MORAL. AVARICE

et détruisent noire santé sont de fidèles images des différentes passions qui nous tourmentent et des maladies spirituelles qui nous conduisent jusqu'aux portes de l'enfer; si, selon lui, la piscine de Jérusalem dont les galeries étaient remplies de toutes sortes de malades, nous représente ce monde d'iniquité, où se commettent des péchés sans nombre, et où sonl couchés, comme dans un vaste hôpital, des pécheurs de toute espèce, ne trouvez pas étrange, messieurs, que, ne pouvant parler dans un seul discours de tant de différentes maladies, je m'attache, avec ce Père, à la discussion d'un mal capital que l'Apôtre regarde comme la racine de tous les autres, je veux dire l'avarice et l'amour déréglé des biens de la terre : Radix omnium malorum cupidilas.

Ici, vous vous figurez d'abord dans un même homme un abattement d'esprit et de corps qui le réduit à une mortelle langueur; un aveuglement volontaire qui l'empêche de voir la lumière de la vérité ; un rétrécissement de nerfs qui le rend boîleux et chancelant dans les voies du salut, une paralysie habituelle qui lui donne une faiale immobilité pour l'accomplissement de ses devoirs, une fièvre élique qui le dessèche et qui le consume; et vous avez raison de vous représenter dans un même avare toute celte complication de maladies, puisqu'il en est effectivement tour mente: Mullitudo magna languenlium, cœcorum, claudorum, aridorum.

Le Saint-É prit nous en donne une idée encore plus capable de nous effrayer, quand il dit : Tantôt, qu'il n'y a rien de plus exécrable qu'un avare : Avaro nihil est scelestiits; tantôt, qu'il n'y a rien de plus mauvais ni déplus pernicieux que d'aimer l'argent : Nihil est iniquius quam amare pecuniam ; et si vous en voulez savoir les raisons, c'est qu'en quelque état et en quelque différence de temps que vous regardiez un avare, il est malheureux partout. C'est que son avarice, plus impitoyable que les autres péchés, ne sert qu'à le détourner; c'est que sa passion, bien loin de lui donner quelque satisfaction dans la vie présente, ou quelque sécurité pour la future, est l'instrument de son supplice en ce monde et un funesle présage de son malheur en l'autre. Deux considérations qui font assez connaître qu'il n'y a rien de plus détestable qu'un avare, rien de plus mauvais ni de plus pernicieux que d'aimer l'argent. Son avarice le rend malheureux pendant sa vie, son avarice le rend encore plus malheureux à sa mort. En faut-il davantage pour faire ouvrir les yeux aux avares, et les obliger à se dégager de ce péché?

l'iilillll. POINT.

Il est fort surprenant de voir qu'il y ait des gens si dépourvus de raison et si cruels à eux-mêmes, que pour satisfaire leurs passions ils se résolvent à mener la plus malheureuse de toutes les vies. Quand une disgrâce imprévue et un renversement de fortune ont réduit à la pauvreté un homme riche cl puissant, il a du moins celte consolation, qu'il ne s'est pas volontairement al-

$71 ORATEUKS SACHES.

tiré ce malheur; sa raison et son industrie lui font pour lors chercher tons les moyens il «mi sortir; et quand sa loi vient ;iu secours ■ le sa raison, resigné aux volonlés du Seigneur, il lui dit avec une tranquille patience, vous me les aviez donner, ces biens. ô mon Dieu! vous me les avezôtés; que votre saint nom soit béni.

