PREMIER PARTIE

LeSauveurdu monde, sortautdu temple, vit un pauvre homme né aveugle, et comme ses disciples, persuadés, selon la créance commune, que toutes les afflictions étaient la punition de quelque péché, et qu'il suffisait d'être malheureux pour être criminel, lui eurent demandé si cet aveuglement venait du péché de cet homme ou de celui de ses parents , il leur apprit, ce qu'ils ne savaient pas encore, que Dieu faisait quelquefois tout seul ses malades , et que la cause de cet accident était la seule volonté de Dieu qui l'avait fait naître , pour en tirer sa gloire qui éclate admirablement , et dans le miracle de cette guérison et dans ce qu'elle signifie dans nous-mêmes, lorsque Dieu nous éclaire en l'âme par de certaines ténèbres mystérieuses, de la même manière qu'il éclaira cet aveugle. Voici comment ; Piœteriens Jésus vidit cœcum a nativitate : Après avoir publié dans le temple les plus hauts mystères de sa mission et répandu les plus vives lumières de la vérité qu'il venait établir au monde, les Juifs , toujours désespérément obstinés dans leur malice insurmontable, bien loin de. se rendre , coururent aux pierres pour l'en accabler : Jpsc autan abscondit se, et exiviû de templo : mais se cachant, il disparu! tout à-coup et sortit du temple : Et prteteriens vidit cœcum : Et en passant il vit , remarquez ces paroles par où l'Evangile commence. Il laisse ces opiniâtres et vient à ce bon homme; il passe pour ceux-là, il s'arrête pour celui-ci; Il tourne le dos aux premiers et il jette les yeux sur cet aveugle. Ce pas-

sage devient funeste à ceux qu'il abandonne et il est le bonheur et le salut de celui qu'il regarde.

Dieu se présente généralement à tous les hommes, par son Fils, puisqu'il est celte vraie lumière qui éclaire tous ceux qui viennent au monde ; mais comme il s'est trouvé des peuples si peu raisonnables qu'ils ne pouvaient souffrir les premiers rayons du soleil levant, sans le charger brutalement de mille malédictions, aussi s'en voit-il parmi les chrétiens qui, fermant les yeux aux lumières de ce divin soleil et lui opposant leur ingratitude et la dureté de leur cœur pour repousser ses grâces , renoncent à leur propre bien en renonçant à ses faveurs. Ensuite il se retire et il se couche pour ces misérables, il devient nuit pour eux : Si tu facens casum, ille tibi faeil occasum [August., tr. 2 inJoan.). Mais comme le soleil se couchant pour un hémisphère, se lève pour l'autre , aussi le Fils de Dieu se retirant de quelques-uns par leur faute, s'approche des autres par sa bonté. Prœtcriens ; le voilà qui se couche pour ces Juifs qu'il abandonne à leurs ténèbres; Vidit, et il se lève pour l'aveugle qu'il vient mettre dans un plein jour. Prœteriens : il est couché pour tant de misérables qui n'ont ni aucune pensée, ni ensuite aucun soin de leur salut ; Vidit , et il se lève mainlenant pour vous qu'il éclaire à ce moment même de la lumière de son Evangile. Quelle puissante obligation, chrétiens 1 y avez - vous jamais solidement appliqué votre esprit ? Vous lui avez cent fois jeté des pierres, en résistant si souvent à ses grâces, par l'opiniâtreté de votre cœur; d'autres l'ont fait aussi, mais peut-être plus rarement que vous et d'une manière moins criminelle. Il est passé pour eux, par sa justice, en les faisant périr en leurs péchés, et il s'arrête encore à vous par sa miséricorde, sans qu'il y ait d'autre raison de celte préférence et de cet amour si particulier pour vous, que cet amour même qui vient uniquement de sa bonté.

