ART OK GUERIR LES PASSIONS

fièvre, et se trouvait si faible et si languissante, qu'elle ne pouvait parler au Sauveur du monde , que du cour et des yeux. Les apôtres, tourbes de sa misère-, se mirenttous ensemble â prier très-instamment leur maître pour sa guérison. Représentez-vous , ma obère âme. la passion prédominante, qui est on vous la source de vos plus grandes imperfections. Vous devez vous considérer en cet état comme un pauvre fébrieilanl, eon- SUPlé des ardeurs de cette violente fièvre qui cause dans vous de si fréquents dérèglements et de si grandes inégalités dans les mouvements de votre vie. Jésus-Cbrist, cet unique médecin qui seul est capable de vous guérir, est tout prêt de le faire. Il en a le pouvoir et la volonté, il s'approebe par sa miséricorde, il s'incline vers vous par sa bonté, il vous éclaire; il vous touche, il vous prend la main par sa grâce excitante, il veut que la vôtre suive en coopérant fidèlement avec lui, et pour le faire, il faut deux choses. La première, que vous le priiez chaque jour pour cela comme pour l'affaire uniquement importante de votre vie, et que vous le priiez ardemment, de cœur et de bouche, par un peu d'oraison mentale sur ce point-là, en y ajoutant la vocale et par vous-même et par les autres que vous prendrez pour vos intercesseurs, en disant avec le psalmiste : Miserere mei, Domine, quoniam infirmas sum: sana me, Domine, quoniam cont urbain sunC ossa mea , et anima mea turbata est valde, sed tu, Domine, usquequo ( Psahn. VI ) ? Souverain médecin de mon âme, guérissez moi, vous voyez à quels pitoyables termes celle maladie m'a réduite, mon âme en est toute déconcertée, tout y est en désordre, jusques à. quand différerez -vous unsecourssansquoi je ne puis éviter de périr? Si vous ne priez de la sorte, vous n'en relèverez jamais, parce que cette grâce de remède qui guéril nos infirmités estaltachée à l'oraison, afin, comme le dit souvent saint Augustin, que l'homme ait sans cesse recours à Dieu comme à son médecin, et qu'il soit éternellement dans sa dépendance. C'est pourquoi, quand nous n'avons point colle grâce qui surmonte infailliblement toujours l'opiniâtreté du mal, par la force invincible du remède , nous avons du moins celle qui est nécessaire pour la demander à Dieu par une fervente oraison, afin que nous soyons toujours en élat do pouvoir guérir.

Et comme la prière oisive ne fait rien , il faut, pour la seconde chose, que vous joigniez a l'oraison la mortification de l'intérieur et de 1 extérieur, exprimée par celte parole : Imperav.it [vlni; il commanda à la fièvre. Dne autre, ver-ion porte : Objurgavit febrim; il maltraita la fièvre. Entreprenei avec un grand courage d'exercer tous les jours, une ou deux luis dans la rencontre* un souverain empire; sur la passion qui vous donne le plus de peine et de vous faire, à vous-même intérieurement celte héroïque violence qui en porte le ciel pour le prix de la victoire que l'on rempi rlfl Bur soi-même. C'est commander à la lièvre par la moriitica-

tion intérieure et, si l'on trouve, en examinant ses actions à la fin de la journée, qu'on ait été si lâche que de succomber à l'effort de la passion , alors, pour réparer sa perte et pour se mettre en état de vaincre à la première occasion : Objurgavit febrim ; qu'on maltraite cette insolente par la mortification des sens, en faisant quelque pénitence qui châtie et qui réprime la rébellion du corps contre l'esprit. Voilà ce qu'on appelle se mortifier, renoncer, mourir à soimême, porter sa croix et crucifier le vieil homme; ce qui est nécessaire, absolument, pour recouvrer la santé de l'âme, selon cette sentence de saint Paul : Si enim secundum carnem vixeritis , moriemini ; si autem spiritu facta carnis mortificaveritis , vivetis (Rom.; VIII). Si vous vivez selon la chair, il faut que vous mouriez; mais si vous la faites mourir en la mortifiant par la force de l'esprit, vous vivrez, et la marque de cette vie spirituelle sera l'effet d'une parfaite guérison de l'âme. Le voici dans cette dernière parole : Et continuo surgens minislrabat illis.