‹ Collection intégrale et universelle des orateurs sacrés du premier et du second ordre et collection intégrale, ou choisie, de la plupart des orateurs du troisième ordre (volume 4)Chapitre 206 sur 326 · CC · texte numérisé non relu

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Dura sicut infirma wmulalio. Le propre de la jalousie, c'est de n'avoir point d'unité ; an jaloux a de la douceur et de l'amertume, de

l'amour cl de la haine, de l'espérance, du désespoir, semblable à cel empereur qui voulut absoudre el condamner les chrétiens en même temps, ee que Terlullien appelle un arrêt confus : O sententiam de neeesstlate confutami l'n jaloux est tantôt dans la tranquillité, et tantôt dans la fureur; il se calme dans un moment, et il s'emporte presqu'aus- Bilôt. Un damné désire, et ne désire pas; il veut, et il ne veut pas; il aime et il hait ; toujours agité, jamais tranquille, il souffre du dedans il souffre du dehors; ses vœux se confondent et s'embarrassent, se contredisent et se combattent : O tentent iam denecessitate cmifusam! Il en sera de cette âme malheureuse comme d'une brebis qui se trouverait déchirée par des loups différents, ou comme une lame de fer attirée d'un côté par un roi li r aimanté , el détournée de l'autre par une machine violente ; ou bien comme d un \ aisseau, tantôt élevé jusqu'aux nues par un rent impétueux , et tantôt précipité dans les al Unes, par un vent contraire. L'âme dit à Dieu: Je suis à vous; Dieu répond à l'âme: Vous n'êtes plus à moi ; l'âme dit à Dieu : Je vous souhaite ; Dieu répond à l'âme : Je ne vous souhaite plus. L'âme dilàDieu:Jc vous aimerai toujours comme souveraine justice ; Dieu répond à l'âme : Je ne vous aimerai jamais comme épouse fidèle. Quoi ! Seigneur, une si cruellecontradiction'.Quoi ! uneconlradiclion éternelle! Vous attirez cette âme malheureuse, et vous la repoussez; vous l'attirez pir la force de l'inclination qu'elle a reçue tua, et vous la repoussez par la force de l'ascendant que la justice a mis en vous; vous l'attirez comme son premier principe el comme sa dernière On, et vous la repoussez comme son juge et comme son ennemi. Votre colère, ô mon Dieu, aura-l-elle aussi ses miracles? Dieu pour former l'homme, unit la chair avec l'esprit; miracle dans la nature. Dieu pour racheter l'homme, unit une personne divine à une substance, humaine; miracle dans la grâce. Dieu pour punir l'homme, unit le désir avec le désespoir; miracle dans l'enfer. Miracle dont I âme qui en est le sujet se plaint avec le saint homme Job : Mirabiliter me crucias. Quoi! des miracles pour m'affliger! Qui a jamais rien entendu de semblable? L'âme dans cel état sera toujours comme un torrent quiehercheàseprécipilcrdanslamer,etquela Hier rejette; elle sera toujours comme un rayon qui se presse de se réunir au soleil, et dont t* soleil s'éloigne; elle se sera éloignée de Dieu malgré sa recherche, et Dieu s'éloignera «folle malgré ses empressements ; elle aura rompu toutes les liaisons qu'elle avait avec lui. et il coupera tous les liens qui l'attachaient à elle; il sera à son égard comme; s'il n'avait jamais été pour elle; plusde promenés à espérer, plus de récompenses à rci • u>ir.

Quel état plus déplorable! N'obtenir jamais ce qu'on souhaite, et souffrir toujours

