TROISIÈME PARTIE

Les disciples de Jésus-Christ, voyant un procédé si surprenant et si contraire à cette admirable douceur qui accompagnait toutes ses actions, se remirent en mémoire ce. qui est écrit au psaume LXV1II, où le prophète dit en la personne du M.-ssic : Zelus domus tuœ comedil me : Le zèle que j'ai pour votre maison me consume comme un feu dévorant. Ils ne doutèrent point du tout, éclairés qu'ils furent du Saint-Esprit, que ces paroles ne se dussent entendre de leur Maître, et de leur M titre dans cette action quiest un effet deson iele. Le voyant agir de la sorte, ils crurent

que la prophétie de David était accomplie, ils cessèrenldes'étonner d'une conduite si peu ordinaire,sesouvenantdecel oracle qu'ilsluiappliquèrent : Le zèle de l'honneurde votre maison me dévore et me consume. Que veut dire ceci? le zèle dont il s'agit ici est une ferveur de l'amour, et de l'amour d'amitié qui embrase le cœur d'un aident désir de procurer le bien de ce qu'on aime et de détruire tout ce qui s'y oppose, s'exposant à tous les dangers , méprisant tous les maux qu'il faut souffrir et surmontant tout ce qui se rencontre de difficultés et d'obstacles pour réussir dans une si belle entreprise. Sur quoi le docteur angélique, après Aristote au second de ses Ethiques, dit que si l'amour est le feu de l'âme, comme tout le monde en convient, le zèle en est la flamme par laquelle ce feu caché se manifeste et agit sans doute avec bien plus de force et de violence qu'il ne ferait par lui-même sans elle. Or, voyez ce que fait la flamme, elle transforme en soi la matière et le sujet àquoi elle est fortement attachée et qui est l'aliment qu'elle dévore et qu'elle convertit en elle-même en le faisant devenir flamme. Et puis, quand elle est augmentée de ce renfort et qu'elle est animée par le souffle d'un vent impétueux qui la pousse et qui la répand bien loin, elle renverse, malgré toute la résistance qu'on lui fait, tout ce qu'elle rencontre, elle détruit tous les obstacles, qui ne servent qu'à lui donner lieu de faire un plus terrible embrasement, en s'élcvant toujours plus grande et plus insurmontable sur les ruines de ce qui s'opposait à sa victoire.

Voilà une fort belle expression du zèle du Sauveur du monde, comme il paraît aujourd'hui dans cet évangile. 11 avait pour son Père le plus grand amour qui puisse être, parce que, contemplant toujours et voyant clairement en elles-mêmes ses divines perfections infiniment aimables, il l'aimait aussi de toute la force d'une volonté humaine unie substantiellement à la divine et agissant d'une force proportionnée à la clarté infinie de ses connaissances. C'est là le feu caché dans son âme; quelle en est la flamme? ce zèle incomparable qui produit ces deux admirables effets. Premièrement, il le consume comme son aliment et la nourriture qui lui est propre pour l'entretenir, le transformant en soi-même : Comedit me. De sorte que non-seulement il est zélé, mais il est encore tout zèle, étant tout de feu et de flamme et tout amour, et amour tout ardent et tout embrasé de la gloire de son Père, qu'il cherche uniquement en toutes choses, renonçant à la sienne propre : Non quœro. gloriam meum (Joan., VIII). Et de là vient en second lieu qu'il renverse tout seul tables, étaux, boutiques, marchandises , frappe indifféremment et chasse à grands coups de fouet ceux qui vendent et qui achètent, prêtres et laïques, hommes, animaux , tout ce qu'il rencontre, sans que personne puisse résister ni ose s'opposer à celte force impérieuse; qui le fait triompher tout seul de toute une armée do profanateurs , élevé hautement au milieu du

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temple sur les monceaux d'or et d'argent, sur les pièces des tables renversées et des bureaux brisés, comme sur les trophées de sa victoire, soit que cela soit arrivé par une soudaine terreur qu'il répandit dans leurs esprits, ou par quelque signe qui parut sur son visage et par ces étincelles animées qui lui sortaient des yeux, ou par la force invincible de sa parole qu'il fit retentir comme un tonnerre, quand il dit d'un ton foudroyant ce terrible et cet insoutenable: Au fer te ista hinc. Quoi qu'il en soit, ce zèle à qui tien ne peut résister le rendit victorieux, le faisant agir d'une façon si extraordinaire pour la défense de l'honneur de cette sainte maison de son Père; ce qui lui fait dire par son prophète : Extruneus factus sum fratribus meis et peregrinus (Mis matris mcœ (Psal. LXV1II) ; nies frères ont eu peine à me reconnaître en celle action, j'ai pu passer pour étranger et pour tout un autre homme, tant je leur ai paru peu connaissable en celte rencontre où j'ai agi d'une manière si peu conforme à ma ! onté et à ma douceur ordinaire. Il ne faut pas s'en étonner; pourquoi? Zelus domus luœ comedit me ; le zèle de voire maison m'a consumé comme un feu dévorant. Que s'ensuit-il? Et opprobria exprobrantium tibi ceciderunt super me; les outrages qu'on vous faisait sont retombés sur moi pour les venger. Ceux que mes ennemis me feront dans ma passion au prétoire et sur le Calvaire, je les veux souffrir avec toute la douceur et toute la patience imaginables. Bien loin de m'en venger, je prie qu'on les leur pardonne : Jgnosce Mis ; mais pour ceux qu'on vous fait insolemment et publiquement dans votre maison, je m'en charge, j'en veux poursuivre la vengeance, je les veux détruire et, pour y réussir, j'y emploie les armes de ma puissance. Qui l'y oblige? c'est le zèle et le zèle enflammé d'un Fils pour l'honneur de son Père.

