TROISIÈME PARTIE

De tout ce que nous avons dit, nous pouvons former ces deux raisonnements qui nous feront conclure ce qu'il faut sur ce grand mystère.

Le premier, il est très-certain que celui qui a celte marque que nous avons fait voir, est prédestiné, puisqu'il sera sauvé; c'est un principe indubitable de la foi, dont nous sommes tombés d'accord dans la première et dans la seconde des trois vérités que nous venons d'établir si solidement.

Or il est assuré d'une certitude de foi qu'il n'est pas un de nous qui, avec la grâce de Dieu, ne puisse porter cette marque : c'est ce dont la seconde vérité nous a très-fortement persuadés. Il n'y a donc personne qui, dépendamment de la grâce de Dieu qui ne manque jamais de son côté, ne puisse être prédestiné.

Le second, qui confirme admirablement le premier, est celui-ci. Quand il y a liaison nécessaire entre deux choses qui, ensuite sont inséparables, si l'une en quelque manière dépend de moi, il faut aussi nécessairement que l'autre en dépende, puisqu'elles s'accompagnent toujours sans pouvoir être jamais séparées, cela est évident. La prédestination et la marque que nous en avons donnée selon Jésus-Christ, ont cette liaison; car, comme il est impossible que Dieu prédestine un homme qu'il ne persévèrejusqu'à la fln et qu'il ne soit sauvé, aussi est-il absolument impossible qu'il persévère et qu'il soit sauvé que Dieu ne l'ait prédestiné. Si l'une donc de ces deux choses est en mon pouvoir, l'autre y est aussi d'une même manière, par une conséquence nécessaire. Or nous avons vu clairement dans la seconde vérité que, par la grâce de Dieu qui ne manque pas à ses créatures, il est en nous de persévérer dans l'état de grâce et d'être sauvé; il s'ensuit donc invinciblement et très-clairement de tous ces principes inébranlables de la foi, qu'il ne tient qu'à nous par la même grâce d'être, et par conséquent d'avoir été prédestinés de toute éternité.

Mais ce que Dieu a prévu, et bien plus encore ce qu'il a résolu, arrive nécessairement. Si donc de toute éternité.... Arrêtez-là, chrétiens, il n'entre point ici de contestation, ni de dispute. Ce que je viens de dire est une incontestable vérité appuyée sur la foi, dont il faut nécessairement que l'on convienne. Quelque difficulté que l'on vous propose au contraire, vous y pouvez répondre ou non; si vous le pouvez faire, comme les savants feront aisément, se servant des lumières et des distinctions quela théologie leur fournil, vous voilà en repos. Si vous ne le pouvez, cela n'élant pas de votre profession, dites seulement : Je n'entends point ces sortes de subtilités , mais je sais pourtant que ce que je sais sur ce sujet est la vérité même, que rien ne saurait ébranler. Il y a longtemps qu'Aristote a dit que quand on en était assuré