BLASPHÈME

PREMIER DISCOURS

Non assumes nomen Domini Dei tui in vmmin. Vom ne prendrez pas en vain le nom dn Seigneur votre Dieu (Exod., cli. XX).

Le nom de Dieu ne lui est pas moins cher que son être propre, dit Origène ; et autant qu'il a d'inlérêt de défendre sa gloire, autant en a-t-il de faire respecter et adorer son saint nom. Quand David en pari- , il n'ose le prononcer, tant il en a de vénération : Que le nom (le sa majesté soit à jamais béni, dit-il, que toute la terre en soit remplie (Ps. LXXI). Quand les Juifs en parlaient, ils l'estimaient si auguste , qu'ils le croyaient ineffable , el Philon remarque que le grandprêt rc était le seul qui le prononçait quand il bénissait le peuple; encore étail-ce avec tant de précaution, qu'on ne savait pas même la prononciation de ce nom, ni comment il s'articulait.

C'est cependant ce nom ineffable, ce nom vénérable , ce nom plein de majesté et de gloire, qu'on profère aujourd'hui sans nécessité, sans recueillement, sans respect; et ce qu'il y a de plus étrange, c'est ce nom qu'on oulrage, non-seulement par des jurements et des serments inutiles , mais encore qu'on avilit cl qu'on déshonore par de scandaleux blasphèmes.

Il > i des fnremenlsc permis et qui sont sans péché . mais il n'y eut jamais de blasphème qui ne lut un horrible péché. On peut jurer, pourvu que ce soit avec vérité, aiet justice, aire dûerétio* ; mais en quelque occasion que ce soit , on ne peut jamais, sans un exécrable crime, blasphémer le nom de Dieu ; nom devant lequel tous les genoux doivent fléchir, nom qui remplit de frayeur tout ce qu'il y a dans le ciel , sur la terre et dans les enfers ; nom cependant contre lequel les blasphémateurs romissent leurs abominables exécrations , et dont deux choses doivent vous donner une extrême horreur. La sanglante injure que le blasphème fait à Dieu , c'est la première; les terribles châtiments que Dieu tire du blasphème , c'est la seconde. Le blasphème commis, quelle injure! le blasphème vengé, quel châtiment 1

PREMIER POINT

Dire une mauvaise parole pour faire injure à Dieu , c'est ce que les Pères et les théologiens appellent blasphème, qui , selon eux, se peut commettre en plusieurs manières : 1° en employant son nom sacré en des choses de néant, sans respect et sans nécessité; 2° en se parjurant; 3° en disant des paroles qui vont contre l'honneur de Dieu, de ses saints, de sa religion, de ses mystères (D. Aug., lib. II, de moribus Manich., c. 2).

Rien n'est plus digne d'un chrétien que d'invoquer le nom de Dieu, que de le louer, que de le prononcer avec dévotion et respect : Mon âme, loue le Seigneur, tu w peux assez le louer , dit David; oui, ajoule-l-il , je le louerai pendant tout le cours de ma vie, je chanterai ses louanges tant que je vivrai. Mais rien n'est plus indigne que de se servir de ce saint nom en toute occasion, pour ornement de discours , ou pour de pures bagatelles. Vous ne voudriez pas qu'on criât partout votre nom dans les cabarets ni d ins les places publiques , pourquoi voudriez-vous donc prononcer indifféremment et en toute rencontre celui de Dieu?

Vous lui faites une injure encore plus sensible , quand vous vous parjurez. Les jurements el les serments ont été employés de tout temps : Dieu a juré pur lui-même (Isa., XLV) ; les prophètes ont juré souvent par la vie de Dieu (Jerem.. XXII). Yivit Dominais. Teslis mihi est Deus. Jésus-Christ conGrmail ses paroles par serment : .4»/irn. amen dico vobis ; et saint Paul prenait Dieu à témoin, pour donner plus de poids aux vérités qu'il avançait; mais a l'égard du parjure, il est toujours défendu. Jurer Dieu ou les saints à faux, contre sa conscience , qu'on fera quelque chose ou que quelque chose est , quoiqu'on sache qu'elle n'est pas ou que l'on n'ait pas dessein de le faire, c'est un très-grand péché.

Que peut-on donc penser quand on passe encore plus avant, et jue l'on blasphème le nom de Dieu? Plusieurs raisons nous montrent combien ce péché est abominable.

Entre les pèches , dit Hugues de Saiut-Yic-

DICTIONNAIRE MOKAL. BLASPHEME.

tor (1), il y en a quelques-uns qui regardent la corruption du sujet qui ies commet : telles sont l'ivrognerie et l'impureté; d'autres qui regardent l'injure qu'on fait au prochain : tels sont le larcin et l'homicide. Mais il yen a d'autres qui attaquent directement Dieu dans son honneur, et tel est le blasphème : raison qui a fait dire à saint Jérôme (2) que, par ce rapport à Dieu, il n'y a point de péché plus énorme que le blasphème. Vous savez que , dans Us royaumes , les plus grands crimes sont ceux qu'on appelle de lèse-majesté en premier chef, parce qu'on attaque la personne même du prince , à la vie et à l'honneur duquel l'état prend le plus d'intérêt.

Or, en matière de religion, le crime de lèse-majesté di\ ine en premier chef, c'est le blasphème; Dieu y est directement attaqué en sa personne , première marque de son énormité.

Seconde marque , la voici : plus la tentation est forte et la concupiscence irritée , moins le péché est grand ; plus il y a d'attrait dans l'objet, moins le mal est considérable. Par ce principe, l'impureté est un grand péché, mais le charme du plaisir, la fragilité de la chair, la délicatesse de la tentation , la beauté de la créature, en diminuent l'énormité. A Dieu ne plaise que je l'excuse , je me contente seulement de me servir de celle raison pour vous faire voir que le blasphème est plus énorme et marque un plus grand fonds de corruption et de malice.