Ah! chrétiens, c'est en vain et c'est avec beaucoup d'illusion que nous appelions tous les jours et si souvent Dieu noire Père, quand nous lui disons: Pater nosler. qui es in cœlis : Notre Père.... Attendez, voilà Dieu qui vous dit en même temps par un Prophète : Siergo Pater ego sum,ubi est honor meus (Mula. I)? Si je suis voire Père, où est donc l'honneur qui m'est dû? Ah ! Seigneur, je vous aime de tout mon cœur el de toutes les forces de mou âme. Encore un coup, arrétez-là, je vous demande: Que vrul dire aimer? Sans doute, c'est vouloir du bien. Et quel est le bien qu'on peut vouloir et procurer à Dieu, sinon la gloire qui est une manifestation Se sa grandeur el de ses infinies perfections par l'honneurqu'on lui rend?

car possédant, comme il fait, tous les biens dans l'infinité de son être, il n'y a que la gloire seule qui, n'étant rien de lui, est aussi le seul bien que nous lui pouvons souhaiter. Si donc vous avez cette bonne volonté pour lui, ce dessein de lui procurer ce bien et c.onséquemment cet amour de Die" dans l'âme, où est le zèle qui est l'ardeur et la ilammc de ce beau feu? où esl ce désir de sa

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gloire, celle agitation violenle d'esprit qui vous porte à le faire honorer partout? où est celle Irislesse, celte sainle colère et le juste désespoir qui s'empare de voire cœur, quand on le déshonore publiquement dans sa maison? Lorsqu'on vous aliaque en vos biens, en voire honneur, en votre vie, en vos amis, en vos femmes, en vos enfants, en ce que vous aimez le plus, quel trouble, quel bruit, quel emportement, quel désordre et quelle violence? y a-t-il quelque chose que vous n'employiez pour vous mettre à couvert de ces insultes ? Quelque faible que vous soyez , vous agissez avec tant de force, qu'il n'est pas aisé de vous résister, Pourquoi? vous avez de l'amour, vous vous aimez vous- mêmes , vous aimez l'honneur et le bien, vous aimez vos parents, vos amis cl vos enfants, et cet amour vous inspire de l'ardeur et du zèle qui se produit effectivement par ces actions. Car, enfin, l'amour et le zèle sont les deux choses du monde les plus fortes et les plus invincibles : Fortiseslut mors dilectio (Cant. VI); l'amour est fort comme la mort; la mort, qui n'épargne et qui ne craint rien, et qui détruit toujours ce qu'elle attaque : Dura sicut infernus œmulatio, Ç«).oj, y a-t-il dans le grec : le zèle est ferme et inébranlable comme l'enfer et le sépulcre, qui ne sait ployer ni sous la puissance par la crainte, ni sous la faveur par la complaisance, ni sous les promesses par l'intérêt. On déshonore Dieu dans les églises cl, bien loin de combattre ce désordre et de faire de voire mieux pour vous y opposer, vous en faites une partie par votre peu de respect, de révérence et de dévotion. N'allez donc pas lui dire après cela : Pater noster, qui es in cœlis, sanctificetur nomen tuum; Notre Père, qui êtes au ciel, que voire nom soit glorifié. C'est se moquer de lui d'une manière très-injurieuse, que de lui demander qu'on lui rende gloire, en même temps que le priant d'une pareille chose on la lui ôte. Il n'y a point d'ardeur, il n'y a donc point de feu dans votre cœur, il n'y a point de zèle dans vos actions, il n'y a donc point d'amour de Dieu dans votre âme , car si vous a\iez une seule étincelle de ce divin embrasement, elle agirait en celle occasion, pour défendre et pour conserver 1 honni ur de votre Père.

C'est de vous, ô Verbe incarné, ô infiniment adorable Fils de Dieu, que nous avons reçu, parla fécondité de votre sang, celte divine qualité d'enfants de votre Père par adoption ; c'est de vous aussi que nous espérons ce zèle qui la doit accompagner, pour nous rendre dignes de la porter, en ressemblant à noire aîné. Embrasez nos cœurs de ce feu sacré que vous êtes venu porter en terre; que la Ilammc qu'il produira, les consumant, les change et les transforme en elle, les faisant devenir tout zèle pour la gloire de notre Père. Ce sera pour lors que nous deviendrons invincibles et lout-puissants, pour renverser el pour détruire tout ce qui s'y oppose dans les autres et dans nous-mêmes; ce sera pour lors que nous lâcherons, avec une incroyable ardeur, de la faire éclater