DEUXIÈME PARTIE

Noire maître disait dernièrement dans l'Evangile qu'il n'y avait que lui seul de vrai niailre : Magister rester unus est Christus. Il n'y a rien de plus véritable , parce qu'il n'y a que lui seul qui puisse enseigner tout, eu éclairant une âme des lumières de la voie illuminalive, qui lui apprennent une science infiniment plus excellente que toutes les autres. Il n'est pas nécessaire , pour prouver celle vérité, que je conduise ici les Catherine, les Gerlrude, les Brigitte, les Thérèse et toutes les savantes du christianisme , que nous pouvons dire avoir élé comme autant de Sibylles de l'Eglise. Nous avons les Thérèse, les Brigitte, les Gerlrude, les Catherine, tous les savants et loutes les illustres de la théologie mystique en celle admirable Samaritaine , qui, dans une seule leçon que lui fit cet unique maître, devint plus.savante que les docteurs, en apprenant la science de Jésus- Christ : où nous devons considérer les dispositions qu'elle y apporte, cequ'il lui enseigne, et par quelle méthode.

Il faut avoir certaines dispositions particulières dans l'esprit, et le naturel propre, pour bien apprendre une science. De là vient que loutes sortes de personnes ne sont pas également propres à toutes sortes de sciences ; mais il n'y en a point qui, comme la Samaritaine, ne puisse parfaitement réussir en celle de Jésus-Christ , parce qu'il n'en est point qui , comme elle ne puisse avoir les dispositions que l'on y doit nécessairement apporter, el qui sont, premièrement, la pureté du cœur, sans quoi la sagesse même proteste quelle n'entrera point dans une âme, et que celte bienheureuse disciple du Sauveur du monde acquit par cette merveilleuse industrie de la grâce que nous venons do remarquer dans la voie purgative.

Secondement, une grande simplicité, comme elle parait en cette conversation si naïve de la Samaritaine, qui traite si ingénument avec le Fils de Dieu , de bonne foi , sans détour et sans artifice. Car la sagesse qui se plaît à converser avec les simples, révèle aux petits les secrets et les mystères qu'elle cache aux sages du monde, aux suffisants et aux superbes qui ne seront jamais capables de les pénétrer.

Enfin un ardent désir de la posséder, cl tel qu'il se produit ici d'abord en celte femme qui, aussitôt qu'elle fut en état de traiter avec son maître qu'elle tenait pour un grand prophète, eut soif à son tour, désirant d'apprendre, et lui demanda de quoi étancher sa soit par des questions qu'elle lui fit. Sans celto soif d'un grand désir , les sacrées eaux de Iq sagesse ne s'écoulent point dans une âme, comme elle nous l'assure dans tout le chaoi-

Ire VI de son livre. Elle les expose à tout le monde pour les vendre, en les donnant pour le prix de nos seuls souhaits, selon cet oracle du grand prophète : Omnes sitientes, venite ad aquas, et qui non habetis aryentum propcrale, emile absque argenlo , et absque ulla commulatione, vinum et tac (ha. LV) : Venez à ces eaux salutaires qui ont toute la douceur du lait et toute la force du vin, achetez-les sans or et sans argent, et sans qu'il soit nécessaire que vous donniez en échange quelque autre chose. Cela se peut-il faire? Oui, parce que le prix de ces eaux sont nos désirs. 0 facitem contralionli ralionrm, s'écrie saint Grégoire do Nazianzel Hoc bonum sola voluniate tibi vénale pruponitur, cupidilatem ipsâm Deus itogenlis pretii loco habet , si lit sitiri, bibere cupienlibus potum prœbet (Or. bO de Bapt.). L'agréable façon de contracter! qu'il est aisé d'acheter de la sorte! un si grand bien se donne pour la seule bonne volonté. Le désir que nous en avons, Dieu le reçoit comme le prix dont il se tient fort bien payé. Il a soif et un grand désir de notre soif qui lui tient lieu d'allégement , et qu'il attend pour nous donner de quoi la satisfaire. C'est ce qu'il fait aujourd'hui en faveur de la Samaritaine , puisque aussitôt qu'elle témoigne cet ardent désir d'apprendre de lui, il verse dans son âme si bien disposée, l'eau céleste de sa doctrine, en lui enseignant tout.

