POUB LE QUATRIÈME DIMANCHE DE CARÊME

La providence spéciale de Dieu sur ceux qui s'abandonnent à sa conduite.

Accepit Jésus panes , et cum gralias cyisset, dislribuit discumbenlibus.

Jésus prit les pains el , après avoir rendu grâce , il les distribua à ceux qui étaient assis (S. Jean, citup. Vf).

Que Dieu ait soin de toutes les créatures dont il est le maître souverainement sage et bon, c'est une vérité si éclatante et si commune, qu'elle est avouée de tous ceux qui reconnaissent qu'il y a un Dieu. Mais ce qu'il y a de rare el de merveilleux et qui mérite une application particulière pour en pénélrer le secret, c'est qu'il y a, d'une pari, grande égalité, et de l'aulre très-grande inégalité dans ce soin. Grande égalité, le Sage l'a dit positivement au chapitre VI : Pusillum et magnum ipse fecit, et œqualiter est illi cura de omnibus : C'est lui qui est le Créateur du grand et du pelit, el il prend soin de tous également. JEqualiter,Au côté de Dieu, parce qu'il les aime tous par un seul acle Irèssimple de sa volonté, et que le soin qu'il en a vient dune sagesse et d'une bonté qui est éternellement la même dans lui sans aucune inégalité [D. Th., I, p. q. 20, ar. 3). JEqualiler, du côté des personnes, en ce que le soin qu'il en a s'étend universellement sur tous et sans exception, puisque rien ne peut échapper, ni à l'activité de ses regards, ni à la tendresse de son amour ; et sans acception de personne, les qualités de grand et de petit, de riche et de pauvre.de faible el de puissant, n'étant pas le motif du soin qu'il eu prend comme elles le sont la plupart du temps de celui des hommes, el n'ayant égard qu'à sa propre bonté et au mérite d'un chacun. JEçua/f'^r, enfin, également du côté des effets de sa providence, en ce qu'il donne à tous ce qui leur est nécessaire pour leur salut, et qu'il rend à chacun avec une égalité de proportion ce qu'il doit justement avoir selon ses bonnes ou méchantes actions. Voilà l'égalité de sa divine providence.

Il y a pourtant d'autre part une grande inégalité que le prophète royal a marquée au psaume CXLVII, lorsqu'après avoir exprimé les bienfaits et les grâces singulières que Dieu répandit autrefois avec tant d'amour et de bonté sur sa chère Jérusalem, il dit : Non fecit laliter omni nutioni : Il n'en a pas usé de la sorte envers tous les peuples, il y a du plus ou du moins et conséquemment de l'inégalité en faveur de certaines personnes qu'il choisit, qu'il aime, qu'il conduit et qu'il comble de plus de biens par une providence spéciale, comme sont, dit saint Augustin (TV. 110 in Joan.), entre les créatures, tous les hommes; entre les hommes , les chrétiens ; entre les chréliens, les prédestinés; entre les prédestinés, les plus gens de bien ; entre ceux-ci sans doute, selon le sentiment des Pères, ceux dont le premier et le plus grand soin est de suivre exactement les volontés de Dieu, en s'abandonnant, par une