SERMON POUR LE JOUR PKS MORTS

qu'on m'aime si peu qu'on ne prenne aucune part à ma joie, et qu'on ne puisse se réjouir avec moi de mon bonheur? Pourquoi pleurer, ajoula-t-il, en montrant le ciel avec la main ? c'est là-haut que nous allons. Combien en a-t-on vu, et combien en ai— je vu moi-même qui défendaient absolument qu'on demandât à Dieu de leur prolonger la vie, et qui jamais n'ont pu être déterminés à faire des vœux pour le recouvrement de leur santé? Combien d'autres qui avouaient qu'ils n'auraient jamais cru qu'il eût été si doux de mourir? J'en ai vu moi-même qui, revenant comme par miracle du sein de la mort, ne pouvaient se rendre maîtres de leurs larmes, ni se consoler de ce qu'un si grand bien leur était différé: Ubi est, mors, Victoria tua? doit-on s'écrier, à la vue de ces exemples : Ubi est, mors, stimulus (nus? O mort redoutable, hideuse mort, que sont donc devenues ces armes victorieuses, cet air, cette présence affreuse qui fait pâlir les plus intrépides? Cet aiguillon, autrefois si perçant, s'est-il tellement émoussé, qu'on n'en sente plus les coups? Quel changement si grand s'est donc fait dans ce visage difforme et terrible, qu'on ne te craint plus, qu'on brave tes regards, je dis plus, qu'on t'aime, qu'on te désire? Quelle différence, messieurs, entre ces doux sentiments, ce calme, cette joie et les terreurs mortelles, les mouvements inquiets, le désespoir où l'on voit mourir les personnes qui ont aimé le monde et ses vains plaisirs! Que de précautions il faut prendre pour les avertir du péril où les met une maladie! Quelle tempête n'excite point dans leurs cœurs une nouvelle si triste! Dans quels troubles, dans quelles agitations ne se passent point ces dernières heures de la vie! Que d'amers, mais inutiles repentirs au sujet du tempsqui leur échappe! Quedc justes craintes à la vue d'un avenir qui les attend, qui les presse et qui peut-être leur ôte le loisir de réparer le temps qu'ils ont perdu! Pretiosa in conspectu Domini mors sanctorum ejus. Oui, certainement, la mort de l'homme juste est quelque chose de bien précieux; et quoi qu'on souffre, quoi qu'on donne pour l'acheter, on ne lasauraittrop payer. Quel bonheurd'atlendre sans émotion ce dernier moment, dont la pensée a coutume d'épouvanter presque tous les autres hommes 1 Quel privilège d'être en assurance de jouir d'un parfait repos d'esprit, de se sentir le cœur plein d'allégresse dans un temps où tout gémit, où tout soupire, où tout tremble; dans un temps où les grands du monde souffrent plus de douleurs qu'ils n'ont goûté de plaisirs durant toute leur vie: dans ce même temps se trouver sans effroi, sans souci, sans défiance ; voir la mort venir à nous pour ainsi dire les armes baissées, ne recevoir que des caresses de ce lion rugissant, se jouer de ce monstre affreux et cruell Est-il quelque genre de vie si austère qu'il ne fallût embrasser; est-il quelque action si difficile, si opposée à notre humeur, qu'il ne fallût entreprendre pour se procurer un avantage si inestimable?

Je ne m'étonne pas que les méchants mê-

mes souhaitent de finir ainsi leurs jours, et qu'ils disent avec l'impie Balaam : Moriatur anima mea morte juslorum. Les impies souhaitent de mourir comme les justes, dit le savant Tostat, parce qu'ils n'ignorent pas que mourir de la sorte, c'est éprouver par avance le bonheur du ciel : Volunt bonum mortem, quia félicitas est. Mais ne sont-ils pas bien insensés de s'y attendre, s'il est vrai que ce qui fait à la mort le bonheur ues justes, est la vue d'un temps qui a été saintement employé, et de l'avenir qui doit répondre infailliblement au temps passé? N'est-il pas aussi impossible qu'un mauvais chrétien meure comme les saints, qu'il est impossible qu'il n'ait pas été ce qu'en effet il a été? Vous êtes trop raisonnables, chrétiens audile-urs, pour vous flatter d'une espérance si vaine. Mais prenons garde que par notre attache aux frivoles amusements de la vie, que par notre négligence à penser à l'éternité, à méditer souvent sur la mort, sur celte terrible mort, nous ne soyons privés des douceurs qui accompagnent la mort des saints, que je vous souhaite au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il.

SERMON