PÉCHEUR IDOLATRE

Quasi a facio coluhri fuge peccala.

Ftn/cz les péchés comme devant un serpent [Eccli., chap. XXÏ).

Toutes les choses qui sont dans le monde, je parle même des plus viles el des moins considérables, nous sont une preuve de l'existence de Dieu : Unum opinor de sepibus flosculum, non dico depralis; una cujuslibct maris conchula, non dico de rubro, dit Terlullien. Une petite fleur qui naît parmi les buissons, je ne parle point de celles que l'artifice des hommes cultive dans les parterres; la plus petite coquille que la mer pousse sur ses bords, je ne parle point de ces merveilles que nous recueillons pourcn faire l'ornement de nos cabinets, nous font connaître l'existence de Dieu qui les a créées ; non-seulemenl toutes les créatures sont des voix qui nous prêchent un être souverain, mais encore elles sont 1< s preuves de son unité. Il n'est qu'un seul centre dans le monde, où toutes les choses pesantes terminent lcur> mouvements; une seule fin, qui esl le bien, où se portent toutes les inclinations des créatures; un seul soleil qui fait les jours, une seule lune qui nous éclaire dans les obscurités de la nuit. Toutes ces choses nous découvrent qu'il y a un Dieu, qui est le seul centre de nos désirs, qui éclaire tout homme qui vient dans ce monde, el la seule fin qu'il faut rechercher, parce qu'elle peul remplir tous nos désirs; néanmoins le pécheur se fait plusieurs dieux, car autant qu'il commet de péchés, ce sont autant d'idoles qu'il élève et qu'il adore. C'esl ce que nous verrons après avoir imploré l'assistance du Saint- Esprit par l'intercession de la sainte Vierge, à qui nous dirons avec l'ange: Ave, Maria

ORATEURS SACRES. Fli

Terlullicn parlant de l'idolâtrie, dit qu'elle est le principal crime du genre humain, le grand péché du monde, la cause et le sujet du jugement final : Principale crimen gencris humani, summus sœculi reatus, tota causa judicii, de idololalria. Il est le principal, parce qu'il est le premier, car l'ange dans le ciel et l'homme dans le paradis terrestre ont été les premiers idolâtres ; l'indépendance et la souveraineté qu'ils affectèrent, l'un voulant êlre semblable à Dieu, et l'autre désirant avoir sa science et être immortel par sa propre nature, les firent idolâtrer. L'idolâtrie est nonseulement le premier péché en origine, mais aussi le plus grand en son étendue, car cet ange apostat ne pouvant avoir de ttône, et être reconnu pour souverain dans les cieux, se fit dresser des autels , offrir des sacrifices, et estimer un dieu sur la terre. Il débaucha si fort les esprits des hommes, et leur imprima des sentiments si contraires aux véritables, que, hors le pays de Judée où le vrai Dieu était connu et adoré, tout le reste des peuples fléchissait les genoux et présentait des sacrifices à de fausses divinités; et parce que les dieux qu'il leur proposait avaient été des hommes fameux pour leur mauvaisevie, il les obligeait pour leur plaire et pour mériter leurs faveurs, ou éviter leur courroux, de leur sacrifier par des crimes. Vénus, qui avait été une femme débauchée, recevait des hosties d'impureté ; les sales femmes étaient ses prêtresses, et ses temples étaient des lieux d'abomination ; Mars, qui fut un sanguinaire, n'aimait rien tant que le sang des victimes humaines, et l'on ne pouvait lui plaire que par la cruauté; Jupiter, qui avait été un ambitieux, un impudique et un cruel, leur ayant proposé tous ces crimes pour imiter, voulut aussi qu'on les honorât par des offrandes ; si bien que voilà le sentiment de la divinité éteint dans les cœurs des hommes, et l'idolâtrie presque uni verselle par iout le monde. Elle est aussi le principal crime, non-seulement en origine et en étendue, mais aussi en ce qu'il comprend tous les autres, qui tous, comme fait voir Tertullien, et après lui saint Thomas (2, 2, 9, 62, a, 4.), se trouvent enfermés dans l'idolâtrie, car l'idolâtre dérobe à Dieu l'honneur de souverain principe; il est meurtrier de sa propre âme qu'il lue Telo errorissui, avec la flèche de son erreur. L'idolâtrie est appelée un adultère et une fornication, parce que l'homme rompt l'alliance qu'il doit avoir avec Dieu comme principe de la grâce, et fait un commerce déshonnête avec les dénions, à qui il donne son cœur pour en recevoir des plaisirs qui contentent sa concupiscence : Fornicali sunl a Deo suo (Ose., IV) ; si bien, chrétiens, que voilà tous les crimes qui sortent de celle source infectée, ou qui l'accompagnent. Mais le Fils de Dieu venant dans ce monde et le trouvant rempli d'ignorance et de superstition, a fait connaître aux hommes les impostures des démons, l'abomination des sacrifices qu'on leur présentait; il a fait taire ces 'aux oracles et les a chassés honteusement du momie; il a fondé une religion sainte, il

