ÉLOGE HISTORIQUE DE SAINT PIEHUE

El tu aliquando convertis roufirma ff:itrt*s lnos. Qwiiut vous serez converti , rassurez cl eiuourcvjcz vos frères {S. Luc, cltap. XXII).

Si les saints qui rognent avec Dieu dans le ciel n'ont nul besoin des louanges que nous leur donnons sur la terre, il est certain, messieurs, que nous avons besoin de la sainteté et delà force de leurs exemples. Indépendamment de nos éloges, ils jouissent paisiblement du fruit do leurs bonnes œuvres : mais si dans l'état de leur béatitude ils sont capables de quelques mouvements de joie, c'est sans doute do voir que nous tâchons de les imiter, comme ils ont imité .lé-us- Cbrist, et que nous les regardons encore, après leur mort, comme d'excell mis modèles sur lesquels nous voulons nous former.

Quand la vie de quelques autres saints vous paraîtrait inimitable, par de certains endroits qui les élèvent si haut que vous les perdez presque de vue: en voici un, messieurs, qui, tout élevé qu'il est par sa primauté dans l'Eglise, par I étendue de son pouvoir et l'éminence i\c son caractère, n'a S*cçu, ce semble, de Jésus-Christ, son m.iîiro, ces marques de distinction et d'honneur, qn'afin qu'il rassurât vos esprits dans vos doutes, qu'il réformai vos moeurs dans vos désordres, qu'il vous conduisît, cl vous servît de règle dans la pratique de vos plus importants devoirs.

Pierre n'est pas seulement appelé à l'apostolat comme ses autres confrères ; il ost mis à leur tôle, et c'est à lui qu'ont été confiés non-seulement les brebis, mais les pasteurs mémos, dit saint Bernard (1). II n'a

(I)Noii nin loovjnm, p<M. paslariinilii ntnisoniuiuiii paslor. l'ui (-nu, ikiii (lu-no, iacoporuni snl aiinsti forum sir absolut e l'tîfiitisuri ii'ciiin uissae siuu i) v ?Si mu aiflas,felr •,

p:i«re fixes m :is : ijuasi illillS Y 1 illius pO|.lll<iS civil lis, iti'l rpjjimiiss ii| ce li P'Liii v Ow's ineas, in ;iiil. Où non plan 'in un i (Ji'Micu ssiî :ili ujas, S' il a>s gna^sB. PîiliiJ e\cijiilin'iibi disl iiguiiur nihi) |£i loit • , r;cs' 'iili'S liififcondisci- |nili rail, ' uni rnniniiii l'iis uni uiiitaleni omnibus cûmiii'iiil:: i i in ti!in srri's»' , el u m pa*loro... Inde < si i|iiikJ alii sin^nl s swiii. «uni pi h -s s è . ■ m ' •>► Sacr'iiin'iilim .. Alii m piii'lPiu '-o li-ilmlinis lu i i i arleni pulestat s wxmIiis i s. Aliouiui | ul'MiiM rerlis arc; al nv liuiCiliiis, iu:i pxIpiirJi • m- et in i| sus qui poipsialem wipi-r eiios aceeperuDt [U. Bern.. lib. ll.de Cwisid..c. V1U ntuii. 15 el 163.

pas seulement, comme les antres apôtres, soin de quelques églises, i! est, dit s in! Cyrille, le prince de toute l'Eglise. M ne.c nduit pas, comme eux, quelques b;<rqin's sur la mer orageuse du siècle, il est, dit saint Chrysostomo. un pilote universel qui prés de à noire navigation, el qui tient partout le gouvernail : a quelles fins, m Èsieurs? pour vous aplanir les voies du salut, pour vous conduire au ciel par la sainteté de ses exemples, pour vous rassurer lui -même, e diraije ? par ses propres choies : lu lu aliquando conversus confirma frutres luos.

Il ost tombe, je l'avoue ; mais sa chute a été plus heureuse que la persévéra n ne de plusieurs autres, ditsainl Ambi oise : Fclicius cecidit, quant alii stelcrunt. Il a renoncé iachrmcnl son Maître, m lis ce Maître i;i a inspiré des sentiments dignes de sa divinité et a prié pou- 1 affermisse ni; ni do sa foi. Il s'é ail ferme à lui-même le ciel par sou péché; mais Jésus-Christ, non content de le lui ouvrir, lui en a confié les ciels, a'fin qu'il l'ouvrît à ceux qui l'auraient suivi dans la pratique de se-, vertus : n'est-ce pas là de quoi vous rassurer el vous encoun.g -r ?

Appréhendoz-vous les ligueurs de la pénitence, ou voulez-vous savoir en quoi elle consiste ? saint Pierre vous l'apprendra, et vous rassurera par les qualités de la sienne; vous le vern z dans mon premier point. Chancdez-vous dans la profession de votre foi? saint Pierre vous y affermira par la stabilité de la sienne ; vous le verrez dans mon second point. N'avoz-vous qu'un amour faillie et timide pour Jésus-Christ? saint Pierre vous encouragera par la force et l 'intrépidité du sien ; vous le verrez dans mon troisième point : Et tu aliquando conversus confirma fratres luos. Demandons, etc. Ave.

PREMIPR POINT.

Jusqu'à quand , pécheurs, abuserez-vous de la patience de Dieu, qui ne cherenè que votre conversion et qui ne demande que votre vie ? Jusqu'à quand résMorez-vous à ces bonnes pensées qu'il vous donne, à ces saints mouvements qu'il vous inspire, à ces exemples touchants el à ces grâces intérieures par lesquelles il vous sollieiie de retourner à lui ? Jusqu'à quand , méprisant iVs richesses de s >n infinie bonté, vous ou serviroz-vous pour vous amasser par V endurcissement de vos cœurs un trésor de colère au jour de ses vengeances? Après l'avoir offense en tant de manières, ne renlrorez-\ons pas enfin ^n vous-mêmes, pour prendre celle résolution de l'enfant prodigue : Je me lèverai, j'irai à mon père, et, les yeux baignés de larmes, je lui dirai avec douleur : J ai péché contre le ciel et contre vous, traitez-moi comme l'un de vos serviteurs.

Ce n'est là, mes frères, qu'une parabole que Jésus-Christ vous propose dans l'Evangile; mais en voici le sens, et l'application naturelle en la personne d'un homme pécheur comme vous, et dont l'infinie sagesse de Dieu n'a permis la chuie, qu'a fin qu'.l vous rassurât dans les vôtres, et que par les

OHATELT.S SACRES. RICHARD L'AVOCAT

cirrnnsianres «lésa pénitence voosappriMiei

quelle» sont les vraies marques île «elle que «• vous êtes obligés de l'aire : lit lu aliquando 4 tonvertut confirma fratres tuos.

Suiv ous-le pour tel effet pas à pas, puisque c'est uu exemple sensible que la miséricorde .lu Seigneur expose à mo< yeux pour noire consolation et notre instruction tout ensemble. Pierre a renoncé par (rois fois son Maître. Une servante lui ayant dit qu'il éi;iit avec Jésus de Galilée, il lui a répondu qu'il ne savait ce qu'elle lui disait (1). Une autre serrante lui ayant 1AU le même reproche: Je ne connais pas cet homme, lui a-l-il dit; et comme plusieurs de ceux qui étaient dans la maison de ce pontife lui témoignaient qu'il faisait assez connaître par son langage! qu'il était de ses disciples, il a insisté avec serment et persévéré à dire : Non novi hominem, je ne le connais pas.

Voilà ce que les evangélisles nous apprennent de son péché , péché que quelques-uns, comme saint Ambroise , paraissent excuser par de fa\orables et subtiles interprétations; péché que d'autres , comme saint Augustin, condamnent absolument , mais péché que tous attribuent, avec saint Bernard, moins à la malice de cet apôtre qu'à sa faiblesse , moins au dessein de renoncer son M.iîlre qu'à l'appréhension de mourir pour lui (2).