Qu'est-ce qui rend l'homme impudique ?

c'est l'amour du plaisir; qu'est-ce qui le rend avare ? c'est le prétendu avantage qu'il y a d'avoir du bien ; qu'est-ce qui le rend vindicatif? c'est le faux honneur qu'il y a de se venger. Impudiques, avares, vindicatifs, votre dessein n'est pas d'offenser Dieu , c'est seulement de vous satisfaire ; mais comme vous ne pouvez ni suivre les désirs de la chair, ni vous abandonner à l'orgueil delà vie, ni mettre votre cœur où sont vos richesses, sans offenser Dieu, vous aimez mieux l'offenser que de vous priver de ces satisfactions.

En est-il ainsi d'un blasphémateur? non sans doute ; nul attrait, nul plaisir, nul motif de se satisfaire ne le porte à dire du mal de Dieu ; ce malheureux l'offense pour l'offenser et lui faire injure, ce malheureux l'offense de sang-froid, sans peine, en riant , sans y faire d'attention.

A-t-on jamais rien vu de semblable , je ne dis pas seulement parmi les peuples civilisés, mais même parmi les nations les plus barbares? A-l-on jamais ouï dire que les païens aient donné des malédictions à leurs

(1) Ideo pejusestblasphcmareqiiam ppjerare, quoniam pejerando fais» mi adbibelur teslis Deus; blaspliemando autem falsa diemiUir de Dro: lanto est aulem quisque inexcusabilior , sive perjurus, sive blasphemus, quaiuo magis ea quae pejeiando asseruot falsa noverunt esse , vel creduiii (Lib. de Mendacio, c. XIX).

(2) Nibil horribilius blaspheinia, qaffl ponit in excelsuni os snum, orane quippe peccaium levius est (Hieron., in c. XVIII. Isaia).

divinités , quoique ce ne fussent que de fansses divinités? A t-on jamais ouï dire que les Turcs aient fait de pareilles injures à leur Mahomet , quoique ce ne fût qu'un scélérat et un imposteur?

C'est donc bien avec raison que nous pouvons dire de la plupart des pécheurs de nos jours, ce que Salvien disait de ceux de son siècle , qu'ils estiment toutes choses, hors Dieu ; que tout leur parait avoir quelquo espèce de mérite et de dignité , hors Dieu , qui leur semble vil et méprisable. Les dé • mons sont considérés dans les idoles , les imposteurs et les suppôts de l'enfer sont révérés ; Dieu seul est déshonoré et méprisé : oui, Dieu, souverain du ciel et de la terre; oui, Dieu, duquel seul on dépend; oui, Dieu, des grâces duquel on vil et on subsiste.

On rapporte de saint Polycarpe , qu'étant exposé à de très-rigoureux supplices, et le tyran lui ayant dit qu'il l'en délivrerait s'il blasphémait contre son Dieu et s'il le renonçait, ce fidèle el généreux martyr lui répondit: Pendant loule nia vie, je n'ai reçu de mon Dieu que du hien , pourquoi lui voudrais-je et lui dirais-je du mal ? depuis quatre-vingts ans il m'a fait une infinité de grâces , pourquoi le renoncerais-je el blasphémerais-je son saint nom ?

Réflexion digne d'un grand martyr, mais réflexion que vous devriez faire, vous qui, par une horrible impiété, vous en prenez à un Dieu qui n'a pour vous que des sentiments d'amour et de tendresse ; à un Dieu qui pourrait bien vous dire encore aujourd'hui ce qu'il disait aux Juifs armés de pierres et de cailloux : J'ai fait beaucoup de bonnes œuvres, je vous en ai fait connaître beaucoup ; vous savez les miracles que j'ai opérés; pour laquelle est-ce de ces bonnes œuvres , pour lequel est-ce de ces miracles que vous me voulez lapider (Joan.t X) ? Ingrats, dénaturés, barhares , pourquoi voulez-vons me maudire ? Est-ce à cause que je vous ai créés, que je vous ai conserves, que je vous ai fait naître dans le sein de mon Eglise, que je vous ai pardonné tant de péchés, que je vous ai préservés de tant de maux , que je vous ai comblés de tant de biens ? Est-ce à cause de quelques-unes de ces faveurs , que vous éclatez contre moi en imprécations et en injures ? Est-ce à cause , etc.

A ces deux raisons , qui vous font connaître l'énormité du blasphème, ajoutonsen une troisième que j'ai tirée de saint Ephrcm (D. Ephrem. Parœnesi, 43), qui m'a déjà fourni les deux autres. C'est que le blasphème est , par un caractère particulier, un péché de démon , un péché qui a ouvert les enfers , qui y dure depuis plusieurs siècles , et qui y durera pendant toute l'éternité.

Si vous me demandez ce que c'est que l'enfer, ce que font, et ce qu'ont toujours fait ceux qui y onlélé précipités depuistant d'années, je vous répondrai, avec saint Jean dans son Apocalypse (ck. XVI), que c'est un antro obscur, un pays et un royaume de ténèbres, où les damnés se mangent la langue de

il!

ORATEURS SACRES. RICHARD L'AVOCAT

douleur , où, pressas par l'horrible violence de leurs maux , et «les plaies qu'une justice vengeresse leur fait, ils blasphèment contre le Dieu du ciel, et où enfin, quelques suppl ces

qu'ils endurent , ils ne font aucune satisfaction, ni pénitence de leurs péchés. Souffrir et blasphémer, voilà quelle a été leur occupation, dès qu'ils sont descendus dans les enfers : souffrir et blasphémer , voilà quelle sera leur fonction pendant toute l'éternité , comme celle des bienheureux est d'être exempts de toute souffrance, de louer et de bénir à jamais le saint nom de Dieu.

O enfer , que tu es exécrable, par celte complication de maux qu'endurent tous ceux que tu renfermes dans les obscures prisons I niais que tu me parais encore plus exécrable, par le nombre infini de tant de blasphémateurs dont lu es rempli 1 Enfer, tout lerrib.e que tu es, lu me paraîtrais peu de cho*e, si on y louait et bénissait Dieu 1 Mais quand il n'y aurait point de peines à y souffrir , ce serait la plus grande de toutes les peines, d être privé de la vue de Dieu, et de blasphémer contre ses adorables perfections.