ce qu'on déteste; être uni à Dieu par la nécessité de son être, et se voir séparé de Dieu par le poids île son péché; se porter â Dieu par les efforts d'une volonté naturelle, et s'éloigner de Dieu par les mouvements d'une volonté mauvaise. Je n'ai pas assez de paroles pour en exprimer le combat ; et vous n'avez pas assez de fermeté pour en soutenir le récit. Ayons recours au texte sacré, la pensée est commune, elle n'en est pas moins instructive. Absalon pour venger Thamar fait poignarder Amnon ; mais craignant la colère de David, il se réfugie à la cour de Gessur; et quels honneurs ne reçoit-il point dans son exil? Ce n'est de jour en jour que fêtes nouvelles, il a lieu d'être content, et qui ne serait satisfait? Après quelques années de bannissement, il est rappelé, mais à condition qu'il ne verra pas son père. Dure condition ; il s'en plaint à Joab : Si le roi, dit-il, se souvient encore de ma faute, qu'il nie fasse mourir, la perte de ma vie me sera préférable à l'éloignement de sa personne. Il ne s'en était pas plaint auparavant. La vue de David est-elle un si grand bien pour causer un transport si surprenant? Il en a déjà souffert l'absence sans marquer lanl d'inquiétudes. L'âme à présent paraît pi u troublée de ne pas voir Dieu ; il y a des sciences qui l'amusent , des richesses qui l'arrêtent , des grandeurs qui l'éblouissent , des plaisirs qui l'enchantent ; tout contribue à en effacer le souvenir; mais n'étant plus attachée à un corps qui lui procurait ces fades consolalions, et se trouvanten état de posséder Dieu, elle sèche de douleur de ne pas jouir de sa présence. Le violent Absalon n'élait privé de la vue de David que pour un lemps, et il était inconsolable; l'âme criminelle sera privée de la possession de Dieu pour une éternité; qu'esl-ce qui la consolera? David n'était qu'un homme; sa présence ou son absente pouvait être indifférente; mais Dieu dont les perfections sont infinies, pourra-t-il s'éloigner sans produire dans l'âme une révolte générale? Il en sera comme d'un Etat dont les sujets méprisant l'empire de leur souverain, se dressent un trône à eux-mêmes dans leurs maisons particulières, prétendent y donner des lois selon leur propre caprice; quel trouble! quelle confusion! Là où tous veulent commander, où peut-être qu'il n'y a point de maître , personne ne voulant être sujet, on ne voit qu'opposition de sentiments, et telle est la triste agitation d'une âme réprouvée ; ses passions soulevées l'agitent, la tourmentent, la confondent, la désespèrent: l'une ne veut pas céder à l'autre; toutes sont extrêmes, et le damné à la fureur de leurs mouvements souffre un supplice que la justice de Dieu a su lui préparer, mais que nous ne saurions concevoir. Heureux si nous étions dans l'impuissance de le sentir!

Pour avoir une idée moins confuse d'un tourment si cruel, remarquez que l'âme n'est pas seulement donnée en proie à ses passions, n'est pas seulement en bulle à leur violence; mais encore qu'elle souffre sans

ORATEURS SACRES. SIMON DE LA VIERGE

relâche, n'étant pas dans son pouvoir de les satisfaire. Ici faisant tous ses efforts pour QSgner la faveur des grands , on peut parvenir aux honneurs que L'ambition recherche. Ici observant les démarches d'un ennemi, on peut trouver l'occasion d'en tirer vengeance; ici à force d'épargnes on peut satisfaire son avarice; mais dans l'enfer on est toujours dans la faim et toujours dans la disette, dans le désir et toujours dans le désespoir, ne vivant que pour toujours mourir, sans pourtant trouver la mort exorable à ses vœux. Saiil perd la bataille, et désespérantde remonter sur le trône, il prie un Amalécite de lui donner la mort; le soldat obéit. Malheureux, que faites-vous, c'est au roi que vous ôtez la vie 1 Je le sais, et j'obéis d'autant plus volontiers, que je suis persuadé qu'après la perte que ce prince a faite, il ne peut survivre à son malheur : Sriebam enim (juod non poterul vivere post ruinam. Une âme séparée de Dieu, où ne portera-t elle pas ses regards inquiets pour chercher une main fatale qui la détruise : Sta super me et interfice me; j'ai perdu mon Dieu , et après celte perte le néant m'est plus avantageux que l'être : Sciebam enim quod non poteram vivere post ruinam. Mais Dieu qui fera avorter tous les désirs de cette âme malheureuse ne les accomplira pas sur cet article; il la conservera par sa puissance et rendra son mal sans remède. Un prince dans le bas âge se trouve dépouillé de ses Etats , la perle est grande, mais elle n'est pas sensible , il ne la connaît pas. Un homme risque sur mer, le vaisseau fait naufrage; il s'imagine que la charge n'est pas de conséquence ; consolation facile. Une mère apprend la mort de son fils aîné arrivée dans une bataille ; mais elle a d'autres enfants à substituer à la place du premier; douleur adoucie, mais remèdes inutiles à une âme qui a perdu Dieu, et qui l'a perdu sans ressource; lui sera-t-il permis d'ignorer cette perle ? Elle n'aura que trop de lumières. Peut-elle s'étourdir sur la légérelé de sa perte? Il y a un vide au dedans d'elle-même, qui lui dit qu'elle a perdu le principe de tous les biens. La substitution est-elle ici d'usage ? Rien ne peut entrer en comparaison avec Dieu. Quelles autres voies saurait-elle tenter? tout a disparu pour elle; plus d'honneurs pour l'ambilieux; plus de richesses pour les riches; plus de plaisirs pour le voluptueux : Dieu et l'âme; mais l'âme séparée de Dieu pour qui elle a des inclinations si violcfntes, sur qui elle a des droits si légitimes, avec qui elle a contracté des alliances si étroites, rien qui puisse la dédommager; «•t c'est ce qui fait son désespoir. Pourquoi pleurez-vous, demandaient certains soldats a ce lévite dont il est parlé dans le livre des Juges ; il leur répond : Ne savez-vous pas le sujet de mes larmes ? vous avez emporté mes dieux. Plus vives seront les plaintes de l'âme, se trouvant privée de Dieu; elle s'y portera comme au centre de son repos et n'y arrivera jamais; elle le souhaitera comme l'objet de ses vœux et ne le possédera jamais. Esaii, frustré de la bénédiction de son Père, dont il