Pour l'expiation d'un tel péché, q < elle pénitence n'a-l-il pas faite? la voici : dès le moment qu'il cul renoncé Jésus-Christ., il se souvint de la parole qu'il lui avait dite , et étant sorti de la maison de Caïphe, il pleura amèrement : Reeordatus est Peints verbi Jesu, et eyressus foras flevit amure (Luc, XXII). Or, c'est là ce qui me paraît l'un des plus parfaits modèles de pénitence que nous puissions avoir, el ce qui vérifie à la lettre ces paroles de Jésus-Christ : Et lu aliquando convenus confirma fratres tuos. Je m'explique.

L'idée du péché, les engagements du péché, les remèdes du péché, sont trois choses qui entrent dans l'économie de la pénitence. L'idée du péché, il faut s'en ressouvenir avec douleur, pour se reprocher l'imprudence qu'on a eue de ne pas profiter des bons avis qu'on avait reçus. Les engagements du péché, il faut les quitter sans dé. ai, el sortir des lieux où on l'a commis. Les remèdes du péché . il faut satisfaire à la jusiice de Dieu, et l'expier par des œuvres mortifiantes et pénibles.

Se ressouvenir de son péché , se séparer des occasions du péché, pleurer amèrement

(1) ii'nr est dicere : Nescin Galilteum. Nesdo NaOTMm

quciii Dpi Filiuin no\i Halieaol !u> eslocor vocatula ;

D.'i Ftliiiin pairia non imlesi nuucupare cujua majeslalem locus Quitus iiii'luilii... Npff.-iviise ex illisesse. non Clins-

tnm iiegfl il. negavil lu iuiii con^oriùi , non bei yr.iiiam

(Ainb., Comme/il , lit'. \).

(2) \ i.Mis est uegare vurllalem ronira proprirai rolanutem,si(|iiuli'inaui npmre 8ul uiori nec-ssr erat. Miti Uiopm Degartt.Negarenoli'u it.sed uiagisiiolel>suuiori;itaqa<>lii*l> tiiM|uiiliMn,S'<l negivlltamen ne fflorereiur...Quldvuk>b >t? promu <|ucid erai Chrisll e»»« UU>ci| ulus cjuid loqurbalurf Non no\ i lioiuluem : Cur lu? mortem pvadpre voletai. Scd qni<i i h. i crimiuli luiiî l)iu> ai osloli leoeuius rolunuii s. •ic. [b ii<rn., «'. Gratin ci lilwiu urtrit. , c. VII. uum. isj.

son péché, sonl trois choses qui rendent une pénitence parfaite, el dont Pierre pénitent

nous fournil un tdmirable exemple. // s'est

ressouvenu de ce que Jésut-Chrtti lui avait dit qu'il le renoncerait par Irais fois avant que h coq chantât : ReeoràatUi e$t verbi Jesu ; et il s'est reproché son péché. Il est sorti de la maison de Caïphe, où il avait renoncé Jéstis- Clirisl : J'i/ressus foras , et il s'est séparé des occasions cl du lieu de sou péché. Il a satisfait à la justice de Dieu par l'abondance de ses 1 innés : Flevit amure, el il a pleuré amèrement son péché.

La première chose que l'Evangile remarque de noire apôtre pénitent , est qu'il s'est ressouvenu : Reeordatus est Pelrus.U s'est res~ souvenu de ce qu'il avait fait, non comme ces pécheurs qui rappellent dans leur mémoire le falal plaisir de leurs anciens péchés, et qui, ne pouvant plus les commettre, semblent se satisfaire de; nouveau en se représentant les lieux et les personnes avec lesquelles ils les ont autrefois commis : souvenir abominable, qui corrompt le cu'ur et qui L'empoisonne par la joie qu'on ressc ni de l'avoir goûlé , et qui oblige Dieu de dire à ces pécheurs endurcis ce qu'il dirait à des gens de leur caractère : C'est parce que vous vous êtes ressouvenus de votre iniquité, c'est parce que vous avez publié avec impudence vos turpitudes , c'est parce que vous en avez fait l'objet de toutes vos pensées, c'est pour cela même que je vous livrerai entre les mains de vos ennemis, el que vous périrez tous.

Impudiques, vindicatifs, débauchés, ivrognes, libertins de profession , qui vous ressouvenez avec joie de vos ordures, de vos violences , de voire crapule, de vos débauches passées ; vous qui vous en vantez dans les compagnies , qui en faites d'agréables histoires , qui portez la corruption et le poison dans les âmes les plus innocentes, tremblez dans le pressentiment de votre malheur futur; car c'est à vousencore plus qu'aux Juifs que Dieu dil dans sa colère : Pro eo quod recordati estis iniquîtatis vestrm.et rêve' lattis prœvaricationet vêtiras, et apparuerunt percuta vestra in omnibus coqitationibus vestris ; pro eo , inquam , quod recordati estis, manu copie mi ni (Ezech., XXI).

Pierre s'est ressouvenu, Reeordatus est Petrus; mais de quoi ? des mêmes choses dont Dieu voulait que les Israël les se ressouvinssent, afin qu'ils conçussent une plus vive douleur de leurs pèches; je veux dire de l'alliance que le Seigneur avait faite avec eux, de l.i grâce spéciale avec laquelle il les avait adoptés, de la pr< tection ci de l'amitié dont il les avait honorés, des choses surprenantes el jusqu'alors inouïes qu'il avait faites en leur faveur : It coitlarc quœ freit Dominas Deu» liius Pharaoni (Dealer. , VJIJ.

Pierre s'esi ressouvenu de l'cxc essivebunlé de Jésus-Christ, de s.i vocation à l'apus'olat, d une préférence d'estime et d'amitié dont ce l>;eu l'avait toujours honoré, des marques de dignité el de disliuclioii qu'il en a\ail reçue* en tante sorte de rencontres , de l'in- > iolable lidelilé qu'il avait promise à ce cher

DISCOUIIS XXXVII. ELOGE HlSTOUIOlE DE SAINT PIERRE.

Maître , et de cette parole qui lui avait été dite, qu'avant que le coq chantât il le renoncerait tr is fois.

Qu'as-tu fait, malheureux ?Tu as désavoué celui <iui n'a pas rougi de t'avouer devant son Père; tu as ouhlié, méconnu, abandonné celui dont lu as reçu tanl de protection et de fa veut s. Rappelle, rappelle dans ta mémoire les paroles obligeantes qu'il l'a dites, la tendresse qu'il l'a témoignée, les avis salutaires qu'il l'a donnés , les bons exemples qu'il t'a montrés ; sa gloire que lu as vue sur le Thabor, sa divinité que lu as reconnue, ses f. équ-nls miracles dont lu as élé léuioin , son corps et son sang qu'il vient de le donner dans la cène : élail-ce là de quoi le méconnailre et le renoncer?

C'était bien assez que Judas l'eût trahi , que les ph irisiens eussent lenu conseil pour le faire mourir, qu'on l'eût Iraîné comme un criminel «levant Caïphe , qu'on l'eût couvert de contusion et accablé d'injures ; fallait-il que tu l'abandonnasses dans le besoin? Qu'est devenue cette protestation si solennelle de ne le jamais quitter, quand il s'agirait de mourir pour lui , celte orgueilleuse et ridicule bravoure dont lu t'étais flatté ? Qu'as-lu fait? Tu as perdu ses bonnes grâces, tu es tombé dans la plus noire et la plus lâche de touies les ingratitudes : Recordatus est Petrus. Pierre s'est ressouvenu de tout cela ; et plaise à la miséricorde du Seignt ur qu'un tel exemple , desliné pour notre instruction, nous louche!

Nous péchons en une infinité de manières, presque en tout lieu, et avec toute sorte de personnes ; nous péchons par pensées, par paroles, par actions; nous péchons en compagnie, dans les lieux saints aussi bien que dans les lieux profanes , et le nombre de nos péchés surpasse , comme dit David , celui des cheveux de noire lêle. El avec loul cela , qui de nous se ressouvient de tous ses péchés et de toutes leurs circonstances, pour se les reprocher au tribunal de son propre cœur, et s'en accuser comme il faul dans celui de la pénitence?

