SAINTE CECILE

WÈ

Dieu : reconnaissant que sans cet accord, je veux dire sans cette grâce habituelle, elle ne trouverait auprès de Dieu que confusion et que reproche dans l'exercice même de sa musique : Fiat cor meum et corpus meum immaculatum, ut non confundar.

Qu'est-ce qu'elle n'a point fait pour conserver cet accord, je veux dire, pour maintenir cette pureté de corps et cette innocence d'âme? C'est pour cela qu'elle a conservé la fleur de sa virginité par la fuite du monde , par l'éloignement des compagnies, par le jeûnes et les cilices : Cilicio Cecilia membra domabat, Deum gemitibus exorabat, dit l'Eglise ; Cécile mortifiait ses chastes membres par le cilice, et elle obtenait le secours surnaturel du Saint-Esprit pour conserver sa chasteté, par des soupirs et des gémissements devant Dieu. C'est pour conserver cette grâce et cette amitié de Dfeu, qu'elle méprise l'amour passionné de l'illustre Valérien : elle le voit fondre en larmes à ses pieds, sans être touchée; et elle lui proteste que son cœur et son corps sont consacrés à Dieu, qui l'a mise sous la protection d'un ange qui le ferait mourir, s'il était si téméraire que de lui faire violence.

C'est pour conserver cette grâce, qu'en qualité de martyre elle brave les tyrans, elle surmonte les bourreaux, elle triomphe des supplices, elle s'expose courageusement aux feux et aux flammes, elle présente hardiment la tête à l'épée de celui qui lui doit donner la mort. Elle vit et elle meurt avec celte belle devise de toutes les vierges et martyres: Malo mori quam fœdari, mille fois plutôt mourir que de me sali

Elle conservait en second lieu un accord inviolable avec son Dieu, suivant en toutes choses le mouvement de son esprit et l'impression de sa grâce. C'est pourquoi l'Eglise dit qu'elle ne chantait pas seulement les louanges de Dieu par l'élévation de sa voix, par le son harmonieux de ses orgues, mais par les actes intérieurs de son cœur, qui ne regardait que Dieu seul; Cecilia virgo in corde suo soli Deo decantabat. Ces paroles nous marquent que celle sainte musicienne possédait, par excellence les trois dispositions que les docteurs demandent pour rendre nos prières vocales et notre psalmodia agréables à Dieu. C'était son cœur embrasé de. l'amour de Dieu, qui conduisait ses doigts, lorsqu'elle jouait de l'orgue : c'était ce cœur qui accompagnait les divers tons de cet instrument, par une diversité admirable d'actes intérieurs de foi, d'espérance, de charité, d'adoration, de complaisance, de bienveillance pour son Dieu : Virgo in corde suo ; voilà son intention et sa dévotion, Soli Deo decantabat, voilà son intention : elle ne chantait point de vanité, afin qu'on louât sa voix; elle ne chantait point pour se divertir ou pour récréer les aulres , soli Deo ; elle ne chantait que pour Dieu, et ne cherchait dans sa musique autre chose que de lui plaire.

C'est ce premier accord avec Dieu que doivent avoir, aussi bien que sainte Cécile, toutes celles qui veulent être les musiciennes [Douze.)

et les chapes de Dieu. Puisque rtff Ug «efS^, |SS'S sur la terre l'office des anges, rt faut imltet sa r * « • ï loujoim bonne .

leur pureté ; pmsque le c hœu. -ou vous vous opposée a g ^ en . lal>

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il le rejette, il le coupe comme une corde qui ne . vaut rien : E cytliara bene modulunte veluti [ chordam dissonam resecat , ne reliquarum vocumharmoniavilietnr, -

Saint Bernard, parlant a un mauvais prêtre oui, par son office doit monter a 1 autel pour apaiser par son sacrifice et ses prières la colère de Dieu, lui dit : Quomodo plaças, si non places? Ah! mon cher frère, comment pensez-vous apaiser Dieu , vous qui ne lui plaisez pas; mais qui au contraire, dans l'état où vous êtes, provoquez et allumez davantage l'ire de Dieu par la profanation sacrilège de ses mystères? Et moi je dis dans un autre sens, parlant a ceux qui étant en état de péché mortel, et ayant rompu tout accord avec Dieu par la perte de la grâce, veulent chanter ses louanges ; Quomodo places, si non plaças? Comment pouvez-vous plaire à Dieu par la douceur de votre voix, par le son mélodieux de vos instruments , si vous ne tâchez d'apaiser sa iuste colère qu'il a conçue contre vous pour ce péché, dont vous ne vous êtes pas repenti et dont vous n'avez pas fait pénitence ? Quomodo places, si non plaças ? Dieu n agrée

vos voix, vous ne jouez de l'orgue que pour plaire à Dieu, il faut nécessairement que vous possédiez cette grâce sanctifiante qui seule peut rendre vos âmes agréables a Dieu, et donner du mérite à vos actions.

