SERMON XVII. FOLIE DU PECHEUR
sans jugement, la nature, qui prépare les organes de leur corps, ne les laissera pas longtemps privés de cet avantage il<> leur espèce; mais qu'y me soit permis dédire que tous les pécheurs sont des tous volontaires qui ne donnent point de compassion, et qui sont à craindre. C'est ce que nous \ errons dans celte prédication, après que nous aurons imploré l'assistance du Saint- Esprit, par l'intercession de la sainte Vierge à laquelle nous dirons, Aie, Maria.
De toutes les choses dont les hommes se croient le mieux partagés, c'est du jugement. Il en est plusieurs qui se disent pauvres, ignorants. Il en est même d'autres qui avouent n'avoir pas beaucoup d'esprit ou de mémoire; mais il en est bien peu qui veulent avouer la faiblesse de celle partie raisonnable; car comme elle fait la différence et l'honneur de notre espèce, qu'elle approche l'homme des anges , le distingue des bêtes, qu'elle rend sa conduite régulière, ses aciions méritoires , louables, et enfin parce qu'elle nous fait porter l'image de Dieu; de là vient que les plus fous se disent avoir beaucoup de jugement et se croient fort sages.
Et quoique toute la Grèce n'en ait porté que sept à qui on a donné ce nom par préférence, il n'est point de lieu qui n'en porte autant que d'habitants. Il est bien peu de personnes qui soient de l'humeur de Salomon qui s'avoue être le plus fou des hommes : Stullissimus sum virorum (Prov. XXX). El quoique Dieu lui eût donné une sagesse qui surpassait celle des hommes, néanmoins il proteste qu'il en est le plus fou. Dans celte persuasion il emploie ses éludes à connaître la sagesse et la folie des hommes, à savoir les contraires mouvements des qualités si fort opposées : et les damnés qui sont dans un étal d'obstination et qui ne veulent point avouer leurs péchés, sont néanmoins contraints de confesser leur folie : iS'os insensati ! vitam iU.orum œstimabamusinsaniam [Sap. Y). Le sentiment de ces impies dans un lieu où la vérité ne se trouve jamais, nous oblige d'avouer que si tous les hommes sont fous, les pécheurs le sont par éminence. La sainte Ecriture leur donne ce nom en plusieurs endroits, mais Moïse l'a dit plus clairement et nous fait connaître en quoi consiste la folie du pécheur: l'tinam sapèrent, et intelligerent et novisrima providerent ( Dent. XXXII;! Plût à Dieu qu' ils fussent sages, qu'ils fussent intelligents et qu'ils prévissent les choses futures !
Sainl Rernard, expliquant ces paroles, dit : Saperes quœ Uei saut, ititeiligeres qu<<: muwli, provideres quœ inferni , profecto infernum horreres, superna appeteres, quœ ad manum sunt contemneres. Plût à Dieu que tu connusses les choses de Dieu, celles qu'il a laites pour ton salut, pour ton instruction et pour ton mérite ; secondement que tu eusses une connaissance parfaite des choses du monde, de leur v il i Lé , de leur peu de durée et des inquiétudes qu'elles traînent avec elles, et enfin que tu pusses prévoir les cho-
ses futures qui peuvent être les récompenses de les bonnes œuvres ou la punition des mauvaises. Si bien que comme c'est le propre du sage de porter son esprit dans les trois différences du temps, de se souvenir du passé, déconsidérer le présent et de prévoir le futur, et que toute la sagesse est occupé*», à ces trois pensées et qu'il n'est sage qu) par ces trois regards; aussi le fou ne mérit» ce nom que parce qu'il ne se souvient point du passe, ne considère pas les choses qui lui sont présentes et n'a point de prévoyance pour l'avenir. C'est, chrétiens, ce que je veux vous faire voir aujourd'hui: voilà l'économie de celle prédication.