Nous oublions nos péchés , nous les mettons derrière notre dos (Eccli., XXI), et si nous les jetons comme une masse de plomb (Exod , XV) dans la mer rouge du sang de Jé-us-Christ, c'est pour ne les plus voir. Nous les oublions, mais Dieu s'en souvient, cl il proleste qu'il ne les oubliera que quand nous nous en souviendrons nous-mêmes.

Nous les oublions , mais il les écrit, non comme le péché de la femme adultère , sur du sable (Joan., VIII) , mais dans ces registres d'une matière incorruptible, où il les gra\e ci les imprime profondément avec un burin de fer (Job., XIX).

Nous les oublions, nous qui nous souvenons si bien îles injures qu'on nous a faites, afin que, nous élant toujours présentes, nous pensions moins à les pardonner, et qui perdons la mémoire de tant de crimes commis contre Dieu , de peur que si nous en rappellions l'idée , nous ne soyons obligés d'en faire une pénitence que nous renvoyons aux

dernières extrémités de la vie. Nous les oublions , comment prétendons-nous donc en recevoir le pardon? Dieu changera-l-il pour nous de conduite , et s'il n'en change pas , que deviendrons-nous ? car si nous oublions nos péchés , comment en ferons-nous une confession sincère et entière à ses ministres ; et la seule omission d'une circonstance essentielle, arrivée par notre fa ule , n'est-elle pas capable de nous damner?

Nous les oublions ; mais David dit qu'il connaît son iniquité , et que son péché est toujours devant lui (Psal. L). Ezéchias proteste qu'il rappellera dans l'amertume de son âme toutes les années de ses désordres : Recogitabo tibi omnes annos meos in amaritudine animœ meœ[lsuiœ, XXXVIII). Pierre, qui n'a élé que quelques moments en état de péché, s'en est toujours souvenu : Recordatus est Petrus , et dès le même instant il est sorti de la maison deCaïphc, JE gressus fo) as. Seconde instruction qu'il nous donne par son exemple, et qui net pas moins importante que la première.

Je no puis vous la rendre plus sensible, que par la réflexion qu'a faite saint Ambroise (lj. Où est-ce que Pierre renonce son Maître ? ce n'est, dit-il, ni sur la montagne, ni dans le temple , ni dans sa maison. Il avait vu sa gloire sur la montagne du Thabor; il savait que le temple avait éié purifié de ses profanateurs ; il avait eu dans sa maison des marques de sa toute puissance et de sa bonté, parla guérison de sa belle mère.

Où le renonce-t-il donc? dans le prétoire des Juifs, dans la maison du prince des pré- Ires, dans un lieu d'où la vérité est bannie, où Jésus-Christ, son Maître, est lié, pris, déshonoré. Quelle est l'occasion de ce renoncement? une servante qui lui ouvre la porte, qui l'interroge, qui est aux gages et dans les intérêts des Juifs ; une servante qui, semblable à Eve, tente cet Adam, et lui fait ouldier son devoir.

Il n'en faut pas davantage à Pierre qui reconnaît sa faute, pour sortir avec précipitation d'un lieu si laial à son innocence; sa présomption, dit saint Ambroi>c, l'avait aveuglé; il ne faul pas qu'elle achève de le perdre. Il s'était promis que, quoiqu'il arrivât, il ne renoncerait pas son Maître ; sa chute l'a rendu plus sage et plus humble; jamais il ne rentrera dans la maison de Caïphe ; jamais il ne donnera à femme aucun sujet de le tenter; et c'est là, ajoute ce Père, ce qui nous apprend de quelle manière nous devons nous séparer des occasions du péché, pour n'être plus à charge à la miséricorde de Dieu, par de fréquentes rechutes qui rendraient notre éial pire que le premier (2).

Ne pas quitter les occasions ilu péché ,

(1) Ubi negat Petrus? non in mon'e , non in tornjilo , non in sua d niio, sed in prstorio Judxoi'um, iudomo principe sacerUotuin. lbi neuai ubi veritas non est. lui neajat ulii Chi'ismscapius, ubi Cbri&lus ligaïus est. Quoinodo mini non errarel quem Intromisit osù ina, et luturrogavil ostiaria, elosliaria Jinlfeorum?M,ilfK\a induxH Adam, malt! IVinun inlrodiixil l'ouninu ( /'. Ambr., tib. X , iu c. Wll , l.ucœ).

(2) Scimus hoc excuiplo queuiadmodum peccala noslra curemus, etc. (0. Amb., terni, lu)

U5 ciuTRiris s.\; !■••. i! n\i;n r:\vor.\T. fio

r'est aimer l'c p.' i ; relui '/ni foi ne 1/ périta. d'instruments, pour .ivoir «tir voim tin avait»

dil le S lint-Esprit. Ne i»i s qtiill«*r les orra- tage qu'il ne peuf avoir dr lui-méim*. Ce s ni

g (lu péché, c'est présu r Je si*fl l'< » r — des Dalilas qu'il lient en quelque manier 1

ei loui hrtumur qui a celle vaine pré- - :<•*, et in'îl emploie pour s noir oà

1 1 abandonné dans le besoin. Ni; r-t voire I \ > r • « • . Ce lonl ivt servante* qui

quitter les occasions du pécaé, c'< st vont disent : N'étiez' rnm pis ivcc Jésus dé

avoir encore «Ih l'attachement au péché; èl Ga iléeTcl qui rous fbut lâchement r< non-

quicmiquc a cet .1 1 .u h .n ni , <>t hors «les CcrJéstr* Cliri 1.

\ 1 vi ic pénitence, et n'est converti Vmis le sa» 1 ■/. < 1 ce «fui doit vous donner

quVn idée : que n'ai-je le temps de mettra encore plus de frayeur, ri vous rairc veiller

ces important s vérités dms tout leur jour? Étir vous -mêmes avec plus de on,

Demandez à celle fi le cl à ce Jeune hom- est t'expé ienec de vo 1 et d- ro-

ine d'où vient qu ils s'eajjag ni dans ces oc- ire infidi ilé passée. V tus roas soai n / <le

ons dangereuses ;. d'où vienl qu", cou- votre renoncement ; voire péché est devant

naissant la violence de leurs passions, les vos yeux ; vous lotit mottes de

charmes des objets, l'impression que fout foire naufrage, dit Terlnllirn : ne balances

sur l'esprit et sur lecteur les galanteries et plus, quittez ces maudites f a

enjouements du monde, ils ne se 'ont pas tin ces fil 1 le s occ isioos, et 11 • vous exposez pas

devoir de conscience de s'en éloigner? Ils davantage sur celte mer où vous avez pensé

vous répondront qu'ils ne craignent rien, périr.