Blasphémateur, qui que lu sois, pauvre , ou riche, roturier, ou grand seigneur, voilà ta maudite occupation sur la terre; et pour me servir des paroles de saint Jérôme et de saint Ephrem, voilà le noviciat de l'enfer que tu y commences. Tu y fais par avance ce que font les réprouvés dans ce royaume de ténèbres; Ion métier et celui des démons est le même métier; ton chant et le leur est un même chant; et ce que tu commences en celte vie, tu le continueras éternellement en l'autre. Oh 1 que l'on voit bien que tu es marqué au coin des damnés , puisque tu en sais si bien le langage ! Tes paroles font connaître qui tu es et qui lu seras , à moins que par une grâce singulicredu ciel tu ne te corriges. Tu deviens dès à présent l'écho funeste des furies infernales : si elles blasphèment, j'entends que lu blasphèmes ; si elles maudissent Dieu, j'entends que tu le maudis. Qui veuxtu qui te sauve , puisque lu outrages avec une si scandaleuse impudence le Dieu de ton salut et le Père de toute miséricorde? Fais donc pénitence de ton péché , ou renonce à l'Eglise , à la religion , aux sacrements , au paradis, à ton Dieu.

Ce que je dis , mes frères , je ne le dis pas sans fondement, car Dieu serait-il insensible aux sanglants outrages qu'on lui fait et aux malédictions qu'on lui donne? Plus nue maladie attaque de près le cœur, qui est le principe de la vie corporelle , plus elle est dangereuse: et plus un péché attaque Dieu, qui est le principe de la \ ie spirituelle, plus il est énorme, dit saint Thomas (O. 77*. quœst. 13, articula 3). Or, comme c'est là le caractère particulier du blasphème, jugez par là de son énormité , et par conséquent des hopibles pein s qu'il s'attire : blasphème commis , quelle injure! blasphème vengé, quel châtiment 1

Ouvrons , pour en bien juger, les livres saints et nos sacrées aunales : nous y trouve-

rons trois sortes de peines ordonnées contre les blasphémateurs, de* peines canoniques, des peims temporelles et des peines éternelles.

J'appelle les premières des peines canoniques. Nous lisons, dans les Déi relaies Grégoriennes, qu'un blasphémateur est condamné i demeurer à la porte de l'église pendant sept dimanche^ de suite, lorsqu'on célèbre la sainte messe; et qu'au septième, à la vue de tout le peuple , il doit y paraître s ms manteau, sans souliers et la corde au cou : et au cas qu'il refuse d'accepter celte pénitence, le canon veut qu'il soit chassé de l'église e' qu'après sa mort son corps s >it jeléà la voirie.

Celle peine est grande, mais le crime pour l'expiation duquel elle est imposée est encore plus grand. Cette humiliation est bien dure, mais le blasphémateur est encore plus criminel. Celle privation de sépulture ecclésiastiqu" en terre sainte, est bien affreuse; mais ne sait-on pas que Dieu , dans le Lévilique (Levit., XXV), avait ordonné qu'on chassât du camp les blasphémateurs, et qu'on les séparai de son peuple? Ne vous en étonnez pas, d'il la glose ordinaire , ces malheureux ont déjà perdu la crainte de Dieu, la vérité, et la charité de Dieu par leur péché : il faut qu'ils sortent de son Eglise et de la communion des fidèles ; ils ont renié Dieu, il faut qu'ils soient livrésau démon, comme saint Paul dit qu'il y alivrcUyménée et Alexandre: TrarfirfieosSatanœ ut discant non blasphcmare (l Tim., 11).

J'appelle les secondes peines des peines temporelles. Nous trouvons dans le même endroit duLévilique, une loi qui commande expressément de lapider les blasphémateurs.

Car si celui qui maudit son père et sa mère est condamné à mort, à plus forte raison celui qui vomira des blasphèmes contre son Dieu, qui lui est plus que ne peuvent être un père et une mère, mérite-t-il le même châliment :el d'ailleurs, si un meurtrier est puni de mort, le blasphémateur souhaitant et donnant autant qu'il peut la mort à son Dieu, ne s'attire-t-il pas la même peine?

Aussi , selon la remarque de Théodore! , Moïse a joint tout ensemble la loi de l'homicide et celle du blasphème. C'est le même crime, ce doit être le même supplice; et c'est ce qui a fait dire à saint Augustin, que ceux qui vomissent des blasphèmes contre Jésus- Chiisl , qui règne dans le ciel , ne pèchent pas moins que les Juifs qui l'ont attaché à la croix, lorsqu'il était voyageur sur la terre. Encore, peut-on ajouter qu'il y a celle différence , que si les Juif* avaient connu ce Roi de gloire, jamais ils ne l'eussent crucifié; au lieu qu'un blasphémateur connaît celui qu'il attaque et qu'il outrage : que les Juifs n'ont porté leurs mains sacrilèges que sur un Dieu passible , mortel et exposé à taules les misères de notre nature: au lieu qu'un blasphémateur a l'insolence de l'offenser jusque vur son trône et dans la splendeur de sa m.ij

Que je pourrais vous produire ici d'exemples de ces moris malheureuses? un Phar i DO] e a\ t c une puissante armée dans les i aux de la mer Rouge ; uu Achan lapidé , Coré ,

413 DICTIONNAIRE MORAL. BLASPHEME

Dathan et Abiron ensevelis dans la terre, qui s'est entr'ouverte sous leurs pieds, Nicanor tué dans une bataille rangée, dont la tête et les bras , fatals instruments de ses impiétés , sont portés en triomphe à Jérusalem , pour faire amende honorable au Dieu d'Israël, qu'il avait déshonoré par ses blasphèmes (3 Machab., VII).

Que Scnnachérib adore les taux dieux, qu'il se rende maître des plus fortes villes de la Judée, qu'il oblige Ezéehias à acheter de lui la paix à de honteuses conditions, qu'il rompe même injustement cette paix , pour assiéger Jérusalem; il exerce impunément ces injustices et ces cruautés : mais dès qu'il vomit ses blasphèmes contre le Dieu d'Israël , un ange exterminateur défait en une nuit une armée de cent quatre-vingt-cinq mille hommes , et cet impie ne retourne à Ninive que pour perdre la vie plus honteusement , dans son royaume, par les mains meurtrières de ses propres enfants (IV Reg., XVIII).

