SIMON DE LA VIERGE

Frères dénaturés, s'écrie sainl Chrysologue dans son sermon vingt-neuf, frères dénaturés, avez-vous sitôt perdu le respect que mérilail un père et l'humanité qui était due à un frère? Vous n'ignoriez pas que Jacob aimait Joseph, au moins dcvi< z-vous à la tendresse de l'un ce que vous refusiez aux larmes de l'autre; vous saviez que Joseph avait élé einoyé par Jacob pour vous apporter les aliments dont vous aviez besoin , au moins deviez-vous ne pas oublier de si bons offices. Je veux que ce fût un Imaginatif, je me sers de vos ternies : Ecc.e somnialor ; mais ne deviezvous pas mépriser ses visions? Vicliper sownium. Si ce que vous appeliez songe était révélation, croyez-vous pouvoir nous opposer A la volonté divine? L'intérêt s'est montré, il a prévalu, et que de nouvelles victoires ne remporte-t-il pas encore lous les jours? Un parent a-l-il fait des legs pieux pour le soulager après sa mort? on l'oblige de les révoquer; résiste-t-il ? on le menace; et n'ayant plus de liberté, on lui trouve assez d'esprit , s'il ôte A l'Eglise ce que la voracité exige ; vient-il A mourir? on chicane sur les plus essentiels devoirs: le temps est mauvais par le malheur des guerres, tout doit être simple dans l'appareil des obsèques; on fait accroire que par les sacrifices on réparera les flambeaux, et l'on ne voit ni flambeaux allumés, ni sacrifices offerts. Un père déclare ses dernières volontés à sa famille pour conserver une paix parfaite A ses enfants ; A peine a-til les yeux fermés , que l'intérêt rend les cœurs endurcis : on se plaide , et, quoiqu'on soit sorti du même sein , qu'on ail reçu la même éducation, quoiqu'on ail vécu sous le même toit, quoiqu'on se trouve unis pnr les mêmes liens, on se ruine en procès ; on appelle à tous les tribunaux ; on ne se souvient plus de ce qu'on est, pour posséder ce qu'on souhaite. Le mourant élail en démence , le codicille est sans valeur; ce qu'on nomme fief n'est que chimère ; le précipul est nul, la coulumeest ambiguë; on en veut avoir, quoi qu'il en coûte ; et souvent A l'appétit d'un intérêt particulier on creuse l'abîme d'une calamité commune. Je suis contraint de passer du récit d'une cruauté A l'histoire de l'autre, je ne vois que des idées cruelles , dont le propre intérêt n'a jamais été que le funeste principe.

Joseph étant mort, il s'élève dans l'EgypIe un nouveau roi, et il dit A son peuple : Vous voyez que les enfants d'Israël croissent à vue d'oeil; opprimons-les, de peur qu'ils ne se multiplient davantage. L'un opine peut être qu'il n'en faut pas faire A deux fois et qu'il ne s'agit que île les égorger lous dans une nuit; mais cette opinion ne plaît pas au roi, de peur qu'une si cruelle effusion de sang ne soit un triste avant-coureur de sédition. Le voilA déjà , ce propre intérêt. L'autre juge qu'il faut confisquer tous les biens des Israélites au profit du roi; ce sentiment, quoique plus doux, n'est pas suivi ; j'avoue que l'intérêt y trouve son compte, mais il faut le ménager encore mieux. La résolution est prise de conserver la vie aux Hébreux, de

AVKNT. TROISIEME SEMAINE. l.v CRAINTE.