MM V MARDI DE CAR. REMEDES CONTRE LES

celle divine plaie de grâces, dont il remplit

l'Eglise, el qui de là, par les canaux des sacrements , s écoulant dans les grandes âmes, après les avoir pleinement comblées , se répand eneore par elles sur tontes les antres,

qui peuvent dire : Dt plcnitudine ejus omîtes acceptait!* : nous avons reçu lous nos biens des ruisseaux de cette fontaine et de- sacrés écoulements de la plénitude de Jésus-Cbrist.

O bonté souveraine, ô source infinie de tous les biens, y a-t-il un cœur au monde qui ne s'attache fortement à vous, puisque c'est seulement de vous qu'il peut recevoir tous les biens qui sont capables de le salis - ! me'.' Mais y a-t-il assez de cœurs pour vous aimer autant qu'on le doit l'aire, puisque non-seulement vous offrez ces biens à ceux qui les renient, mais que vous cherchez aussi des cœurs pour les leur donner, les pressant même el les sollicitant et les priant de venir à vous pour les recevoir : Si quis silit, reniât ad me; mais à qui parle-t-il? A tous : Si OTitl tifif; car il n'en est point qui n'ait soif, puisqu'il n'y a personne qui ne désire fortement le bien : Omnes silientes, venite ad aquas [1$. LUI). Il se présente à tous les hommes, il les invite lous, et néanmoins nous n'allons pas à cette source, nous ne la cherchons point poury puiser cequ'elle nous offre : bien loin de cela, nous tachons de nous en éloigner, et, ce qui porte encore bien plus loin l'injure que nous lui faisons, nous allons lous les jours puiser à d'autres sources que nous lui préférons : Obstupescite, cœli, super hoc, et porta? ejus desolamini vehementer (Jerem. II). Etonnez-vous, ciel, à la vue de ce prodige épouvantable, dit Dieu même par un prophète : Duo enim mnla fecit populus meus : voici deux crimes effroyables que mon peuple a faits : Me derelinquerunt funtemaquœ vivo?, fonderunt sibi cisternas dissipafas (juic continere non valent aquas : ces ingrats m'ont abandonné, moi qui suis la source d'eau vive, et ils ont eu recours, en me quittant, à de méchantes citernes ruinées qui ne peuvent contenir l'eau.

Ce misérable a travaillé durant tout le cours de sa vie avec des peines incroyables pour acquérir du bien par une infinité de crimes , qu'il n'a point fait de difficulté de commettre, quand il a cru qu'ils lui étaient utiles; mais , Vormierunt somnum suum, et ni- .'.-/ invenerwttviri divitiarum inmanibus suis (Ps. LXXVj, à l'heure de la mort il trouvera que toutes les eaux se sont écoulées et qu'il ne lui reste plus que le fond de la citerne plein de boue, de pourriture et de puants insectes, c'est-à-dire, que ses péchés et les remords el les vers de sa conscience: Quœ continerenonvalent aotMU.La fortune, favorisant enfin les poursuites de votre ambition , vous a hautement élevé. Cette élévation empèchera-t-elle enfin que la mort, effaçant cet éclat et vous ravissant ces honneurs, ne \ous précipite de plus haut dans l'ombre et dans l'abîme d'un tombeau? Vous avez mis tout en usage pour satisfaire lous vos sens , el pour prendre tous les plaisirs d'une vie Orateurs sacré . X.

QUATRE SORTES DE PERSECUTIONS, etc. 561

molle et voluptueuse et très- indigne d'un chrétien. Ces plaisirs feront -ils peut-être qu'une maladie mortelle ne vienne pas vous arracher l'âme du corps à vive force de douleurs ponr la porter, en un moment, dans cette épouvantable éternité , où les biens et les maux sont d'autre nature que ceux d'ici, puisqu'il ne finissent jamais? Que sont devenus tous vos biens, vous dira-t on pour lors ? Où sont les sceptres, les couronnes, les empires, ies dignités, les charges , les honneurs, les applaudissements du monde, les voluptés et les délices sensuelles, ces idoles qu'on a si souvent mises à la place de Je -us- Christ, pour leur sacrifier ce qu'on a de plus précieux : la conscience, l'âme et le salut? Tout cela est passé avec le temps, qui n'est plus, parce qu'à cet instant vous passez à l'éternité qui ne passera point.