Enfin, les dernières peines des blasphémateurs, et celles qui me paraissent plus redoutables, sont des peines éternelles. Anges apostats , c'est pour ce crime que vous avez été précipités du ciel dans les enfers : et vous qui portez le caractère de la bête , ce sera pour ce crime qu'on vous livrera aux mêmes supplices.

Je l'ai vue, dit saint Jean, je l'ai vue cette bêle , qui sortait de la mer; elle avait sept têtes, et sur ces têtes étaient écrits des noms de blasphèmes ; si on a souffert qu'elle ait ouvert sa gueule , il n'en est sorti que des blasphèmes ; mais enfin elle a été précipitée pour jamais dans l'abîme, et ceux qui se sont rangés de son parti , ont été jetés dans un étang de feu et de soufre (Apoc. XIII).

En fau(-il davantage, mos frères, pour vous faire concevoir contre cet exécrable pé: ché une horreur éternelle? Vénérables membres du corps de Jésus à qui nous avons tant d'obligation, hélas! que vous êtes indignement traités des hommes ! Auguste tête de Jésus couronnée d'épines, ventre de Jésus battu à coups de fouets , sang précieux de Jésus répandu pour notre rédemption ; mort divine de Jésus, principe de notre vie , faut-il que nous ayons la douleur de vous voir profanés et déshonorés par des langues infâmes et sacrilèges? Adorable Sauveur, que voire patience est grande de souffrir ces impiélés! Anges exterminateurs , ministres des vengeances de Dieu, n'avez-vous plus de foudres pour lancer sur ces têtes criminelles? Terre, n'as-lu plus d'abîme pour les engloutir? air, n'as-lu plus de vapeur pestilentielle pour les étouffer? feu, n'as-tu plus d'atdeur pour les brûler cl les dévorer ? Impies , Dieu vous souffre , mais c'est qu'il vous réserve en l'autre monde*dcs peines infiniment plus grandes que vous n'endureriez en celui-ci. Impies , Dieu vous souffre, mais c'est aujourd'hui peut-être le dernier jour de sa miséricorde , après lequel , si vous ne pensez sérieusement à vous convertir, il n'y en aura plus pour vous.

| Si Dieu vous fait la grâce de mourir dans

votre lit , si , par un prodige de miséricorde, il ne vous traite pas comme il a fait tant de blasphémateurs , qui sont morts d'une mort violente et précipitée: si, dans ce lit où vous serez malades , il vous laisse encore l'usage de la raison et de la liberté, on vous apportera le crucifix, on vous invitera de l'embrasser et de le baiser; mais dans quelles dispositions vous Irouverez-vous pour lors? cette bouche sacrilège qui a vomi tant d'imprécations contre lui, pourra-l-elle tout d'un coup le louer et le bénir? cette langue de démon qui l'a déshonoré par tant de blasphèmes , pourra-l-elle tout d'un coup se changer en une langue de chérubin et de séraphin , pour lui rendre de profonds hommages ?

Vous qui par une scandaleuse et énorme impiété, l'avez pris par la tête, par le sang, par le ventre, par loutes les parties de son adorable corps, Irouverez-vous ce Dieu, tant de fois moqué, déshonoré, flétri par vos blasphèmes, disposé à vous faire miséricorde? Pensez-y bien, malheureux, pensez-y bien; et si vous entendez aujourd'hui sa voix, n'endurcissez pas davantage vos cœurs; peutêtre vous pardonnera-l-il, lui qui dit que si le pécheur retourne à lui de tout son cœur, il ne se souviendra plus de ses impiétés passées.

SECOND DISCOURS

Nunc autem depooite et vosomnia, iram, indigpaitonem, maliiiani, blasplirmiam. turpem çermoiiejoi de oie veslro.

C'est à présent qu'il faut voh.s défaire de voire colère , de vos emportements , de votre malice , de vos blasphèmes , et ■purifier votre bouche de tout dhcours déihonnête (Coloss., III).

Oui , mes frères, c'est à présent que vous devez quilter pour toujours tous ces péchés, dont l'Apôtre vous fait le détail ; et si le désir de votre salut vous avait louché, il y a longtemps que vous y auriez renoncé. De ce grand nombre de péchés , je choisis celui qui a paru à tous les Pères le plus énorme, je veux dire celui du blasphème. C'est par lui que la colère et les emportements éclatent; c'est par lui que la malice se produit et paraît avec toute son impudence; c'est par lui que les discours déshonnêles cl impies se découvrent, avec tout ce qu'ils ont de plus scandaleux et de plus abominable.

Ce n'est pas assez, ce semble, de se mettre en colère contre les hommes, il faut qu'on porte contre Dieu les traits de son indignation et de sa fureur. Ce n'est pas assez, ce semble, de cacher la malice et la corruption dans le secret de son cœur, il faut que la bouche la vomisse par d'exécrables imprécations. Ce n'est pas assez de dire des paroles de raillerie, d'impureté, de médisance, il faut pour la consommation de ce fatal ouvrage du pécheur, qu'il vomisse ses ordures jusque sur le nom do Dieu , qu'il se raille , et qu'il médise de lui par ses blasphèmes.

Nunc aulem depunite : c'est à présent qu'il faut que vous quittiez ce péché. 11 y a assez longtemps que vous offensez Dieu, et s'il vous avait traités avec autant de sévérité qu'il a traité une infinité de blasphémateurs, il y a longtemps (iue vousjsoulïrirk'Z avec eux, dans

ORATEURS SACRES. RICHARD L'AVOi Vf.

un

le» enfers, des supplices sans relâche et sans fin. Profitez donc du moment favorable qu'il vous laisse; el comme le remède que je vais vous proposer contre ce péché, regarde ceux qui le commettent et ceux qui 1 entendent, je m'arrête à ces deux idées pour votre instruction. Vous blasphémez le nom de Dieu, voilà votre crime : quel en sera le remède? c'est ce que je vous expliquerai dans mon premier point. Si vous ne blasphémez p;is vous-mêmes, vous entendez des impies qui blasphèment : que devez-vous faire, pour ne vous pas rendre coupables de leur péché en les souffrant? c'est ce que je vous apprendrai dans mon second point.