qu'ils aimeraient mieux perdre la vie, qu* Qu nul vous prendriez cette rcso'tition, voue conimcitre volontairement un seul péché Ire pénitence n'aurait pas encore toutes les mortel. Tous le croyiez <le la sorte, apôtre conditions qoVIîc doit avoir, à moins que indiscret, lorsqnç, plcin.de vous-même, vont vous ne Vous effnrçi*siez do satisfaire a la / a J ■ .i.s-' liri-t que, quand il fau Irait justice d ■ Dieu poirr les péchés que vous aomourir pour lui, \oas ne l'abandomicriez riez commis , e| dont noire apôtre *<>u- a pas. Cependant fa faute esl faile; quel rc- laissé un si bel exemple, par l'abondance el mède ? sortir dès le une 1 c instant de 1 1 mai- l'amertume de ses larmes : Eg? n$ui f'rnt, son de Ciïphc, quitter pour toujours ces inatf- ftetit amare , étant sorti de. la maison de dits Femmes , et ces co npagni s dangereo- Caiplie, il pleura ; mèrement. sesqui onlété les causes de ce renoncement. Je \«»is, dans rErrilore, la Cananée qui Pau» re Samson. lit me reviens d mis l'c pr;l crie. |(> cenlenier qui dénia pu 11 ira in loutis les l'ois qae je pense à l'imprudence qui pri", l'hémorroïde qni louche, la S.nnacl à la tco cri é d'une infinité <le chrétiens ritaine qui di-pule. Zaehéc qui regarde, Miqui périssent, comme loi, pour s'être enga- deleino qui eilie chez tin |hirisi n, ri qui gés dans les mêmes occasions qui leur ont répand ses larmes sur les pieds de Jcsi s déjà été si filnlcs. Les Philistins , qui étaient Christ : mais je vois l'iene qui, sans crier ses irréconciliables ennemis, avaient déjà »u comme la Cananée. sans demander comme sur lui quelques légers ;iv mlagcs. Ls l'a- le cemenîer, sans crier comme le p h nain, Vaient lié, et allachè ses cheveux à un »ros sans l uch r comme l'he ttorr< fsse,sans drsciou qu'ils avaient enfoncé hieu avant dans puler comme la Samaritaine , sans regarder la te. re; mais if avait rompu ses liens avec comme Zachée, s iri d ■ la maison où il a reaulanl de lac lilé qu'on briserait une paille nonce sou M.îirc, (l pleine amèrement ; à ou un petit fil. S'il avait eu assez de pru- moins que je ne dise, avec saint Ambniise, dence o 1 d'humilité, pour se dire : Di-u, qui qu'il crie el qu'il deman le p .1 -es yi u\ , que m'a assiste dans le Besoin , m'assis lera-l-il ses larmes plus efficaces .jnc ne 1 ouïraient toujours? Dieu qui m'a délivré des mains de être ses contestations et s -s pi ières , oMivflnics ennemis, m'en délivrera l-il toujours, et nent le pardon qu'il souhaite, et satisfont à son e prit ne s'éloignera-t-il pas de moi '.' Il eût son péché.

quille cette perfide Dalila qui ravaitdéjàlrom- Je rêvions à vous, me; frères, et je ne n-e

pé; mais s'elant derechef engagé àcotlc inau- lasse pas de vous pronoser pour mod ■ e de

dite femme, elle usa de lant de subtilités el voire pénitence, celle de note apôtre. Vous

d'adresse, elle employa tant de flatteries et de fil'S infiniment plus coupables qre lui ; rofre

complaisances, elie se rendit si incommode et conscience vous reproche, non un léger rc-

si importune, que cet homme , qui paraissait Doucement, mas de continuelles e de ma-

igvinciblt;, devint le |ouct de ses ennemis, qui lignes înfiJéliics. Don vient donc qjUJr vous

lui crevèrent les yeux et le firent mourir. êtes si tranquilles sur tous vos désordres, el

•Reptéseniez-vous , mes frères, sons cette que vous no répande! aucune larme sur

figure , l'industrie du dé . on et la force que vos péchés?

vous lui donnes sur vous, qu nul vous né- Est-ce que vous n'êtes pas d'un lempé-

gligez de vous séparer des occasions du pé- rament à pleurer? mus VOUS n n. / que

ché. Quelque rago qu'il ait, il m: peut rien Irop de Sensibilité il de tendresse pour (ouïe

ni sur volte liliorlé , ni sur votre raison, à autre chose. Combien de larai s avo/-vous

moins que tous ne lui en fournissiez les \ 'rsées, vous, mères, sur la mort d'un en-

moyens. C'est uu chien qui peut aboyer, fini; vous, pi ideurs. snr la perte d'an |

mais qui ne peut vous mordre ; o >i un Phi- ces ; vous, ti.les, -i.r l'inti lélité d au amant ;

listin qui peut bien vous lier, mois qui ne \ us, foin mes vaines , sur une légère humi«

peui empêcher que vous ne rompiez ses liens, liation ; vous, marchands, sur le» ation d'ua

Mais {u ilf les créatures tui servent banqueroutier; vous, ami» , sur II perfidie

d'un hypocrite ; vous, jaloux, sur l'intrigue d'un rival ; vous, jeunes hommes, sur la dissoluiion n"un mariage ; vous, libertins, sur la sévérité d'une correction; vous, chefs de famille, sur le dépérissement de \ulre maison cl les désordres de vos affaires ?

La vengeance pleure, el ce sont des larmes de fureur. L'avarice pleure , et ce sont des larmes d intérêt. L'incontinence pleure, et ce sont dis larmes d'impure é. L'envie pleure, ci ce sont des larmes de dépit el de rage : mais où sont celle-; que l'esprit du Seigneur et la doulr ur de l'avoir offensé tirent de vos yeux ? Ne dites donc pas que vous ne sauriez pleurer; dites que vous ne sauriez pleurer vos péchés. Vous pleurez toute aulre chose, parce que vous êtes privés de la possession d'un objet que vous aimez : el vous ne pleurez pas la perle de Dieu , parce que peut-être vous ne l'avez jamais véritablement aimé.

Vous ressemblez aux Philistins , qui, comme remarque saint Jérô ne, olïraie t en sacrifice des larmes à l'idole de Dagoa , qu'ils adoraient, e! qui n'en ont jamais offert une seule au vrai Dieu , qui devait être l'uni'iue ohjel de leur religion el de leur cul e. Oh! qu de larmes perdues! oh 1 que. de larmes réprouvées! oh! quelle dureté! oh ! qui lie insensibilité dame sur le désaveu, {"oubli, le renoncement, le mépris d'un Dieu, dont la perle mérite des larmes éternelles!

Vous ne sauriez pleurer, on vous en dispense; mais il y a un gémissement intérieur, un souvenir amer de vos péchés, un retour douloureux sur vous-mêmes, une humiliante componction de cœur, un véritable regret d'avoir offensé le meil eur de tous les pères et le plus généreux de tous les matins, une vengeance du péché, cl une haine accompagnée d'une ferme ré>olulion de n'en plus commettre, dont vous ne sauriez jamais vous dispenser.

Vo)ez, dit saint Ambroise, de quelle uti-

prèle dans tout ce discours , ne feint pas do dire qu'elle lui a élé plus avantageuse, que son renoncement ne lui avait élé nuisible ; el qu'étant devenu plus fidèle après avoir pleure la perte de sa loi. il a trouvé plus de gloire el de faveur, qu'il n'en avait auparavant reçu (1).

Dans le premier de ces états , il est si infirme, qu'il ne peut sr- souli nir lui-même; dans le second, il esl si fort, qu'il soutient les autres. D-ins le premier, il chancelle, ei no sait quoi répondre à une servante qui l'inlerroge ; dans le second, il r»-nd sans hésiter un témoignage fidèle et immuable, en faveur d'une vérité qui lui est connue. Dans lo premier , e'esl un faible reseau qui fléchît sous le vent qui l'agile; dans le second, c'est une pierre inébranlable sur laquelle la vraie foi se soutient et l'Eglise cathodique, est bâtie. Dans le premier, il dit en tremblant : Je ne connais pas cet homme dont vous me parlez ; dans le second, il lui dit à lui-même, d'un ton ferme et assuré : Vous êtes le Christ, Fifo du Dieu vivant.

De quelles i ., ri essions et de quelles pensées attendez-vous que je relève celte profession de foi ? Jésus-Chi ist , parlant dueentcoier, dit qu'il n'en a point trouvé d'aussi grande en Israël. Parlant de ce, le eh> la Cananée, il s'écrie avec exclamation : Oh! quelle est grande ! Parlant de celle des autres qui s'adressaient à lui pour en être guéris : // veut qu'ils aient confiance; et leur témoigne que leur fui les a sauvés. Mais pour celle do Pierre , il la canonise et en fail publiquement l'éloge; il la récompense d'une béatitude avancée, lui promet une fermeté contré laquelle les portes de l'enfer ne prévaudront jamais, un pouvoir, jusqu'alors inouï, de lier et de délier, d'ouvrir et de fermer le royaume du ciel, dont il aura les clefs. Jugez, si vous pouvez , dit Richard de Saint-Victor (Tracta lu de poleslate ligancli et solvendi). de la grandeur d'une telle foi par celle d'une

lilé ces larmes ont élé en notre apôtre (1). telle récompense; de l'estime singulière que Lors |u'il n'enapas encore répandu, il tombe, Jésus-Christ en a faite, par la paix qu'il y a el dès qu'il en répand, il se relève. L n'avait attachée et les éloges extraordinaires qu'il a

pas pieuré avant que de renoncer son maître, cl il a pleuré après l'avoir renoncé. Aupannani c'était un pécheur , dans la suile

c'est un pasteur: Anle laci gmas prajcuriculor; post lacrymas pastor. Auparavant il n'avait pas eu assez de prud< née pour se conduire lui-même, à présent il esl choisi de sou Maître, pour conduire el gouvci n r les autres : Altos reqendos accipii , <jui prias scip*e non rejil. Car, c'a été à lui personnellement que Jésus - Christ a dit , que quand il serait converti il rassurerai! ses frètes, non -se i- Jemenl par les qualités de sa pénitence, mais encore par la grandeur <d la stabilité do sa foi.