s'était flatté, ne trouva rien qui fût capable de le consoler ; cependant une seconde bénédiction fut substituée à la première, comme pour étourdir sa douleur, la graisse de la terre, à la rosée du ciel ; mais pour une âme qui aura perdu Dieu, nulle bénédiction ; elle sera comme ces montagnes où il ne tombe ni pluie ni rosée. Elle se sera égarée dans les voies de son cœur; elle recevra le triste prix de sa malice; rien ne pourra la calmer; elle aura beau se plaindre, mais plaintes inutiles; elle fera des souhaits, mais souhaits infructueux.

Les désirs du pécheur périront, dit le texte sacré; que signifient ces paroles? SainlChrysoslome les explique.

Deux sortes de désirs excitent deux sortes de colères ; l'âme qui se convertit à Dieu, désire l'apaiser; et pour le satisfaire, elle tourne toute sa colère contre elle-même, et désire efficacement de ne plus commettre le péché: de là saint Augustin définit le pénitent , un homme irrité contre lui-même : Homo sibi iratus. Il n'en est pas ainsi de l'âme réprouvée ; la colère se terminera à la colère; la fureur n'aura point d'autre fin que la fureur; et quoique, selon le cours ordinaire de la nature , ces sortes de mouvements aillent à détruire les péchés , le désir du pécheur périra, il délestera le crime et ne pourra l'expier; il pleurera, mais sans fruit ; il se repentira , mais sans mérite. Grand Dieu I c'est ainsi que vous punirez l'âme ingrate qui sera séparée de vous, malgré les faveurs dont vous l'aurez prévenue; elle vous connaîtra toujours aimable , mais elle ne pourra jamais vous aimer , à moins qu'elle n'aime en vous la justice que vous exercez en elle. Privée d'un bien qu'elle désire, qu'elle envie même à vos élus, je l'entends qu'elle s'écrie de la profondeur de ces abîmes : Puisse disparaître à jamais le moment qui me fit naître; jour affreux, effacezvous de mon esprit; que l'univers se confonde; que tout périsse avec moi. Mais ce désir ne sera pas exécuté : Desiderium peccalorum peribit.

L'âme vivra toujours, pour toujours souffrir; elle sentira à tout moment, incorruptible et immortelle qu'elle est, la nécessité cruelle de survivre à son supplice. Insensibles à ces malheurs , nous sommes semblables à ces enfants qui perdent leur père à un âge où ils n'ont encore aucun discernement; du deuil ils se font un jeu, et la pompe funèbre leur paraît un spectacle agréable. Pauvres enfants 1 vous ne connaissez pas votre perte, vous la connaîtrez un jour, mais trop tard. L'âme réprouvée perd Dieu sans y faire réflexion ; mais dans l'enfer, elle ne sera occupée que de celle perte. Le désir est son premier tourment; la pensée devient son second supplice; elle fera aussi la seconde partie de mon discours.