Ah ! c'est à ce moment que , devenus sages enfin par une fatale nécessité , vous qui ne l'avez pas voulu être par une sainte élection, vous ne chercherez plus les créatures, ces citernes trompeuses qui ont laissé perdre toutes les eaux et lous les biens que vous leur aviez confiés. Connaissant pour lors le peu qu'elles valent, vous vous adresserez à Jésus-Christ, à cette fontaine d'où vous pouvez uniquement puiserl'eau vive du bonheur et du salut que vous cherchez. Mais, ô déplorable fortune ! en punition de ce que bien loin de le chercher durant la vie , vous vous en êtes éloignés pour vous donner aux créatures, vous le chercherez alors inutilement, sans jamais le pouvoir trouver. Cherchez-le donc ici dès maintenant par une bonne volonté de vous donnera lui ; cherchez-le de tout votre cœur et constamment, jusqu'à la mort, pour le trouver heureusement et pour le tenir éternellement dans la gloire. Ainsi soit-il.

SERMON XXX

pour le cinquième mardi de carême.

Les remèdes contre les quatre sortes de persécutions que les gens de bien souffrent comme Jésus-Christ.

Non potest mundus odisse vos, nie aulem odit. Le monde ne peut vous haïr, mais il me liait (S. Jean , clwp. VII).

C'est une grande vérité que saint Paul établit en la seconde à Timolhée, au chapitre troisième, que tous ceux qui font profession de vivre selon Jésus-Christ ne manquent pas d'être persécutés, non-seulement des démons qui les tentent, mais aussi des hommes qui les maltraitent : Omnes qui pie volunt vivere, in Christo perseculionem patienlur (II Tim., III). Et l'expérience, qui éclaircit les vérités, nous fait voir tous les jours que ces persécutions que les hommes font se réduisent à quatre espèces, qui nous viennent de quatre sortes de personnes, dont on souffre ordinairement dans le monde : des violents, des fourbes, des médisants el des amis lâches qui nous abandonnent. Les violents nous attaquent à force ouverte, pour nous faire pé- (Douze.)

OKATEUKS SACRES. MAIMBOURG.

rir; les fourbes agissent couvertement et trompent, sous de beaux prétextes, pour établir à nos dépens leurs intérêts ; les médisants ne pouvant agir contre nous, comme jes autres font, parlent et nous attaquent de 1;« langue pour nous ruiner de réputation; et les amis lâches, qui ont assez de lumières pour voir notre innocence qu'on opprime et qui ont même assez de probité pour le désapprouver, n'ont pas autant de courage qu'il en faudrait pour nous défendre, et ensuite ils nous abandonnent sans secours au besoin. Voilà ce qui nous rend bien souvent la vie très-fâcheuse, ce qui trouble notre repos, nous donne lieu de faire tant de plaintes tous les jours contre l'injustice de nos persécuteurs, et remplit nos cœurs d'amertume, par les divers mouvements que ces différentes persécutions y font naître. La violence nous étonne, la fourberie nous fâche, la médisance nous afflige, la lâcheté des faibles amis nous indigne; et ces passions irritées par les maux qu'on nous fait souffrir, tentant fortement notre patience et la poussant à bout, nous font très-souvent recourir à des voies peu chrétiennes, pour nous délivrer et nous garantir du mal, ou que nous souffrons, ou que nous craignons. On oppose la force ouverte à la violence, les finesses et les contre-mines à la fourberie, les injures et les outrages à la médisance et les reproches à la lâcheté. On repousse le vice par le vice et, pour se défendre des attaques et des oppressions du crime, on se rend criminel. De là viennent les haines, les inimitiés, les querelles, les vengeances et ces grands coups d éclat et de scandale qui font partout tant de sanglantes tragédies dans le monde, parce que les uns persécutent trèsinjustement et que les autres veulent repousser l'injuste persécution par une injustice presque aussi grande.

Voici, pour remédier à ce mal, une admirable leçon que le Fils de Dieu nous fait aujourd'hui dans cet évangile. Nous l'y voyons étrangement persécuté de ces quatre sortes de gens. Les violents ne cherchent que l'occasion de le faire périr : Quœrebant eum Judœi interficere; les fourbes, qui étaient ses parents mêmes, le veulent tromper, sous prétexte d'honneur: Diaerunt ad eum fratres ejus : Transi hinc, et vade in Judœam, manifesta teipsum mundo; les médisants le déchirent cruellement, tâchant de le perdre d'honneur et de crédit : Alii dicebant quia bonus est, alii non, sed seducit turbas; et ses amis lâches, qui le croyaient si homme de bien, n'osèrent parler hautement pour sa défense: Nemo lumen palam loquebatur de Mo propter meium Judœorum. Qu'oppose-t-il à ces attaques? Les voies toutes contraires et toutes chrétiennes que nous allons voir, afin que nous nous en servions en de pareilles persécutions et que nous en recueillions le fruit que Dieu se propose, quand il les permet. Ce sont les quatre beaux secrets que l'évangile nous découvre.