SECOND POINT

Vous voyez bien , messi or», que je veux d'abord venir à celle confession de foi qui est si glorieuse à notre apôtre, que sainl Ambroise, dont je ne serai presque que l'inlcr-

fl) Videie quantum flptus prôTtiprll Feird ! anlpqu.itn

Et. t Irfpsiij < m "i ijul artto

icryitias prnv^rlcslor, «le, (D.Amb,, lototupra ciuiot\)

attachée et les éloges extraordinaires qu'il a

bien daigné lui donner.

Tout ce qui est d ins notre apôtre parle avantageusement de Jésus-Christ, ses yeux, son c.eiir, sa ho ichc : ses yeux, par leurs larmes ; son cœur, par ses transports ; sa bouche, par son témoignage. Ses yeux [ont à sa justice un sacrifice de pénitence; sou cœur, 3 son amour, un sacrifice de recoftuais«ance : sa bouche, à sa divinité, Un sacrifice de louange. Ses yeux lui disent : Je \<>us ai offense; son cœur : Je vous aime ; sa bouche : Je »ons connais et je vi^us adore comme le Fils du Dieu virant.

Jésus-Christ regarde Pierre, et ayant mis dans son âme uni: vive douleur de s( s péchés, il les lui pardonne. Jésus-Christ prédiià

(t) Filf'iir f:icliis est, postquain flilem se perdi lisso d lle\n,Mii|iit. i.lro majori m gr. ■ii.un repei it,q«; m amisit. T.iii'iu un li uns mini | astor ItifiHhnu grelin accipii , ut (|iii Billl antP iiiliriims tuerai, lien l umuilxis linn.im et qui tpse lUlerrugatioiiUj lentationt! mulaveral , • 0 lei laliilitale fundarel (D, Aml>., mm. 47, de Fut* P«frj ai>Qëloti)>

ORATEI RS SAI MIS. ItlCHAlid l/AVO \ l

lîO

Tii-rro. dnnl il sonne le cœur, ce qui lui ;irrivcr.i sur le déclin il l'Age, el l'avertit qu on le liera et qu'on le mènera où il ne voudrait p,is aller, s'il su vaii les lenlimenti de la nature corrompoe. lésua Christ écoute le ténoignage que Pierre lui rend, et dès ( e moii i« ni il rappelle bienheureux , et le choiait pour être /</ pierre sur laquelle il bâtira son Eglise. Chercbet dans toute l'Ecriture une foi aussi grande cl aussi hardie, une M aussi sublime et aussi indépendante des sens cl de la rai>on; une foi aussi propreà voua affermir dans l.i vôtre, ri à voU' servir de règle; je suis sûr que vous n'eo imuicri z aucune.

Je dis auasi grande et aussi hardie ; car, remarquez, je vous prie, après un savant interprète, que Jésus—Christ voulut demander d'abord à >es disiip.es ce que le peuple pensait de lui , afin de .eur faire connaître par celle demande, que, comme i's l'avaient entendu plus souvent, et qu'il leur avait découvert de plus grands mystères qu'aux autres, ils devaient aussi avoir de sa personne di s sentiments plus nobles et plus relevés(l). On me prend , répondez-vous , pour Jean- Baptiste, pour Elie , ou pour quelqu'un des prophètes ; mais pour vous , mes chers disciples, qui dites-v<>us que je suis? Vus nulem quern me esse dicitis ? C'était là sans doute, où il fallait qu'ils s'expliquassent; mais la gloire de leur commune profession de foi était réservée à celui qui devait être leur chef, et nous raffermir dans la nôre. Que lui eussent-ils dit , eux. à qui le mystère de la Trinité, et par conséquent de la consubstantialilé du Fils avec le Père , était encore inconnu? Mais c'est pour eux et à leur nom que Pierre parle; Pierre, à qui ce grand mystère e*t révélé par préférence à eux ; Pierre , qui est bue langue, leur bouche, leur orgiue : Pierre, qui s'élève par la grandeur de sa foi jusque dans le sein de ladivinilé, où il trouve lr Verbe, Fils naturel du Père et consuhstanliel à son principe. Tu es Christ as : Vous fies le Christ désiré depuis tant de siècl ls, demandé par tant de larmes , ..tendu avec une si inquiète i npatience. Tu es Chris lus : ruas êtes le Chri-t : tous les grands h mimes qui ont paru jusqu'ici, et avec lesquels le peuple vous confond , n'élaicnl pas le Christ; ce n'étaient que des ambassadeurs et des envoyés de Dieu , qui portaient dans leurs paroles et dans leurs actions qu'ique caractère de sa puissance; m 'is, pour vous, vous (Mes le vrai Christ, à la n ûssance duquel il a fallu que loua les prophètes vl tous les oracles se lussent (2).

(t) Tri no omnium uil„'i senli'ii iimi dp se exqniril , et ah i uni de tpno ji dicia df|ir< m ml s pnslu ique q lid ipstin i >i" Chrisia Blaluen m i ilerr ga i, per Interrojcaii ""s moduni lu >iinli iiinrem s nsuni issurjtpreiu, .i| ml s.-iI.c<tn i n PS par no i i >sc, ni i si ;e pie lijerl i ac Iniinililei- de illn fiidic coi :n |uc cMeri imrlaliti .. I Vu o Aniioeh. m c. NUI, Harei) — Oinnes Apnmnlus Domiuu* çnidde se opiHMitur inle.i i"j [ , ,i lainilui ser un res"<in leuli un coiiitnunis esi, quamdiu humaine iniellt^elilia aiuhiguiua

pvi lu iiiur : ai iiIh q'iid Italie uiis ipulor WHWua r.iigi-

lur illr | .ri unis si m Doiiiini conleSMoiie, qui |>i imus e«| ni a|.osiolic.i'.li-'iiii:iir {D.leo. serin. i. de \ai.,ii AfiosioUirum).

(2) IVtrns c\ permuta oiiidIuoi 4.pos>loloruui iirofllfilur. (D. utero», in c. XVI. Mallh.; Cyrillue, l WinJoaii. XXW.J