DEUXIÈME POINT

Pendant que le pécheur converse avec nous, son cœur est un abîme impénétrable à nos yeux. On se perd quand on veul le sonder ; les routes qui devraient nous le

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AVENT. PREMIERE SEMAINE. PELNE l>U PECJIÉ DANS L'ENFER.

faire connaître, nous le dérobent ; et comment pourrions-nous en pénétrer les secrets? lui-même non a pas une parfaite connaissance. Il esl cet homme dont parle l'apôtre S uni Jacques, qui, en passant, jette les yeux sur un miroir et oublie presqu'aussitôl les traits qui lui ont été représentés ; ils lui échappent ou il les met dans an Faui jour, qui les rend méconnaissables. Les choses changeront de face dans l'âme d'un damne : ce ne sera plus un esprit aveuglé par l'ern ur, une liberté affaiblie par les rechutes, des ohjets déguisés par les passions : toul deviendra lumières : l'âme se connaîtra pour s'accuser et s'accusera pour se punir; elle se connaîtra sans pouvoir divertir son atten- I on, elle s'accusera sans pouvoir justifier ;cs désordres, elle se punira sans pouvoir affaiblir sa colère. Connaissance rélléchie -ni-; dissipation ; accusation sincère sans déguisement; punition rigoureuse sans fai- : supplice de l'esprit, aussi terrible que celui du coeur. Je ne m'arrête pas à examiner si l'homme a été bien défini lorsqu'on a dit de lui que c'est une substance qui ; ense, il me suffit de savoir qu'il doit toujours penser cl qu'il pensera toujours. Un v indicatif qui veut pousser son ressentiment, roule dans son esprit les funestes moyens de pouvoir réussir dans sa cruelle entreprise. Vu sensuel a-l-il dans le cœur une passion qu'il désire assouvir, il s'occupe à inventer des crimes que la seule concupiscence n'a jamais inspirés; il se met à la torture pour surprendre un surveillant, pour ménager les occasions. Une femme est-elle entêtée de I I aire, elle réve jour et uuil à relever les l.iibles agréments d'une beauté pernicieuse, derniers indices d'une chasteté mourante. Un envieux est-il rongé par son envie, il ne s'entretient (]uc du détestable seerc! de former dos accusations, de suborner des témoins, de concerter des médisances, de répandre des calomnies. Un avare prétend-il l'enrichir, sa tète est remplie de tous les expédients qu'il croit lui être avantageux, et ce n'est qu'à force de s'y appliquer qu'il découvre les artifices propres à mettre en œuvre pourréussir. Exempte autorisé parla parabole dur, ccveurdonM est parle dans le chapitre seizième de l'Evangile, écrit par saint Luc. isé devant son maître d'avoir dissipé ses bli n>, il raisonne en lui-même : Que ferai-jc? quel parti prendrai-je? je ne puis vivre à moins que de labourer la terre ou de mendier mon pain; l'un et l'autre me sont impossible. Je sais ce que je ferai afin que, quand ai hors d'emploi , il y ait des gens qui çoif enl chez eux : j'ai entre les mains • I p ipiers et les titres de mon maître, je les 1 ilsifierai.

N' us si le pécheur sur la terre 1 st un homme à réflexion pour commettre le péché, cet réflexions dans l'enfer seront encore [dus vivo pour le connaître ; il le connaîtra sans confusion de lieux, sans succession de temps, sans artifice d'amour-propre, t «I lui arrivera, pour ne I avoir pas expié, Ce (|ui arriva aux Israélites pour n'avoir pas