PREMIER POINT
Salomon nous fait connaître ces trois choses qui composent la folie des hommes : il dit que le sage a ses yeux à la tête : Sapientis oculi in capile cjus (Eccl. II). Le sage est un homme éclairé, il a ses yeux toujours ouverts pour regarder les choses hautes et éloignées, parce que la sagesse est une connaissance de Dieu comme cause souveraine de tout ce qui est dans l'univers. C'est avec ces lumières qu'il porte sa vue sur le principe universel de toutes choses, et qu'en ayant la connaissance autant que l'état du voyageur lui peut permettre, il en fait l'estime qu'il doit, lui donne le rang et la préférence qu'il mérite : car cette connaissance que la sagesse lui inspire, n'est pas une connaissance stérile et insipide , mais bien délicieuse et féconde, parce qu'il goûte ce qu'il connaît. C'est pourquoi il en est quelquesuns qui font dériver ce mot de sapientia, de sapida scientia, une science savoureuse et affectueuse, d'autant que comme le goût discerne et juge de la qualité des viandes, aussi celui qui a la sagesse, goûte avec plaisir les choses de Dieu, et en faille discernement qu'il faut.
Ensuite il se sert de cette sagesse qui lui a fait connaître Dieu, comme d'une régie et d'un niveau, pour savoir leprixet le mérite des choses du monde ; il estime davantage celles qui portent un caractère plus exprès et plus éclatant de leur principe, et qui nous conduisent plus assurément a lui. Voilà ce que la sagesse produit dans celui qui la possède. Mais le fou, qui est privé de celle noble qualité, a un dégoût de Dieu cl de ses dons : Ad stultitiam perlinct quod homo habeat faslidium de Deo et de donis ipsius, dit saint Thomas. N'esl-il pas vrai que la plu-
Sart des chrétiens sont dans ce dégoût? Fautaller à la messe, à la communion , à la prédication, et à tous les exercices de la vie chrétienne? c'est avec une pesanteur épouvantable. 11 faut que la cloche sonne plusieurs fois, que l'Eglise nous fasse le commandement de nous confesser et de communier; il faut que la bienséance nous oblige, et que le désir de passer pour chrétiens ou de gagner l'estime des hommes nous pousso à ces devoirs de religion ; autrement nous n'irons peut-être jamais. Tous ces motifs nous ont-ils traînés à l'église, a la prière et à la prédication ? nous y assistons aveq
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une froideur insupportable : les postures et les grimaces qu'on y fait» le peu de lemps qu'on y donne, font bien connaître que ce sont des devoirs forcés, et que nous ne goûtons pas Dieu.
Le monde nous appelle-t-ii à quelque divertissement, à quelque repas, à quelque profil temporel? nous y allons avec empressement, nous y donnons tout le temps qu'on veut ; nous y appliquons toutes les attentions de notre esprit, et après cela nous voudrons passer pour sages, et pour fort éclairés? et moi je soutiens que nous sommes des fous, puisque nous faisons si peu d'étal des choses divines, qui seules sont les véritables et les nécessaires , et qu'au contraire nous leur préférons les choses temporelles, inutiles et dommageables.
Ditos-moi , chrétiens, n'appelleriez- vous pas fou celui qui estimerait si peu un royaume, qu'il le baillerait pour un verre d'eau ? Es.iiï peut-il bien passer pour sage dans votre sentiment, puisqu'il a baille son droit d'aînesse et tous les biens qu'elle devait lui apporter, pour un plat de lentilles? Ne jugezvous pas qu'Hérode avait perdu le sens, qu'il était ivre, ou devin ou d'amour, quand pour le plaisir d'une danse il promit la moitié de son royaume : Adam, Eve et Salomon ne doivent-ils pas passer pour fous, puisqu'ils ont quitté Dieu, les dons de l'innocence et de la sagesse, les premiers pour une pomme, et l'autre pour les plaisirs de la chair? Ne devons-nous pas donner même nom à tous les pécheurs qui connaissent, qui estiment si peu la possession de Dieu, les promesses d'un bonheur éternel, qu'iis les quittent pour un plaisir et pour une satisfaction des sens? Et si Salomon nous dit que le sage a les yeux à la tête, qui est le siège de la raison et du jugement, ne devons-nous pas dire que le fou est aveugle, ou qu'il a ses yeux aux talons ?