Filius Dri vivi : vous éte$ le Fil* du Dieu rivant. Hérétiques, race de vipères, quel coup de foudre pour vous! Cérinlhe, Kbion, Valeutin, M mes, Artas, que direz-vous contre ce témoignage? Nul homme vivani n'a jamais ru Dieu, dil saint Jean dans le chapitre premier de sou Bvaugl P; il n'y a eu que le lrih unique, qui tel dans le sein de son Père, qui nou» l'a révélé : lana CC Pila, nous n'eussions pas connu le Père, tel que nous pouvions le connaître ; mais , q ,( g ru t une de ces deux personne* a tu l'autre : Dfum nemo ridtt unquam; unigenitui qui eti in smu Patris ipse enarravit nobit. Qui videl mevidetet Patrem meum. Jésus -Christ par ce moyen a doue rendu témoignage à la divinité oc son Père,ei nul autre que lui ne pom aille rendre. M lisromme le Père éternel est autant porté à manifester aux hommes la divinité de son Fils, que ce Fils avait eu d'empressement à faire connaître celle de son Fils, quel est l'homme qu'il choisit pour un si important des-ein? c'est uolrcapôtre, c'est Pierre, à qui il révèle ce mystère inconnu, sans que la chair et le sa nu y aient aucune part. Deux caractère* de spiritualité et d'indépendance que je distingue dans celte excellente profession de foi. Mais, me direz - vous , est -ce que saint Pierre ne pouvait pas dire, aussi bien que les autres apôtres : .S' oui ■vous annonçons ce que nous avons ru de nos yeux, ce que nous avons entendu de nos oreilles, ce que nous arvottl touché de )ios mains du Verbede vieîQuodawlii imus.quodvidimustetmamunottreeeomtreetu9t»

runt deVerbovitœ,onnuntiamus vobis (\Joun., I). Oui . il pouvait le dire; il pouvait bien <e servir de la sainte et miraculeuse humanité de Jésus-Christ pour s'élever jusqu'à la connaissance de sa divinité; il pouvait bien, par les choses qu'il voyait et par celles qu'il entend lit , conclure qu'il était Dieu et Fils d ■ Dieu. Mais , laiss int à p irt c> s motifs de crédibilité , ce rapport de ses sens et <!e sa raison, il renonce à ces expériences de la ch iir cl du sang , pour é onlcr la parole du Père éternel, qui lui révèle ce grand et impénétrable mystère : C'nro et tangui» non revelavit tibi, sèd Pater meus qui in caelis est.

Indépendamment de tous ses appuis, cet aigle prend l'essor et s'élève jusque dans le sein du Père éternel, dit saint Jean Chrysoslome. C'est ce Père qu'il écoule, c'est à lui qu'il s'attache, comme le rayon a son soleil et le ruisseau à sa sourc< ; c'est de lui qu'il apprend la consubslaiilialité du Verbe, ne voulant point d'antre école que la su une, d'autre rapport que sa révélation , d'autre instruction que si parole , d'autre doitrine que celle qui vient immédiatement de ce Père de lumières , ei de ce maître «les docteurs.

Une foi si elev ee dans son objet, m parfiite dans ses termes , si pure dans sou principe, si vaste et si é en lue dans ses conséquenc s, eût elle é'é éteinte en la personne de c t apôtre? Non . mes frères, elle alait, dans le dessein de Dieu, destinée pour affermir la nôtre , pour lui servir de règle et de so Mien. Pierre , dil saint Léon, était le canal par où les eaux de la foi devaient couler dans lou-

tes les exlrémilés di monde; il était la mamelle p.! r où ce lait, préparé pour des enfants nouvellement nés, devait passer dans leur bouche. Il était , après Jésus-Christ, la pierre fondamentale sur laquelle l'édifice spirituel de l'Eglise devait êlre élevé. Je vous disque vous êtes Pierre, ce sont les propres paroles de Jésus -Christ; sur celle pierre je bâtirai mon Eglise , et les portes de l'enfer ne prévaudront point contre elle.

Si celte Eglisa est une bergerie, Pierre en est le pasteur; une armée rangée en bataille, il en est le commandant; un royaume spirituel, il en est le souverain ; un ciel en terre, il en est le soleil; une famille bien réglée, il en est le père ; un corps mystique, il en est le chef. Bien entendu que c'est sous vous , et p;ir votre choix, adorable Sauveur, qui en êtes le premier pasteur, le premier commandant , le premier souverain , le premier soleil, le premier père, le premier chef : sous vous, qui lui avez confié en particulier le soin, non -seulement de vos agneaux, mais de vos brebis ; qui lui avez donné sur toute l'Eglise, non -seulement une primauté d'honneur cl de Jignité , mais de juridiction et de puissance; qui lui avez dit, en le désignant en particulier et l'appelant par son nom : C'est pour toi, Pierre, que j'ai prié, a fin que ta foi ne manque pas; et quand lu seras converti, affermis et encourage tes frères dans la leur.

A des paroles si claires, si formelles , si décisives , que répondront ceux qui soni séparés de notre communion? 11 est certain, messieurs , qu'il doit y avoir dans l'Eglise quelque puissance visible sous laquelle les fidèles se rangent pour savoir ce qui est vrai ou ce qui est faux : puissance éclairée des lumières d'en haut, qui leur explique les divines Ecritures et leur en découvre le véritable sens ; puissance établie de Dieu pour terminer les controverses qui regardent la foi , et à laquelle il faut s'attacher comme au centre de toute vérité et de toute unité (1). Car, si dans l'ancienne loi il y av iil , outre les prêtres, un souverain juge auquel on rapportait toutes les grandes causes, et de lu bou'he duquel on attendait les derniers arrêts, l'Eglise, qui est un clat encore mieux policé que la synagogue, n'aurail-elle point de chef? et chaque particulier serait-il en droit de s'établir juge en sa propre cause, avouant et niant, croyant et rejetant ce qu'il voudrait?

Or, celle puissance visible a été premièrement et principalement accordée à Pierre elà ses successeurs, évoques de Rouie : à Pierre, dis je, établi par Jésus-Christ, pasteur de l'Eg ise universelle, et chargé du soin de paître les brebis et les agneaux; à Pierre, choisi pour l'immuable fondement sur lequel la vérité se soutient, et qui , venant à chanceler et à tomber, donnerait à l'enfer sur l'Eglise des avantages qu'il n'aura ja-

(1) Si difficile ei ambigunm anud le judicium esse p^rspexeris, veni s ad sacerdolea levitiri gem ris, ri ad judici'm qui luerit illu lenipore, et faciès quodcuniquc dixerim [Deulcron., XV II J. Lblcuinque qusestio est, de lege , de rnaudaio, de ceremoniis, de juslilicalionibus, oslendile •ta Wwal.* XIX).

mais, selon la parole de Jésus-Christ même; à Pierre , dont les souverains pontifes représentent la personne, et qui a reçu de son Maine tant de pouvoir, que ce qu'ils jugent et ce qu'ils décident, n'est qu'un écoulement et une continuelle succession des avantages singuliers accordés à celui à qui l'on a dit : Quand vous serez converti, rassurez et affermissez vos frères (2).

Voilà , disait autrefois saint Jérôme (3), écrivant au p.ipc Damase , ce qui m'attache à la chaire de Pierre, et ce qui m'oblige d'avoir recours , dans mes doutes , au siège apostolique. Chacun se haie de me faire entier dans son parti; l'hérésie arienne , soutenue par les puissances séculières , veut m'attirer à elle, et, comme je la combats, elle vomit contre moi ce qu'elle a de fiel et de rage. Je ne connais qu'une seule pierre sur laquelle l'Eglise a été bâlie , qu'une seule maison et une seule arche de Noé : manger l'agneau hors de cette miison, c'est êlre profane , se réfugier sous un autre asile que sous celle arche , c'est périr dans les eaux du déluge. Je ne connais que Pierre, et je m'écrie : Si quelqu'un demeure attaché à sa chaire et à sa communion , il esl de mon parli el je suis du sien.

Voilà ce qui lui faisait dire , écrivant à Océan : Jusqu'à ce jour le monde a éié chrétien, sans celte fausse doctrine à laquelle ou me sollicite de souscrire ; mais je garderai, sur le déclin de l'âge , la même foi que j'ai reçue de mes parents dès mes plus tendres années. Eh 1 pourquoi , après quatre cents ans, lâchez-vous de nous apprendre ce que nous ne savions pas auparavant?

En faut-t-il davantage, mes frères, pour vous affermir dans votre foi, et confondre ceux qui s'en sont séparés ? Il y a non-seulement quatre cents ans, comme du temps de saiul Jérôme , mais plus de seize cents ans que les mômes vérités que vous croyez ont été crues (k). Il y a plus de seize cents ans qu'on a fait la même profession de foi que vous faites à présent sur les articles de voire créance qu'on vous conteste. 11 y a plus de seize cents ans, qu'on croit la présence réelle de Jésus-Christ dans l'Eucharistie, la nécessité des bonnes œuvres, l'invocation des saints, la confession auriculaire, le purgatoire , etc.

