SERMON VII. LE PECHE SOURCE DE TOUS MAI Y

p des y oies qui corrompent leur intégrité . et qui lui donnent tous les avantagea qu'il pourrait désirer sur -on ennemi . dont il voit la maison ruinée et quelquefois l'honneur perdu. D'où, je vous prie, tous ces désordres qui sont ordinaires et qui sont lamentables , que de l'avarice, que de L'ambition, que de l'impureté î

D'où viennent ces sanglantes punitions qu'un prince est obligé uY l'aire sur des peuples qui sont nés ses sujets, que de leur désobéissance qui leur l'ait mépriser celui qui tient la place de Dieu, qui est limage vivante de a majesté, qui veille pour leur conduite et pour leur conservation? Ce prince ne peut ni ne doit souffrir que des personnes que Pieu lui a soumises par leur naissance, par leur fortune et par leur condition, s'élèvent contre lui, qu'ils veuillent renverser son trône qu'ils devraient affermir, et qu'ils lui refusent des contributions modérées pour l'entretien de sa personne et de son train , pour subvenir ans affaires qu'il a sur les bras, et pour donner à ses peuples une protection qui mette en assurance leurs biens et leurs vies.

Enfin, qui donne de l'exercice à la justice, qui remplit les parquets de plaideurs, les prisons, le- galères de forçais, qui dresse les écliafauds, les roues et les potences , qui fait défaire l'homme à l'homme même . que les crimes qui se commettent tous les jours? Qui couvre la mer de corsaires , et remplit les forêts de voleurs , que les péchés des hommes ? Malheureux péché, que tu nous apportes de maux ! Mais disons mieux , lu es la source funeste de tous les maux qui sont arrivés et qui seront dans le monde ; sans toi les anges, qui sont aujourd'hui des démons , seraient encore dans le paradis, et l'homme dans l'innocence ; sans loi on n'aurait pas vu tant d'embrasements , tant d'inondations , tant de grêle* , tant de pestes, tant de stérilités , tant de guerres , tant de maladies qui font de ce monde un grand hôpital, un cimetière et un sanglanl échafaud dressé par la justice divine.

Pu, s donc , chrétiens , que nous avons trouvé l'origine et la source de nos i>aux , il sofa facile d'y api or'.cr le remède : un mal connu . dit-on, et à demi guéri. Nous éviterons facilement ceux qui nous accablent , si nous tarissons cette maudite source et coupons cette racine. Quand nous sommes afflide quelque maladie, nous courons soudain aux remèdes qui la peuvent ôler ou la soulager; on appelle les médecins , on met en usage toutes les plantes , on emploie la main du chirurgien, qui vient avec ses armes de fer et di feu ; on souffre des incisions qui coupent, qui ouvrent un membre pour en guérir un autre ; on permet qu'on nous attache comme des fous ou comme des rriminels ; on garde le silence ci la retraite ; on se prive de tous les plaisirs de la \ ie, et aj toute celle gène qu'on aura soulïei te. le mal n'aura pas diminué.

La sainte Ecriture nous dit que le roi Oza éiani malade, employa toute la science des

médecins de son royaume pour sa guerison : dans cette persuasion, il n'a point recours

aux remèdes souverains, il n'invoque pas le Dieu d'Israël, qui seul pouvait lui donner la suite qu'il désirait avec tant d'empressement : c'est pourquoi il mourut sans remède , parce qu'il ne le cherchait pas dans le ciel , mais bien sur la terre. Ne savait-Il pas qu'il n'y a que celui qui nous a donné la vie qui puisse nous la conserver ? que toute la science des médecins est aveugle, toutes les vertus des plantes inutiles, si Dieu ne les éclaire et ne leur donne l'efficace?

Cette pauvre femme dont il est parie dans l'Evangile [Mallh. IX), qui souffrait un flux de sang que toute la médecine n'avait pu arrêter et s'augmentait même par les remèdes qui devaient leguérir, vit le fond de sa bourse sans trouver le moindre soulagement à son flux , et éprouva qu'il y a des maux qui sont plus forts que les remèdes et qu'on ne peut guérir que par un secours du ciel. Elle l'obtint du Fils de Dieu, et nous apprit cette importante vérité, que dans loutcs nos maladies il faut premièrement chasser le péché de l'âme, et avoir toute notre confiance en Dieu.