Car tout ce qui se peut savoir de grand et de solide, ce qui est capable d'éclairer et d'enrichir divinement un bon esprit, et de former en lui la science la plus profonde etla plus élenduequi fût jamais ; tous les secrets de la théologie, tous iesoiaclesdes saints Pères, loutesles décisions desconciles, toules les vérités divines, et tous les mystères du christianisme se peuvenlréduireà trois poinlsqui regardent, premièrement Dieu, son essence, ses attributs , ses grandeurs , ses perfections , et la trinité de personnes dans i'unilé de sa nature ; secondement, l'Incarnation du Verbe pour le salut du monde ; et enfin , le culte que nous devons à Dieu, soit par les actions intérieures de vertu et de religion , soit par les sacrements. Voilà tout ce qui se peut dire, et tout ce qui se peut savoir : Dieu comme il est en lui-même , Dieu fait homme, et ce que nous devons à Dieu ; et quand un homme comprend et possède à peu près tout ceci , nous pouvons dire qu'il sait tout.

Or, c'est ce que le Fils de Dieu enseignée cette bienheureuse femme qu'il instruit de tout, en lui apprenant tant de belles choses en celte conversation. Car, comme elle lui eut demandé, sur le sujet de la dispute qui était entre les Juifs el les Samaritains , si c'était à Jérusalem, ou sur la montagne de Garizim qu'il fallait adorer Dieu , alors ce divin maître, prenant celle occasion de l'instruire du culte divin, lui enseigna d'abord celle partie si considérable de la théologie : Mulier, crede mihi. Voici le grand principe et le soleil de cette éclatante lumière qui se répand dans son esprit, cette foi vive, ferme cl pénétrante» accompagnée du don de pa-

tience, de conseil, de discernementae science, sans quoi l'on ne peut rien comprendre des secrets de Dieu , et que Jésus à ce moment même lui inspira par cette parole doucement impérieuse et efficace : crede. Il est juste que tu me croies , puisque lu sais ce que je suis par la découverte de tes secrets . lu ne peux donterdela vérité qui te parle parelle-même: Mihi; car je ne veux point que tu aies d'autre raison de la créance que mon autorité que tu as reconnue être plus grande que celle de ton patriarche.

A celle parole aussi agissante et aussi féconde que ceile qui au commencement du monde fil le jour, sur le grand abîme de ténèbres, quand il dit : Fiat lux, il se forma dans son esprit une clarté surnaturelle, qui lui fit voir dans un plein jour ces grandes vérités que Jésus-Christ lui découvrit en lui disant : Venit hora, quando neque in monte hoc, neque in Hierosolymis adorabitis Pa~ trem : Ce bienheureux temps est enfin venu, auquel l'adoration qui se doit à Dieu ne sera plus désormais attachée, ni à celte montagne que tu dis, ni à la ville de Jérusalem. Dans l'une, on n'a que les figures et que les ombres; dans l'autre, vous n'avez que l'erreur et la fausseté, à cause du mélange de l'idolâtrie; mais en celle qui va succéder à l'une et à l'autre, les vrais adorateurs, connaissant Dieu comme leur Père, non plus dans l'état d'esclavage, mais en celui de liberté, comme les enfants par adoption, l'adoreront d'une manière proportionnée à ce qu'il est, comme il veut qu'on l'adore, en esprit et en vérité : Adorabunt Pairem in spirilu el veritate. En esprit dégagé des figures matérielles qui sont parmi les Juifs, et en vérité qui détruit la fausseté de vos idoles. En esprit d'amour, par un cœur de fils animé de la charité; en vérité de doctrine, par une foi simple et soumise. El comme Dieu est la vérité même, et un esprit qui n'est qu'un, lout pur, et libre, el délaché de la matière et qui s'étend partout : aussi cette adoration, pour lui être parfaitement conforme, sera l'unique véritable, et toute pure el détachée de la matière, afin d'adorer Dieu en tout temps et en tous lieux, et par toute la terre, où elle s'étendra par les victoires et les conquêtes de la foi : Spiritus est Deus, et eos qui adorant eum in spirilu et veritate, oportet adorare.

En même temps par ces paroles, Spirilus est Deus, il lui donna une connaissance parfaite de la nature incompréhensible de Dieu, de cet esprit infiniment pur, et très-simple, sans distinction d'essence et de propriétés, de sujet et d'attributs, de puissance et d'acte, de nature et de personne ; ensuite infiniment simple, uniquement un, mais un sans modification, sans limites, conséquemmenï infini, immense, éternel, incompréhensible, ineffable, en un mot tous les biens Ircs-simplemenl, dans une parfaite unité qui subsiste toujours la même sans division, dans la trinité de personnes.