Mais qu'un homme, qui pourrait vivre heureux selon le monde, se précipite aveuglément sans nécessité et sans une impulsion étrangère dans un abime d'mquiélud s cl de chagrins, qu'il se creuse à lui-même la fosse où il va tomber, qu'il soit le premier, et pour ainsi dire l'unique auteur de son supplice, qu'il s'oie, pour satisfaire sa passion, ce qu'il doit lâcher de ne jamais perdre, le repos et la liberté, c'est là, selon les j aï us mêmes, la plus haute de toutes les fol es, la plus sensible de toutes les extravagances, l'école et la consommation de tous les malheurs; et c'est là cependant, selon eux, le triste sort des avares : oui, des avares, disent-ils, à qui il faudrait faire des chaînes de l'or cl de L'argent qu ils amassent, afin de les lier comme fous, . uxqui sacrifient leur repos et leur liberté, pour donner quelque espèce de satisfaction à leur cruelie at insatiable cupidité.

En effet, quel repos à des cens qui sont dans de continuelles inquiétudes, dans des défiances mortelles, dans des soins accablants, dans de violentes perplexités d'esprit, dans de piquants et d'amers soucis qui les suivent et les tourmentent partout; de nuit et de jour, à la table et au lit, au milieu des compagnies et dans le silence d'une obscure retraite?

Pourquoi pensez-vous, mes frères, que le Sauveur à donné aux richesses le nom d'épines? Esi-cc parce que ces richesses sont le funeste asile où se retirent les passions les plus sordides, de même que c'est sous 1< s épines que les serpents et les insectes font ordinairement leur nid? c'est la raison de saint Jean Chrysostome. Est-ce parce que ces richesses mettent en sang et déchirent tous ceux qui s'approchent d'elles, de même qu'on ne peut s'approcher des épines, ni les toucher, sans en être ensanglanté? C'est la raison d'Origène, qui compare les avares à ces buissons hérissés, qui embarrassent et déchirent tous les débiteurs qui s'adressent à eux pour en tirer quelque secours dans leurs misères. Pauvres, qui vous approchez de ces hommes avides, il vous en coûtera le peu qui vous reste de bien ; ils vous embarrasseront tellement, et accumuleront tant d'iniéréls sur intérêts, que vous ne vous sauverez jamais de leurs mains sans être déchirés, et tout en sang.

Mais II principale raison pour laquelle, selon saint Augustin, Jésus -Christ a comparé les richesses aux épines, est qu'elles piquent et déchirent le cœur de ceux qui les aiment; qu'elles portent leurs pointes jusque dans l'intérieur de leurs âmes; qu'elles s'y enfoncent si avant et qu'elles v font de >i profondes plaies, qu'elles ne leur donnent

KICHAKI) L'AVOCAT. 37*

aucun repos, plus ( es malheureux s'agitent, plus ils se loin n< ni et se relourn-nt par la variété et la multiplicité de leurs soins, plus aussi ils s'entoiic ni sVs épines dans le cœur, et plus elles v sont enfoncées, moins ils trouvent <le con-olalion et de paix.

Qui n'aurait cru que ce riche de l'F.vangile ne dûi dormir en repos, après avoir fait une si abondante récolle, que ses greniers étaient Irop pehts pour la renfermer I Avant de quoi vivre grassement et I son aise, ne de? ait-il pas avoir l'esprit tranquille? .Mais quand ou a le cœur dans les épines et les épines dans le cœur, nul moyen de prendre du repos; il veille toute la nuit, il s agite et se tourmente tout le jour. Que ferai-j ••'.' Quid

farinai '! Que feraS-lu? Ainsi pB H es-tu, lou, que la fertilité a rendu stérile, l'abondance inquiet, le bien miser ble et pauvre. Aussi, c'est le nom que Jesus-Clirisl lui donne : Stalle, liac nocte nnimam luam rcptlml a te, et quœ paratti cujus eruut ? Fou, ex ira v igani, insensé, tu l'embarrasses fort; mais sache que tu mourras celte nuit, ei ce que lu as amassé avec tant d'inquiétude, à qui appartiendra-t-il?