11 y a eu des temps où Arius, Ncstorius,

(2) Tanlam | otentiam dédit ei Dominus queni lolins Eo rlesi;e Priucipem Ceci , ut si quid i liant nosuis tenq oribus renie per nos agiiur, reeleque disj oniiur illius nperibus, illius su deputaudurn rui dieiiim est : El lu aliquando rouvt rsus. etc. (/». I.ro, serai. 5 suu tis/mmpl.i.

(3) I,,de nnhi Cathedraui l'en i. et S' dein Aposlôlico tire laud.il'im ceusui coiisi tendant. Irule mine anima; uieae i fistule cibuin, asacerdole viriin.aiu s;iluiis, a paslore | rw.sidiuin o\is flagito Super illain peirauiadiUcataui Ecelesiaiii .scio. Quicuinque exira baucduinum agnuni romederil, | rof;mus est. Si quis m arcs Noe non fiiern, peribil régnante diluvio. lu 1res parles scissa Ecclesia m ad s rapere festitial. Praesid is fulia inuudi aciaua rabies freinii. Ego intérim claniilo : S <piis calliedrœ Pelii juilgilur meus est 'Eieron., epitl. ¥7 <t.S8).

(i) Lisque ;<d llllÛC dicm sine ea doclrina nuindiis C.lirislianus fuit; eani senex le.ne.bo fi lein quani a pareuLibw accepi. Cur post quadragiutns atinos docerc nos niions quod aolc nesciviuius il), Bieron.,epitt. ud Occanum)

CK\t: I RS M< l'.IS. FilCII.UU) L'AVOCAT.

Pelage, n'étaient p ni enrore. On marqua le liiclc el les année* nù les vViclef, le- Jean Uns, les Jérôme de Prague, les Ca vin el 1rs i.ut lier ont semé leurs erreurs. Vos pères, avant ces malheureux temps, élaienl en po*« sosidu de la \ raie doctrine , el alla* bés à la communion de saint Pierre, Pourquoi donc auriez-^ ous une autre foi i|ue la leur , et \ oui ferait-ou parler un Nouveau langage que \ ous ne si i iez pas auparavant î B< niiez seulement, grâces à Dieu de vous avoir élevés dans le sein d'une Eglise hors de laquelle on, ne eut se sauver; conservez précieusement Li foi de notre apôtre, < t comme eI!o ne vous justifierait pas si vite n'opérait par la dilection, prenez pour modèle de la vôtre ce. le de ce saint, d tut le grand amour qu'il a eu pour Jésus-Christ doit vous affermir, cl vous encourager dans le vôtre : l:i tu,aliqnando,clc>

TROISIÈME POINT

Comme l'amour est la plénitude de la loi, et que, selon les prinCip* s de saint Augustin ( l). Aug., lib. de Mmibus Ecclesiœ Calholicœ), les vertus chrétiennes ne vint pour ainsi dire que des amours qui changent de nom , il ne Put pas trouver étrange que Jésus* Christ, qui voulait nous proposersain! Pierre connue un excellent modèle de perfection, lui ait demandé par tro s fois s'il l'aimait.

Cet apô're avait scandalisé ses frères par Un renoncement bien opposé à ce qu'il avait promis à Jésus-Christ : il fallait donc, dit saint Cyrille, qu'il les édliâl, et qu'il les rassurât par un nouveau serment de Gdélilé (D. CyriUuilib.XlLc. (A ).Il allait recevoir île son maître un plus grand honneur que les autres : il était par conséquent chargé d'une plus grande reconnaissance. Sur lui l'Eglise devait être fondée non-seulement pour les matières de foi, mais encore pour la régularité d'une sainte vie : il était donc à propos qu'il rendît publiquement témoignage des pins secrètes dispositions de son cœur. O'-, c'est Ci' qu'il a fait, lorsqueayanl été par trois fois interrogé de son maître s'il l'aimait, il lui a répondu avec autant de vérité que de modestie : Vous savez, Seigneur, que je vous aime.

lui effet , parlant de la sorte, et se rapportant moins à ce qu'il sentait lui-même qu'à ce que Jésus-Christ voyait en lui , c'e-t selon saint Bernard, comme s'il lui avait dit : Vous savez, Seigneur, que je vous aime , pins que je n'aime nus Liens ei mes intérêts personnels, plus quam mea-i que je vous aime, pins que je n'aime mes parents et me-, mei leurs ami», plus quam meos ; que je vous aime, plus que je ne manne mui-mc e, el ma propre vie, plus quam me. Après ces trois témoignages, peut-on trouver an amour plus pariait, el par conséquent plus propre à nous servir de règle et à nous affermir dans le nôtre?

Nous aimez Dion, mes frères, du moins vous le dites ; et si I i ver, te de l'amour dépend ul de ce témoignage, il n'y aur.nl aucun de vous qui ne l'aimât. L'\s faux el les vrais dévols, les pécheurs et les |u*:es, les

habitants de Dabv loue* cl les citoyens de

Jérusalem, les lièdes et les fervent*, ceux qui vivent de l'esprit du monde, et ceui qui y oui renoncé, i ni tous sur re ^ u ,« l une même conformité de langage. Ceux mêmes qui ont plu*, d amour pour Dieu, *on( ^ou- \c t ceux qui appréhendent davantage de D'en point avoir, quaud ils se citent au Inde leur timide conscience; tandis que d autres, qui n'en ont point, s fl il eut vertu don. ils ne couuaisseul ni la nature ni

les dei on s.

Voulez voua, chrétiens, les connaltri M I - remplir ? Jetez les yeux sur noire apô- Ire, el formez-vous sur un si exrellcnl <odèie. S il n'avait eu pour sou maître i amour in idée et en désir, qui n i inniir indifférent et froid, qu'un am u: timide el lâche ; jamais il n'aurait eu la leméri é de lui dire : Sdgneur, VOUS suiez que jt vous uime, prenant pour témoin de sa charité c lui-;à même qui aurait éle persuadé du cou Ira ire. Hais il l'aime véritablement ; il faimedelout soi esprit et de tout son cœur , île tout* son âme et de toutes ses forces : Tu sis. Domine, quia nmo te.

Oui il aime Jé«us-Chrisl , et c'est parée qu'.l l'aime qu'il renonce à ses hii ns el à ses espérances, aux douceurs el aux petites commodités de la \ ie. C'est p ne qu il l'aime, qu'il einhrasse avec joie l < s fatigue! el les contradictions d'un pénible ininis è e. sain que ni la fureur des Juifs, ni la iruau'é des gentils, m les lers , ni les prisons, ni 1 s persécutions, ni les menaces, ni la lerre, ni I enfer, puissent arrêter l'impétuosité de sou zè.e, dans la manifestation de la divin. te de Jesus-Christ el la prédication de l'Evangile.

C'est parce qu'il aime Jesus-ChrM , qu'il entre le premier dans son tombeau ; qu'il parle le premier de sa résurrection et de sa gloire à une nation incrédule el à des esprits aveuglés, dont cependant trois mille se couver isseul dans un seul de ses discours. C'esl parce qu'il l'aime, que dès qu'il entend p trier de lui , il e4 le plus ardent et le plus empresse de tous. Saint Jean, lui dit-il : '■ noire Maître ? A cette seule parole, il se j tic dans la mer, sans prendre garde au danger auquel il s'expose , sans attendre qu* sa barque arrive à bord ; c'est assez qu'il sa» lie que c'est son maître, pour se jeter à corps perdu dans l'eau.

L'ardeur de sa f »i, el l'impatience de amour lui font oublier le péril, dit saint Ambroise ( /. \ in Lue., c. -2* ). Si foi lui l il reconnaître la «lit unie de son Maire . el son amour le presse d'aller a lui par un plus court, quoique plus dangereux chemin. >.i foi agit par son amour, et son amour se soutient par sa foi ; loi cl amour, deux excellentes vertus de notre sa. ni, qui nous font connaître que ce n'est pas son corps dont la pesanteur naturelle l'eût entraîne dans le fond de la mer, mais leur agilité Cl leur empressement qui le font marcher sur les eaux.

