MARTYRE

Psalliie Deo noslro , psal/ite : psallite régi noslro sapienter.

Chantez des psaumes à la louange de notre Dieu, chantez des psaumes : chantez des psaumes à la gloire de notre grand roi, mais cliumez avec sagesse (Ps. XLVI).

Vous n'attendez pas de moi maintenant , mesdames, un panégyrique achevé de la glorieuse sainte Cécile, dont vous célébrez aujourd'hui la fête. Vous ne prétendez pas que, suivant les règles de l'art, j'aille chercher sa gloire dans le tombeau de ses ancêtres , qui étaient des plus illustres de l'empire romain, ni que je décrive ici les charmantes beautés de son corps, les rares perfections de son esprit. Vous ne voulez pas même que je la produise dans ce discours ni comme vierge, ni comme martyre ; mais vous désirez que je vous la propose comme une parfaite musicienne, une chantre achevée des louanges de Dieu, afin que vous la puissiez aussi imiter en celle qualité.

C'est une pensée bien commune de saint Bernard , que les vierges, et principalement les vierges voilées et consacrées à l'amour de Jésus , composent une même famille avec les anges : Virgines de angelica familia deputantur. Parmi plusieurs rapports qui se trouvent entre les vierges et les anges, celui qui se prend de leur office n'est pas des moins considérables. Les vierges du paradis , je veux dire ces pures intelligences , sont les chantres du ciel ; et les anges de la terre, je veux dire les vierges religieuses , sont les chanlres de la terre. Ceux là considérant,

dans le grand jour de la gloire, les perfections adorables de Dieu , entretiennent làhaut une musique perpétuelle à sa louange : et celles-ci, attachées par une vive foi à la présence de leur Dieu, qu'elles ne perdent guère de vue, louent ici-bas incessamment celui qui leur paraît si grand, si bon et si aimable.

Cela est vrai de toutes les vierges religieuses, mais encore plus de celles dont le principal institut est le chant et la psalmodie.

Vous avez donc raison, mesdames, d'avoir une dévotion particulière pour sainte Cécile; non-seulement, parce qu'elle a été vierge comme vous, mais aussi parce qu'elle a été musicienne et chantre comme vous. C'est en celte qualité que l'Eglise nous en parle aujourd'hui dans les antiennes de son office ; faisant mention de son chant et de ses orgues : Cantantibus organis , Cecilia Domino decantabat. Voyons donc, s'il vous plait, quelles ont été les qualités de son chant et de sa musique, afin de les imiter en chantant les louanges de Dieu. Mais invoquons auparavant l'assistance du Saint-Esprit, par l'intercession de la reine des vierges. Ave, Maria.

L'excellence de la musique et de la symphonie consiste principalement dans l'accord de la diversité des voix, et dans le sage mélange de tous les sons de divers instruments. C'est dans cet accord que consiste cette douce mélodie, qui surprend agréablement l'esprit et qui réjouit l'oreille.

Or,je remarque trois accords qui ont rendu la musique et la symphonie de sainte Cécile parfaitement agréables à Dieu : et c'est en cela que vous devez tâcher de lui ressembler, pour être des chantres achevés , et pour imiter sur la terre les chantres du paradis.

Le premier accord de sainte Cécile a été avec Dieu ; le second, avec leprochain ; et le troisième, avec soi-même.

I. — Elle s'est accordée avec Dieu : 1° en demeurant toujours unie et attachée à lui par la grâce habituelle ; 2° en suivant dans toutes ses actions eldans la conduite de toute sa vie, le mouvement de la grâce actuelle.

L'Eglise nous marque dans une antienne ces deux dispositions, lorsqu'elle dit : Cantantibus organis Cecilia virgo, in corde suo ; soli Deo decantabat ; fiât, Domine, cor meum et corpusmeum immaculatum, ut non confundar; tandis que la vierge Cécile jouait des orgues, elle chantait à Dieu seul dans son cœur , et elle disait : Seigneur, je vous demande sur toutes choses que mon cœur soit toujours pur, et que jamais mon corps ne soit souillé de péché, afin que chantant vos louanges , je ne souffre point de confusion : Ut non confundar. Cette prière qu'elle fait pour obtenir de Dieu la pureté du corps et de l'âme, et l'innocence de la vie, marque le soin qu'elle a d'être parfaitement d'accord avec Dieu, et toujours unie à lui par la grâce sanctifiante , comme au principe qui seul peut donner du mérite à ses actions, et rendre son chant et ses louanges agréables à

Orateurs sacrés. VIL