POUR LE QUATRIÈME LUNDI DE CARÊME

De l'honneur qu'on doit rendre à Dieu dans les Eglises.

Auferte isia liinc, et nolite t'accre doroumPalris moi domina negotiatiouis.

Otez cela d'ici, et ne (uites vas un marché de la maison de mon Père (S. Jean, cliap. II).

Le Fils de Dieu qui, selon l'Apôtre, est venu au monde pour y détruire les ouvrages de Satan, qui sont les péché» : Ut (lissaient opéra

iliaboli (Joan., III) , les a combattus par les armes de sa miséricorde, employant contre eux sa doctrine, ses exemples, les reproches cl les menaces. Sa doctrine, pour en faire voir la laideur ; ses exemples, pour leur opposer les vertus contraires; les reproches, pour en donner beaucoup de honte, et les menaces, pour intimider. C'est ce qu'il a mis en usage, comme il paraît en cent endroits de l'Evangile, contre les plus grands crimes et les plus horribles désordres des Scribes et des Pharisiens. Il n'est point allé plus avant, il n'en est pas venu jusqu'aux effets en prenant les armes de sa justice, il les a réservées pour le jour auquel il viendra juger les vivants el les morts, lorsque, selon la parole du Sage : Accipiet armaturam zelus illius , et armabit creuturam ad ultionem inimicorum, et pugnabit pro eo orbis terrarum contra insensa- (os (Sap., V), son zèle s'armera et que les créatures deviendront entre ses mains les instruments de sa justice et de sa puissance suprême, pour frapper les pécheurs et pour les réduire au point de ne lui pouvoir résister. Mais aujourd'hui, par une conduite extraordinaire et qui ne se trouve point dans tout l'Evangile qu'en celte seule occasion , trouvant le temple profané par le sacrilège commerce que ces injustes négociants y exerçaient, outre ces armes ordinaires de sa miséricorde qu'il emploie, sa doctrine qu'il y publie, son exemple qu'il y fait voir, les reproches et les menaces qu'il y fait éclater, comme pour prévenir par sa colère anticipée le jour de son dernier avènement, et pour détruire absolument cet ouvrage diabolique, il arme encore son zèle des armes et de sa uslice et de sa puissance ; de sa justice, en 'rappant à grands coups de fouet ces sacrilège»; de sa puissance, en les chassant du temple sans qu'ils lui puissent résister. De sorte qu'il empêche effectivement ce désordre qu'il ne peut souffrir. Pourquoi ? pour quatre puissantes raisons qui sont tirées, les deux premières de la qualité du temple, et lesdeux autres de la sienne propre mous les verrons bientôt. Venons premièrement à nous.

Nos églises par toute la chrétienté ont succédé au temple de Jérusalem pour y traiter avec Dieu, en lui rendant nos devoirs par nos hommages, par nos oraisons, el en recevant de lui l'instruction par sa parole qu'on nous y annonce, el les grâces par les sacrements qu'on nous y administre. On n"y exerce pas, à la vérité, un commerce et un trafic de marchandise comme les Juifs faisaient au temple par une exécrable avarice; mais on ne laisse pas pourtant de les profaner très-souvent, les uns par un commerce intérieur avec leurs propres pensées qu'ils entretiennent de cent bagatelles, lorsqu'elles devraient être uniquement attachées aux choses divines; les autres par un entretien profane avec les hommes, et par un commerce de langue et de discours, avec aussi peu de contrainte et de retenue que s'ils étaient dans une conversation fort libre ; ceux-ci par un commerce plus subtil des yeux cl d'une vaine curio ilé, pour y voir et

pour y êlre vus; ceux-là d'une manière bien plus criminelle, par un exécrable commerce avec le démon pour l'entretien de l'impudi- < ilé, par de certaines assignations irès-saeriléges et en d'autres manières qui donnent un si grand scandale au monde, et contre lesquelles les saints Pères, et principalement saint Chrysostome,se sont si souvent élevés avec tant de force et d'éloquence. Mais comme il y va de l'honneur de Dieu, qui est très indignement outragé par ce détestable trafic, ce n'est pas assez d'user contre lui des voies ordinaires par les menaces , par les réprimandes, par les exhortations et par les exemples, il en faut venir aux effets et employer tout ce que nous avons de force, de puissance, de crédit et d'autorité pour empêcher effecti \ ement ce désordre que nous ne devons nullement souffrir ni dans les autres ni dans nous. Pourquoi? pour les quatre raisons mêmes que nous allons nous appliquer en considérant dans les deux parties de ce sermon ce que notre Evangile observe et du temple et de Jésus-Christ.