Vidit , il le vit, non point par hasard et d'une simple œillade jetée par rencontre, mais avec application, par un dessein formé et d'une certaine manière , qui , comme remarque saint Chrysostome, donna lieu aux disciples de l'interroger , voyant bien qu'il avait quelque chose d'extraordinaire dans l'esprit, en regardant cet homme aussi fixement qu'il faisait. Et en effet, il le regarde avec dessein de le guérir en cette occasion, et à ce moment même qu'il destine à sa guérison. Dieu vient à vous et vous regarde de l'œil favorable de sa miséricorde pour vous éclairer, avec une sincère volonté de faire couler par celle lumière dans votre âme celle divine ardeur du Saint-Esprit, et cette céleste chaleur qui lui donne la vie surnaturelle ; mais il a ses moments auxquels il attache la grâce de votre guérison, c'est à lui seul de les choisir et à vous de les prendre comme il veut. Que savez-vous si ceux qu'il vous présente, s'étant une fois inutilement écoulés, il ne passera pas sans qu'il en vienne jamais

d'aulres qui vous ic ramènent pour un pareil dessein.

Vidit, il le regarde en un état où ce pauvre aveugle n'était nullement en état de le regarder, n'ayant point du tout l'usage des yeux. El Dieu jette si souvent sur vous les yeux de son amour, quand ceux de voire esprit sont malheureusement fermés pour lui et qu'il vous est impossible de les ouvrir. Quand il vous lira du milieu de cette infinité de créatures qui ne seront jamais, pour vous donner l'être et la vie, pouviez-vous attirer sur vous ses regards par les vôtres? Quand au point de votre naissance où vous étiez aveugle-né dans les ténèbres de votre origine criminelle, il vous regarda pour vous éclairer par la grâce du saint baptême, aviez-vous des yeux pour le reconnaître? et quand, après avoir commis un crime, il a daigné vous regarder en cet abîme infini de ténèbres pour vous en tirer, étiez-vous capable, dans cet état, de concevoir une sainte pensée pour tourner sur lui vos regards? C'est lui, c'est lui qui vous a prévenus par les siens et les vôtres n'en sont que les suites et les effets.

Vidit, enfin il te regarda le premier, afin que l'aveugle le vît; que le voyant il crût en lui , et que croyant il l'adorât : il vous regarde des yeux de sa grâce prévenante, faisant naître dans votre esprit une sainte pensée par son regard , afin que vous le regardiez par elle, et que le voyant et le connaissant vous l'aimiez de tout votre cœur. C'est là votre ouvrage, ô divin soleil, et la fin bienheureuse de vos regards amoureux, qui sont le principe et la cause de mon salut. Si vos yeux ne s'ouvrent sur moi, les miens sont éternellement fermés. Leur jour ne peut venir que de la lumière des vôtres. Répandez-la donc dyns mon âme, en la regardant lorsqu'elle est dans la nuit d'un aveuglement qui ne se peut achever de guérir, que par les charmes de vos yeux, en celte admirable suite de vos œillades que l'Evangile nous découvre.

Le regard de Dieu est bien autre que celui des hommes, selon cette belle sentence de Job, qui disait à Dieu : Nwnquid oculi carnei tibi sunt, aut sicut videt homo, et tu videbis (Job, X)? Les hommes, en voyant, ne font autre chose que recevoir les espèces ou les images des objets portés par la lumière dans les yeux qui ne produisent rien du tout; mais Dieu, nous regardant, produit en nous la lumière qui vient de celte vue bienfaisante arrêtée sur nous. Silôl que Jésus-Chi ist eut regardé cet aveugle, et qu'ayant instruit ses disciples, il leur eut appris le dessein de Dieu dans cet aveuglement, il l'en guérit en celte manière mystérieuse, qui fut la suite et l'accomplissement de son regard : Expuit in terrant, et fecit lutum ; ayant fait une espèce de boue de sa salive mêlée avec de la terre, sur laquelle il venait de cracher, il lui en frotta les yeux, lui ordonnant d'aller dans le vivier de Siloé, au pied du mont de Sion, et de s'y laver ; ce qu'il n'eut pas plus tôt exécuté, qu'il revint fort gai avec les dIus beaux yeux du monde.