Le sage a non-seulement les yeux à la tète, qui est le siège de la raison qui nous fait hommes, et du jugement qui nous fait sages , parce qu'il juge bien de toutes choses ; mais nous pouvons dire encore qu'il les a à la tête, qui est la partie du corps la plus éminente , parce qu'il voit de loin, qu'il porte sa vue et qu'il se souvient des choses éloignées. C'est pourquoi un ancien disait que la sagesse était la fille de la mémoire, parce que la sagesse et le bon jugement se forment sur les exemples des choses passées. Il est vrai, la nature nous donne les dispositions au bon jugement; mais l'élude qui forme ses principes sur les événements passés, qui donne des règles pour la conduite et des lumières pour le discernement des choses , perfectionne cette puissance intellectuelle et donne à l'homme celle sagesse qui le fait sage dans la vie politique. J'en dis de même de la sagesse divine; car quoiqu'elle soil un don de Dieu et une infusion du Sainl-Esprit , et qu'elle donne toutes les attentions aux choses éternelles : néanmoins elle s'occupe à regarder les choses passées, pour en lire? les instructions pour sa conduite. Suivant cela
n'aurons-nous pas sujet de dire que le pécheur est un fou ; puisqu'il ne porte point sa vue dans les siècles passés, pour y voir les châtiments dont la justice, divine a puni ses semblables? 11 ne regarde pas que pour un seul péché un nombre presque infini d'anges ont été changés en démons, et qu'ils ont été précipités dans les enfers : que ces nobles créatures qui étaient les premiers ouvrages de la main de Dieu et les plus expresses images de ses grandeurs, sont maintenant les objets de sa fureur et les instruments de ses vengeances. 11 ne considère pas qu'Adam qui fut le premier des hommes, le lieutenant de Dieu dans le monde et le souverain sur toutes les créatures, pour avoir commis un péché où il fut poussé par sa femme, et sa femme par le démon, a été dépouillé de l'innocence, chassé du paradis , fait esclave de sa propre concupiscence et rendu sujet à la mort. Son châtiment ne s'arrête point à lui : mais il passe à toute sa postérité, qui a été infectée de son crime et rendue misérable par sa punition. Il ne considère pas un feu de Sodome qui a consommé cinq villes impudiques, un déluge qui a noyé tous les hommes, la terre qui s'ouvre, le feu qui descend, les bêtes qui sortent des forêts pour châtier les pécheurs : il ne considère pas tant de perles de biens qu'il a vues, et peut-être qu'il a souffertes, tant de morts soudaines et désastreuses qui ont été les châtiments des pécheurs : tous ces exemples qu'il a devant les yeux, devraient l'instruire.
Sénèque rapporte cette belle sentence de Platon : Nemo prudens punit quia peccatum est, sed ne peccetur : Les châtiments que la justice ordonne ne sont point tant pour punir les péchés qui sont commis que pour empêcher qu'il ne s'en commette pas davantage, car on ne peut point rappeler le passé et empêcher que ce qui est fait ne soit arrivé. On s'efforce seulement d'arrêter le mal et d'empêcher qu'il ne s'étende davantage : lievocari enim prœterita non possunt, futura prohibentur. Ainsi Dieu n'a pas tant fait ces illustres châtiments pour punir les péchés commis, que pour empêcher que la postérité ne tombât dans les mêmes ou dans de plus grands malheurs : si bien que les punitions qui ont châtié des coupables sont des exemples qui instruisent ceux qui le peuvent devenir. Mais le pécheur n'a pas les yeux à la tête pour regarder des châtiments si sévères ; il s'imagine que Dieu n'est plus si rigoureux qu'il s'est montré aux siècles passés, que sa justice ne règne plus dans une loi de grâce, et que toutes les menaces qu'il nous fait par les prophètes, et que toutes les instructions qu'il nous en donne par les exemptes, ne sont que pour nous donner de ' l'appréheu-; sion. En ce point il se montre plus stupide que les bêtes mêmes. L'âne de Balaam n'ose! point avancer, quand il voit un ange qui tient une épée à la main et qui le menace. Il s'arrête, cl lorsque le faux prophète qui était monté dessus le pousse, le presse, le frappe à coups de bâton, cette pauvre bête ne pouvant souffrir un si rude traitement,
