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r.Hlre qui par toutes les lois et divines et humaines est obligé au secret, que souffrirons-nous, quand toutes nos abominations seront exposées aux yeux de tous les hommes ? Dieu dissimule à présent, il ne dissimulera pas toujours; Dieu commande de conserver notre réputation , il ne le commandera pas toujours; Dieu garde le silence à présent , il ne le gardera pas toujours. Ecoutez comme il s'en explique par la bouche de ses prophètes , et tremblez. Je vous dépouillerai de tous vos vêtements ; je lèverai les voiles qui vous couvrent; je porterai la lumière des lampes jusques dans les replis des cœurs; je visiterai dans ma colère ceux qui se sont enfoncés dans leurs iniquités, et j'appellerai en témoignage toutes les créatures dont le pécheur aura déréglé la justesse. L'ordre, le nombre, la variété dés créatures sont autant de voix puissantes qui publient la sagesse, la grandeur, la magnificence du Créateur; mais,hélas! qui les écoule, ou plutôt qui est-ce qui n'en abuse pas? Le sculpteur forme de la pierre et du marbre des figures profanes et lascives; le peintre emploie la toile et le pinceau pour flatter ce que la nature avait voulu produire; la vanité file la soie, et la volupté invente le fard; toutes les créatures en souffrent; elles gémissent jusqu'à souffrir des douleurs que saint Paul dans son Epitre aux Romains, chapitre huitième , compare à celles de l'enfantement, et grosses, pour ainsi dire, du fruit de leur colère, elles sont dans l'impatience de s'en décharger ; mais elles doivent attendre le terme que Dieu même leur a prescrit; terme où elles ne seront plus sujettes à la corruption du pécheur; terme où elles pourront se venger de leurs corrupteurs; terme où elles s'en vengeront par des reproches accablants. Ce n'est pas sans répugnance qu'on viole les lois de Dieu ; ce ne sera pas sans peine que les êtres s'élèveront contre les prévarications de l'homme ; mais le signal de la révolte donné, la rébellion sera générale. Le soleil, avant que de disparaître, ne lancera que de funestes rayons; la terre, avant que de prendre la fuite, n'ouvrira que dès abîmes embrasés; les étoiles, avant que de tomber, ne répandront qUe de tristes phénomènes ; les tigres, avant que d'être détruits , ne porteront que des dents meurtrières; les lions, avant que d'être anéantis, ne feront que d'horribles carnages. 0 ciel! ô terre! votre indignation sera satisfaite; ce qui est surprenant, c'est qu'elles en useront comme le pécheur luimême en aura usé; il les aura détournées de leur fin , elles le détourneront de la sienne. Coré, Dâlan et Abiron murmurent, la terre s'ouvre; les Egyptiens poursuivent les Israélites, les eaux s'enflent. Ici loUt est suspendu; là rien ne sera arrêté; inondation d'autant plus furieuse , qu'elle sera universelle. Ici une créature s'éève-t-elle contre nous , l'autre nous défend contre elle. Ici des montagnes sont des asiles contre les torrents , l'eau sert à éteindre le feu ; le poison trouve son antidote; là tout contre nous;

rien pour nous , et les êtres qui agissent de concert pour notre conservation seront d'intelligence pour notre châtiment. Le prophète Abacuc, dans le chapitre second de ses Prophéties, s'en explique : Le Seigneur m'a parlé et m'a dit : Ecrivez ce que vous voyez; ayez soin de le marquer distinctement sur des tablettes , afin qu'on le puisse lire avec plus de facilité. Comme le vin trompe celui qui en boit avec excès, ainsi le superbe sera trompé, et ne demeurera point dans son éclat; ses désirs sont immenses comme l'enfer, il est insatiable comme la mort, il veut que tout lui soit soumis ; mais ne deviendrat-il pas lui-même comme la fable de toutes les nations, et ne lui insulteront-elles pas par des railleries sanglantes?

Malheur à celui qui ravit sans cesse ce qui ne lui appartient point; ceux qu'il aura dépouillés le dépouilleront à leur tour; la peine répondra au péché. Malheur à celui qui cherche à établir sa maison par des biens acquis injustement; ses vastes desseins en seront la honte; la pierre criera du milieu de la muraille, et le bois qui sert à lier le bâtiment rendra témoignage contre lui.

Vains projets d'une ambition démesurée; voîîs élèverez votre voix contre les esprits ambitieux; hérilages usurpés, vous serez contre le concussionnaire autant de bouches ouvertes ; villes brûlées par l'inhumanité des guerres mal entreprises , vous condamnerez les cruels guerriers.

Il semble que Dieu fera dans le dernier des jours pour juger les hommes ce. qu'il fît dans le premier des temps pour condamner Caïn; il donna de la voix à ce qui n'en a point naturellement. Le sang d'Ahel s'éleva contre le coupable et sembla articuler des paroles pour demander vengeance ; et n'estil pas écrit dans le livre de Job, chapitre trente et un, que la terre crie contre les injustes possesseurs, et que ses sillons pleurent avec elle? Menace que l'apôtre saint Jacques, dans le cinquième chapitre de son Epître , faisait aux riches : Le salaire dû aux ouvriers qui ont moissonné vos campagnes, et dont vous les avez frustrés , élève sa voix , et les cris qu'ils poussent sont parvenus aux oreilles du Dieu des armées. Il n'y a que d'exactes restitutions et d'abondantes aumônes qui puissent apaiser de si justes clameurs. C'est ainsi que toutes les créatures déposeront contre le pécheur, et dans cette pensée Salvien a dit que la conservation de l'univers était une continuité de jugements ; Dieu conservant toutes les créatures conserve autant de témoins. Si Balthazar fut comme hors de lui-même, lorsqu'il aperçut son arrêt écrit sur la muraille , que sera-ce de voir un nombre presque intmi de péchés marqués dans une multitude innombrable de créatures? Bosquets, vous parlerez de ces parties de plaisir; cassettes , vous produirez ces billets de tendresse; cabinets, vous révlèerez ces confidences de cœur; sanctuaire, vous exposerez ces prétextes de sacrifice; cédules , qui avez servi à ces contrats usu* raires, vous paraîtrez ; peintures profanes,