détruit les Cananéens. Ces ennemis épargnés lurent comme des clous dans leurs yeux et des lances dans leurs côtés, selon l'exprès*sion du Saint-Esprit , chapitre trente-troisième du livre dos Nombres. Cruel et funeste spectacle que lame ne pourra éviter 1 et comme si sa propre connaissance ne suffisait pas, Dieu y ajoutera la même lumière dont il éiait animé lorsqu'il la jugea. Il aura distingué le nombre, la qualité, les circonstances de ses péchés ; elle les distinguera également sans pouvoir en effacer le souve uir ; ils seront écrits dans son cœur avec des caractères si frappants, qu'il ne lui sera pas possible de les méconnaître ; ils auront passé dans le temps , dit saint Bernard , mais i!s n'auront point passé avec le temps ; ils ne subsisteront plus dans le pouvoir de les commettre, mais ils subsisteront dans la force de les représenter ; ils ne seront plus dans la main, mais ils seront dans l'esprit; cl celle; connaissance sera comme une roue d'où l'âme réprouvée ne pourra jamais sortie-. Les pécheurs ici-bas font comme un cercle de leurs péchés, a pensé le roi-prophète dans le onzième, de ses psaumes : In circuitu impii ambulant. Quand on fait voyage , on ne revient pas toujours dans les mêmes lieux par où on a passé, on peut prendre une autre roule ; mais lorsqu'on se promène , après avoir parcouru un certain espace, on revient sur ses pas ; et telle esl la conduite des péc heu: s , des crimes heureux les invitent toujours à de nouveaux crimes , comme une promenade agréable convie toujours à la faire durer aussi longtemps qu'il esl possible. Voyez le dénaturé Caïn, il passe de !a jalousie à la haine, de la haine à la trahison, de la trahison au plus barbare fratricide ; il est toujours dans la même circonférence : In circuitu impii ambulant. Voyez l'aveugle Salomnn, il se prosterne devant des idoles de pierre, après avoir adoré des idoles de chair; circulation du péché: In circuitu impii ambulant. Voyez l'ingrat Jéroboam, il n'érige le veau d'or que pour continuer son idolâtrie : In circuitu impii ambulant. Voyez l'impie Nabuchodonosor, il ne fait élever un colosse monstrueux que pour nourrir son impiélé criante ; à un faux culte succède une ambition démesurée : In circuitu impii ambulant. Voyez le sacrilège Balthasar , après avoir enlevé ies vases sacrés, il les fait servir à ses débauches : In circuitu impii ambulant. Voyez le perfide Judas, il passe de l'avarice au murmure, du murmure à la trahison, de la trahison à la rage, de la rage au plus funeste désespoir: In circuitu impii ambulant. Examinez tons les âges, le mensonge suit l'injustice, et pour assurer le mensonge, on emploie le parjure : In circuitu impii ambulant. Dérèglements continuels, perpétuels désordres ; on peut les détester, mais on y demeure toujours ; on s'en confesse, on y retombe. Il en est comme d'un homme qui, [tour donner le mouvement â une roue , va de degrés on degrés, sans trouver la (in ilo

^a course. Saint Paul l'a r arqué dans son

Epllre aux Romains , parlant de ces g; us»

ORATEURS SACHES. SIMON DE LA VIERGE

qui, abandonnés à un sens réprouvé, allaient de crime en crime, fornication, avarice, envie, médisance, querelles, perfidies ; gens sans discipline, sans amitié, sans fidélité, sans compassion ; cercle de péchés : In circuilu impii ambulant. Prophète, vous l'avez vue cette roue , et vous l'avez vue accompagnée d'une voix de tonnerre : Vox tonitrui lui in rota ; le pécheur réprouvé la verra aussi, il en sera même le premier mobile ; roues à plusieurs faces, une roue au milieu de l'autre ; la roue du péché enchâssée, pour ainsi dire, dans la roue de la peine; le péché paraît sous ses propres couleurs, et non plus sous des couleurs étrangères.

A présent, de combien d'enveloppes est-il couvert ? L'avare déguise son avarice sous un prétexte de ménagement, le libertin masque ses commerces secrets de l'apparence d'une amitié honnête, le superbe colore son ambition d'un titre de bienséance, le sensuel s'imagine de la nécessité où il n'y a que de l'intempérance, le concussionnaire appelle compensation légitime ce qui n'est qu'usurpation inique. Le voile sera levé: Auferelur velamcn ; voile de malice : Velamen malitiœ , disent saint Pierre et saint Chrysostome ; voile qui recèle, pour ainsi dire, le péché ; mais voile qui sera comme arraché au pécheur ; il le verra, il y sera fixé. En vain, comme divisé en mille pensées confuses , voudra-t-il changer d'objet ; il sera toujours arrêté à son péché et, dans ce pitoyable état , il sentira une honte qui , pour être secrète , n'en sera pas moins violente.

