W3M OKATIOJRS SACRES. MOTARD ^AVOCAT

;rl<ïaed raîre connal,re ?ar de «™- rei-^ft-- fm-***.

Avant que d'ouvrir aux Israélites la mer S VS** i

Rouge, qui, par un éclat, ul miracle, facette. q, , ^ J ;u; "" "f* '* rien, parce leur passage, il leur avait donna u„'e S1M T1-.,e ' , . ' " f ' ' Jf" : '«. ne reje te ,

aversion du lieu de leur captivité. La Détail, i , • , ,"lu" â Dleu ; »' ne i e.d

«-'• ■« «ai bu. mi, fardeaui de ma£Xe- JK^efa^ tu ,"'" !" r""'"' »*'*'"•

ne dont on les accablait, le souvenir de ces Sani / é« oetilJ , r,'V """" ' ''""' /'

jours heureux qu'ils avaient passés dans y • , j 's ans cH°"'fl '' ' "' "'"" ''

leur chère Sien, l'amour dune liberté douce j lus mdiju' de ■ !," ,^,l^;,l, ,i;""-"''

et tranquille, furent les premièrei grâces embrasa? on» Î..J "* d/ ' H;'1 ,lui1 a

qu'Us reçurent. S'ils les avaient mépSées n o X d I , ï "'""""' dV1' *«*! ces grâces, se seraient-ils mis eu chemiû ■ I I , V , n - ,' ',iU" ,0? i,l,é*rî,« sous la conduite de Moïse? .uraienMhi t,nté ï; 'Jl »a !¥?••?■« ,.,,.-, ,

de secouer le joug .l'une domination que «le sa™paVeeoZ?e „ s ",,T 'J" d" : !•*"

longues années semblaient leur avoir rendue puisse T. n m Zîï 'a'' Cl 1"0|1" '• ne comme familière? -,■ . J?™,81.' aPprorher de cette sainteté

An.es religieusw, vous comprenez par de ne rien faireouï fcï L?1"8 d - """'

cette figure ce qui vous est arrivé. Dans la Sans c h M ï, ° l"'"" ' " s ' l",,<'-

résolution que vous avez prise de quitter le feu* naépe', i al T° "' f™ ?^",eil"

monde, vous avez eu, en la personne de K bIuVÏÎÎÎ ï ' H- S '' Pendait

vos fondateurs, ces Moïses qui ,Pvous avant cômnfe VrVifl.?1 V",'lS ,0"J-"'Urs;

menées dans la solitude, vous 'ont apport ES m l re le sfen e X ,:'bu',nUx ' " '««'

des règles très-propres à votre san'tilica- leurs fois apprôuvi, M g. °" CCnS(,Ur de

non , dans le lieu que le Seigneur leur avait S~.H^X^^fl^

Si vous les méprisiez ces règles , dans ces ^^^ff?™ ff^ , .

points qui vous paraissent légers, vous y ceux dont il \\ reçue " Ci fi V PT

répandriez des taches qui les défigureraient , comme un rayon dé celle lu m Jr r r^lrder.

dit saint Bonavenlurc; vous vous rendriez s'est répandue sur .ou £.5^*E"MBi

même d autant plus coupables, que vous nombre de saints e ï de s in. s VJMÏ "'d

auriez eu de facilité à vous acquitter de leurs élevés , et qui se son ôrmé e.T' Tfi, *

petites prat.ques , et par ces négligences ha- rend vénérable dans ou es c| f' * ^

b.tuellcs , vous vous exclueriez du nombre de qu'il en méprise aucun ' sans

ceux dont Jésus-Christ dit que : celui qui S'il a un génie supérieur à celni ,1 , »

est fidèle en de petites choses, Cest aussi dans coup d'autres , il dif en "ui mé , ■ b'"a,U~

les grandes. Voici deux raisons qu'il en ap- babSes de leur siècVU' trou vé m" fe

Sl J<l(i>e"'use et si propre à les rnnrinSr .

Quand on néglige les petites pratiques de '? voies du salut* qS'iis „"ni én^ ,ulû'S

sa règle, on témoigne qu'on fait peu de cas n,,en 'brancher, ni y ajouter : suis- e " ni

de sa severe exactitude; et on éloigne de e(l;,i,é qu'eux? ai je une plus' vive et

soi certaines grâces qu'on eût reçues, si on e|endue pénétration d'esprit? V

y avait été fidèle. Au contraire, quand on r Si une illustre naissance le distingue de se«

s attache a i les observer, on fait connaître, r,lères ou do S(>s sœurs, il se représente tu,?

par la fidélité quoi, y apporte, qu'on estime ,le Pnnt<'s et de princesses, tant de «m.

sa règle et qu on veut devenir saint; on se sotlM (,es Premières maison, des rnl,

met même en état de s'attirer des grâces par- 'I1" se so'" sanctifiés par la nralimie d" n '

l.cul.ères, qui semblent attachées à celte !,,cme règle et qui ont rempli la „ esure Z

constante exactitude; et par ces deux rai- J sainteté, que le Seigneur attendit A.

