SERMON SUR L'AVEIGLE-NE

ilo ceux du nôtre : Leur projet , dit-il, et leur entreprise n'est pas de convertir les païens, mais de pervertir les catholiques; ils se donnent plutôt la gloire d'avoir renversé ceux </ui étaient debout, que d'avoir relevé ceux </ui étaient rampants; parce i/ue leur ouvrage n'est pas d'édifier, mais de détruire la vérité; ils démolissent nos maisons pour bâtir les leurs. Mais sans aller si loin , que n'ont pas écrit les directeurs de la compagnie des Indes orientales , dans la relation qu'ils présentèrent aux états des provinces-unies, en l'année 16041 Us se plaignent de ce que les ministres, les consolateurs des malades, les maîtres d'école et les autres qu'ils avaient envoyés, durant l'espace de cinquante ans , comme des apôtres, pour travailler à la conversion des infidèles et des Ethiopiens , avec de grandes dépenses et beaucoup de soin, n'avaient pu néanmoins, durant tant de temps, tirer qu'à peine un très-petit nombre de ces gens-là de leurs ténèbres, pour les faire entier dans la connaissance de Jésus-Christ, et ils reconnaissent en même temps que les ecclésiastiques de la communion de Rome répandaient la religion chrétienne dans le royaume de la Chine, avec de si grands progrès, qu'ils avaient élevé plusieurs églises, et fait un nombre presque infini de prosélytes: heureux succès avec moins de puissance, de liberté et de force ! A faire la comparaison , il sera facile de juger laquelle des deux églises doit être reconnue pour la véritable épouse de Jésus-Christ. Tout vous parle en faveur de l'Eglise romaine, malgré les préjugés qui commencent à vous paraître suspects; mille exemples vous apprennent que l'Eglise romaine est la seule que Dieu a choisie pour porter son nom par toute la terre, pour instruire toutes les nations, et pour ouvrir les yeux aux gentils, afin qu'ils se convertissent des ténèbres à la lumière, etque,par,la foi qu'ils auront en Jésus-Christ, ils reçoivent la rémission de leurs péchés, et qu'ils aient part à l'héritage des saints. Peuton aimer Dieu et ne pas sentir une véritable joie de voir étendre son empire par une v oie si sainte et si apostolique ?

Eloignons-nous de la conduite de ces pharisiens hypocrites, qui fermaient le royaume di s i ieux aux hommes, et si nous n'avons pas la liberté ou le zèle de passer dans ces vastes climats plongés encore aujourd'hui dans les ténèbres de l'idolâtrie , au moins ne détruipas la beauté de l'Eglise par nos scandales. Devenus ses enfants par le baptême, nous avons renoncé au démon et à ses pompes , vivons en Jésus-Christ , selon son Evangile; admis à la participation des saints mystères, nous avons promis d'en soutenir I i virile par la pureté de nos mœurs , ne la détruisons pas par le torrent du mauvais exemple; affermis dans la foi, croyons autant iiirque de bouche, et, reconnaissant que 1 Eglise est nne . est sainte , est universelle , conservons son unité, soutenons sa sainteté, travail! »ns .i ion étendue; fidèles à des devoirs si pressants, nous devons espérer que ] I ils de Dieu, si jaloux de la gloire de son

Orateurs sacrés. X

Eglise , nous dira on jour : venez, les bienaimés de mon Père, possédez l'héritage qui vous a été préparé dès le commencement du monde, etc.

SERMON XXIV