DEUXIÈME PARTIE

Saint Marc rapportant celte histoire (5. Marc., X), dit que non-seulement la mère des deux fils de Zébédée, mais qu'eux aussi se vinrent présenter au Fils de Dieu, et qu'ils lui dirent avec une étrange hardiesse : Magister, volumus ut quodeumque pelierimus pat nobis : Notre maître, nous voulons que la chose que nous vous allons demander, de quelque nature qu'elle soil, nous soit promplemcnt accordée. Alors le Eils de Dieu leur dit : Pouvez-vous avaler le calice que je dois boire? Oui, répondirent-ils sur-le-champ, nous le pouvoir. Sur quoi vous remarquerez, s'il vous plaît, trois circonstances, qui font voir jusqu'à quel point de témérité un ambitieux peut aller.

Premièrement, il ^cul absolument ce qu'il prétend, il s'y porte de loul son cœur et de toutes les forces de son âme, comme ceux-ci nui disent si résolument : Volumus ut put

ORATEURS SACRES. MA1MB0URG.

nobis : La résolution en est prise, nous le voulons. Parce que l'ambition qui l'aveugle ne lui faisant rien concevoir de grand ni d'estimable que la fortune où il aspire, il s'y attache, il s'y fixe, il s'y détermine, il est si fortement résolu de la suivre, qu'il n'y a rien qui soit capable de l'en détourner. Ce qui parut dans l'ambitieux Absalon, que toutes les raisons du monde les plus fortes, de la nature et de la grâce, ni la considération de son père, ni sa bonté, ni sa puissance, ne purent empêcher qu'il ne s'élevât par une effroyable conspiration contre lui, pour le renverser de son trône, et pour y occuper sa place par une infinité de crimes.

Secondement, il présume tout de ses forces, et ne révoque poin' en doute qu'il ne soit capable de tout ce que lui inspire l'ambition : Potestis bibere calicem, quem ego bibiturus sutn : Pouvez-vous boire ce calice? Voyez la témérité de l'ambition : sans hésiter, sans balancer, sans consulter leur capacité ni leurs forces, ils vont répondre sur-lechamp avec beaucoup de hardiesse et de présomption : Oui, nous le pouvons faire • Possumus. Vous voulez commander aux hommes, vous briguez un office d'importance, vous poursuivez un bénéfice qui a charge d'âmes, vous aspirez même à l'épiscopat : Potestis bibere calicem? Pouvez-vous faire tant de choses qui sont nécessaires pour vnus acquitter dignement de cett • charge? Pouvez-vous remplir celte place, accomplir toutes les parties du devoir qui en csl absolument inséparable, instruire, enseigner, exhorter, consoler, visiter, protéger les faibles, résister en face aux puissants, soutenir la vertu, combattre le crime, être l'exemple, la colonne, le salut d'une paroisse, d'une ville, d'un diocèse, de tout un royaume? Avez-vous les talents qu'il faut avoir pour exercer les fonctions d'un si sublime ministère? Pouvez-vous porter le fardeau d'un»; si terrible obligation, connaître, gouverner, conduire celte infinité d'âmes qui vous sont confiées, en rendre un compte très-exact à Dieu, et subir les rigueurs de ce jugement tout particulier et particulièrement sévère, qui se doit faire un jour de ceux qui ont quelque commandement et autorité sur les autres ? Judicium durissimum Iris qui prœsunt fiet [Sap., VI). Les plus grands hommes et les saints les plus consommés en perfection, les anges même, s'ils étaient sur terre, trembleraient à cette parole si redoutable : Potestis? Le pouvez-vous bien? Mais l'ambitieux, qui présume tout de soi-même, n'a point de peur, et par celte fière présomption ie ses propres forces, il rénond en s'engaçeant aveuglément à tout; possumus : Je le puis.

De là vient qu'en troisième lieu, voulant ains: fortement ce qu'il veut, et s'assurant qu'il peut tout faire, il est capable de tout entreprendre pour y arriver, sans considérer ce que c'est, pourvu qu'il serve à son dessein. Voyez le procédé de ces disciples. Jésus-Christ leur demande s'ils pouvaient boire son calice ; ils ne savaient pas bien precisé-

ment ce que c'était que ce calice; il n'y a point d'apparence qu'ils crussent que ce fût celui de la passion ; car l'Evangile dit auparavant que leur maître les en ayant entretenus en termes très-intelligibles, ils n'y comprenaient rien du tout : Ipsinihil horum inlellexerunt. Ils se figuraient seulement que ce devait être quelque chose d'extraordinaire, sans savoir en particulier ce que c'était ; et néanmoins, sans considérer de quelle nature était ce calice dont il s'agissait, ils s'y engagent hardiment, et disent : Possumus : Nous le pouvons. Et quoi? Nous ne savons ; mais enfin, quoi que ce puisse être : exprimant par là qu'ils étaient résolus de tout entreprendre pour arriver où ils voulaient. Voilà ce que fait un ambitieux. Il veut tout ce que son ambition lui met en tête , sans jamais se mettre au-dessous de quoi que ce soit qu'elle lui figure de grand et d'élevé. Et pour y parvenir, il est résolu de tout entreprendre et de mettre tout en usage, bon, mauvais ou indifférent, sans considérer autre chose en ce qui se présente à lui, sinon s'il est propre pour le conduire au terme où il prétend parvenir.