POUR LU QUATRIÈME DIMANCHE APRÈS I.A PEN- TECÔTE

La famille heureuse.

Praiceptor, per lotam noctem laborantes nihil cepimus : in verho antem tiio laxabo rote.

Seigneur, nous avons travaillé toute la nuit sans rien prendre, néanmoins puisque vous le voulez , sur votre parole je jetterai mes filets (S. Luc, V).

Cet évangile nous représente saint Pierre en qualité de pêcheur en deux états bien différents. Au premier, après avoir travaillé toute la nuit à la pêche sans rien prendre, il est obligé de retourner sa barque vide et de prendre un second travail qui esl de laver ses filets qui ne se sont remplis que de vase et de boue : Piscafores descenderant et lavabanl relia. En cel état , il nous représente la condition malheureuse des pécheurs qui ont travaillé toule la nuit du péché sans rien gagner, et se sont rendus en enfer las el recrus de travail, Lassati sumus in via iniquitatis {Sap. V). Ils sont contraints de se plaindre que leur barque, c'est-à-dire leur cœur est vide de grâce et de mérite, Nihil invenerunt in manibus suis (Ps. LXXV, 6).

Au second état , nous voyons saint Pierre, lequel après avoir prêté sa barque à Jésus- Christ pour lui servir de chaire , afin que du haut de la poupe il prêchât à une grosse foule de peuple qui l'écoutait sur le rivage ; après avoir écouté le sermon comme les autres, après avoir, suivant les ordres de Jésus-Christ cinglé en pleine mer et jeté ses filets, In verbo tuo laxabo rete , prend une si grande quantité de poissons que les filets se rompent. En ce second état, saint Pierre est la figure des serviteurs de Dieu, qui, ayant travaillé pendant le beau jour de la grâce, peuvent dire à l'heure de la mort avec l'Ecclésiastique, Ad modicum laboravi, et inveni

multam requiem (EccL LI .

été forts petits en comparaison des grandes récompenses que nous en recevons. Ces deux pensées de l'inutilité du travail des pécheurs et du profit immense du travail des justes, pourraient être un raisonnable sujet de ce sermon; mais pour m'acquitter de ma parole, je propose une autre matière.

Je dis que cette barque vide de saint Pierre qui a travaillé pendant toute la nuit, est le symbole de ces maisons infortunées que Dieu ne bénit point ; et au contraire , cette barque pleine de poissons est la figure de ces familles remplies de biens par la vertu des bénédictions du ciel.

Je veux maintenant vous proposer ce qu'il faut faire à l'exemple de saint Pierre, pour rendre une famille heureuse selon Dieu. Je dis selon Dieu, c'est pourquoi nous ne concevrons pas bien cette vérité, si nous ne sommes assistés de son Esprit : demandons-le par l'intercession de la Vierge. Ave Maria.

L'expérience nous apprend, avec bien de la douleur, que dans ces derniers siècles de l'Eglise, il y a des chrétiens qui ont l'esprit aussi gâlé et aussi corrompu, qu'avaient ces Juifs infidèles du temps du prophète Malachie, qui disaient qu'il n'y avait rien à gagner pour cette vie au service de Dieu ; que le partage de la vertu n'était autre que les larmes et les afflictions: V anus est qui servit Domino: et quod emolumentum quia custodivimus mandata ejus (Maine, 111, H)?

Oui, il y en a parmi nous qui vivent d'une telle manière, qu'ils renouvellent, par le langage de leurs œuvres, les sentiments de ces impies dont se plaint le prophète Sophonie, qui disaient dans leur cœur, ne l'osant pas dire de bouche, que la providence de Dieu ne se mêlait point de nos affaires temporelles, que pour notre établissement dans celle vie elle nous laissait faire, et que Dieu n'y faisait ni bien ni mal. Visitabo super viros defixos in fœcibus suis qui dicunt, Non faciel bene Dominus,nonfacielmale(Sop.,l, 12.)