Fou, insensé, stulte, voilà la récompense de tant de peines que lu prends pour t'enrichir, ton cœur est percé de regrets et déchiré de chagrins. 11 suffit presque de le regarder et de l'entendre parler, pour connaître que lu es malheureux. Pale , défait, sec el décharné, toujours pensif, toujours inquiet, que dis-t a el que penses-tu ? Si je garde mon argent, sera-l-il en sûreté chez moi? Mes enfants ou mes domestiques ne me le voteront-ils pas? Si je ne le g rde pas, le mettra i-je en rente, en lrafiquerai-je? Mais si l'on nie fait banqueroute, si ceux avec qui j'entrerai en société me trompent ; si les marchandises dépérissent ou se donnent à plus vil prix, que deviendrai je? Je suis entré de ce parti ; on sait ce que j élais, on sait à peu près ce que j'ai ; mais si s commis me trahissent el découvrent les tours du bâton que j'ai su faire jouer , si le prince est averti de mes malversations, que ferai-je, comment sauverai-je mes cffis?

Placerai-je de l'argent en mon nom ? il n'y a nulle sûrelé pour moi. Le mellrai-je sous un nom emprunté? mais quelles indemnités en piendrai-je. et comment pourrai-je me precaulionner contre la mauvaise toi d'autrui? Ac!ièlorai-je de grandes leri fiefs el d. > charges qui m'ennoh iss ni '.' :. on se souvient encore des livre'-, que j'ai poiiees. du village d'où je suis sorii. O fou, 0 extravagant, ô insensé, stnffe, si Ht ;iimes tait l'aYgr-nl, OV Is-én dans la léle, remplisen tes yeux, charge— loi et couvre toi tout d'or : mais sache que les mulets en -ont chargés ci tout couverts, et qu'il* ire laissent pas pour cela d'être mulels. O fou. ô extravagant, Ô insensé! >/u//f, si lu aimes tant l'argent, c'esl que lu crois nue lu eu s ras plus henriux, mais s.iilie que c'est par là même que lu auras moins de consolation el de npos.

Mais peut-être auras-tu plus de liberté?

Tu disposes à la vérité de beaucoup de choses ; tu le regardes comme un homme nécessaire dont plusieurs autres dépendent; tu es comme un petit roi dans la famille et sur tes terres; mais le Saint-Esprit, qui te connaît mieux que tu ne te connais toi-même, dit que lu es vérilablemeut esclave, et pire que les esclaves. Tu es tout environné d'or et d'argent; mais ce sont tes maîtres qui te commandent et qui te tiennent sous les fers. Ton avarice te réduit à une houleuse servitude, et si j'en crois saint Chrysoslome, tu es plus malheureux que les malheureux qu'on condamne aux mines ; en voici les rapports et en même temps la différence.

Le supplice de ces misérables est un des plus grands de tous les supplices. On ne peut dire précisément s'ils sont vivants ou s'ils sont morts. Ils travaillent et frappent le roc où ils sont, à diverses reprises; marque donc qu'ils vivent. Us sont comme ensevelis dans des grottes souterraines; marque donc qu'ils sont dans la région des morts; on les y descend avec une longue corde, comme on descendrait des cadavres dans le lieu de leur sépulture, et sur le bord de ces profonds abîmes, levant les mains au ciel, les yeux baignés de larmes, ils disent à leurs amis et à leurs parents le dernier adieu.

On leur donne avec une lanterne un grand pic de fer, pour en frapper les divers endroits du roc qu'ils doivent miner, et dont ils n'ôtent pas un morceau, qu'il ne leur en coûte beaucoup de sueur et de coups. Là, il n'y a pour eux ni aurore, ni midi, ni soir; ils perdent le monde et les mesures du temps. Quand même ils se trouvent épuisés de forces, ils n'ont la liberté de quitter leur travail, qu'après que leurs gardes, par le bruit des coups qu'ils donnent du haut de ces profondes cavernes, les avertissent qu'ils peuvent se reposer.