PREMIER POINT

Pour entrer d'abord en matière, je remarque particulièrement trois choses qui entrent dans le blasphème el qui le rendent trèscommun dans le monde : la colère, le chagrin et l'habitude. Les emportés , les mécontents, les jureurs de profession , sont ordinairement de grands blasphémateurs. Dans les premiers , c'est impatience : dans les seconds, c'est murmure : dans les troisièmes, c'est habitude. Saint Paul semble les comprendre tous trois dans cet endroit de son Epitre aux Colossiens. Iram: on blasphème par emportement, voilà la colère; indignationem: on blasphème par dépit et par indignation, voilà le chagrin ; malili<im:on blasphème par une malice invétérée el contractée par un long usage, voilà l'habitude.

Ce que nous pouvons dire aux uns et aux autres est de leur ordonner , avec le même apôtre, de se défaire de tous ces péchés, s'ils veulent ne plus vomir de blasphèmes : Nunc aulem deponile et vos omnia. A vous qui êtes colères el emportés, nous dirons : Modérezvous. A vous qui êtes affligés et chagrins , nous dirons : Soumettez-vous ; el à vous qu'une habitude mauvaise et invétérée fait blasphémer, nous dirons : Corrigez-vous.

Trois excellents moyens d'arrêter toute sorle de blasphèmes et de malédiction» conlrcDieu.

C'est la colère qui, pour l'ordinaire, les vomit : Prima semper irarum lela maledicta sunt, dit Salvien, quidquid non possumus imbecilles, optamus irati, et in omni animorum inclignnntium motu votis malis pro armis utimur (Lib. III de Gubern. Dei). Les premiers traits que lance la colère , sont les malédictions et les imprécations. Ne pouvant faire à ceux qui nous sont opposés tout le mal que nous voudrions leur faire , nous nous donnons au moins ce Irisle et cruel plaisir de le leur souhaiter; nous nous échauffons contre eux, nous les outrageons , nous les injurions: et dans l'emportement où nous sommes, nos imprécations cl nos mauvais désirs sont les armes dont se sert d'abord une fougueuse , mais faible et impuissante passion.

L'homme violent et emporté n'en demeure pas là; il a l'insolence de s'en prendre à Dieu même; il décharge sur lui les maudits traits de sa fureur : et comme s'il devait être la victime de sa rage, à ces imprécations contre les créatures , il ajoute , pour déshonorer le Créateur, ses malédiction» et ses blasphèmes.

Voyez-vous ce soldat , entendec*TOM ce démon Incarné? il n'ouvre sa bouche sacrilège que pour maudire Dieu et le renier; c'esl la à quoi son emportement se termine. Pire que les Juifs et le» païens , il édale à lout montent en d'horribles blasphèmes.

Voyez-vous ce joueur? non content de déchirer le» cartel el de jeter au feu les dés, quand il perd: non content de déplorer son malheur, ou d'accuser lei autres de subtilité et de fourberie : il accuse Dieu de son malheur, et ne pouvant lui faire le mal que sa rage Tondrait, comme par vengeance, lui faire souffrir, il avilit sa divinité, qu'il sacrifie à son abominable passion.

Entendez-vous ce plaideur qui a perdu son procès? ce maître qui est indigné contre son valet, ou ce père contre son enfanl? ce ne sont que des exécrations et des blasphèmes qui font gémir et frissonner de crainte ceux qui en sont les tristes témoins ou les malheureusos victimes. Ce sont là les premiers traits de leur colère, c'est d'abord par là que leur emportement et Ic-ur fureur se déchargent : Prima irarum tela maledicta sunt.

Si Holopherne traite avec un outrageant mépris le Dieu d'Israël, si lorsque le zélé et pieux Achior en défend la gloire, il lui dit : Ta te flattes, par tmc aveugle témérité , que ton Dieu défendra ta nation, mais je le montrerai par le massacre que j'en frrui, quil n'y a point d'autre Dieu que Nabuchodonosor (Judith, VI); s'il lui parle en des termes si injurieux de la divine majesté , l'Ecriture sainte remarque en même temps qu'il était tout transporté de colère : Iratus Holophernes vehementer.

Si Nabuchodonosor blasphème lui-même contre le vrai Dieu, c'esl que sa passion l'emporte aux derniers excès, irrilé de ce que les compagnons de Daniel n'onl pas voulu en adorant sa figure, rendre à une créalure mortelle des honneurs qui ne sonl dus qu'au Créateur immortel : el si nous voyons dans les Actes (Act., XIII et XVIII) , que les Juifs se soulèvent contre sainl Paul, el flétrissent par ieurs insolenls discours la gloire de Jésus-Christ dont il leur prêchait la divinité: ils n éclatent en ces imprécations el en ces blasphèmes , que parce qu'ils sont transportes de fureur : Contradicebant Judœi his quœ a Paulo dicebanlur, blasphémantes et cuniradiccntes.

Comme donc pour guérir une dangereuse maladie, il faul en rechercher les causes et remonter, autant que l'on peul, jusqu'à la source du mal : pour vous guérir de ce détestable péché, l'importance est de vous défaire de la colère et des emporlemenls qui souvent le font naître : Nunc aulem et vos deponitt lurc o.unia, iram. Modérez-vous, mes ffères, modérez-vous, arrêtez les impétueuses saillies de celle passion : considérez que vous êtes hommes, considérez que vous éles chrétiens et que rien n'est plus opposé ni à la sagesse d'un homme, ni à la religion d'un Chrétien, que cette passion désordonnée. Vous vous niellez en colère, contre qui? souvent coulre des choses inanimées : vous blaspbé-

DICTIONNAIRE MORAL. «LASPHËME.

mez, contre qui? souvent vous n'en savez rien. Mais faut-il que Dieu soit exposé en bulle à votre fureur et que vous maudissiez celui qui vous a faites et qui vous conserve tous les jours , chéii ves et abominables créatures? Petit libertin, c'est un païen même qui le parle, vil excrément de la nature, lu l'en prends à Dieu; mais sais-tu bien que, quand tu le mets en eolère contre lui, lu perds autanl la peine, que lorsque tu le pries de se mettre en colère contre ton ennemi : Tarn perdis operam cum Deo irascnis, quant vum illum atteri precaris iratum (Scneca, Lib. de Ira, cap. 111).

je me trompe, et je te dis plus que ce païen n'en pensait : lu ne perds pas la peine, Dieu saura bien te récompenser et se venger de tes blasphèmes : sa main n'est pas encore engourdie, ses foudres et ses carreaux n'en auront pas moins de force pour l'écraser, qu'ils en ont eu dès les premiers siècles du monde.