Saint Chrvsostome fait une belle remarque sur ce sujet. Il dit qu'un jour Dieu appela David, qu'il avait particulièrement choisi pour être le chantre de ses louanges et qu'il lui commanda d'assembler toutes les créatures de l'univers pour en faire un chœur de musique qui pul bénir et louer son Créateur. Dieu ne voulut pas qu il laissât aucune créature, pour petite e misérable qu'elle parût. Prenez garde, David, lui a.t-U, de n'appeler pas seulement les anges et les saints pour me louer, et ne vous contentez pas de dire : Benedicite angeh Domim Dor mîno, benedicite cœli Domino, faites venir

même les abîmes, les serpents et les dragons;

quoiqu'il vous semble qu'ils aient une voix.

bien enrouée et bien terrible, je ne laisserai

pas de les écouter avec plaisir ; dites donc :

Landate Dominumdc terra, dracones et omnes

abyssu Ne pensez pas seulement faire entrer

dans ce concert le soleil, la l»»Jqe^ YeTiZZ^ue de' ceux qui sont en paix et

je vous déclare que la neige, les brouillards les J°"^es « i Cg ^^

a grêle, les glaçons et tous les frimas de en bonne in el «eue e a y

Ni? ver 'y seront les bienvenus : Benedicite 9"*™™$^ en mau vais état ; il faut ^•«/HW^^éffiui&K^JÏS touotss'acqSitterdecedevoir.etp, S iaeTe6 our etufumieS pour lî louer,

appelez les foudres et les tempêtes, aussi

bien que le calme et le beau temps : Benedicite lux et tenebrœ Domino; benedicite fulgura

et nubes Domino. .

Mais remarquez, dit saint Chrysostome,

qu'il n'y a que le seul pécheur que David

n'a point eu ordre d'appeler pour chanter ;

et s'il se présente sans être appelé, on lui

fermera la porte et on lui commandera de

se taire : Peccatori autem dixit Deus : Qua-

re tu enarras justitias meas, et assumistesta-

mentum meum per os tuum [Psal. XL1X) r

C'est que toutes les créatures qui nous paraissent les plus horribles, étant les ouvrages

de Dieu , sont bonnes et par conséquent

peuvent plaire et agréer à Dieu, puisque tout ce que sa main a fait est l'objet des complaisances de son cœur : Diligis omnia quœ sunt, et nihil odisti eorum quœ fecisti, mais il n'a point fait le pécheur comme pécheur, et non-seulement son péché est mauvais , mais il gâte et pervertit tout ce qu 11 touche. N'avez-vous point vu, poursuit saint Lnrysostome, un excellent joueur de luth, qui avant monté son luth , tourne ses chevilles et consulté son oreille plusieurs fois, trouvant une corde qui ne se veut point accorder avec les autres, et qui en gâte 1 harmonie, se fâche, rompt la corde et la jette au feu ? Voilà ce que fait Dieu, il trouve que le

par là se disposer à quelque chose de meilleur : mais pour faire que notre chant et notre musique plaise à Dieu, pour la vie éternelle, U faut que nous ayons ce premier accord par la grâce habituelle. Ce premier accord doit être suivi du second, par la grâce actuelle, en suivant les mouvements du Saint-Esprit, et en nous unissant avec lui par notre coopération aux secours surnaturels qu il nous

prComme l'esprit de Dieu, dit saint Paul, est répandu dans les cœurs de ceux qui prient afin de prier en eux, ou de prier avec eux et d'obtenir de Dieu ce u.u il demande par des soupirs et des gémissements inénarrables • Spiritus adjuvat infirmitatem nostram; nam, quid or émus sicut oportet. nescimus; sed ipse spiritus postula t pro joins qemitibus inenarrabilibus (Rom., VIII 2b). Ce même esprit est pareillement répandu dans l'âme de toutes celles qui sont appelées par office à chanter les louanges de Dieu. Il taut donc que ces musiciennes soient d accord avec le Saint-Esprit, et que coopérant a sa grâce elles chantent, non-seulement de la bouche, mais aussi du cœur, comme sainte Cécile. Cecilia virgo corde cantabat. Il taut qu'entrant dans le chœur pour faire cur office, elles disent avec saint Paul : Psallam smritu, psallam mente {ICor., XIV), je m eu vais chanter du cœur et de 1 esprit : oui.