La raison fait toute la grandeur et l'excellence de l'homme ; et lorsqu'on découvre qu'on a foulé aux pieds cette raison, qui seule nous dislingue des brutes, et qu'on a péché contre elle, on se trouve abattu sans ressource, on a honte de se voir dans une situation si peu conforme à sa dignité. Je rougirais de pécher, quand même je saurais en obtenir pardon, et que je serais persuadé que mon iniquité demeurerait dans de si épaisses ténèbres, que jamais il n'en serait parlé; ce qu'elle aurait d'infâme me couvrirait de confusion, disait un ancien; et de là que doit penser une âme chrétienne , lorsqu'elle a offensé son Dieu aussi bien que sa raison? Le pécheur verra son péché comme une offense audacieuse contre le meilleur de tous les souverains , comme une ingratitude noire contre le plus libéral de tous les bienfaiteurs, comme une révolte outrée contre le plus obligeant de tous les maîtres, comme une opiniâtreté insolente contre le plus tendre de tous les pères : Videbit. Il le verra sans pouvoir l'excuser, le déguiser, l'affaiblir, le pallier comme il faisait autrefois : videbit. Il le verra dans l'impuissance d'apporter pour prétexte l'âge, l'occasion, la faiblesse, le penchant, la coutume : videbit ; et à celte vue, remords, frayeurs, agitations, chagrins, tout le saisira : et irascetur ; il s'irritera contre sa révolte, son ingratitude, son aveuglement : a irascetur; il s'irritera contre ses faux amis, ses lâches adulateurs, ses domestiques trop fidèles : et irascetur. Le pécheur se verra

avec toute la difformité de son crime, et toute sa fureur se tournera châtre lui-même: et irascetur. Pointes de la conscience, vous semblerez vous affiler pour le percer: ce ne seront pas de simples remords ce seront des tigres animés ; ce ne seront pas de légères plaintes, ce seront de terribles désespoirs : Peccator videbit et irascetur. Ah ! trop famélique Esaii, fallait-il pour un peu de légumes vendre votre droit d'aînesse? Ahl trop dédaigneuse Vaslhi, fallait-il par votre fierté vous attirer la disgrâce de votre époux ? Ah! trop infortuné Jonalhas, fallait-il pour un rayon de miel vous exposer à un arrêt de mort : G us tans gustavi paululum mellis, et ecce morior. Maiheureux plaisirs ! Je ne vous ai possédés que de la pensée; je n'ai joui de vous qu'un moment, et j'en serai éternellement puni : Gustans gustavi paululum mellis, et ecce morior. Je n'ai entretenu qu'un désir; je n'ai lancé qu'un regard; je n'ai effleuré qu'une satisfaction légère : Gustans gustavi paululum mellis, et ecce morior l Ce chemin si doux en apparence, de combien d'épines était-il semé ? cet état de grandeur et de prospérité, de combien d'inquiétudes et de chagrins était-il accompagné ? ce degré de fortune qui m'a perverti, m'a-t-il coûté moins de peines et de fatigues, de contraintes, qu'on ne m'en demandait pour me sauver? il m'a infiniment plus coulé : Gustans gustavi paululum mellis, et ecce morior ! Qu'étaientils ces biens que je poursuivais avec tant de fureur? Biens sans réalité, sans durée, sans appui : Biens sans saveur, sans tranquillité, sans repos : Biens incertains, inconstants, chèrement \ endus : Gustans gustavi paululum mellis, et ecce morior ! Je savais qu'il y avait unenfer; hélas! on m'en availsisouventparlé. Ces auteurs profanes dont la lecture m'enchantait ne me l'avaient-ils pas marqué dans leurs écrits, et que n'en ont-ils pas dit? Je n'ignorais pas ce que je devais faire pour l'éviter, et je ne l'ai pas fait: Gustans gustavi paululum mellis, et ecce morior ! Qu'on soit inconsidéréen quelque rencontre, qu'on se laisse emporter un moment à la passion, il n'est pas étrange ; mais que durant toute la vie j'aie continué dans le dessein de souffrir l'enfer, plutôt que de renoncer au plaisir, est-il croyable? Y a-l-il la moindre apparence ? puis-je avoir voulu me damner pour si peu de chose, et l'avoir voulu si longtemps , à moins que je n'eusse perdu l'esprit? et si j'étais insensé, comme il fallait nécessairement que je le fusse, juste Dieu! pourquoi me traitez-vous si durement ? multiplicas iram luam adversum me.

Il y a certains échos dont le propre est de multiplier la voix; image naturelle d'un pécheur damné: il se répète sans cesse: C'est par ma faute que je suis perdu. C'est par ma Faute, pensée cruelle! accablante réflexion ! C'est par ma faute, c'est par ma faute, c'est par ma faute; échos qui parlez de la concavité de mon cœur, que vous êtes funestes de répéter si souvent les causes de mon malbeur! Il en sera de ce ver rongeur comme de ces miroirs qui semblent faire sortir au-

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