Mais, me dira quelqu'un, s'il m'arrive quelquefois de murmurer et de blasphémer, c'est que je vois mes affaires dépérir, mes mesures se rompre, ma famille tomber dans l'indigence : tantôt, c'est un procès quej'ai perdu, tantôt, c'esl un passage de gens de guerre qui m'a ruiné; ici, c'est un valut qui me vole, là, c'est une femme qui dissipe tous mes biens en de folles dépenses : de quelque côté que je me tourne, je ne trouve que contradictions et que malheurs.

Quand cela serait, mon frère, faut-il que tu blasphèmes ? tes imprécations rétablirontelles tes affaires? en deviendras-tu plus riche et plus coulent? Si lu loues Dieu dans ton infortune, (on salul est assuré, dit saint Jean Chrysostome (Homilia I, ad populum Anliochenum) : mais si lu te laisses emporter à la fureur et aux blasphèmes, ton âme et tes richesses seront enveloppées dans une même ruine; et bien loin que ton impatience répare les pertes, elle ne servira qu'à les augmenter. Résigne-toi, mon frère, à la volonté du Seigneur, et quelque chose qui t'arrive, dis dans un esprit de soumission aux impénétrables jugements de sa providence : Le Seigneur m'avait donné du bien, le Seigneur me Va ôlé, que son saint nom soit à jamais béni. Si le feu a consumé tes maisons et tes richesses, songe , dil saint Chrysostome, qu'il n'épargna pas celles de Job. Si tu endures la faim et le froid, console-toi par le souvenir de Lazare, plus vertueux et plus malheureux encore que toi ; par le souvenir des prophèles, des apôtres, des martyrs et de tant de saints, qui, par une héroïque patience, se sont élevés au-dessus de loules les disgrâces de la vie. Jamais est-il sorti de leur bouche la moindre marque d'impatience ? Jamais se sonl-ils plaints de Dieu, eux qui le remerciaient des dis-

f;râces qu'il leur envoyait , et qui , comme es trois enfants de la fournaise, chaulaient Ses louanges au milieu des plus dévorants brasiers?

Ils étaient hommes comme nous, mais nous ne sommes pas saisis comme eux : ils élaienl

plus affligés que nous , mais nous n'avons pas les mêmes sentiments de Dieu qu'eux. Les uns disgraciés et exilés , les autres couchés sur un lil de douleur, comme un criminel sur nne roue; ceux-ci deshonorés et persécutés , ceux-là meurtris de Coups et mis à mort : tous , au mili u de leurs maux dont la main de Dieu les frappait, ouvraient leurs bouches pour le louer et le bénir. Pourquoi n'en est-il pas de même de nous? pourquoi au contraire, par une diabolique fureur, regardons-nous le Seigneur comme noire ennemi, et éclalonsnous en de scandaleuses paroles qui le déshonorent?

Rentrons donc en nous-mêmes, pour remercierDieu de nos malheurs, dit saint Jean Chrysostome, cl n'oublions jamais celte importante vérité, que comme il n'y a rien qui lui plaise davantage que d'humbles actions de grâces , en quelque état qu'on se trouve ; il n'y a aussi rien qu'il haïsse davantage que les murmures et les blasphèmes. Pouvant profiler de nos disgrâces, serions-nous assez malheureux , que de n'en pas faire un bon usage ; et de ce que le ciel a destiné pour noire sanctification , lorsque nous le recevons dans un esprit de soumission à ses volontés, en ferions-nous la matière de notre réprobation, par un esprit de soulèvement et de révolte? Loin donc d'un serviteur de Dieu, ces imprécations et ces blasphèmes. Emploierait-il pour le maudire, une langue qui lui a été donnée pourchanler ses louanges , afin que le remerciant des afflictions mêmes qu'il lui envoie , sa patience lui tienne lieu de toul bien ?

Lorsqu'on coupe un arbre, c'est une excellente comparaison de saint Chrysostome (H omit. 5), il en pousse des sillons plus verts, et semble se revêtir d'un plus bel ornement que n'élait celui qu'il a perdu ; de même, mon frère, quand un injuste usurpateur t'aurait dépouillé de tous tes biens, quand une longue maladie t'aurait ravi la meilleure partie d'une florissante jeunesse : si par une humble résignation aux ordres du Seigneur, tu ne laisses pas de le bénir, sache que de ta palience et de la verlu, naîtront des richesses spirituelles plus florissantes que jamais, au lieu que l'abandonnant à de sacrilèges blasphèmes ou à d'inutiles murmures, tes perles redoubleront , et pour le temps et pour l'élcrnité.

Je préviens peut-être ici ce que tu me veux dire, que ce n'est ni par aversion ni par haine de Dieu, que lu blasphèmes , mais par une maudite habitude que tu as contractée. Je l'accorde , mais crois-tu par là en être moins coupable, et que celte malheureuse habitude lejusiifie?

C'est par habitude que tu blasphèmes, il y a donc longtemps que tu persévères dans ton péché? il y a donc longtemps que lu irriteç Dieu et que lu le provoques à une impitoyable vengeance ?

Ce n'est ni par surprise, ni par quelque violente tentation , c'esl par profession et par étal; lu es devenu habile dans ce fatal

OR\f! 1RS 8ACRI S.

métier, pour l y être exercé depuis plusieurs inné< s : tu fais aux autres îles leçoi s d'i.upiété. du linii de cette chaire de pestilence où lu es osais. C'est par habitude que lu blasphèmes : lu es dune par habitude l'ennemi jute de Dieu, le suppôl du démon, Tinstrumt ni de Lucifer? Tu es donc, comme le magicien Elimas, l'agent de Satan , qui ne cesses de détourner des voies de Dieu les frais fidèles, par te mépris que tu leur inspires pour ««on adorable majesté? Ne crains- (n pas. malheureux, d être frappé, connue lui, d'aveuglement? ne crains-tu f,<,s que le feu du cielnedescende surtoi, comme ildesccndilautrefois sur ces insolents officiers qui insultaient aElic.ouquelalcrrencs'ouvre sous les pieds pour l'engloutir, comme elle fut ouverte pour abîmer ces trois fameux blasphémateurs de l'ancienne loi? Si un homme qui a vivement choqué un autre, appréhende de paraître devant lui, quoiqu'ils se fussent réconciliés : quelle doit être ta frayeur et ton trouble, toi qui blasphèmes aujourd'hui, et qui peutêtre lies demain dois être cité devant le tribunal de Dieu, pour lui rendre compte de ton abominable vie?