sons, il est ai>é de comprendre ce que veut '^r aveugle soumission ; suis-ie plu, „,' -, .„:

dire Jesus-Cbrist quand il dit que : Celli dil-il. ma famille est-elle mên e^ n ' , lîj

qui est fidèle en de petites choses, l'est aussi f la ''"'? "« se sont cependant as ùie

dans les grandes. leurs plu, peli.es observances : mal d DroDO»

Pour bien observer sa règle, il faut l'es- T V m,el,ra,Je 'l'injuii, uses exe. plions

limer, il faut l'aimer, il faut rendre erdees , ' /'. "" ?fand é^c' "" des 'ervicescôn-

a Dieu du choix qu'on en a fait \ pouï b.eu l^Z*' 3? ■ '' F"*™ '* Vord"> ■ j' - St

observer s., règle , il faut se persua qu'elle £„„, â, "?, , ,rJj n "Server plus exacteest sainte , parce qu elle prend garde a tout qu elle poursuit les moindres \ ices dans luua leurs retranchements, qu'elle ordonne tout

PO''«<'<> a leur, ransgression'.l leurre ,

SïJiÏÏi"rnîp0l,3u à ces fau' a,"^a

ce qu. est bon, quelle corrige tout ce qui ' ,H S' '°V1/ °" vc<" Ve p<»«* mangiez ic<

est mauvais. »«««d« défendues, feignez seulement tfen

Dans celte pensée , le fidèle IsraéMte ne l€ "W 'JSSSZ'SL S S?« Contente pas de voir 1 arche de loin, il s'en approche pour prendre les Tables de la loi qui j sont, il ne -c cputenle pas de regarder

en passaul . le bui .on qui b-ûlc sans qu'il année n" renoncé '/'/' '° T"'^'!'"^'

H consume, ,1 di, : je verrat ce ,n,racle\ e. ' u'1 v e vj^jt T" r'

l »<n.i(/ , put une lâche dissimulation

SUPPLEMENT AU DICTIONNAIRE MORAL. DISCOURS V

les misérables restes d'une vie corruptible; je veux qu'une constante fidélité fasse honneur à ma loi et à mon grand âge; que ceux qui vie survivront , édifiés de ma fermeté et de mon courage, suivent l'exemple que je leur aurai laissé (Il Mach., lib. VI).

Puissiez-vous prendre cette résolution , vous qui êtes tentés de manquer à voire devoir, par la négligence de ces pratiques qu'on croil légères! vous ferez par celle exactitude , honneur à votre règle , fioul vous ne voudrez ôler ni un iota ni un point ; vous vous mettrez même par là en état de recevoir certaines grâces choisies, qui sont comme attachées à celte fidèle observance, et dont ceux et celles qui les négligent, se rendent indignes; seconde preuve de l'accomplissement de cet oracle de Jésus-Christ : Celui qui est fidèle dans les petites choses, l'est au si dans les grandes.

Nous avons affaire à un Dieu également puissant et bon, dil Salvien; il est si puissant, qu'il se plaît quelquefois à employer les instruments les plus vils à l'exécution de ses plus grands desseins; il est si bon et si libéral, qu'il accorde d'abondantes récompenses aux plus petites choses que l'on fait pour lui obéir; infiniment puissant, il veut nous faire connaître que nous ne pouvons rien sans lui; infiniment, bon, il veut nous apprendre que rien de ce que nous faisons pour lui, n'est perdu , si petit qu'il soit.

Pour manifester sa puissance , il se sert de ce qu'il y a de plus faible, afin qu'on lui attribue ces événements surprenants qu'on eût sans cela regardés, comme des effets de l'industrie et de la force humaine. Sisara , la terreur d'Israël, est lue par une femme; Abimélech, ce preneur de villes, périt par les mains d'une aulre qui lui jette une tuile sur la tête; et une veuve, en coupant celle d'Holopherne, met en désordre une formidable armée d'Assyriens : quels coups! quels instruments!

En vain Bénadab se présente devant Samarie, avec des troupes que celles de vingtdeux rois et les siennes jointes ensemble, devaient, humainement parlant, rendre invincibles. Il est cependant défait par une poignée de valets qu'on fait sortir de la ville. En vain les Madianites qui, au rapport de l'Ecriture, couvraient, comme des sauterelles, la surface de la terre, se prévalent de leur grand nombre; Gédéon qui a trente mille hommes à leur opposer, reçoit de Dieu ordre de n'en prendre que trois cents, afin , dit-il, qu'Israël ne se vante pas d'avoir vaincu ses ennemis par ses propres forces.

.Mais si sa puissance qui se serl des plus faibles instruments, mérite qu'on l'adore; sa bonté qui accorde de grandes grâces aux moindres choses que l'on fait pour lui, veut qu'on n'en néglige aucune. Peu et beaucoup, tout lui est dû par ses créatures, mais l'un et l'autre attirent à ces créatures des grâces qui ne leur sont pas ducs [Salvian., de Pro- 9id., lib. VII).