Afin que je puisse discourir solidement et profilablemcnt dans ce sermon, il faut avant toutes choses détester ces blasphèmes et condamner ces hérésies. Il faut connaître que Dieu est le maître de nos fortunes temporelles aussi bien^ que des éternelles : que c'est lui qui fait ^le riche aussi bien que le pauvre, comme disait Aune, la mère de Samuel, Dominas pauperem facit , et ditat ; humiliât, et, sublevat.

En voici deux raisons, disait cette savante théologienne: Domini enim sunt cardines terrai ; et super eos posait orbem (Ibid.). C'est Dieu qui a fait le monde, c'est aussi lui qui le gouverne. Il n'est pas de notre Dieu comme du dieu d'Epicure, qui demeurait oisif et fainéant sur la voûle des cieux, n'ayant point d'autre emploi que de se contenter soi-même Non, notre Dieu, dit Salvien (lib. de Providentia), sent tout par sa subtilité, il meut tout par sa force, il conduit tout par sa puissance, il s'applique à tout par sa bénignité : Sentit per subtililatem, movel per fortitudiMin, régit per potestatem, custodit per beniynitotem.

ORATEURS SACRES. TEXIEK.

nos travaux ont D'où il s'ensuit

disait cette savante femme que nous venons de citer, que jamais un homme ne s'établira solidement , ni ne s'enrichira de la bonne manière par son industrie, ni par son seul travail, Non in fortitudinc sua roboratur vir (I Req.) : mais il faut nécessairement que le secours de Dieu intervienne, puisque c'est la seule bénédiction qui fait le véritable riche , et qui rend la famille véritablement heureuse, Benedictio Domini divitem facit.

Ce fondement établi aussi fortement que la parole de Dieu est ferme et infaillible. Remarquez, je vous prie, trois choses que fait saint Pierre, pour rendre sa pêche heureuse et pour remplir sa barque de poisson. C'est ce qu'il faut faire pour acquérir à sa famille une prospérité innocente et solide.

1" Il ne travaille point durant la nuii; tandis qu'il a travaillé la nuit, il n'a rien pris, Prœceptor , per totam noclem laboranles nihù cepimus. Primez garde pareillement à n'être point un ouvrier de ténèbres, travaillez durant le beau jour de la grâce. Voilà le premier fondement d'une famille heureuse, l'innocence de vie et l'intégrité des mœurs.

2° Saint Pierre ne vogue point en pleine mer que Jésus-Christ ne lui ait commandé et ne lui ait dit : Duc in altum. S'il jette ses filets, c'est après avoir fait une déclaration expresse qu'il ne se confie qu'en la vertu de sa parole: Inverbo tuo laxabo rete. N'appuyez point la conduite de votre maison sur votre industrie, sur vos qualités naturelles, sur le crédit de vos amis, mais sur le secours de Dieu. Voilà le second fondement d'une prospérité innocente, la confiance en Dieu.

3° Saint Pierre ne va pointa celte seconde pêche, qui lui fut si heureuse, qu'après avoir ouï le sermon de Jésus-Christ. II consacre sa barque au Sauveur de nos âmes, la lui donnant pour prêcher avant que de l'employer à la pêche; pour nous apprendre qu'afin de bien réussir pour la lerre, il faut premièrement chercher le ciel. Celte préférence du ciel à la terre, du spirituel au temporel, est le troisième fondement de la famille heureuse. Voilà tout mon sermon en petit ; donnons un peu plus d'étendue à toutes ces vérités.

I. — Celte première proposition : Afin de rendre une famille heureuse pour le temps, il faut qu'elle soit innocente, et que les ouvriers ne travaillent point dans la nuit du péché, cette proposition, dis-je, est établie sur une des premières vérités de notre foi, qui est que, comme en Dieu il y a un amour pour les bons, il y a aussi une propre et véritable haine pour les méchants : Altissimus odio habet pcccalores, et impiis reddet vindictam (Eccli., XII, 7) : le Dieu très-haut a de la haine pour les pécheurs, cl il punira les méchants. Celte haine, qui est fondée sur la sainteté de Dieu et sur toutes ses adorables perfections, est double, dit la théologie, haine d'aversion et haine d'inimitié ou de vengeance. Par la première, Dieu s'éloigne du pécheur, et, en s'en éloignant, il en éloigne la source de tout bien, qui est sa bénédiction,-