C'est ici, dit saint Alhanase, qu'il lui révéla ce grand et inconcevable mystère dans ces trois paroles, qui en représentent les trois

qi aïhifmf: vendrai pf. carême. L'ame dirigée par jesus-christ.

adorables personnes : Patrem in spiritu ti reritatv [Ep. ail Setap.). On adorera Dieu en cotte manière Irès-solide et très-spirituelle, et Dieu non p.is seulement comme il était connu fort obscurément dans son unité parmi les ombres de l'ancienne loi. mais comme il est en lui- même élans toute l'étendue do son intime majesté, Père, Fils, Saint-Esprit, trois I ersonnes en un seul Dieu, le Père dans son ]i s, iiui en est l'image et la vérité, comme il en est le Verbe, et le Fils dans le Saiul- Esprit, qui Lui est joint inséparablement, comme la lumière à l'image pour la rendre visible et la faire connaître au momie. Et par les mêmes termes il lui lit entendre, comme, remarque saint Basile, que le Saint-Esprit serait dans nous, par la grâce sanctifiante, le principe d'une adoration qui , jointe à celle de l.i vérité, c'est-à-dire, du Fils, rendrait au Pure, dès ce monde, une gloire infinie.

EnGn, pour achever de répandre dans cet esprit toutes les lumières dont on peut être capable durant celte vie, il loi va révéler le grand mystère de l'Incarnation qui contient en soi tous les autres. Celte femme, devenue déjà prophêlesse, par L'écoulement de tant de clartés que le Fils de Dieu versait dans son âme, se mit à lui dire dans le transport d'un enthousiasme divin : Scio quia Messias vaut : je *ais de toute certitude que le Messie vient. Elle n'en avait encore aucune connaissance distincte, mais celle divine présence du Verbe incarné qui agissait intérieurement dans elle en même temps qu'il lui parlait, lui inspira celte ardeur, cl ensuite, prophétisant qu'elle le v errait et qu'elle le connaîtrait bien ùl, elle ajouta : Cum ergo venerit Me, annunliabit no- I omnia : Quand il viendra, nous apprendrons de lui toutes les choses que l'on peut savoir : Omnia. Kl alo>-s le Fils de Dieu, sans obscurité, sans figure, sans allégorie, et comme se versant lui-même tout entier en son esprit, lui dit : L'ijo sum qui loquor tecum: Tu le vois, tu l'entends, c'est celuinième qui te parle, c'est moi. 0 douce et puissante parole! ô pouvoir! ô vertu! ô ch. unies victorieux ! 6 attraits infiniment aimables de cet Ego sum ! il se fait entendre à celui qui vient les armes à la main, cl la fureur dans lame contre Jésus-Christ, ci icrrassant cet ennemi, d'un persécuteur il en fait tout à coup le docteur du christianisme ; il l dire dans l'esprit et dans le cœur de la Samaritaine, et, à ce moment, dissipant les lénèbres de son esprit, et surmontant la résistance de son cœur, il emporte amoureusement et efficacement le consentement de l'un cl de l'autre. Elle connaît le Fils de Dieu, elle croit eu lui, elle contemple, elle pénètre, elle adore en silence et comme tout extasiée le mystère de l'Homme-Dieu, caché à tous les siècles. Et à ce bienheureux instant, 6< i qu'elle élait et pénétrée de tant de hautes vérités inconnues jusqu'alors, elle devint, sous la discipline d'un si excellent maître, la plus savante de son temps.

s ce qu'A y a de plus rare et de plus merveilleux, eu ceci, c'est qu'elle le devint

par une méthode aussi admirable que la

Science que ce souverain maître lui enseigne. Car il lui apprend toutes ces merveilles de la manière qu'il instruit les âmes qui se mettent smis sa conduite. En premier lieu, dans un Instant, sans qu'il ail besoin du secours du temps, et dans un seul mot à l'intérieur, comme il dit tout éternellement dans sou Père, par lui-même qui est son Verbe; secondement, par une connaissance qu'on appelle expérimentale, qui fait sentir et guûlcr son objet et qui en ce moment l'imprime par là dans l'esprit et dans le cœur, plus fortement que tous les discours du monde ne pourraient faire durant toute l'éternité ; troisièmement, par voie de conversation familière avec lui; ce qui nous représente l'oraison, où il communique à une âme ses secrets, l'écoutant et lui répondant en cette solitude intérieure où il la mène pour s'entretenir avec idle. Enfin il les lui découvrit par une lumière ardente, qui, embrasant son cœur, l'éleva et l'unit à Dieu par toutes les perfections de la vie unitive que voici dans cette dernière partie.