PANEGYRIQUE DE SAINTE CECILE

mon esprit sera d'accord avec celui de Dieu qui me donnera ces trois dispositions, attention, dévotion, intention; attention, non-seulement sur la note, pour ne pas faire des faux tons ; présence d'esprit, non-seulement pour remuer les doigts sur le clavecin , suivant les règles de l'art ; mais attention sur la présence de mon Dieu, que je veux honorer ; attention sur le cœur de Jésus- Christ qui est le grand maître de tous nos cœurs, avec lequel je veux joindre et unir le mien ; attention sur mon bon ange, et sur celui de toutes mes sœurs qui composent un même chœur avec nous, et qui sont là pour renforcer notre musique et joindre leurs voix avec les nôtres, afin qu'elles arrivent jusqu'au ciel.

De celte attention naîtra la dévotion , comme l'effet suit la cause; et cette dévotion n'est autre chose que l'exercice des actes de religion et la pratique intérieure des vertus, ou de celles qui, nous détachant de nousmêmes, commela douleur et la confusion de nos péchés, le mépris et la haine de nousmêmes, nous élèvent vers Dieu, ou de celles qui nous unissent à Dieu, comme l'admiration amoureuse de ses grandeurs, la complaisance dans ses perfections infinies, le désir de le faire connaître, la conformité parfaite de noire volonté à la sienne.

Par cette attention et par cette dévotion, nous chanterons à Dieu seul et pour Dieu seul, comme sainte Cécile, soli Deo decantabat : je veux dire que pendant l'office divin nous aurons premièrement une attention véritable d'imiter dans notre chant ce que font les trois personnes adorables de la trèssainte Trinité qui, ayant une connaissance infinie de toutes les perfections et un amour infini, se donnent les unes aux autres des louanges et des bénédictions infinies. Oui, cette musicienne de la terre, par sa dévotion et par son intention s'élève et entre dans le sein de la Divinité, et va heureusement confondre sa voix et son chant avec les hymnes adorables que le Père, le Fils et le Saint- Esprit chantent incessamment pour se louer et se glorifier autant qu'ils le méritent. Secondement, nous aurons une intention de glorifier Dieu par noire chant, comme Jésus- Christ, la sainte Vierge, les anges et tous les saints bienheureux le glorifient : si bien que cette musicienne abattue en esprit devant le trône de Dieu et devant la face de l'Agneau, dira dans son cœur avec les anges et les vieillards de l'Apocalypse, Benedictio,et claritas, et sapientia et gratiarum actio, honor, virtus et fortitudo Deo nostro in sœcula sœculorurn. Troisièmement, nous aurons une intention de demander, par nos prières et par notre chant, tout ce que l'Eglise, inspirée et conduite par le Saint-Esprit, veut qu'on demande à Dieu. Ces intentions générales n'empêchent pas qu'on n'en puisse encore avoir de particulières. Voilà ce qui regarde le premier accord nécessaire pour cette musique spirituelle.

II. — Le second accord de sainte Cécile a été avec son prochain. La musique dit une

multitude de voix qui s'unissent et qui s'ac cordent; l'orgue est composé de plusieurs tuyaux qui font des jeux différents, mais néanmoins tous accordés. Notre sainte musicienne n'a pas voulu chanter loute seule les louanges de Dieu ; elle s'est unie, par une charité parfaite, avec son prochain. Elle priait et chantait au commencement avec son ange gardien, ainsi que son époux Valérien, s'étant converti, le reconnut et le vit visiblement : Valerianus in cubiculo Ceciliam cum angeto oranlem invertit. Après, elle composa un nouveau chœur, chantant les louanges de Dieu avec Valérien et son cousin Tiburce, qu'elle avait heureusement converti à la foi. Ayant gagné à Dieu par ses prières, par ses exemples et par ses discours un grand nombre d'infidèles, elle les invitait dès la pointe du jour, dit l'Eglise, à s'éveiller, afin que tous ensemble ils pussent louer Dieu et bénir Jésus-Christ : Dum aurora fmem daret, Cecilia exclamavit dicens : Eia, militate , christiani, abjicite opéra tenebrarum et induimini arma Incis.

11 faut que vous imitiez, en qualité de musiciennes, sainte Cécile dans ce second accord, et que, pour chanter les louanges de Dieu de la manière qu'il souhaite, vos cœurs soient tous unis par une parfaite charité. Voici trois raisons bien solides pour nous convaincre de cette obligation.

