PREMIER VENDREDI DE CAREME. L'AMOUR DES ENNEMIS

confusion, on les comparant avec les Gentils q;ii ont pris leur place, et en leur disant : Non inveni tanlam fidem in Israël ; vous accablerez ces ebrétiens d'un semblable reel par les traces de son propre sang, le elle- proche, leur montrant les barbares, les inmin qui conduit au ciel ; eu un mot, nous fidèles, les simples elles idiots qui, en fail'iisons profession de croire l'Evangile et sant valoir la foi qu'ils ont reçue, en ont d'èlre tout prêts à mourir pour In défense de tiré avantage pour prendre la place que ces ses vérités el de ses maximes. Que s'ensuit- premiers devaient occuper, el qu'ils ont péril ' Ob ! Dieu ! quel borrible prodige est relui- due, pour être damnés avec toutes leurs ci qui se voit pourtant tous les jours ! Non- hautes connaissances. V'oilà la terrible consentement on 11e fait pas les a -lions confor- clusion de l'Evangile : Vcnicnl ab Oriente et mes à ces grands principes, et qui sont la Oecidente, el recumbent cum Abraham, Isaac fin de ces rontnissances, mais par un étrange et Jacob. Tant de pauvres gens qui sont nés combat de nous-mêmes contre nous-mê- dans les ténèbres de la genlililé ou d'une mes par une bizarre contrariété de nos vie sauvage, dans la Chine, dans le Japon, pensées et de nos actions, de ce que nous dans le Brésil, dans les Indes de l'Orient et faisons et de lout ce dont nous sommes per- dans c lies de l'Occident, ayant oui prêcher suadés nous n'aimons que les biens, el les l'Evangile, ont reçu les lumières de la foi, plaisirs, et les grandeurs de la terre; nous el menant une vie conforme à ces nouvelles ayons horreur des souffrances et des hmni- connaissances, ont fait éclater, au milieu lialions nous négligeons l'âme, nous culli- de cette barbarie la force, le courage, la ferrons le'corps, nous oublions le passé, nous veur, toutes ces vertus héroïques qui oui nous attachons au présent, nous méprisons clé autrefois l'honneur etlagloiredc l'Eglise l'avenir nous fuyons la pénitence, el nous naissante. Ces verlus qui ont f.iit sur terre offensons Dieu en cent manières tous les la perfection de leur foi, les ont élevés dans jours, comme si nous croyions absolument le ciel à l'égal des plus célèbres patriarches tout le contraire. Tu crois, impie profana- et des plus grands saints : Filii aulein regni; leur du nom de Dieu, lu crois qu'il y en a et ces beaux esprits, ces grands hommes, un que lu reconnais pour souverain maître ces nobles, ces savants, ces prélats, ces do la nature, tu ne l'adores pas ensuite avec princes, ces rois, ces dames si spirituelles, un irè-i-profond respect, lui rendant tous ces gens si polis el si éclairés, qui ont eu le les jours régulièrement les devoirs ; cela, bonheur de naître dans le sein de l'Eglise, sans doute e"sl faire mourir la foi dans loi- qui ont reçu le don de la foi avant même mémo en lui étant la perfection, l'âme et celui de la raison, qui onl été persuadés sans la vie' qu'elle devrait trouver dans sa fin. peine, ayant eu toutes les lumières qui ne Mais n'étant pis encore satisfait de cette souffrent pas qu'on puisse douter; ces enespèce d'attentat, lu le déshonores, tu le fanls du royaume de Dieu, qui est l'Eglise, et Milièmcs, lu lui fais cent outrages, et lu à qui le royaume éternel appartenait, puisl'emportes effroyablement contre lui, au qu'étant nés enfants de Dieu, par le bap'.ême moindre accident qui t'arrive ; cela s'appelle ils en étaient les héritiers: Ejicienlur in tenu ne sa peut exprimer. Tu crois que nebras exteriores, seront chassés, bannis, ex- Jesus-Christ qui est Ion Seigneur et ton Dieu, terminés, privés pour une éternité de ce 1 si au sacrement de l'autel, tu n'assistes pas royaume de lumière, et précipités dans les ensuite au saint sacrifice avec beaucoup de ténèbres éternelles, non pas pour avoir rerévérence et de dévotion, lu ne communies fusé de croire à l'Evangile ; ils ont cru lout pas avec fort gran le préparation; 1 1 on- ce qu'il fallait, ni pour avoir préféré la rainaissance i.e te sert de rien, la foi esl inu- son bu naine à l'autorilé divine; ils s'y sont lile dans ton âme , n'ayant pis la perfec- soumis, bien moins encore pour avoir douté lion de la fin. Mais non content de ce dé- et chancelé dans leur créance ; ils étaient sordre, lu viens lui faire insulte en présence prêts à la signer et à la sceller de leur prodc lout le monde, portant ton insolence jus- presang; mais, parce qu'ayant eu la foi ils que sur l'autel ; lu le vas recevoir sacrilège- n'en ont pas eu la fin, qui esl la pratique mont, sans avoir purifié ton âme par la pé- et l'aclion conforme à ses connaissances , ce nitence; c'est ce qui fait horreur à Dieu, qui devaitétre le principe et la cause de leur pir celle borrible contrariété de la créance salut sera pour eux occasion de plus grande et de la vie, qui s'enlrc-cboqueat dans ces damnation. N'abusons pas ainsi du don de malheureux. Voilà pourquoi non-seulement Dieu,el faisons-y réflexion. Au nom du Père, I 1 foi qu'il leur .avait donnée sera stérile en- et du Fils, et du Saint-Esprit, tore d'une autre manière, en ne produisant SERMON 111. pas la gloire dont elle est le principe cl la poub le pbeuieb vendredi de carême. racine ; mais elle sera pour eux occasion de £rt furCe et la pratique du commandement pTusgrande damnation, parce qu'ayant connu d'aimer ses ennemis. par ses lumières ce qui! fallait faire, ils ne Ego autem dico vobis : Diligite ioimicos vestros, benefe l'ont pas fait par leur lâcheté, et parleur cile his qui oderunt vos , et orale pro persuquenlibus et