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lui dil par an grand prodige : Quid feti Ubi f dil Uo.se -. Vtinam noeres et fofeHw » pereutts me eeee jtm tertio ! Que t'ai-fe comme l'expllquS «m onZl Z E ' •"i . pourquoi me frappes-tu? je le porte, je guœ eunt mindi- I r, , < ' ,""ll"'"l< le sers, el parmi loul cela tu me traites avec des choses du mo. ,n m ' Connaissance
une rigueur Insupportable. Néanmoin ce que eîcus de 7c ou' I nTEftiiTol;qu?1pillard st si fou, si aveugle qu'il ne s'ar- des choses 1 - ».•' , , DfofaSJlm*mo,re | point à la vue d'une si grande merveille n'avons la conii ss" ce . ' | ,n,,1 nous une s, juste plainte, ron/a, dil saint Au- .nais sa folie PsUnsunporlabï/dp "T-ï™ ; gasl,n,fW,<aie />,-, /,„„„•, u/ necra„r< rnon conna„ , cHU u 7, , ï qa '' ne stri mraculo te, reretur ( g. 30 ,„/„-. .y,,,,,.), dont il se sert cf dont il estle î,,?,^ ' n" ' Sa passion, sa foreur l'ont si fort aveuglé, vrai qu'il es bc ... • 11/. i c' " est
qu'il .. a ,»as des veux pour voir un prodleé fort é ■ ,és ' pécheurs qui sont
•"" *■■■ capable 'de lu, donner bien de S connai sse. I S ver Sidïïï! ™iarfile* : i,s lerreur. Ces! pourquoi au lieu de s'arrêter le i, • „« n . Pentes, la nature jl «Pond à la bête "utinam haberem 'Ld «m H, " i, u T" ,Si,V,""S "" virologie,
ut teptreuterem .Je voudrais que mon l.à- deux les j i ' „■ .mouvements des
•on fol changé en une êpée pour te la met h , "ère 1s „ L! T'rs ; ;m'c ccs
lw dans le ventre. L'âne le prend par ses in- nue k' as los Cessions
lérêts : Nonne animal taumslm? Tu sais b!en K ! e.'.Vf.^lP^ 'Y' ""' 'a
que je suis ton animal, et que si tu m'ôles la une intelligence Si Srnï com,,,c
Jie, lu le pnves du service que je puis le justesse merveilleuse 'i' T'! ane
rendre el .pie lu amoindris les possessions , .rtirnliér, c . . -t skiais el les for unes Voilà, chrétiens l'image du péchTr qui se Efe 'av ec us ic fo'nonîl?^0" *w d<T porte, ou. se précipite dans tous les pèches ont toutes \ s ni gC'S PU1S<IU i,s
lorsque Dieu un,, l'arrêter el qn'H Paît dé n d Vs ?„ ul'V'TIf- T I'0'!1 Viul'
prodiges pour lui donner de la terreur et lui le non. de sa*,. , ï. T ,onl, ,don?er
inspirer I obéissance; .1 se montre même plus Oui chré lu ns L ,' possèdent ?
• upide que cet animal qui s'arrête à la 'vue connaissance^ Hs ont si i^u?^0 'OUU,S CCS d un ang ■. qui reprend la folie de son mal- n'est pas savoir „!ï ' p,me 1ue ce
ire : mais ce lou voit Dieu qui |e menace, il Ire seûlen.e .M-, C'" '^ (luc d en COnnalentend les tonnerres qui. Ai grondeur sï elle Tn.eSn e iuTÏSV 'G M>°rS : tête, etloutcela n'est pas capable de l'arrè- intelli-e... • , .^ ' , ,e 8a8e cst "ne
1er; ne faut-il pas dire qu'il «t sans j?uge- Lalins w''0 / lnteltifler*> disent
ment? ' J °C , a, ', e'im™ légère, est pénétrer
0 que le sage a raison de dire : Sapiens ti- et iS^wSéS^i^ conna!tre »a nature mm< el déclinât* ,«,h, stnttus transilit et coi L S ^ ^garder comme les t(cap. IV): Le sage apporte toutes sesaT ? n ïceuecom is^e''."0- Car' S',s
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ferces que la grâce lui donne pour ne s'attachent avec 0l,m ï ,. , n X(Iu<'lh's ^
tomber dans le péché: .1 en évite les oc- déf -.. i, L opiniâtreté ont ces trois
casions et est toujours dans une défonce Van latuàmT^ Sa °1,lon' tlu,"»«'s ont
I our toutes les choses qui en portent 1' m "e < u ", L ' U \ * consTmaliûnem •
•I qui peuvent le lui taire coLettre : U ro- iS^SÎÏ. Sï? 'ï^f- .n0US Dfé"
nonce a cet office, abandonne cette compa- ensorcelle 11 >s ? *°nt 6 'f8 nous
r-. s'il prévoit qu'elle peut être funeste à SSS ÏÏ cou sommaSn .'SnïffS*' <!,:';"'-
mnocenee : mais le foo, (roiuiffl et cou- nature alïlirt on ,' " ''U"l(3 d;,,,s leur