Telle est , dit saint Chrysostome, la servitude, tel est le malheur des avares : Encore trouve-t-il entre les uns et les autres de grandes différences. Ceux-là sont, au soir, délivrés de leur travail; et ceux-ci ne cessent , ni jour ni nuit , de chercher l'or et l'argent, après lequel il soupirent. Ceux-là sont gardés par des hommes, ceux-ci le sont par leur avarice ; ceux-là n'endurent que malgré eux ce qu'ils souffrent, ceux-ci sont les premières causes et les auteurs de leur supplice. Et d'ailleurs n'est-ce pas une honteuse servitude d'avoir l'âme dans les fers, que d'y avoir les pieds ; d'être sous terre de cœur , que d'y être de corps ; d'avoir perdu la raison , que la lumière ; de veiller sur un lil , que de dormir dans un roc ; d'avoir l'esprit toujours embarrassé, que d'avoir le corps dans une caverne; de traîner avec soi son propre tourment , que de souffrir une peine extérieure et involontaire.

Encore ces malheureux qui travaillent aux mines, ont du moins celte consolation, que lamorl finira tous leur maux. Mais il n'en est pas ainsi des avares ; celte morl leur paraît terrible et affreuse : malheureux en ce monde , ils appréhendent de l'être encore en

l'autre ; d'autant plus tourmentés , qu'ils laisseront en mourant ce qu'ils ont désiré avec tant d'empressement , et conservé avec tant d'inquiétude pendant leur vie. L'avarice est le fatal instrument de leur supplice en ce monde : mais elle est aussi le triste présage, et le funeste préjugé de leur malheur en l'autre.

SECOND POINT

Il faut mourir ; c'est une nouvelle bien consolante et bien agréable à ces pauvres évangéliques qui, soit qu'ils n'aient point de bien , soit qu'ils n'aient pas mis leurs cœurs dans celui qu'ils ont, se sont préparés par un vrai détachement à celle dernière heure. Ils ont supporté la vie avec une tranquille patience ; ils la quitteront avec confiance et avec joie , dit. saint Cyprien. Ils ont demandé au Seigneur que son royaume leur arrivât , levant les yeux au ciel , ils saluent déjà par une humble espérance l'héritage céleste, el le moment de leur rédemption s'approche. Dites au juste que tout va bien pour lui ; il jouira du fruit tic ses désirs et de ses vertus ne , etc.

Il faut mourir

Dicite juslo , quoniam be-

c'est une nouvelle bien dure et bien affligeante à ces riches avares , qui ont mis leurs cœurs dans leurs trésors. Ils croyaient qu'après tant de peines ils jouiraient, au moins pendant quelques années, des richesses qu'ils ont amassées, des jardins qu'ils ont cultivés , des charges qu'ils ont achetées, des revenus qu'ils ont accumulés. Mais l'arrêt esl prononcé : Impii de terra perdentur, et qui inique agunt auferenlur ab ea (Prov., II), les impies seront exterminés de la terre, et ceux qui font mal en seront arrachés. Que de peine pour déraciner ce gros arbre ; que de coups de haches. Il tient à la terre par autant de racines qu'il a de passions, et ces racines ont autant de filets qu'il a d'engagements. Cependant l'arrêt est prononcé , il faut mourir.

Or, s'il est vrai de dire que rien n'est plus méchant ni plus détestable qu'un avare , c'est principalement à cette dernière heure. Rien n'est plus méchant que lui , par rapport aux grâces que Dieu lui a faites , et dont il a abusé. S'il en a reçu du bien, il devait en avoir plus de reconnaissance, et il est devenu plus ingrat ; s'il en a reçu quelque disgrâce temporelle, il devait par elle guérir sa passion , et baiser la main paternelle qui le frappait ; et cette disgrâce n'a servi qu'à le faire éclater en imprécations et en blasphèmes : Avaro nihil est sceleslius.