TROISIÈME PAHTiE.

Les sciences humaines et la sagesse divine ont de la lumière qui éclaire l'entendement et y fait un jour éclatant, parles belles et hautes connaissances des vérités que l'on découvre. Mais entre ces deux sortes de clartés on voit la même différence qui se trouve entre celles que le soleil produit diversement, selon la diversité des climats où il porte le jour et la lumière. Cet astre éclaire quelquefois aux pays septentrionaux, mais c'est toujours en biaisant et de travers, sans jamais beaucoup s'élever. Voilà pourquoi, encore qu'il y lasse un jour continuel de quelques mois, c'est pourtant un jour extrêmement froid, le soleil n'y a point de force, il ne fait pas fondre la glace ni les neiges, il ne rend pas la lire plus féconde, il ne produit qu'une lumière faible, sans chaleur, jusqu'à ce qu'étant retourné bientôt après sous l'horizon, il fait en se couchant pour loul le reste de l'année une nuit éternelle. Mais dans les climats plus heureux, le soleil, s'élevant peu à peu jusqu'au point de son solstice, répand une lumière qui devient tous les jours plus ardente, il échauffe la terre, il la rend féconde, i! ci) attire à soi les parties les plus subtiles, dont il fait de belles nuées qu'il unit au ciel, et qu'il peint de cent agréables couleurs et où il forme son image.

Ainsi la science humaine éclaire l'esprit, en découvrant des vériles que l'on ne connaît point sans elle ; mais c'est toujours en biaisant et de travers par la vanité, par l'amourpropre, par l'intérêt, par la curiosité, par la présomption, par l'orgueil et l'arrogance, qui ont toujours été le caractère de la philosophie mondaine. Elle n'échauffe point les cœurs de l'amour du souverain bien, (lie les hiisse stériles et incapables de produire de •vraies et solides vertus. Et après avoir fait durant la vie un jour continue] dans l'esprit de ces faux savants, enfin s'éclipsant à la

ORATEURS SACRÉS. MAÏMBOURG.

mort, elle les abandonne dans les ténèbres d'une nuit éternelle : Evanuerunt in cogitationibus suis, et obscuratum est insipiens cor eorum (Rom., 1). Il n'en est pas ainsi de cetle lumière que Dieu donne aux âmes par Jésus- Christ. Elle devient toujours plus claire en croissant jusqu'à la perfection d'un plein jour. Elle les échauffe, elle les rend fécondes pour produire une infinité de grandes et saintes actions, elle les détache de la terre, et les rendant toujours plus pures et plus spirituelles, elle les élève et les unit à Dieu par l'amour divin qui les rend très-semblables à lui.

1 C'est ce qui paraît dans cette admirable femme, qui, étant éclairée de ce nouveau soleil du monde, s'élève et s'unit à Dieu par un amour tout semblable à celui de Jésus- Christ dans les quatre effets et propriétés de l'amour unissant que nous avons ici, par un merveilleux mystère dans l'un et l'autre, c'est-à-dire, dans l'original et dans la copie. Les voici.

Le premier, s'oublier de tout ce qui est hors Dieu pour ne penser qu'à lui seul et pour s'unir à lui. Sur la fin de la conversation les apôtres étant venus avec leur provisions de vivres et lui présentant à manger, il ne les regarde pas , il ne les écoute point, et rejetant ce qu'il lui offrent : Allez, leur dit-il, j'ai une viande qui vous est inconnue. Et ceux-ci ne comprenant pas ce qu'il voulait dire et se doutant qu'on lui eût apporté d'ailleurs à manger, il ajoute : Ma viande est de faire la volonté de celui qui m'a envoyé et d'accomplir son grand ouvrage. Il s'oublie de sa faim, de sa soif, de sa lassitude, du boire, du manger, de l'heure qu'il était, du voyage de ses apôtres, de leur retour, de leur dessein, de tout, pour n'avoir dans l'esprit que Dieu son Père, et sa gloire et sa volonté ; comme il s'est oublié de soi-même , de sa grandeur, de sa puissance , de sa majesté el de ce grand tout de sa divinité , en se faisant homme pour accomplir l'ouvrage de son Père. Voilà le modèle, voyez-en la copie dans la Samaritaine.

