CROIX

Vivo ego, jani non ego, vivil vero in nie Christus.

Je vis; non, je ne vis'pas : c'est Jésus-Christ crucifié qui vil en moi [Gai, II).

Il ne faut que lire la vie du Père Jean de la Croix, que l'Eglise a déclaré bienheureux, et dont nous commençons aujourd'hui à célébrer la fête, pour être aussitôt persuadé que c'a été un homme tout extasié en Dieu, un perpétuel contemplatif, toujours saintement perdu dans cette nuit obscure et lumineuse de l'âme, qu'il nous exprime si bien dans ses écrits : nuit obscure du côté de la terre, lumineuse du côte du ciel; que c'a été un homme qui vivait plus dans le ciel que sur la terre; enfin un homme choisi de Dieu pour être un second Elie, l'exemplaire et la règle vivante de cette nouvelle congrégation d'hommes contemplatifs, destinés pour rétablir la perfection de l'ancien Carmel. Je m'attache donc à son véritable caractère, lorsque je prends sa vie extatique pour sujet de ce discours.

Mais ne pensez pas que je veuille parler seulement des extases de son entendement, si souvent emporté par la foule et l'éclat d 's lumières extraordinaires dont Dieu remplissait son esprit, ou bien des extases de sa volonté, lorsque son cœur, ravi par les charmes et les altrails de son amour, s'élançait avec tant d'impétuosité vers cet aimable objet, son corps étant élevé de terre et suspendu en l'air. Non, ce n'est point mon dessein de vous le faire voir dans l'état où on le vit un jour, lorsque, s'élant retiré dans une chambre avec sainte Thérèse, pour parler de Dieu cœur à cœur, on les trouva tous deux élevés en l'air, environnés d'une éclatante lumière; mais avec cette différence, que la chaire sur laquelle le bienheureux était assis, avait été élevée avec lui ; si bien que, dans ce ravissement, il paraissait assis en qualité de docteur et de directeur de celte grande sainte. Je ne veux pas parler seulement de ses extases d'admiration et de dévotion ; mais principalement de l'extase de ses œuvres, qui lui donne lieu de dire avec saint Paul : Vivo ego, sed non ego.

Trois extases de sa vie feront le partage de son éloge : extase douloureuse , extase délicieuse, extase glorieuse. La première nous donnera sujet de parler de ses pénitences, de ses humiliations, de ses persécutions; la seconde nous apprendra quelque chose de ses douces et amoureuses communications avec Dieu ; et expliquant la troisième, nous dirons quelque chose de ses mi-»