Ce que je le puis dire, est que tu as déjà un pied dans l'enfer, et que bientôt tu y descendras, si tu ne le hâtes de te corriger de cette mauvaise habitude : voici le remède que le Sainl-Espril même veut que tu y apportes : Jurationi non assuescat os tuum; tnutli enim casus in illa. Ne t'accoutume pas à jurer (D. Clnysost., hom. V, ad populum Antiochenum). Si tu le fais, lu tomberas par plusieurs endroits; et si malheureusement lu en as contracté l'habitude, impose-loi de sévères et d'humiliantes peines pour la perdre.

Du jurement on passe aisément au blasphème, dit saint Chrysostome, et à force d'avoir souvent en bouche le nom de Dieu, il est impossible qu'on ne lui fasse, injure. Abstiens-loi donc de jurer, et lu ne blasphémeras plus, et quand je te dis de t'en abstenir, ajoute sainlChrysoslome, je ne t'ordonne rien d'impossible : lu le peux faire, pourvu que tu y apportes un peu de soin, pourvu que lu pries qu'on l'en avertisse, et qu'après avoir connu I enorrnité de ton crime , lu l'en châties. Si ta langue a élé jusqu'ici le fatal instrument du démon: n'est -il pas temps qu'elle devienne l'organe des louanges di\ ines? dit ce Père; el si elle a travaillé pour ta mort , en déshonoraul Ion Dieu, n'esl-il pas juste qu'elle le serve à des usages de \ie et de salut, en faisant réparation d'honneur à son adorable majesté? Mais comme il arrive souvent qu'il y a plus de gens qui entendent blasphémer, qu'il n'y a de blasphémateurs , que doit-on faire pour apporter quelque remède à ce péché et en anélerle Cours ? C'est ce que je vais vous expliquer dans la suite de ce discours.

SECOND POINT

Ce que saint Bernard a dit de la médisance, qui attaque les hommes, nous le pouvons dire à proportion du blasphème, qui est une espèce de médisance encore plus «norme nui offeuse Dieu [Bem. de tnulici

Çustodia, vmiiti-, Ifnguael cortlis). Celle médisance esi comme ui à deux tranchants, qui d un seul coup blesse trois personnes, celui qui médit, celui donl on médit, el celui qui entend médire : celui qui médit, parce qu'il se l'ail par «on péché une plaie moi telle ; celui dont on médit , pane qu'il est outrageusement blessé dans son hooneur; celui qui entend médire, parce que souvint sa complaisance et son silence le perdent lui-même.

Ne pouvons-nous pas dire la même chose du blasphème? Quel crime il ns celui qui le vomit! quelle injure à Du u qui: attaque] Mais aussi quelle plaie dans l'âme de celui qui l'écoute tranquillement et qnile souILcl Ne VOUS V (rompez pas, mes liens, entendre blasphémer le nom de Dieu, et demeurer indifférent et froid , comme si l'on ne devait prendre aucune pari à l'outrage qu'un lui fail , c'est parlicip r au pêche d'autrui.

Dans l'ancien Testament nous trouvons un roi ( c'est le pieux EzéchiasJ qui déchire ses habits royaux , pour marquer avec quelle vive douleur il entend les blasphèmes de l'abominable Rabsacez: et il le fait, dit saint Jérôme, dans l'appréhension qu'il a, que ce ne soit à cause de ses péchés et de Ceux de son peuple, que cet impie éclate en malédictions contre un Dieu, qu'il voit si mal servi de ses propres sujets.

Dans la loi nouvelle, un pontife, translOrté d'un faux zè>e , déchire de même ses labits dans cette ridicule pensée qu'il a, que Jésus-Christ , en se disant ûls de Dieu, a blasphémé.

El vous, messieurs, et vous, qui avez encore plus d'obligation à Dieu que ce roi; vous à qui un zèle selon la science doit inspirer de plus vifs sentiments îles injures qu'on luijfait, qu'une hypocrite piété n'en inspirait à ce méchant ministre: vous souffrirez , sans venger le Dieu des armées el le Seigneur des vertus , qu'on flétrisse son nom par d'énormes elde scandaleux blasphèmcs?Quels sentiments avez-vous de Dieu , dans celle lâche indolence, et quels sentiments a-l-i: de vous?

Quels sentiments , dis-je , avez vous de Dieu? Car, s'il est voire Père , votre Maître, votre ami, votre souverain; si ces qualités partagées dans les autres, se trouvent réunies en lui : n'éles-vous pas obliges par une infinité de titres , de défendre sa gloire? et pouvez- vous, sans péché , souffrir qu'on perde en voie présence , le respect qu'on lui doit ? Que peuseiiez-vous d'un enfuit qui écoulerait froidement les malédictions qu'on vomir. iil contre son père'.' d'un serviteur, qui ne témoignerait aucun ressentiment des outrages qu'on ferail à s.m maître? «l'un ami, qui, par un injurieux silence, souffi irail les infamies qu'on dirait de son ami? d'un sujet qui demeurerait indiffèrent el insensible aux discours séditieux dpnl on Delhi il la gloire de son souverain? Ce n'est pas là. diriez-vous , un enfant bien ne. un Sei \ leur fidèle, un ami sincère, un vrai sujet : ils méritent tous d'être sévèrement châties de leur molle et lâche indolente.