Rien n'est plus méchant que lui, par rapport aux dispositions dans lesquelles il se trouve à l'égard du prochain. S'il était permis de faire l'apologie de plusieurs autres pécheurs , on dirait qu'il y a des gens qui vivent des libéralités d'un pro'liçue . d'autres qui entreliennent leurs familles des dépens s que fait un amb ticuv : mus l'avare voulant lout avoir, et regardant avec un œil jaloux ce qui appartient aux autres, n'est bon à personne : Avaro nihil est scelestiut.

Rien n'est plus méchant que lui, par rapport à son propre salut et la réformalion

de ses mœurs. La vieillesse et la caducité désarment les autres passions; mais elles De «errent qu'à fortifier l'avarice. Plus un homme qui en est esclave, vieillit, plus il devient endurci et incorrigible. Il pourrait faire de son bien une occasion de son bonheur, c> il en fait le sujet de sa réprobation. Il pourrait , par des aumônes chrétiennes , enrichir et sauver son âme , et le barbare, il la vend , et tout vivant qu'il est , il se dépouille de ses propres entrailles : Animant venalem habet , projicit in vila sua intima sua.

C'est être bien méchant que d'être méchant aux autres ; mais c'est pousser sa malice aux derniers excès, que d'être méchant à soi-même. C'est être bien méchant que de s'endurcir sur les misères des autres ; mais c'est pousser sa malice aux derniers excès que de s'endurcir sur ses propres misères. C'est être bien méchant que d'envier aux autres le bonheur dont ils jouissent ; c'est pousser sa malice aux derniers excès que de se refuser à soi-même son propre bonheur. Vous l'avez dit , ô mon Dieu ! et il est vrai, rien n'est plus méchant ni plus détestable qu'un avare : Avaro nihil est scelestius.

Représentez - vous ce misérable qui va mourir; voyez -vous comme il étend ses mains sur son lit, comme il va cherchant et ramassant. Que cheiche-t-il? ses pisloles, qui lui ont coûté tant de sueurs à amasser, tant de soins à conserver et à multiplier, et qu'il a tant de peine à quitter.

Voyez -vous comme il jette les yeux de tous côtés , avec quelles agitations il se tourne et se retourne dans son lit? Voyezvous ce visage décharné et pâle , ces joues enfoncées , cette contenance inquiète , cet air de consternation et de frayeur répandu sur toute sa personne. Que dira-t-il? que fera-t-il ? que deviendra-t-il ? Ses héritiers , comme des vautours , n'attendent que la proie pour la dévorer : et s'ils paraissent le plaindre, c'est qu'il souffre trop long-temps pour eux, par l'avide impatience qu'ils ont qu'il meure bientôt , afin de jouir d'une succession qui ne leur sera ouverte qu'après sa mort. Un notaire est à ses côtés , pour recueillir ses dernières volontés : mais que lui dira-t-il?

Je laisse à Arrête, malheureux,

arrête. Que ne dis-tu plutôt? j'emporte. Quelle senit ta joie, si tu pouvais emporter tes meub'cs , tes terres , tes maisons , tes chevaux , les contrats, ta table, tes trésors 1 Mais tu vois bien que ce'ui qui n'apporta rien en venant au monde , y laisse tout quant il en sort.

Je laisse A la bonne heure , si

tu laisses de bon cœur ce que tu ne saurais plus retenir A la bonne heure , si , louché d'un vrai repentir d'avoir tant aimé l'argent , lu étais dans cette disposition intérieure de tout abandonner pour Jésus - Christ , s'il le rendait la santé. Mais ce que tu laisses, lu le laisses à regret ; ton cœur y

OKATLIKS SACKLS. IWUIAIU) l/AYOCAT.

est toujours attaché , ton avarice a jeté dans ton âme de trop profondes racines : les biens sont comme incarnés et incorporés avec elle; ils le quitteront plutôt que tu ne les quitteras.

