POUR LE TROISIÈME MARDI DE CARÊME

La guerre qu'on doit faire au vice par le zèle.

Si peccaverit in le frator luus, vade, et corripe eiim inicr le et ipsum sohim. Si le audiveril, lucralus eris fratrem iiium.

Si voire frère a péché contre vous, allez le trouver, el reprenez-le en particulier, entre vous el lui. S'il se rend, vous aurez gmjné votre frère (S. Mattli., <//. XV III)

Pour faire heureusement la guerre et détruire son ennemi , en établissant sur ses ruines un légitime empire, il faut qu'on mêle tellement l'art avec la force, que l'une soit toujours conduite ou appuyée de l'auire. La force toute seule est une aveugle, qui s'expose à tomber d'autanl plus dangereusement qu'elle court et qu'elle agit avec plus d'impétuosité. L'art aussi sans la force ne fait rien qu'inventer inutilement ce qu'elle ne peut exécuter; mais quand l'un et l'autre s'accordent parfaitement en un même dessein, que l'art contribue ses lumières pour conduire et la force ses armes pour agir, alors la victoire est certaine , el ensuite le prix de la victoire est infaillible.

Dieu nous oblige de faire la guerre irréconciliablement au vice par le zèle, qui est une vertu guerrière, laquelle tend toujours à la deslruclion de tout ce qui offense Dieu, pour établir l'empire de sa gloire sur les ruines d'un ennemi qu'il ne peut supporter. Ce fut le zèle qui le fit venir en terre pour détruire le péché et pour le consumer par les ardeurs de son feu qui le consumait lui-même en l'attaquant. Ce qui fit dire à ses apôlres qui voyaient comme il traitait ces impies profanateurs du lemple, que c'était de lui que l'on devait entendre ces paroles : Zelus domus luœ cutnedit me. C'est le zèle qui lu doit faire retourner en son second avènement au dernier jour du monde, pour exterminer les pécheurs, lorsque, selon cel oracle de la sagesse : Accipiet armaturam zelus illius, et pugnabit pro eo orbis terrarum adversus insensatos (Sap., V) , son zèle s'armera, et que loutes les créatures deviendront ses armes et son armée, pour combattre et pour accabler sous les ruines de lout le monde ces furieux, qui par une extrême folie se sont élevés contre lui. El c'est ce même zèle qu'il nous laisse comme à ses lieutenants sur terre, durant son absence, entre ces deux avènements, pour détruire les mêmes ennemis en déclarant la guerre au vice et en l'attaquant partout où il ose paraître, quelque fortifié qu'il soit de la crainte ou de l'amitié, ou de l'intérêt, qui empêchent ordinairement que l'on ne se dc( lare contre lui.

Voilà- pourquoi, comme il faut nécessairement, pour réussir eu celle guerre, que nous