PREMIÈRE PARTIE

L'âme de Jésus-Christ souffrant fut accablée d'une extrême tristesse durant toute sa pas-, sion, mais principalement à cet instant qu'elle fui séparée de son corps, elle en sentit un terrible redoublement, par ce prodigieux dé-

laissement et cet abandon général de tout le monde, où il fut réduit en mourant. Mais au moment qu'elle y rentra par sa résurrection, elle commença ce bienheureux état par la plus grande et la plus pure et la plus délicieuse de toutes les joies, particulièrement pour deux raisons.

La joie vient de l'heureux succès d'une entreprise, et ce sentiment est d'autant plus grand que l'entreprise est d'une plus haute importance, qu'on a plus de désir d'y réussir, et qu'on en vient plus glorieusement à bout, en surmontant tout ce qui s'y oppose. Quand tout est heureusement achevé et qu'on entre en possession de sa conquête, alors la joie est infinie.

Le Fils de Dieu était venu du ciel en terre, pour exécuter l'entreprise la plus importante et la plus difficile qui fût jamais, et impossible à tout autre qu'à lui, pour racheter le monde, et le tirant de sa déplorable captivité, lui rendre la possession du bonheur de l'éternité, auquel il ne pouvait plus aspirer.

Tous les saints éclairés de Dieu, pour la connaissance de ce bonheur, soupiraient ardemment après, depuis quatre mille ans, et lui, enchérissant infiniment par-dessus ces désirs, le souhaitait avec des ardeurs que lui seul fut capable de bien exprimer, quand il dit : Baptismo habeo baptizari; et quomodo coarctor usque dum perficiatur (Luc, XII) !

Pour en venir à bout, combien d'obstacles n'a-t-il pas fallu renverser, et quelles redoutables puissances n'a-t-il pas fallu surmonter? le monde, les vices, les passions, l'injustice des hommes et la justice de Dieu, la mort et les démons, le ciel, la terre et les enfers. Après que tout est achevé par de si glorieux succès de ses travaux, que le diable est chassé, le monde soumis, le péché aboli, la justice divine satisfaite, l'enfer dépouillé, la mort surmontée et le ciel ouvert , qu'il ne manque plus rien du tout à la rédemption du monde, il entre, au point qu'il ressuscite, en possession de l'état de gloire qu'il nous a mérité, et jouit le premier des fruils délicieux de sa conquête, pour en goûter éternellement la douceur. C'est donc pour lors qu'il se répand dans son âme une joie qui surpasse infiniment l'amertume de sa tristesse, et qui, au lieu de ces paroles : Tristis est anima mea usque ad mortem; lui fait dire par le Psalmiste : Convertisli planclum meum in gaudium mihi, conscidisli saccum meum, et circumdedisli me lœtilia (Ps., XXIX) : Vous avez changé mes larmes en allégresse, vous avez rompu le sac de mon corps ; mais vous avez aussi comblé mon esprit d'une joie, dont le cours n'étant plus ni arrêté, ni diverti, vient faire dans mon âme tout un océan infini de plaisirs.

Et c'est ici la seconde raison, parce que les obstacles étant renversés et toutes les digues qui empêchaient cette inondation de joie dans son âme étant abattues, elle s'y est trouvée tout à coup très-heureusement abîmée. L'âme de Jésus-Christ, au point de sa création, en voyant Dieu et en le voyant