QUATRIÈME PARTIE

Et pour nous donner un gage de ce bonheur, ces mêmes trésors que nous devons avoir éternellement dans le ciel, nous font déjà goûter par anticipation les douceurs de cette bienheureusejouissance, enrendantnos cœurs par avance tout spirituels et tout célestes sur la terre. Et c'est la dernière merveille que le Fils de Dieu nous découvre par ces paroles : Ubi est thésaurus rester, ibi et cor vestrumerit. Votre cœur est toujours où se trouve votre trésor, parce que votre amour s'y porte et y transporte avec soi toutes vos pensées , tous vos soins, tous vos désirs et toutes vos affections. Or, il est certain que le propre de l'amour est de transformer un cœur en l'objet qu'il aime, en lui en faisant prendre la nature et les qualités autant qu'il 'il est susceptible , comme le polype qui prend les couleurs du rocher où il s'attache. Ce qui a fait dire à saint Augustin celle sentence si fameuse : Si Deum amas, ùcus es ; si terrain amas , terra es. Cela veut dire: tous les objets que nous aimons sont comme autant de sceaux et de cachets qui ont une certaine espèce de fécondité pour produire leurs traits et communiquer leur figure ; nos cœurs sont comme la matière et la cire bien disposée pour recevoir l'empreinte des cachets, et l'amour en est l'application. Or, le cachet peut imprimer sa figure en ces deux manières, ou par le transport et par l'application de sa propre substance sur la cire, ou par celui delà cire contre le cachet. Quand nous aimons Dieu, notre amour est un transport de Dieu dans nous, comme un sceau qui nous communique son image: Si qui s diligit me, sermonemmeum servabit (Joan. XIV): si quelqu'un m'aime, dit-il, il fera paraître son amour par l'exacte observation de mes commandements. Et quel sera l'effet de cet amour?

Ad eum veniemus, et mansionem apud eum faciemus (Eph. I): nous viendrons dans lui pour y habiter : Signati estis spiritu promissionis: le Saint-Esprit est uni à nos cœurs par l'amour, et par celle union il leur donne sa marque et son empreinte ; ce qui a fait dire au divin Epoux : Pone me ut signaculum super cor luum (Canl. VIII): Appliquez-moi comme un cachet sur voire cœur : et de là vient que, si Deum amas, Deus es, si vous aimez Dieu, votre amour vous rendra tout divins, vous faisant semblables à Dieu. Au contraire, quand nous aimons la créature , notre amour est un transport et un emportement de nous-mêmes dans elle, selon celte vieille sentence de Platon, qui dit : Anima magis est ubi amat , quam ubi animât; que l'âme est plus dans ce qu'elle aime que dans ce qu'elle anime. Et ce transport nous en fait recevoir la ressemblance conformément à cet oracle du prophète qui, en parlant des gens du monde, dit : Abominabiles facti sunt sicut ea quœ dilexerunt (Psal. XIII); ils ont ressemblé aux choses qu'ils ont aimées , en devenant abominables comme elles le sont : en suite de quoi, si terrain amas, terra es; si vous aimez la terre, vous serez changés tout en terre, devenant tout terrestres.

Sur celle vérité, un homme qui fait consister tout son bonheur dans les biens de la lerre où il thésaurise, y a toujours son cœur par son amour qui s'y attache; et le cœur ensuite prenant toutes les qualités de la terre à laquelle il s'applique, devient matérielle, insensible, froid, dur, pesant et tendant toujours vers le centre de l'enfer, sans jamais s'élever à Dieu. Parlez de Dieu à un homme de celte nature, qui ne vous parle jamais que compte, que recelte, que registres, quepapiers que contrats, qu'affaires, il ne vous entend pas: il est fort intelligent pour les choses de la lerre, mais il est tout terrestre, tout stupide, et tout matériel pour tout ce qui regarde Dieu : Animalis homo non percipit ea quœ sunt spiritus Dei (ICor.XIV). Et c'est pourquoi le Fils de Dieu qui n'est venu du ciel en terre que pour élever les hommes de la terre au ciel, et de terrestres qu'ils étaient, les rendre par son Evangile toul spirituels et tout célestes, dit qu'il est envoyé pour prêcher aux pauvres: Pauperibus evangelizare misit me (Isa. XVI): pour ce qu'encore qu'effectivement il soit venu pour le salut et pour l'instruction de tout le monde, ses sermons pourtant, ses miracles et les divins exemples de sa vie, pour rendre U;& nommes célestes, n'ont point eu d'effet sur les riches de ce monde qui ne songeaient qu'à thésauriser sur la terre: leur cœur était tellement terre, que cette terre n'a pu changer de nature et devenir ciel. Mais celui qui travaille à thésauriser dans le ciel, y ayant tout l'objet de son amour, y a toujours son cœur, cl ce cœur y étant, en reçoit bientôt toutes les qualités, l'élévation, là grandeur, l'étendue, l'incorruptibilité, le dégagement de la matière, et devient ainsi tout céleste par ses pensées, par ses désirs, par ses affections qui relèvent vers son trésor. Ce que saint

PREMIER JEl'DI OE CAREME. LA FOI DU CENTENIER ET LÀ NOTRE.

