POUR LE DEUXIEME MARDI DE CARÊME

Les prérogatives de la chaire de saint Pierre représentées dans celles de la chaire de Moïse.

Super cathedr3m Moysi sederunt scribœ et pharissei ; omnia ergo quœciimque dixeriut voliis servaie el tacite ; secundnm opéra vero eorum nolile lacère.

1 es scribes et les pharisiens sont assis sur la chaire de JWou.se. Gardez donc il fuites tout ce qu'ils vous disent ; mais ne faites pas ce m'ils font (S. Malin., cliav. XXIID.

La chaire de Moïse sur le déclin de la Synagogue , au temps de Jésus-Christ, était étrangement décrédilée par les abus et par la méchante et détestable vie des scribes et

des pharisiens, qui, en qualité de prélats et d'interprètes de l'ancienne loi , étaient les successeurs de ce divin législateur dont ils avaient l'autorité pour le gouvernement spirituel. Voilà pourquoi le Fils de Dieu, dont le propre, selon le prophète Isaïc , est de choisir le bien et de réprouver le mal el de séparer l'un d'avec l'autre, faisant aujourd'hui celte juste différence qu'il faut faire entre la qualité et la vie, la chaire et la personne, condamne celle-ci, en reprenant publiquement les vices et les effroyables dérèglements de ces impies profanateurs de la loi qu'ils recommandaient, et il défend et protège celle-là en établissant son autorité par quatre grands oracles qu'il prononce en sa faveur dans tout cet évangile : le premier, que celte chaire est une par toute l'étendue de la Synagogue : Super calhedratn Moysi sedernnt ; le second , que dans cette unité elle a toujours la vérité dans toutes ses décisions pour la doctrine et pour les mœurs : Omnia quœcumque dixerint vobis servate et facile; le troisième, qu'elle l'a sans danger de la perdre, nonobstant la méchante vie de ceux qui sont assis sur elle : Alligant onera gravia et împorlabilia , etc. ; et enfin, que la bonne vie, sans l'obéissance qu'on lui doit, est criminelle : Servaie et facile, secundnm opéra vero eorum nolite feteere.

Comme Moïse, en qualité de vicaire et de lieutenant de Dieu sur terre, de conducteur de son peuple, de législateur , de premier sacrificateur légal et de pontife, el de source du sacerdoce, comme l'appellent les saints Pères, est la figure de saint Pierre à qui Jésus-Christ a donné toutes ces grandes qualités dans la loi de grâce, aussi la chaire de Moïse nous représente celle de ce grand apôtre (Dionys., I de Hier. Eccles.; S. Aug., in Ps. XCVlil; Hier. M, adv. Jovi.; Phil.,de Vit. Mo.}. Tous les hérétiques dans tous les siècles se sont élevés contre elle, lâchant de la décréditer en cent manières différentes et principalement par les abus et les scandales, véritables ou prétendus, de ceux qui l'occupaienl. El moi, sans m'arrêler à la qualité des personnes qu'il ne m'appartient pas de juger , ce jugement appartenant à Jésus- Christ, j'entreprends avec lui-même la défense et l'éloge de la chaire contenu dans ces quatre choses qui en sont absolument inséparables, comme elles l'ont été de la chaire de Moïse durant l'ancienne loi : son unité, sa vérité, son indépendance de la mauvaise vie de ceux qui sont assis sur elle, d'où s'ensuit la parfaite obéissance cl soumission d'entendement el de volonté qu'on lui doit sous peine de damnation, quelque sainteté de vie que l'on ait d'ailleurs. Voyons ces quatre belles vérités pour nous instruire sur ce point si essentiel au christianisme, puisque c'est de lui oue dépend la règle de notre créance.