Elle était venue pour puiser de l'eau, il en fallait beaucoup pour sa famille, l'heure pressait, il était temps d'apprêter à manger; mais depuis que le Fils de Dieu fut entré dans son cœur et dans son âme par ce merveilleux Ego sum, elle fut tellement enflammée de son divin amour, et cet amour, à cet instant même, l'unit si parfaitement à lui, qu'elle ne pensa plus qu'à lui seul. Elle oublia qu'elle était mère, qu'elle avait des enfants, une famille, laquelle il fallait pourvoir, qu'elle était venue pour puiser de l'eau, qu'elle avait faim, qu'elle avait soif, elle est tellement transportée par l'extase de son amour, que toutes ses idées s'effaçant de son esprit, elle s'oublie de tout et s'en va, laissant là sa cruche et ne songea plus qu'à Jésus-Christ et à ce qu'elle méditait pour son amour et pour sa gloire : Reliquit ergo hydriam suam mulier , et abiit. Mais votre cruche , mais l'eau de ce puits, mais l'heure

du repas qui presse? Elle ne voit rien, elle n'entend rien, elle court toujours vers la ville, n'ayant que Jésus-Christ dans le cœur et dans la pensée, et celte ardeur incroyable qui la transporte, jointe avec cet oubli de sa cruche et de tout le reste, est une puissante voix qui nous répond : Ego aliam aquam habeo bibere quam vos nescitis: meus potus est, ut faciam voluntatem ejus qui misit me, et perficiam opus ejus : Mon rafraîchissement et mes délices ne consistent plus qu'à plaire à celui dont la charité nie presse, et qu'à faire sa volonté en accomplissant son ouvrage dans la conversion de notre ville.

Et voici le second effet de l'amour unissant, se ressouvenir de tout dans Dieu seul pour s'unir tout à lui. Regardez le Sauveur du monde, il s'oublie du boire el du manger, de soi-même et de tout, pour s'attacher uniquement à la volonté de son Père , et en même temps il y trouve et ensuite il a dans l'esprit la Samaritaine qu'il convertit et au salut de laquelle il travaille avec autant d'application que s'il n'était venu au monde que pour elle. En cet instant même il regarde toute la ville de Sichar qu'il veut gagner à Dieu. Que dis-je ! en même temps il jette les yeux sur le monde qu'il se représente en l'esprit et qu'il présente à ses disciples pour le convertir, le leur montrant sous la figure dune grande moisson déjà toute mûre et à laquelle il les invile par la considération de la récompense qu'il leur promet dans tout ce beau discours qu'il leur en fait : Levate oculos vestros, et videte regiones, quia ulbœ sunt jam ad messem.

Voyez maintenant la Samaritaine : Reliquit ergo hydriam suam mulier. Elle s'oublie de tout pour ne s'attacher qu'à Jésus- Christ seul , et dans ce transport elle s'en va : Et abiit, et oùva-t-elle? in civitatem, elle s'en va droit à la ville, elle a donc dans l'esprit à ce moment même toute la ville. Mais pourquoi l'y a-t-elle ? Et dicit illis homini'bus : Venite et videte hominem : Venez, venez voir cet homme admirable , qui bien assurément est le Messie ! Ah ! c'est donc pour gagner à Jésus -Christ tou'e la ville et pour l'unir aussi bien qu'elle à cet aimable centre de de son cœur : Chris tum annunliat Salvatorem , dit saint Ambroise, et relin'quens aquœ vasculum, ad civitatem non fert hydriam, sed refert gratiam; peccatrix advenerat, revertitur prœdicatrix (Ser. 30). Elle va de maison en maison , elle court par toutes les rues, elle crie dans les places et comme répandant surtout le monde la connaissance et la grâce du Fils de Dieu, dont son cœur était tout rempli : Venez, dit-elle, venez au Sauveur du monde , je l'ai trouvé, en voulez-vous la preuve convaincante : Dixit mihi omnia quœcunque feci : il vient de me dire toute ma vie.

C'est le troisième effet de son amour, elle s'oublie de tout pour s'unir à Dieu; elle se ressouvient de tout pour l'unir à Dieu ; et pour acquérir une fin si noble, elle s'anéantit elle-même, n'épargnant pas son prorro