ANÇOIS DE TOULOUSE. 923

a donné aux hommes les véritables sentiments de Dieu, et leur a enseigné la manière de l'adorer en esprit et en vérité ; si bien que maintenant Jupiter n'est plus que dans les fables, ses images servent aux édifices, on les foule aux pieds; et si l'excellence de leur ouvrier a mérité qu'on les ait conservées comme de rares antiquités, elles nous donnent sujet de déplorer la stupidité des hommes qui adoraient des statues de pierre, qui n'ont rien d'excellent que la main qui les a travaillées. Il est vrai, chréliens, Jupiter n'est plus dans notre bouche, ses images ne sont plus dans nos églises, nous ne fléchissons plus les genoux à Vénus, Mars et Mercure, ce sont de s noms vides, des dieux infâmes qui ne reçoivent plus de sacrifices des hommes, mais nous sommes lombes dans une erreur plus dommageable, car nous avons mis dans notre cœur les idoles que nous avons tirées de dessus les autels. El quoiqu'on ne sacrifie plus aux démons, qu'on ne leur présente plus de l'encens et d'autres oblations extérieures, néanmoins on leur offre le cœur et les affections, et les hommes, sous le nom et la profession de chrétien conservent les sentiments du paganisme et sont idolâtres. C'est la vérité très-importanle que j'entreprends de vous apprendre par l'autorité de la sainte Ecriture et des saints, et par la raison dont nous tirerons des motifs pour nous confondre et pour détester le péché mortel qui nous a faits idolâtres. Voilà l'économie de celte pré dicalion.

PREMIER POINT

Le Sauveur de nos âmes, qui est la vérité éternelle, nous enseigne cette vérité, que tout pécheur est idolâtre, lorsqu'il dit dans son saint Evangile que celui qui ne voudra pas recevoir la correction qui lui fait voir, et qui le peut retirer du péché : 5(7 tibi sicut ethnicus et publicanus. Considérez-le comme un païen, puisqu'il ne veut point regarder le miroir que vous lui présentez pour y corriger ses mœurs, et qu'il se montre si fort attaché à ses sentiments etàses passions, qu'il enesl l'idolâtre; il doit être estimé et traité en païen, puis qu'il en a l'obstination et l'aveuglement.

Saint Paul (II Cor. k), parlant des infidèles dit que le Dieu de ce siècle les a aveuglés ; par ce Dieu du siècle on doit entendre, dit saint Thomas, ies passions et les crimes des hommes; ils sont buts dieux, parce qu'elles leur commandent, et qu'ils leur obéissent. La voluplc est le dieu de cet impudique, elle lui ilonne des lois qu'il observe parfaitement. L'avarice est un dieu du sièc'.e, qui est adoré de ceux qui aiment les richesses. La vengeance est un dieu du siècle, qui s'oppose au véritable, qui commande le pardon des injures. Voilà les dii ux du siècle qui inspirent les crimes, et qui s'opposent à l'obéissance et aux adorations que nous devions avoir poulie véritable.

Et le même saint Paul venant au particulier, assure que l'avarice est un culte et une adoration qu'on rend aux idoles : Avaritia, quœ est simulacrorum servilus (Cor. V). Car, comme la religion nous apprend à honore*