POUR LE QUATRIEME MERCREDI DE CAREME

Des mauvaises coutumes qu'on suit dans le monde.

Quare et vos iransgredimini mandatum Dei, premier Iradiiionem vestrafa?

Et vous, pourquoi violez-vous les commandements de Vieu pour garder votre tradition '! (S. Matlh., cli. XV).

Les pharisiens font aujourd'hui un étrange reproche à Jésus-Christ , de ce que ses disciples ne gardaient pas , comme les autres, les coutumes qu'on avait reçues de la tradition , et que l'usage autorisait. Mais ce divin maître prenant leur cause en main pour réprimer ces injustes accusateurs, leur en fait un autre très-juste, de ce qu'ils les gardaient au préjudice de la loi de Dieu, qu'ils ne faisaient point de difficulté de violer en beaucoup de manières scandaleuses, pour satisfaire à leurs coutumes, dont il y en a deux sortes que cet évangile remarque: les unes superstitieuses, comme celle qu'ils observaient fort scrupuleusement et avec affectation, de se laver durant le repas, à plusieurs reprises, les mains et les bras jusqu'au coude, et tout ce qui touchait la viande , faisant consister en cela toute la pureté légale qu'ils devaient avoir : les autres très-pernicieuses, comme la damna ble pratique qu'ils venaient d'introduire et qu'ils voulaient faire passer en loi, de tenir quittes les enfants de l'obligation indispensable qu'ils ont de soulager leurs pères et leurs mères en leurs besoins, pourvu qu'ils missent dans le tronc, comme une offrande consacrée à Dieu, ce qu'il eût fallu employer à ce soulagement; et beaucoup d'autres choses de même nature qu'ils faisaient avec autant d'impiété, comme dit notre maître dans saint Marc : Et similia luijusmodi mu lia facitis. C'est pourquoi, animant son zèle d'une juste indignation, il les appelle hypocrites, aveugles, et proteste qu'il faut que toutes ces maudites plantes qui ne viennent pas de Dieu, mais des hommes, soient déracinées.

Voilà, chrétiens, un beau tableau qui représente fort naïvement ce qui se voil si souvent dans le monde. Les méchants se moquent des bons, en ce que s'écartant des grandes routes, par une conduite particulière , ils ne vivent pas selon l'usage et la coutume. Et ceux-ci, au contraire, ont grand sujet de leur faire un juste reproche de ce qu'ils gardent les coulumes et l'usage du