1° La première se prend de l'intention qu'a eue l'Eglise, lorsqu'elle a ordonné qu'on chanterait publiquement l'office divin , et qu'elle a assigné des heures particulières pour ce sujet. Elle veut rendre un culte public à Dieu, et non contente de reconnaître tous les jours publiquement les grandeurs de son Dieu par le sacrifice non sanglant du corps de Jésus-Christ, qui est offert sur ses autels, elle veut encore que quelques-uns de ses enfants, représentant tous les chrétiens , s'assemblent dans ses églises pour chanter publiquement les louanges de Dieu. Or, il ne servirait de rien de s'assembler dans un même chœur, si on n'était uni par les liens de la charité chrétienne : ce culte public, rendu à Dieu de la part dune seule église, demande que ceux qui le rendent, n'ayant qu'une même intention, n'aient aussi qu'un même cœur et une même âme, Cor unum et anima una.

2° Comme nous avons dit, le Saint-Esprit est le premier maître de ce sacré concert; c'est lui qui anime les cœurs, qui excite et élève les voix de ceux qui chantent les louanges de Dieu ; c'est lui qui, par la diversité de ses grâces, donne les divers tons des vertus différentes qu'on pratique dans ce saint exercice. Or, cet esprit n'est qu'un, il est indivisible : il faut donc que tous les cœurs des musiciens soient unis et d'accord dans la possession de cet esprit unissant.

3" Ces musiciens et ces chantres s'assemblent, par l'ordre de l'Eglise, pour demander à Dieu son secours pour toutes les nécessités du peuple chrétien. Or, pour l'obtenir, il faut être assemblé au nom de Jésus-Christ, qui nous commande cet amour du prochain;

et la première préparation à la prière, dit le Sauveur, c'est d'ôter, par un pardon général, tous les ressentiments que nous pourrions avoir des injures qu'on nous a faites.

Celle donc qui n'aurait pas une âme bien unie avec ses sœurs, qui aurait une volonté divisée par des haines et des aversions, troublerait l'harmonie de la musique lorsqu'elle viendrait avec les autres chanter les louanges de Dieu.

Nous pouvons dire de cet esprit d'accord et d'union, ce que saint Paul dit de la charité : Si linguis hominum loquar, et angelorum, charitalcm autemnon habeam, faclasam sicut œs sonansaut cymbalum tinniens (1 Cor., XIX) : Quelque belle voix que vous puissiez avoir, votre chant déplaît à Dieu si votre cœur est troublé par l'aversion et la colère.

III. — Le troisième accord de notre sainte musicienne est avec soi-même. Son corps est parfaitement d'accord avec son âme pour louer Dieu. La voix la plus agréable aux oreilles de Dieu n'est pas celle qui sort de sa bouche, mais celle de son sang. 11 n'y a rien en elle qui ne loue Dieu ; ses yeux le louent par leurs chastes regards, son visage par sa modestie, ses mains élevées au ciel, ses fervents soupirs et toutes ses passions , parfaitement soumises à la raison, ne troublent point le concert de ses louanges.

Il faut aussi, mesdames, que vous l'imitiez en ce point; sans ce troisième accord, il y a sujet de craindre que la musique ne soit dé-

sagréable aux oreilles de Dieu. Votre bouche loue Dieu, oui; mais peut-être qu'en même temps votre cœur n'est pas d'accord, puisqu'il déshonore Dieu par ses actions; vos pieds vous portent au chœur pour assister à l'office, mais votre volonté s'y oppose, puisque par les pas de vos affections, elle vous fait sortir hors de ce saint lieu ; vous chantez avec mesure et gardez parfaitement la note, mais que sert cela, si les mouvements de votre cœur ne sont pas réglés et mesurés? Vous disposez, comme il vous plaît, des jeux différents de votre orgue, mais vous n'êtes pas maîtresses de vos passions.

Saint Jacques veut que nous chantions nos psaumes avec un esprit égal et pacifique : Mquo animo est? Psallai (S. Jacob., V). Le chant de l'office, dit saint Basile, est institué de Dieu pour pacifier l'âme ; c'est pourquoi il a une vertu particulière d'arrêter celte foule de pensées importunes, et d'adoucir la colère : Psalmiis est animarum tranquillitas , pacis arbiter, turbas et fluctus cogitationum compescens, iracundiam mollit.

Voilà ce que j'avais à dire pour vous proposer sainte Cécile, non pas en qualité de martyre, mais en qualité de musicienne; voilà en quoi vous devez imiter ses merveilleux accords avec Dieu, avec le prochain et avec vous-mêmes ; par ce moyen, après avoir chanté comme elle les louanges de Dieu sur la terre, vous le bénirez éternellement avec elle dans le ciel.