POUR LE MARDI SAINT

Lart de oien mourir, sur le modèle de la mort de Jésus-Christ.

Jésus autem emissa voce magna expiravit.

Jésus jetant un grand cri. rendit l'esprit (S. Marc, cliap. XV).

Pour bien mourir il faut la préparation de l'âme pour le spirituel, la disposition de ses biens pour le temporel , el puis les actes de vertus qui accompagnent la mort et la rendent bonne et précieuse devanlDieu. Voilà ce que nous prêchons éternellement qu'il faut faire, el à quoi nous portons si ardemment lous les cbréliens, quand nous parlons de l'aride bien mourir. Voilà le devoir d'un chrétien mourant cl que chacun désire pour soi-même qu'il puisse accomplir Irès-parlailemenl quand il faudra sortir de celle vie, parce que c'est de cela que dépend tout noire bonheur éternel. Et je dis même qu'il n'y a personne qui, aussitôt qu'on lui fait entendre qu'il faut mourir el qu'il n'y a plus d'espérance de lui sauver la vie, ne se mctle en état de faire le plus exactement qu'il peut ces trois choses , qui sont nécessaires pour bien mourir.

Mais, hélas ! chrétiens, nous prenons le change , ce n'est pas là l'importance de notre affaire; car il y a sans doute ici un grand désordre dont on ne s'avise guère, el ensuite un très-grand inconvénient qui en naît; et il faut enfin, si nous sommes sages, que nous fassions tout le possible pour nous garantir de l'un et de l'autre. Le désordre est que dans lout le reste', qui nous importe si peu, on s'apprend , on s'exerce, on répète cl l'on fait effectivement ce qui se doit faire en exécutant la chose, afin qu'on y réussisse parfaitement quand il la faudra faire lout à lion. El ici l'on attend à faire ce qu'il faut pour bien mourir, jusqu'à ce qu'on meure. Qu'il faille danser un ballet, on le répèle

OIIATEUUS SACHES. UAUIBOCRG.

lanl de fois auparavant pour danser juste et en cadence au jour qu'on a destiné pour le danser. Quand on veut jouer une comédie, on s'y exerce si longtemps avant et si souvent, el en faisant avec la même application tout ce qui se doit faire sur la scène au jour de la représentation. Et pour l'unique action qui nous est de la dernière importance et d'où dépend toute notre fortune pour l'éternité, en un mot, pour bien mourir, comme si l'on était fort assuré de n'y point manquer,on s'en met l'esprit en repos, et sans prendre aucun soin de s'exercer, de s'apprendre , d'étudier cette action et de la répéter souvent , on attend à la faire précisément au temps qu'il faut mourir. De là naît ce grand inconvénient, qu'on ne voit que trop souvent par une malheureuse expérience, que, comme la plupart du temps on est surpris en cent différentes manières , et qu'on n'a ni force , ni commodité, ni assistance, ni loisir, ni jugement, il arrive aussi très souvent qu'on meure sans avoir jamais fait bien exactement ce qu'il faut pour bien mourir.

Mais le moyen de s apprendre ici et de s'exercer, en répétant une action qui ne se fait jamais plus d'une fois, puisque nous n'avons qu'une mort ! Chrétiens, ce qui nous importe à la mort, n'est pas ce qui arrive de nécessité, la séparation de l'âme d'avec le corps, qui est commune aux bons et aux méchants, aux prédestinés et aux réprouvés ; mais c'eit ce qui précède et qui accompagne ce moment fatal, ce qui dépend de notre liberté, et que nous pouvons, s'il vous plaît, répéter plusieurs fois. Nous ne pouvons, à la vérité, mourir qu'une fois de celte mort naturelle qui est de tous les hommes, mais il est en nous de mourir plusieurs fois de celte mort spirituelle et d'apprentissage, par anticipation d'esprit, en faisant en bonne santé ce qu'on doit faire quand on meurt; ce qui n'est le propre que des gens de bien, qui ont un soin particulier de leur salut.

Et parce que pour bien répéter une action il faut avoir un fort bon maître qui enseigne et qui fasse agir, en faisant lui-même c;1. qu'il faut qu'on fasse, et en instruisant ainsi par son exemple, regardons en ce temps consacré à la mort du FilsdeDieu,regardons Jésus-Christ mourant , et n'apprenons pas seulement de lui ce que nous devons faire pour mourir comme lui, niais en l'étudiant à cet instant de sa mort, qui est le modèle de la nôtre, faisons tous les ans pendant ces saints jours ce qu'il fait en mourant, afin (pie, suivant son exemple, nous nous exercions pendant notre vie à mourir comme lui. De toutes les manières de se préparer à la mort il n'en est point de plus solide. Car ou nous mourions à loisir, ou nous serons surpris. Si nous avons du temps, la pratique de bien mourir, que nous aurons si souvent exercée, nous sera très-facile et délicieuse à la mort, nous réussirons excellemment bien en celte importante action. Si nous sommes surpris, nous aurons fait plusieurs fois ce qui nous servira pour ce moment, et ce que

Dieu par sa miséricorde acceptera pour ce lemps-là, puisque nous aurons fait de notre part ce qui par sa grâce dépend de nous. Voici donc ma pratique.

Durant ces trois jours destinés à célébrer la mort de Jésus-Christ, conformez la vôtre à la sienne. Et pour cela faites un peu de retraite, quittez l'embarras des affaires, et vous considérant au même état que vous seriez, si le médecin ou le confesseur vous avait dit : Monsieur, Madame, il faut aller à Dieu, il vous appelle j faites maintenant de tout votre cœur ce qu'assurément vous feriez pour lors. Eh quoi? ces trois choses que nous avons dites, et que le Fils de Dieu fait en mourant, la préparation pour le spirituel, la disposition du temporel, et les actes qui accompagnent et qui font la mort précieuse des saints. Voyons et faisons tout ceci.