Que vous dirai-je des autres dangers auxquels ce irnour l'a expo et De ses courses et do ses travaux, de ses prédication»)

!Ï5 DISCOURS XXWII. ÉLOGE HISTORIQUE DE SAINT PIERRE. m

el de ses veilles, de sa prison el de ses chai- Seigneur : l'étal où je suis répond de mon innés, i e la cruaulé avec laquelle Hcrode le violable fidélité. Oui, je vous aime

traita, quand il le fit jeter pieds et mains En est-il ainsi de vous. me< chers audi-

liés dans un cachot, el de la tranquillité leurs, et cet apôtre , choisi de Jésus-Christ

avec laquelle il donnait dans ce lieu de pour vous affermir dans voire amour aussi

ténèbres et d'horreur? Tant il s'estimait heu- bien que dans votre pénitence et dans votre

reux de trouver ce qu'il désirait par-dessus foi, vous sert-il en quelque chose de modèle

toutes choses, l'occasion de mourir pour un et de règle? Vous aimez Dieu, dites-vous :

Dieu qu'il aimait plus qu'il ne s'aimait lui- mais s'il s'agissaii de perdre tous vos biens,

même. ou de le perdre en les conservant par des

Vos désirs seront accomplis, saint apôlre ; voies défendues, rel'useriez-vous de vous

mais Jérusalem semble un trop petit théâtre servir de ces voies afin de ne le pas perdre?

pour le chef de toute l'Eglise. Il faut qu'il Vous aimez Dieu : mais si vous ne poti-

meure là où est le centre de l'idolâtrie, que viez, sans bleSïer voire conscience, voir vos

la ville qui a subjugué tout le monde reçoive meilleurs amis, el s'il fallait vous séparer de

la doctrine et la lai d'un homme qui, alla- ce que vous auriez de plus cher, parce que

ebé à la croix par la cruaulé de Néron , vous y trouveriez un obstacle invincible à

établira par sa morl I empire de Jésus-Christ, voire salut, préléreriez-vous celte séparation

Je le regarde attaché à ce bois, moins par à celle de votre Dieu? les cordes qui l'y retiennent que par les Vous aimez Dieu : mais si l'on vous disait liens de son amour. 11 y trouve ce qu'il y que , pourvu que. vous commissiez un seul souhaite, puisqu'il est jugé digne de mou- péché mortel, vous posséderiez pendant plurir du même genre de mort que son Maître; sieuis siècles de grands royaumes, et goûlemais il demande à y élre attaché la tète en riez tous les plaisirs de la vie sacrifieriezbas . parce qu'il appréhende qu'on ne con- vous tous ces royaumes el ces plaisirs à une fonde le Créateur avec la créature, le roi ferme résolution de ne jamais tomber dans avec le sujet par une même conformité de aucun péché?

supplice (1). Vous aimez Dieu : mais si l'orage d'une

Mais pourquoi une situation si extraor- cruelle persécution allait fondre sur vous,

dinairc ? csi-ce pour nous apprendre que cl si l'on vous donnait le choix, ou de le

comme saint Pierre veut monter au ciel, renoncer devant les tyrans pour éviter une

cl que la croix est la voie qui y conduit, mort certaine, ou d'endurer cette morl el les

il tourne ses pieds vers le ciel, pour nous plus rigoureux supplices, seriez-vous dans

marquer qu'il y va ? C'est une raison assez la disposition de souffrir plutôt ce qu'il y a

subiile que saint Pierre Chrysologue en de plus cruel, que de perdre son amitié par

apporte (2). ce renoncement ?

Est-ce pour nous dire que si Jésus-Christ Je n'en sais rien, messieurs ; que dis-je ?

voulut mourir dans une situation où il abais- j'en doute fort. Comment vous dépouilleriez-

sât ses } eux vers la terre, parce qu'il regar- vous de votre bien, si votre foi et votre

dail les hommes pour la rédemption desquels amour étaient exposés à celte épreuve, vous

il avait choisi ce genre de. supplice: à son qui souvent refusez de restituer le bien d'au-

égard, ne pouvant élre connue son Maître trui, ou de donner aux pauvres le superflu

leui rédempteur, il fallait qu'il regardât le de celui qui vous appartient ? Comment vous

ciel afin d'y voir ce Sauveur, pour la défense sépareriez -VOUS d'un puissant ami dont la

el la gloire duquel il uiourail? c'est une protection vous serait nécessaire pour l'éla-

aulre raison de sa nt Cyrille ( D. Cyril», lib. blisscnenl de voire fortune, et dont cependant

XII, cap. Go } el de saint Jean Chxysoslome. vous ne pourriez conserver l'amitié, sans

La léle de nôtre apôtr • est droile et r. n- être l'insii umenl de ses injustices; vous qui

versée tout ensemble (,3) ; >.le est droite, s uiveul, malgré les remontrances dé vos pa-

poor voir directement le ciel, afin d'y ado- cents, malgré la ju^-te sévérité des lois, mal-

rerson cher M î re, et de lui répéter ie qu'il gié lous les principes d'honneur el de c m-

lui avait déjà dit : \ dus ét<s le Christ Fils du science, fréquentez toujours c< s compagnies

JJieu vivant; mais elle esl renversée, ,S\\\ de libertins de pote son et de femmes por-

qu il ne puisse voir autre chose que Dieu et dues, dont le commerce ne peut vous attirer

le ciel; afin qu'il considère la beauté du que de l'infamie cl de la misère? Comment

lieu <tui lui est préparé, el que, prêt à ren- scriez-vous en état de souffrir pour Dieu la

dre l'âme, il dise pour une dernière fois à persécution et la morl, vous qui souvent

son Dieu qu'il a tint aimé pendant sa vie : refusez de vous priver pour lui d'un plaisir

Vous savez. Seigneur, que je vous aime: Tu défendu, et de vous résigner à sa sainlo

stt.s, Domine, màa amo le. volonté dans les disgràcesqui vous arrivent.

©ht que ce dernier témoignage sied bien Est-ce ainsi, grand apôtre, que vous avez dans li bouche d'un apôtre expirant pour

son maître sur une croix 1 Vous le savez, buil ui recta cœluin aspicptpt. Numquam rectins aspexit

qiiain cum sic vidii : puiu sic aspenerai «'uni Lhusto 1 1 spou

(I ) Tautam ei glnriam dedfo, ni inrversis Christ um hnh<i- «le .- Tu es Filins D«i \ivi. luversuti fnii m :i luira iier ad

rsr i vestitfiN) ineiii.-iis si7ii«a speeie ci'ntitt«us esseï ipja cœluni luce.rei : itérerais ne alius i ra 1er IVuiu, el ucelum

Doininus affrétasse Dmnini gtoram wilerelur (0. Miibr., viderai. Invi imwuI |iendenieni ecruce magisUnm cerne-

exp'isU. in l's.l. cv m. rel : iuversus in lignum se ralus pi i r< cuis peu 1er '»->»"-

(2) là Clirisium s '(|)ierelur m uœhim, i rucem resupious cte l'être, ntimnuam récitas ambifl; sli quam capile : scut*

feteemlii {Cltrfii,, sernt, 11 1, Uuf »d cœhun maulM affeUUnis qiuuu pedilnis (Appent

I3j Invmùin e»i l'eirl e«iut el rsctuni, Jacere sic d<» ri« THumoHo rtdtfl. ' j

ORATKl.'RS SACRÉS. RICHARD L'AVOCAT.

tisrf Jetas-Christ? Demandez-loi donc que cri ordre qu'il vuu< a donné de rassurer vos frères, s'accomplisse en nos personnes. Si les rigueurs de la pénitence nous "ht jusqu'ici rebutés , priez-le qu'il nous donne les grâces nécessaires i»our nous y assujettir par les qualités de la \ôlre. Si nous avons peut-être chancelé dans noire foi, dem indez-lui <|ii" nous no is j affermissions, par la stabilité de la vôtre. EnOn, si nous n'avons eu qu'un amour faible et timide pour lui, faites par \<>ire intercession, que nous imitions en quelque chose la force et l'intrépidité du vôtre, afin que. etc. Amen. DISCOURS XXXVIII.