PANÉGYRIQUE DU BIENHEUREUX LOUIS DE GONZAGUE

Aprehende vilain œternam in qua vocatus es.

Attachez-vous fortement à la vie éternelle, à laa^ielle Dieu vous appelle ( I Tim., VI) .

Une des principales intentions de l'Eglise dans la célébration des fêtes des saints, est que rappelant leur vie dans notre souvenir, nous apprenions les principes et les règles dont ils se sont servis, pour arriver à une si haute sainteté; afin que nous puissions aussi nous en servir, et par ce moyen nous rendre imitateurs de leurs vertus, qui est la plus grande gloire qu'ils attendent de nous.

C'est à quoi je m'attache maintenant dans les discours que vous avez souhaités de moi à l'honneur du bienheureux Louis de Gonzague. Je ne prétends pas faire un panégyrique suivant les règles de la rhétorique, ni vous parler de la noblesse de son sang, de l'ancienneté de sa famille, des qualités naturelles de son corps et de son esprit; mais je veux m'entretenir avec vous , pour votre édification, sur le principe dont il s'est servi pour acquérir en peu de temps une sainteté si parfaite : Consummatiis in brevi explevit lempora multa (Sap., IV, 13) ; il a, en peu de temps, acquis une vertu consommée, le mérite d'une longue vie.

Ce prince, à ce que témoignent les historiens de sa vie, a été une vive et forte pensée de l'éternité. C'est pourquoi il se disait dans toutes les rencontres ces paroles : Quid hoc ad vitam œternam? Ce qui se peut prendre en trois sens, sur lesquels nous appuierons trois considérations, qui feront le partage de ce discours : i. Qu'est-ce que cela, en com-