Ce n'est pas, chrétiens, que je blâme les médecins, que je rejette les remèdes que Dieu nous présente par leurs mains, et que je condamne ceux qui les prennent et qui s'en servent; mais je dis qu'ils n'auront jamais tant d'efficace , et que les médecins n'auront jamais plus de lumière pour connaître nos maux, ni nous plus de dispositions pour en être guéris, que quand nous serons sans péché : Omni s medela a Domino Dro est, nous dit la sainte Ecriture : toute guerison vient de Dieu ; c'est lui qui affermit cl qui donne des lumières à celle science douteuse de la médecine, qui met la vertu dans les plantes et la force dans les hommes. C'est pourquoi, dit le Sage, la première chose que vous devez faire dans voire mal, el le premier remède dont vous devez vous servir, est d'avoir votre recours à Dieu, et il vous guérira : Fili , in tua infinnitate ne despicias te ipsum: sed ora Dominum, et ipso curabit te. Que si la violence de votre mal vous ôlc le moyen de prier Dieu, appelez les prêtres, qui sont ses minisires et ses favoris, connue dit saint Jacques, obligez- les d'offrir pour vous le sacrifice de propitiation, et de demander à Dieu une santé que vous promettez d'employer à son service et au salut de votre âme. Faites joindre à la prière des pré- Ires celle des painres; niellez dans leurs mains des aumônes que sainl Paul appelle des hosties, afin qu'ils les présentent à Dieu pour vous et que vous honoriez sa majesté par un double sacrifice-, et qu'ainsi \ous puissiez obtenir plu-; facilement ce qu'ils demandent pour \ous. Mais pendant que ces prêtres, que ces pau , ces prieront pour vous , Ab otnnidelicto miaula cor luum, nettoyez votre cœur de tout péché par une bonne confession, qui peut-être sera la dernière do votre vie; laites-la a\ee cette; douleur et avec celle exactitude, comme si vous deviez

ORATEURS SACRES. FRANÇOIS DE TOULOUSE

être soudain présenté devant Dieu ou obtenir par elle voire santé perdue. Que si Dieu ne veut pas vous guérir par un miracle, ni vous donner la santé que par l'aide des causes secondes, appelez un médecin qui ait autant de piété que de science, mettez-vous entre ses mains, comme étant l'instrument et l'agent de Dieu pour vous donner la santé, et le dispensateur des vertus que sa providence a mises dans les plantes pour votre guérison. Si vous observez cet ordre , vous verrez qu'un verre d'eau vous profitera quelquefois mieux que si vous preniez de fortes médecines, et que sans souffrir des seconds maux, qui sont ces violents remèdes, vous guérirez des premiers, sans beaucoup de peine et en peu de temps.

Mais si vous faites comme font aujourd'hui la plupart des hommes, qui laissent le péché dans leur âme, qui est le grand mal; si vous avez recours plutôt à la terre qu'au ciel, aux remèdes de la médecine qu'à ceux d'une bonne confession, je vous dis avec le prophète Jérémic : Frustra multiplicas medicamina, sanitas non erit tibi : C'est en vain que vous remplissez votre ventre de médecines , que vous faites des incisions, et que vous exténuez votre corps par des diètes. C'est sans succès que vous épuisez votre bourse et qu'on vous ôte ce qui vous restait de forces; vous n'obtiendrez pas pour cela la santé; mais allez à la source du mal, ôtez plutôt de votre âme le péché, que l'humeur peccanle que vous croyez la cause de votre indisposition, et vous obtiendrez en même temps la santé du corps et de l'âme, puisqu'il est véritable que le péché est la véritable cause de tous les maux universels , particuliers et propres, comme je vous ai fait voir. Observant la méthode que la sainte Ecriture vous prescrit, Dieu vous donnera sa grâce, qui sera suivie d'une vie éternelle, que je vous souhaite au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.

SERMON VIII