VENDREDI SAINT. PASSION DE JESUS-CHRIST

1 i terre, vous oircz dans la joio de voire Cflenr animé de cite espérance : Lœtatus sum in hisqua dicta sunt mihi : in domum Domini ibimus ( Ps. CXXl).

Il meurt dans celle humilité profonde qu'il exprime en abaissant la tète, pour se considérer nu sur la croix, et comme pour Fuir le lire ri la qualité de roi qu'on lui donne et qu'on élève sur sa tête. C'est à ce moment île la mort que les sceptres se brisent, que les couronnes tombent, que tous les grands titres s'effacent, que la pourpre se change en deuil, et que l'éclat de toutes les grandeurs du monde s'éteint et s'obscurcit dans le tombeau. Préven/ celte perte nécessaire par un dépouillement intérieur, et vous regardant déjà comme un autre Job sur le fumier, sans biens, sans qualité, sans charge, sans litre d'honneur et sans rien posséder que votre seule nudité, que votre propre misère et votre boute, humiliez-vous sous la puissante main de Dieu qui, à ce dernier moment auquel \ous entrez dans le sein de la terre, vous réduit au même état où vous étiez en sortant du ventre maternel.

Un quatrième lieu, il baisse la tête comme chargé du fardeau de la croix qu'il porle avec une invincible patience jusqu'à la mort. Recevez aussi par esprit dès maintenant le fardeau de votre croix, qu'il \ous fera porter et qui vous portera réciproquement au lit de la mort par les douleurs de la dernière maladie; et recevant ces paroles qu'il vous adresse et qu'il vous fait entendre par toutes les plaies de son corps : Ilœc oportuil p:iti Christum ( Luc, XXIV ) , répondez-lui en fortifiant votre patience par la jonction de la sienne : Christo con fucus sum cruci (Gai. II ) : Je suis sur la croix , et j'y suis avec Jésus- Christ, et l'assurance que j'en ai me rend cette croix agréable.

De plus, il meurt en remerciant Dieu son l'ère de l'accomplissement du grand ouvrage de la rédemption du monde, et pour cet effet il baisse la tête en signe de reconnaissance, au moment qu'il achève ce grand sacrifice, en disant : Consummatum est (Joan. , XIX). Et vous, en actions de grâces de tant de bienfaits que vous avez reçus de sa libéralité, offrez-lui de grand cœur ou sacrifice votre vie, comme une victime que la mort va bientôt consumer à l'égard du monde, pour être tout à lui dans lui-même.

Il meurt enfin par un excès incompréhensible de son amour pour nous, et c'est pour cria qu'il baisse la tète comme pour désigner la place à faire ouverture à son cœur, afin de nous y recevoir, pour jeter des yeux de miséricorde et de bonté sur nous ; pour nous présenter le baiser de paix ; pour nous appeler à lui; pour nous inviter tendrement à nous jeter entre ses bras et à nous retirer dans soi; cœur qu'il va faire ouvrir par un coup de lance pour être notre asile. Oui ne l'aimerait au moins en mourant, se ressouvenant de l'amour qu'il a eu pour nous à la mort? IJ pour avoir la satisfaction de lui rendre amour pour amour, dites-lui avec l'Apôtre : Mihi vit tri Christus est, et mari lucrum [Phi-

lip., I ). Si vous me prolongez la vie, je ne la voudrai que pour vous. El comme c'est vous seul que j'aime < n qualité de souverain bien de mon âme, et que vous voulez que je meure, je le veux aussi pour l'amour de vous, cl la mort, quelque rebutante qu'elle sot en elle-même, m'est agréable, comme venant de vous, parce que mourir par vos ordres, c'est vous aimer. Si je ne \ous ai pas aimé comme je devais en vivant, j'aurai la satisfaction de mourir en vous aimant cl de vous aimer en mourant, puisque je meurs, à la vérité, par nécessité, si je regarde la nature , mais si je regarde la grâce, je meurs très-volontiers, parce qu'il vous plaît que je meure.

Chrétiens, voilà mourir, non-seulement en chrétien, mais en saint et en saint des saints, parce que c'est mourir en Jésus- Christ : lient i mortui qui in Domino moriuntur (Apoc, XIV) : Bienheureux sont ceux qui meurent en Jésus-Christ; ils vivront et ils régneront éternellement avec Jésus- Christ, parce qu'ils sont morts comme Jésus- Christ. Tout dépend donc uniquement de ce grand point de mourir comme Jésus-Christ. El pour y arriver il faut l'apprendre ; pour l'apprendre il faut s'y exercer ; pour le bien faire il faut mourir tous les ans par esprit avec lui, en celle manière que je viens de vous proposer. Si vous mourez souvent en d'Ile sorte, comme lui, durant la vie, en quelque manière que vous mouriez, soit par maladie, soit par accident, vous mourrez effectivement comme lui, pour vivre dans la gloire éternellement avec lui. Ainsi soit-il.

SERMON XXXVII