iniliri» ila ont tait Imil le ronh\iiro Et lors- calnmniantibus vos, ut silis filiiPairisveslri qui in cœlisest.

malice ils on lait loui le tonu aire. e.i loi s Mah moi . ., ^ djg . âfmu m mnmiSt ftlltc, du bim

qu au jour du jugement, 0 souverain juge à ceux qui vous tiennent, el priez pour ceux qui vota perse-

île tous les hommes, condamnant ces Juifs culent et qui vous calomnient (S. Mallh., chap.Vlll).

iiiés, v«us les couvrirez de honlc et de La nature, toujours armée pour détruire ce

OIUTEUIS SACHES. MAIMBOliKG.

qui la choque , donne aux hommes par la corruption de son principe, des sentiments de haine et de vengeance contre leurs ennemis ; la sagesse humaine les établit par la force apparente de ses raisons; la coutume les autorise par l'usage de tous les peuples; les exemples les fortifient par une infinité d'actions tragiques dans tous les siècles; la passion les affermit par un ressentiment qui semble juste, et la loi même lésa tolérés en certaines occasions contre des peuples que Dieu commandait qu'on exterminât. Ego autem dico vobis: Mais moi, dit le Sauveur du monde, établissant les maximes de sa doctrine, moi qui viens perfectionner la loi par celle de mon évangile, dompter toutes les passions par celle que je dois souffrir pour le salut de tout le monde, ôter aux mauvais exemples toute l'autorité par la force et par la sainteté des miens, abolir les vieilles coutumes et les fausses traditions par la nouveauté de l'esprit de vérité, dont je veux animer les hommes, renverser toutes les maximes de la folle sagesse humaine par la sage folie de ma doctrine, et triompher enfin de toute la nature par ma grâce : Dico vobis : Diligite inimicos vestros, bene facile Iris qui oderunt vos; non-seulement je vous défends ou de vouloir du mal à vos ennemis par la haine, ou de leur en faire par la vengeance ; mais je vous commande de les aimer d'un amour tout spirituel et de charité, de prier pour eux et de leur faire du bien quand la nécessité les aura réduits aux termes, où ils auront absolument besoin de vos bienfaits. Voilà le grand commandement de Jésus-Christ, que nous devons nécessairement observer. Pourquoi? n'en cherchons pas la cause et les motifs dans les règles de la morale, dans les raisonnements des philosophes, ni dans les beaux discours et les magnifiques sentences des Senèque , des Epictèle, des Plutarquc, de ces illustres de l'antiquité, qui ont parlé si admirablement de la clémence. Où Jésus-Christ parle , et lorsqu'il parle sur un point de celte sublime perfection que la philosophie n'a point connue, il n'est permis d'écouter que lui seul, et il ne nous faut point d'autre raison que celle qu'il produit dans l'exemple de Dieu son Père, et dans le sien en ces merveilleuses paroles : Ut silis filii Patris vestri, afin que vous soyez les vrais enfants de voire Père : l'autre version porle : Ut sitis similes Patris vestri , afin que vous soyez semblables à votre Père. Voici le mystèrc|de ces paroles : Dieu aime ses ennemis en Jésus-Christ son Fils, et Jésus-Christ les aime pour l'amour . de Dieu son Père, et dans ces deux exemples nous avons tout ensemble et la manière dont il faut que nous aimions nos ennemis , et les puissantes raisons qui nous y obligent. Les aimant comme Jésus-Christa fait pourl'amour de Dieu son Père, nous serons les enfants de Dieu : Ut sitis filii Patris vestri. Les aimant comme Dieu les aime en Jésus-Christ son Fis, nous serons semblables à notre Père : Ut sitis similes Patris vestri. Voilà tout ce quoJésus- Christ nous prêche sur celte importante ma-

tière, en ces deux points, qui contiennent toute la force et la pratique du commandement qu'il nous l'ait d'aimer nos çnnemis.