TROISIEME MARDI DE CAREME. GUERRE A FAIRE AU VICE PAR LE ZELE

<h> lu les hommes, il devint le plus déréglé, la plus infâme el le plus débauché qui fui jamais. C'est la baguette devenue dragon.

Chrétiens, au nom de Dieu, faisons une sérieuse réflexion sur un point de celle importance où nous avons tant de part et tant d'intérêt. Nous avons cet honneur que délie entre les mains île Dieu d'une façon loulo particulière, par celle admirable union qu'il a voulu que nous eussions avec lui au saint baptême, et que nous avons si souvent renouvelée au sacrement de pénitence, et qu'il a rendue après si divine, par la présence corporelle de son Fils qui en esl le nœud, dans l'adorable eucharistie. En vertu de celle union, il nous a mis dans cet élat si noble, si excellent el si sublime du christianisme, où il nous reconnaît en qualité de ses amis, de ses frères, de ses enfanta et de seconds luimême. Ensuite, nous recevons continuellement de sa bonté mille faveurs el mille grâces proportionnées à cel état, pour nous conduire à sa fin bienheureuse dans le ciel. Ces bienfaits, ô mon Dieu, sont autant de marques sensibles de votre amour infini envers nous, qui doivent tirer de nos cœurs et de nos bouches les plus affectueux et les plus ardenls témoignages de la reconnaissance que nous vous devons. Mais, hélas I faudrat-il que par notre extrême malice ils soient dans nous l'occasion de noire plus grande damnation,) étant le sujet d'une plus grande et plus juste indignation dans vous, parle mépris que nous en faisons tous les jours? Faudra t il donc que l'avantage que nous avons d'être chrétiens, ne serve qu'à nous rendre plus malheureux, nous ayant rendus plus coupables; que pour avoir été les plus favorisés de vous, nous en soyons les plus abandonnés, et que pour avoir eu l'honneur d'être voy plus parfaits amis, nous ayons le malheur de devenir, par celte amitié violée, vos plus furieux ennemis? O luneste présent pour nous! ô laveurs malheureuses qui nous perdent quand nous les perdons! ô biens infiaiment pernicieux, par cel injurieux mépris qui empoisonne les bienfaits de Dieu, el qui les fait devenir la matière, de nos crimes, pour lui faire un plus cruel outrage, el de ses foudres pour nous en punir avec plus de rigueur! Ne vaudrait-il pas mieux avoir été toujours abandonnés comme l.inl d'autres qui n'ont pas reçu les grâd-s du christianisme, que de l'être une fois beaucoup plus que lous les autres , pour avoir clé plus chéris, et n'en avoir point fait d'état? Ne vaudrait-il pas mieux encore n'avoir jamais élé, par un- faveur singulière, entre les mains de Dieu que d'en élre après rejelés par une très-jusle punition, et d< venir ensuite un abominable dragon ? Ah ! Seignrur, ne permettez pas que nous fassions Cette injure à vos grâces, que d'en faire pour nous un si grand mal. Elles viennent de voire amour pour en faire noire bonheur. Que vos desseins, ô Di?u d'amour et de bonté, ne soient pas rendus vains par notre cxlrème ingratitude. Continuez, o source intarissable de bienfaits, de les répandre dans nos âmes ;

el faites que nous concevions une forleet inviolable résolution de nous en prévaloir, pour mener une vie digne de la grandeur de cet état, où ils nous ont si divinement établis, et pour recevoir après dans le ciel la gloire selon leur mesure. Ainsi soit— il.

SERMON XVIX.