MU, passe et se croit fort assuré partait lonHnMiôn 2 hrU Î^aa ltU\ US'''«0' et con~ --he sur la glace connue sur un pa é " ni , r^ î?ïï l0U'' iluréii- E,,«S
•olidej sur un, petke planch, comme sur n ■ n. V. ,^' i C,qu (>lles Sont tîrées du
j» Pont bien large : il entre et'seToTsat Fe^orfgine • e^'oni'vïnîté" r^^'
•1 mger dans un • compagnie de femmes et de ne .„>.,v, ', , ^anité, pane qu elles
tins : il sengage dans tous le „ r i en h T T;"1'1"' le «iœur '"«'o.m ,
prend de toutes mains et croit après éeÛ v. e ,ï , ,? ■ 'i n'îuJ0Ur^'«J« ? «'"es son
oir rien fait. Il s'estime être en assurance > . s, 'v '•• r1 . ',"U Créies de ,)k'u P««r
parmi les voleurs el les bêles l.ro.vs , ' f fcne'ons, afin de nous élever
,,"'"i' 10US les plaisir, de la vie uoin ', ' ! // ! J "° ? éCaTlenl : C"fi" elftfl Sont
""•"l P"s innocents, el espère^ jouir , ", es u ° 1 "s ^Tr"* aux c,10ses
ceux du paradis qui ne se do.in.V qu'aux bîen qu'haut van te SS '°S Uril;,Mcs ; "' justes, qu. sonl tes véritables saee. r,,nn ii , ' vanité, elles ne mentent point
' < n dansant là où le, sage? Wnhïit fou îïn°î?lS "'" ''"'''"'V 'l('S °' C'C8t ôlre «Jue s'il se montre fou parc! ou'il , , " n . a , M '"mcr el ,,c ,(,s poursuivre.
": W- 'es choses passe! s sa^ci e paraï ^nt roneé dé PVSS ,''",,"'-,d- "*' ,OM "ui'
évidemment en ce au'il n'a o-.s I-. ,• , . " '' f'",n' ouvnrait sa bombe
-nuance des cUoM.'pr't s, q.'r ^f^P^ ^enl? qui voudrait se SOÛ-
«nl ses veu, ; et e'esl ici la secoïde mhu • };"'1 <!<>s v,andes ''" Peinture, ou
(tepredicàiion. Cp',rll<; 5°' "eonlenlerait de senlirdé bonnes odeurs?
,INT ' aM:. ,,()U,,1' celui-là passerait pour fou au
Le pécheur est un fou , parce que comme ,Z,l f homtûe*' » quoi ! ne pouvons-
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qui croient trouver leur rassasiement et leurs satisfactions dans les biens de la terre, dans la possession des richesses et dans la volupté des sens , qui n'ont rien de rée! et qui tirent tout leur mérite de l'opinion des hommes? Oui , sans doute, ils doivent être appelés des fous.
Et non-seulement les choses du monde sont vanité en leur nature, mais encore elles donnent de la peine en leur usage : ce sont des roses , mais qui ont des épines qui les accompagnent et qui en sont inséparables. Salomon dit que les choses dont il s'était servi pour se donner du contentement, l'ont fait suer, et qu'il a pris plus de peine que de plaisir dans leur jouissance. L'avare sait quels dangers, quels tourments, quelles inquiétudes il faut qu'il souffre pour acquérir des richesses ; l'ambitieux ne monte aux. charges et ne s'acquiert de l'honneur que par des bassesses indignes d'un homme raisonnable : il a des complaisances honteuses, et fait des offices très-vils avant qu'il en obtienne d'honorables , il ne devient jamais maître qu'après avoir été valet des grands et de ses passions; et après cela ne faut-il pas dire qu'il est un fou? Il veut se venger de son ennemi et s'acquérir de l'honneur par sa défaite, et pour ce faire, il expose sa vie et se met en danger de perdre, ou par la témérité, ou par le mauvais succès de ses desseins , ce qui lui restait d'honneur; et après n'avons-nous pas sujet de l'appeler insensé? Ne diriez-vous pas que celui-là l'est, qui, pour montrer qu'il est bien léger et qu'il sait bien sauter, se jeterail d'un clocher en bas? Ne diriez-vous pas que celui-là est fou, qui mangerait des viandes qu'on lui aurait dit être empoisonnées! Ne faudrait-il pas avouer que celui-là serait fou qui passerait par une forêt , après qu'on l'aurait averti qu'elle est remplie de voleurs qui ont tué et volé beaucoup de passants? Ah! chrétiens, c'est la folie des hommes qui s'attachent à des plaisirs et à des richesses que l'Evangile nous dit être des épines, que saint Paul nous assure être des lacets du diable, et dont tous les sages nous avertissent qu'elles sont difficiles en leur acquisition, fâcheuses en leur conservation et en leur perte ; et après cela ne faut-il pas avouer que les pécheurs sont fous ?