Courage , serviteur fidèle , puisque vous Tenez été en de petites choses , je vous éta-

blirai sur beaucoup d'autres. Y est-il obligé, ce généreux maître? non, sans doute, mais sa bonté est si grande, qu'il nous promet des grâces qu'il ne nous doit pas; et qu'il nous les accorde, comme s'il nous les devait. Heureuse condilion des âmes consacrées à son service , de 1 avoir pour débiteur , et de garder pour sûreté de son engagement, l'infaillibilité de sa promesse!

De son côté, il y est fidèle et ne saurait se renoncer : mais de leur côlé, il demande une fidélilé réciproque. Il veut bien leur devoir plus qu'à d'autres qu'il aime moins; mais dès qu'il les honore de cette prédilection , il en attend davatage. Dans l'état qu'elles ont choisi , elles lui ont plus promis : lui tiennenl-elles la parole qu'elles lui ont donnée? il ne manquera pas à la sienne. A ces premières grâces qu'il leur a déjà accordées, il en ajoutera de secondes, à ces secondes, de troisièmes. Ils iront de vertus en vertus, et comme dans cette vallée de larmes ( Psal. LXXXI1I ) , dans ce lieu de pénitence , dans ce lieu d'exil, ils auront travaillé avec ferveur à s'élever comme par degrés au sommet de la perfection évangélique, ils ne moissonneront que des bénédictions, jusqu'à ce qu'ils aient le bonheur de posséder dans le ciel leur souverain Seigneur. Qui est-ce qui , dans la profession religieuse, ne se fera pas un devoir de se rendre incessamment fidèle aux moindres observances de son état tous les moments de sa vie, en vue des biens éternels qui en doivent être un jour la récompense. Ils auront disposé dans leurs cœurs des degrés pour s'élever jusqu'au lieu où il veut les établir , il leur donnera des bénédictions abondantes et se fera voir à eux en Sion. Heureux, s'écrie là-dessus le pro-^ phète, heureux sont ceux qui habitent dans votre maison, ô mon roi et mon Dieu!

La fontaine que Mardochée vit en songe, était d'abord fort petite, mais elle devint un si grand fleuve, que ses eaux débordèrent de tout côté (Esther, XIII). Le serviteur qui n'avait reçu qu'un talent, n'avait pas de quoi faire une grosse fortune; mais il en reçut d'autres dans la suite, qui l'enrichirent. Ce n'était qu'un petit grain de sénevé qu'un homme jeta dans son jardin, mais il devint peu à peu un grand arbre , et s'éleva à une telle hauteur, que les oiseaux du ciel se reposaient sur ses branches (Luc, XIII).

Ecoulez avec respect ces vérités figurées, et faites-en votre profit dans la voie où le Seigneur vous fait marcher; comprenez par là de quelle importance il vous est de mettre à profit les plus petites choses qui cessent de l'être, quand vos saints fondateurs les ordonnent, et qui vous rendraient plus inexcusables, si vous les négligiez par la raison même qu'elles vous paraissent petites.

Comprenez par là combien grande est l'injure que vous avez peut-être faile jusqu'ici à Dieu, qui, étant si fidèle à ce qu'il a eu la bonté (le vous promettre, vous a trouvés si infidèles aux paroles que vous lui aviez donnée*. Vous ne pouviez lui offrir que ce que vous aviez reçu de lui ; mais dès que vous le lui

Ti.-.ii

OltATM RS SACRES. RICHARD L'AVOCAT.

ares offert, il lui appartient à double titre.

Misérable que je suis, devez- vous dire ; qu'est-ce que je vois en moi . que les Lrist< i débris de mon innocence, (|ue les marques honteuses de ma bizarrerie et de ma corruption î Ayant si souvent manqué à mon devoir, pour m être fait nue conscience trop tranquille sur des fautes que je tnc pardonnais , ai-je encore le Iront de rue mettre au rang des personnes qui servent Dieu, qui ne cherchent qu'à lui plaire sans exception et sans réserve ?

Ali! mon âme, ne nous corrigerons-nous jamais de tant d'outrages que nous avons faits à notre sainte règle; nos démarches seront-elles toujours chancelantes dans la voie de ses commandements ? Faites-moi comprendre, ô mon Dieu, l'étendue cl la saintélé de mon engagement, cl donnez-moi une grande horreur pour tout ce qui peut blesser l'une et l'autre.

Vous m'avez honoré en me mettant entre les mains de mon conseil; mais je vous dois celte justice de vous honorer par une obéissance entière et parfaite; et comme je ne le puis mieux faire, qu'en observant toute ma règle sans en ôter un seul point : c'est la résolution que j'ai prise : affermissez-la, ô mon Dieu, par voire toute-puissante grâce. Divin Esprit, descendez dans mon cœur, je vous l'ouvre, je vous le consacre, je vous l'abandonne; soyez-en le maître, elle seul maître.