Je laisse Mais que l'ont coulé

ces biens que lu laisses? Rappelle, si tu peux , dans ta mémoire , tout le cercle de ton abominable vie. Que n'as-lu pas fait pour amasser ces biens ? quels chagrins et quelles inquiétudes ne t'ont-ils pas donnés? par combien de faligues.de bassesses, d'insomnies , de tourments de corps et d'esprit Ie> as-tu achetés? C'est donc là que se terminent toutes les courses , lous les empressements , toutes tes grivelleries : tant de pernicieux avis que tu as ou donnés, ou écoulés , tant de voies obliques dont tu t'es servi , tant de mensonges et de parjures que tu as fails , tant d'injustices que tu as commises , tant de paroles que lu as données et violées ? C'est donc là, malheureux , le fruit de toutes les peines , et le fatal écueil de toutes les espérances?

Je laisse La comédie est finie

pour toi , tu laisses le personnage que lu as joué. Tel qui t'estimait par intérêt , te méprisera par raison ; tel qui l'honorait par crainte, te maudira par vengeance; tel qui le flattait dans les vices, t'insultera dans ta fo ie. Tu as joué ton personnage, retire-toi, infâme voleur, ta mémoire sera en éternelle malédiction ; plus lu auras eu de charges, d'emplois , de crédit , plus ton nom sera en exécration el en horreur.

Je laisse Tu es devenu bien libéral tout à coup, toi qui jusqu'ici n'as rien voulu donner à personne : mais en laissant tout aux autres , n'emporleras-tu rien pour loi? Oui, oui, tu emporteras; et c'e>t-là ce qui le doit donner plus d'inquiétude el de frayeur. Tu emporteras avec toi les crimes que lu as commis, les sueurs et les larmes des familles que lu as ruinées , les concussions que tu as faites , les usures que tu as multipliées. Tu laisseras en mourant les maudits fruits de tes péchés; mais pour ce qui est de ces péchés, lu les emporteras avec toi.

Je laisse Achève , malheureux ,

achève, ou plutôt écoule saint Chrysostome , qui achève pour loi. Tu laisses , et quoi ? tes maisons a les héritiers , ton cadavre à l'Eglise , tes revenus à tes enfants , ta mémoire à la postérité qui le maudira, Ion âme au démon qui va l'entraîner dans les enfers.

Que penses-lu de celte sépulture? Ainsi mourut ce riche qui était vêtu de pourpre et de lin; il mourut, dit saint Luc, et il fut enseveli dans l'enfer. Ainsi mourut Giézi, dit Cassien [Lib. VU Jnstit. Monastic); il laissa, à sa mort, l'argent cl les babils de Naaman, mais il conserva, à son malheur, une horrible lèpre qui s'attacha, pour toujours, non-seulement à sa personne, mais à celle de ses descendants. Ainsi mourut Achan qu'on lapida, et dont on jeta le corps à la voirie; ainsi mourut Judas qui s'élrangla de ses propres mains, désespéré et endurci. Apres

DICTIONNAIRE MORAL. BACCHANALES

qu'il eut reçu le corps de son maître, le démon entra dans son cœur: et, y étant une fois entré, il n'en sortit plus. En vain rapporla-l-il, aux pharisiens, le prix de son crime; en vain prétendilAil faire, des trente deniers, un legs pieux ; le démon, qui s'était emparé deson âme, l'entraîna dans les enfers.

Tu recevras, ô avare , lu recevras peutêtre comme Judas, le corps de ton Dieu, peut-être te le portera-t-on jusque dans ton lit, peut-être feras-tu de grands présents à l'Eglise, aGn que l'on prie Dieu pour toi; peut-être donneras-tu, comme cet hypocrite, quelques marques de pénitence; mais si avant d'attendre ce fatal moment, tu ne chasses de ton âme le démon d'avarice, tout est perdu pour toi, il t'entraînera dans l'abîme: Ubi sunt (c'est Dieu qui parle chez son prophète), ubi sunt qui argentum thesaurizant, et aurum in quo con/idunt ? Où sont-ils ces riches qui ont amassé tant d'argent, et qui ont mis toute leur confiance en leur or ? Où sonl-ils? Ad in fer os descenderunt, et alii loco eorum surrexerunt : Ils sont descendus dans les enfers, et d'autres sont venus en leur place (Baruch).