Si leur vanité, si les inquiétudes qu'elles causent font appeler fous ceux qui les recherchent, il faut dire que leur brièveté les doit faire mépriser, et que c'est avoir perdu le sens que de s'attachera ces choses. Diriezvous pas que celui-là est fou, qui donnerait une métairie pour une fleur qui se flétrit dans l'espace d'un matin ; qu'Hérode n'avait point de sens, qui, pour le plaisir d'une danse, offrit à une baladine la moitié de son royaume? Les choses du monde, celles mêmes qui nous paraissent et que nous croyons les mieux établies passent dans un moment : les monarchies dans la sainte Ecriture , sont comparées à des vents, la félicité des hommes à un songe , la beauté des femmes à une fleur, la force des peuples à des eaux qui
courent, et toutes les nations ont convenu en ce point de donner la figure ronde à l'or et à l'argent qui sert au commerce et qui fait les richesses des avaricieux , parce que , comme dit saint Augustin , Nunquam stant, elles ne s'arrêtent jamais. N'est-ce donc pas être bien fou de vouloir affermir les vents, arrêter les fleuves et donner la perpétuité aux fleurs qui passent dans un matin ? Et ainsi voilà la folie des hommes.
Un grand personnage remarque trois degrés de la folie des hommes : Slultus est qui quœrit quod non potest invenire ; qui quàlrit quod nocet inventum, et qui ad finem quem sibi proponit, deteriorem cligit viam (Mneas Silvius , ep. 106). Celui-là est fou qui cherche ce qui ne se peut pas trouver : nous appelons fous ces alchimistes, ces souffleurs de charbon, qui cherchent la pierre philosophai que personne n'a jamais trouvée, et qui deviennent pauvres pour vouloir être riches : nous appelons fous ceux qui cherchent le paradis terrestre que Dieu a caché aux hommes : enfin nous appelons fous ces empiriques, qui s'occupent à faire ce baume vital qui peut rajeunir les hommes et leur donner une espèce d'immortalité. Pourquoi n'appellerons-nous pas de ce nom ceux qui croient trouver la fermeté, la béatitude et le repos dans les choses du monde, où jamais homme ne les a rencontrés? N'appellerions-nous pas celui-là fou qui voudrait pécher des dauphins sur les montagnes? ou qui, comme dit l'Evangile, voudrait cueillir des raisins sur un buisson, et des figues dans des halliers ? J'en dis de même de ceux qui cherchent les véritables plaisirs et un ferme repos dans le monde, qui est un élément d'inquiétude et guerre.
Mais celui-là est encore plus fou , qui cherche ce qui lui nuit, après qu'il Ta trouvé. Ne diriez-vous pas que celui-là est insensé qui prendrait beaucoup de peine à chercher une épée dont il s'ôterait la vie, ou qui se ferait composer un venin précieux dont il s'empoisonnerait ? Les pécheurs tombent dans celte folie ; quelle peine ne se donnent-ils pas pour amasser des richesses, qui sont un venin qui les étouffe, une épée qui leur perce et qui leur déchire le cœur? Quelles fatigues , quels empressements, quelles gênes sont celles des ambitieux pour monter à quelque charge, et pour obtenir la faveur d'un prince, qui est quelquefois la cause de leur ruine et de leur mort?
Mais la folie des troisièmes est encore plus grande, qui s'étant proposé une fin, prennent des moyens qui la détruisent, qui les empêchent d'y arriver, et d'en jouir : caria sagesse de l'homme consiste a choisir les moyens propres pour arriver à la fin qu'il se propose ; que s'il en prend de contraires, et qui l'écartrnt de sa fin, il mérite d'être appelé fou. Ne diriez-vous pas que celui-là est de ce nombre, qui pour aller à Paris prendrait le chemin d'Italie ; qui pour s'é-. chauffer se jetterait dans la glace, et qui pour guérir de la fièvre boirait du vin en abondance? Hélas ! chrétiens, c'est aujour»
