuadez-vous, mes chers auditeurs, qu'à la fin de cette octave, vous me voyez, non pas en chaire, mais à l'autel, le ciboire à la main, et que je vous dis : Ecce Agnus Dei, etc.; voilà l'Agneau de Dieu qui veut détruire le corps du péché par la sainteté de son

corps. Il faut résolument accorder à l'amour de Jésus-Christ ce que vous lui avez refusé jusqu'à présent. Infidèle, libertin, il faut croire et adorer ce mystère, que tu as si souvent combattu par tes impiétés. Orgueilleux, il faut te soumettre à la vue d'un Dieu humilié. Avare, c'est ici où tu dois chercher des trésors infinis, et des richesses qui peuvent contenter tous tes désirs. Sensuels, voluptueux, je vous conjure par cette hostie, qui est la peinture animée de la mort de Jésus- Christ, de renoncer à vos plaisirs infâmes, et de sortir de cette habitude déréglée. Colère , vindicatif, regarde ce sacrement, qui est un mystère d'amour et d'union, et apprends de ton Dieu à oublier les injures que tu as reçues de ton ennemi. Envieux, c'est un Dieu qui répand ses biens dans l'âme de tous les fidèles, qui te demande la pratique de la charité chrétienne. Paresseux, enfin, qui n'ose rien entreprendre pour la gloire de Dieu, ni pour ton salut, considère ce que Jésus-Christ fait pour toi, dans cet adorable mystère. Et vous, mondaines aveuglées par l'amour du siècle, il faut que vous accordiez maintenant à ce Dieu, voilé et caché sous les espèces de cette hostie, le retranchement de ce luxe excessif et de cette nudité honteuse , qui scandalise les anges dans nos églises, et qui est, entre les mains des démons, l'instrument funeste de la perle des âmes. Rendons tous, chers auditeurs, à Jésus-Christ amour pour amour, chair pour chair, sang pour sang : c'est la pensée du vénérable abbé de Celles, avec laquelle je finis : Reponamus Christo carnem pro carne , sanguinem pro sanguine, pellem pro pelle : pro carne casta, carnem castigalam et castificatam. Sanctifions notre chair par l'attouchement de sa chair divine, et détruisons entièrement en nous le corps du péché, par le bon usage des grâces que son corps adorable nous présente dans ce saint sacrement. Ayons une foi vive, une humilité sincère, un généreux mépris des richesses de la terre, une chasteté inviolable, une douceur affable, une charité bienfaisante, et un zèle fervent pour notre salut. Ainsi, ayant vaincu tous les vices , nous triompherons avec Jésus-Christ dans le ciel, où nous verrons son corps glorieux pendant toute l'éternité. Ainsi soit-il.