Léon exprime si bien on ce peu de mois qai comprennent lonl ce que je viens de dire en re dernier raisonnement : Si deorsum sunt

i/uœ amiis, ad ima descoules; si SUrswn sunt quœ diligis, ad summa perverties [Serin. G de .\ al.).

C'est sur ces grandes vérités divin Réparateur du monde, qu'appelant aujourd'hui à vous tous les hommes pour leur montrer d'une part ce petit point de terre où nous sommes, et de l'autre cette vaste étendue du ciel que vous leur avez préparé, et leur découvrant les défauts do l'un et les perfections de l'autre, VOUS leur dites avec tant de force : Nolite thesavrixare robis tkesauros in terra. Je vous ai tirés du néant où vous avez é:é durant toute une éternité, pour vous mettre en état de gagner le ciel où je vous appelle. Je ne vous conserve la vie , que je vous ai donnée pour une Cn si noble, qu'afin que vous ayez le temps et le moyen d'y acquérir des trésors infinis de gloire, par le mérite de vos bonnes actions: eh! ne l'employez pas inutilement et brutalement à chercher les biens de la terre. Ayez une plus haute ambition, exercez noblement une plus illustre avarice, plus digne de vous et de moi, en vous élevant jusqu'au ciel. Quoique de votre nature qui n'est que faiblesse et fragilité, vous ne soyez nullement capables de faire la moindre bonne action pour le ciel , je vous en ai tellement donné la eapaeilé, les moyens cl la force par ma grâce, que lien ne vous manquant pour cet effet, il ne dépend plus que de \ous. Tout le ciel est entre vos mains et votre fortune éternelle en votre disposition. Kt les biens de la terre y sont si peu, que quand vous auriez de votre côté tout ce qu'il faudrait pour les acquérir , il y a cent choses qui ne dépendent nullement de vous, qui peuvent vous en empêcher. Ce que vous aurez au ciel est pour vous, et l'unique bien qc:! vous appartient; ce que vous croyez à vous sur L terre est pour un autre qui l'attend et pour qui vous le gardez. Tous ces trésors qui sont à ?OBS dans le ciel, y seront toujours, ceux que vous prétendez avoir sur terre vous seront ravis. Ceux-là, pour assurance de votre bonheur, rendent déjà dès celte vie votre cœur tout céleste; et ceux-ci qui doivent périr pour vous, font premièrement périr votre cœur, le rendant tout terrestre par le dérèglement de votre amour et par tant de péchés dont ils sont les occasions.

Après de si puissants motifs, il faut nous déclarer absolument ennemis de nous-mêmes, sans raison, sans lumière, sans discernement, sans générosité, sans cœur et sans esprit, si nous n'appliquons désormais tout notre cœur et notre esprit a thésauriser dans le ciel. Et pour cela faisons résolument et constamment ces trois choses que l'Evangile nous enseigne, cl qui sont nécessaires pour 'aire un trésor. Premièrement , il faut un grand amas d'or et d'argent et de pièces rares et précieuses : une seule ou peu ne suffisent pas. Secondement, qu'elles soient vraies, qu'il n'y ait rien de contrefait, autrement

c'est illusion ; et en troisième lieu qu'il soit caché, parce que 1 exposer, c'est l'abandonner à celui qui le veut prendre: Thesaurum (/ai non ubscondit prodit [Chrys. serm. 7).

Faisons régulièrement tous les jours quelque lionne œuvre pour l'éternité, en ce qui regarde Dieu par l'oraison, le prochain par l'aumône et par la charité, nous-mêmes par la pénitence et la mortification: ce que 1 Evangile comprend en réglant ici la prière, l'aumône et le jeûne : Tu autan cum jrjunas. Agissons en cela purement pour l'amour de Dieu, d'un cœur pur et sincère, sans illusion, sans hypocrisie, que cet Kvangile décrie si fort dès son commencement : Nolite fieri sicut hypocritœ.

Cachons notre trésor par une véritable humilité, fuyant la vaine gloire, la vue des hommes, l'ostentation : Unge faciem tuam oleo, ne videur is hominiOus jejun ans. Contentons-nous de Dieu seul, dans le sein duquel nous le mettrons pour y être en assurance : Et paler tuus qui videt in ubscondilo, reddet illud : Et Dieu qui le voit dans ce lieu de sûreté, dans cet aimable secret, caché comme il faut , nous le rendra dans lui-même pour cn jouir éternellement dans le ciel. Ainsi soit— il .

SERMON H