Quelle succession d'avarice et de tourments 1 D'autres sont venus en leur place. Mes frères, ne soyez pas ces autres hommes dont parle le prophète. Il y a assez d'avares réprouvés, n'en augmentez p;is le nombre ; il y en assez qui sont descendus dans les enfers, ne vous mettez pas en leur place : Ad inferos descenderunt, et alii loco eorum surrexerunt.

Qui de vous voudrait mourir à ce prix? Si vous étiez sûrs de vivre toujours, peutêtre cette immortalité prétendue serviraitelle de quelque prétexte, pour autoriser votre avarice. Si, sûrs que vous êtes de mourir, vous étiez persuadés que tout Gnira avec vous, qu'il n'y a ni ciel à espérer, ni enfer à craindre, peut-être votre passion se croiraitelle en droit de l'emporter sur votre devoir; mais puisque vous n'êtes pas fous jusqu'à ce point, de croire que vous ne mourrez jamais ; puisque vous n'êtes pas encore arrivés à ce degré d'athéisme, de vous persuader qu'il n'y a ni paradis ni enfer après la mort , j'en appelle, mes frères, j'en appelle à votre raison et à votre foi : que vous disent l'une et l'autre? celle-là vous assure que vous mourrez, celle-ci ne vous assure pas moins que vous serez damnés, si vous ne quittez votre avarice. Ainsi quelle conséquence devez-vous tirer, si ce n'est de penser sérieusement à vous, pour ne vous point attirer volontairement , sciemment , de propos délibéré et de sang froid, un aussi grand malheur que la damnation éternelle.

Si jusqu'ici vous avez fait tant de courses et de voyages pour amasser de l'argent, et recueillir celui qu'on vous devait, dites comme la mère de Tobie, dans l'appréhension de ne revoir jamais son cher enfant : Numquam fuisset pecunia, pro qua misimus eum : Maudit soit l'argent qui nous a obligés de l'envoyer, il eût mieux valu n'en avoir jamais eu. Maudit soit, devez-vous dire,

maudit soit l'argent qui nous a donné tant d'inquiétudes et de chagrins ; maudit soit l'argent qui, par l'altaehement que nous y avons eu, nous sépare de la compagnie de Dieu ; maudit soit-il, il vaut mieux être pauvre et se sauver, que riche et se damner.

Si jusqu'ici vous vous êtes engagés dans des partis où vous savez avoir trompé le prince et volé le peuple; si, ayant peu de biens, vous vous êtes précipitamment enrichis par des voies obliques et défendues, dites comme Zachée : Dimidium bonorum meorum do pauperibus, et si aliquem defraudero, reddo quadruplum . Je donne la moitié de mes biens aux pauvres t et si j'ai trompé quel' qu'un, je lui en rends quatre fois autant.

Si jusqu'ici, aveuglés par votre avarice, vous avez écouté ceux qui vous donnaient de pernicieux avis, pour vous enrichir ; si, voyant un voleur, vous couriez avec lui pour faire votre fortune; changez de sentiments, mes frères, ayez en horreur ces détestables moyens, et quelque grandes que soient les offres qu'on vous fait, dites à ces tentateurs ce que dit saint Pierre à Simon le magicien : Pecunia tua et tu tecum sint in perditionem : Que ton argent et toi périsse. Je veux me sauver, je le veux à quelque prix que ce soit : libéralité,aumône, restitution, rien ne me coûtera ; quand j'aurais conquis tout le monde, je perdrai tout, si je perds mon âme, et quand je me trouverais réduit à la dernière pauvreté, je gagnerai tout si je la sauve. Périsse donc l'argent que j'ai tant aimé, Dieu fera de moi ce qu'il lui plaira ; je serai trop- content si, pour avoir abandonné des biens passagers, j'en reçois d'éternels.