DICTIONNAIRE MORAL. BLASPHEME

Comme donc, Dieu vous ITehl lieu d<> toutes < es choses ; coiun.e jamais il n'y eut père, mettre, ami, souverain Ici <juc lui : jn^oz de ses sciiiiiiichts par les vôtres, ou corrigez les vôtres par les siens. Rcpinctn z-vous voire indolence, rougissez de votre maudite houle, et apprenez que si Dieu dans sa colère vous abandonne à des misères publiques ou à des calamités particulières, c'est souvent parce que vous l'avez abandonné vous-mêmes, sans le venger de ceux qui , en voire présence, bla-phéinaicnl son saint nom.

Saint Chrysoslome semble ne point rendre d'autre raison que celle-là, du malheur de la ville d'Aelloihe et de la vengeance que l'empereur Théodose avait résolu d'en tirer

1D. Vhrysost., hom. 2, ad populum Anlioch.). ,cs statues de ce prince ayant élé renversées dans une sédition publique, il envoya ses lieutenants-généraux pour mettre la ville à feu et à sang. Ces pauvres peuples, tout troublés et tout consternés, n'attendaient plus que la mort; mais saint Chrysoslome prit de là occasion de leur représenter que Dieu n'avait permis qu'on eût traité l'empereur avec tant d'indignité, qu'à causequ'ils avaient souffert des blasphémateurs qui l'avaient traité lui-même avec un outrageant mépris. Si vous aviez puni ceux qui ont manqué de respect pour la divine majesté , vous n'auriez pas manqué vous-mêmes à celui que vous devez à l'empereur. N'élail-il pas plus à propos de châtier ces criminels, au péril même de vos vies, que d'être réduits par leur insolence, au funeste étal où nous vous voyons ? La faute est particulière ; mais elle est devenue par votre lâche tolérance un crime public. C'est à cause de leur insolence que vous craignez ; mais vous êtes en danger d'être punis comme complices de leur crime. Si vous aviez chassé de votre ville ces scélérats, vous seriez affranchis de ces inquiétudes et de ces alarmes.

Combîendefois vous ai-je avertis, que vous ne pouviez sans péché souffrir les blasphémateurs ? vous avez méprisé mes conseils ; vous voyez présentement où vous en êtes, el de quelle manière Dieu punit une si cruelle négligence, en permettant que voire souverain sur la terre se venge des injures que vous avez faites à ses statues, parce que vous ne vous êtes pas mis en peine de châtier ceux qui avaient blasphémé contre le souverain des souverains mêmes.

11 est donc vrai , el hélas I il n'est que trop vrai, qu'on ne peut, sans s'exposer aux justes vengeances de Dieu en ce monde et en l'autre, écouter tranquillement et patiemment les blasphémateurs qui l'outragent. Si la famine a désolé nos plus belles provinces ; si une disette presque universelle a changé la face de ce florissant royaume ; si les saisons semblent toutes renversées : accusonsen notre indolence, et le peu de soin que nous prenons de venger Dieu des blasphèmes qu'on vomit contre lui.

Ce que vous avez à faire en cette rencontre, mus frères, le voici. Si ceux qui profèrent ces blasphèmes sont au-dessus de vous , gémissez

sur eux el demandez à Dieu leur conversion. S'ils vous sont égaux, séparez- tous d'eux, et renoncez à leur amitié : el s'ils vous sont inférieurs, corrigez-b s< Iles punissez sévèrement. Pèles et mères , châtiez sans compassion ces enfants qui onl l'indolence de blasphémer le nom de Dieu. Maîtres el maîtresses, chassez de vos maisons ces serviteurs impies; el appréhendez, comme le brave Ezéchias, de vous attirer à vous-mêmes les malédictions du ciel en les souffrant. Sanctifiez vos mains par une action aussi sainte, que sera celle de les corriger avec toute la sévérité que mérite un tel crime.

Enfin, qui que vous soyez, ne blasphémez jamais le nom de Dieu , et ne souffrez pas que d'autres le blasphèment en votre présence. S'il vous reste encore quelque étincelle de foi et de raison , si votre péché n'a pas encore éteint en vous toutes les lumières du christianisme et du bon sens , appliquezvous à cetle réflexion, que je vous prie de faire : Jésus-Christ étant près de mourir, et un des deux larrons qui étaient à ses côtés, vomissant contre lui d'horribles blasphèmes; l'autre, plus patient et plus sage, lui dil : Ne craignez-vous point d être puni de Dieu... vous gui vous trouvez condamné au même supplice ? A notre égard, c'est avec justice que nous sommes punis, puisque nous souffrons la peine que nos crimes ont méritée; mais cet homme contre lequel vous blasphémez n'a fait aucun mal (Luc, XXV).

Voilà, mes frères, la réflexion que je voudrais que vous fissiez; je m'assure que si vous y aviez pensé, vous renonceriez bientôt à celte maudite habitude que vous avez de blasphémer, et que vous diriez à ceux qui blasphèment, ce que ce bon larron disait au mauvais. Ce qui vous porte, et plusieurs autres à ce péché est, tantôt le fâcheux état de vos affaires, tantôt les mauvais services qu'on vous a rendus , tantôt l'indigence où vous êtes réduits, tantôt l'impuissance où vous vous trouvez de réussir dans vos desseins, tantôt le désordre de votre famille, l'humeur capricieuse d'une femme, le liberr tinage et l'indocilité d'un enfant : mais souvenez-vous qu'en tout cela , vous ne souffrez rien que vous n'ayez mérité de souffrir ; que ce sont là des peines dues à vos péchés, et dont vous pourriez faire un bon usage, si vous les offriez à Dieu, au lieu d'éclater en imprécations contre lui : Nos digna fuclis palimur ; hic aul'em quid mali fecil ? Mais après tout, quel mal Dieu a-t-il fait, pour être traité avec tant de mépris et d'insolence ; et que gagnerez-vous en murmurant et en blasphémant contre lui ?Oh 1 que j'appréhende que ce ne soit sur vous , comme sur ce mauvais larron, que la colère de Dieu n'éclate l et que vous ne ressentiez par une triste expérience, qu'il est trè-dilficile qu'un blasphémateur se sauve ; je dis difficile, el non pas impossible1, afin que vous travailliez sérieusement à vous corriger de ce péché, et à vous mettre en état de dire à Dieu, comme ce larron péni eut : Suuvenez-vous de moi, Seigneur, quand vous serez entré dans votre royaume.

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