CONFESSION

PREMIER DISCOURS

Quos ut vidil Jésus, dixit : Ile, ostendite vos sacerdolibus; et faclum esi, dum irent mundaii sunt.

Jésus-Christ ayant vu dix lépreux qui venaient se présenter à lui, leur dit : Allez, montrez-vous aux prêtres ; el il arriva qu'étant en chemin, ils furent guéris (S. Luc, ch. XVII).

Qu'un homme affligé d'une longue el fâcheuse maladie trouve, dans un temps presque inespéré, un habile et charitaldemédecin qui lui ordonne un remède prompt, aisé et sûr pour le rétablissement de sa santé, c'est là, mes frères,loutcequ'il peut attendre de pi us avantageux en celle vie, toul ce quiestcapablede ranimerson espérance abattue cl de lui Caire prendre la résolution de ne rien négliger des importants avis qu'on lui donne.

Jamais malade ne s'est trouvé dans toules ces dispositions , comme les dix lépreux dont saint Luc nous a laissé l'histoire. Vous dire qu'ils étaient frappés de lèpre, c'est vous parler d'une maladie infâme, contagieuse et presque incurable; mais ajouter que dès que Jesus-Chrisl les eut vus et qu'il les eut envoyé* vers les prêtres, il leur épargna même la peine de faire loul le voyage el les guérit miraculeusement ; c'est vous marquer loul à la fois la promptitude , la facilité el l'infaillibilité d'une si admirable cure. Ils sont encore en chemin lorsqu'ils se trouvent guéris , rien de plus prompt: on leur épargne la dépense nécessaire pour les sacrifices ordonnés par la loi; il suffit qu'ils se montrent aux prêtres , rien de plus aisé : ils se sentent euxmêmes aussi sains et aussi nets que s'ils n'avaient jamais élé infectés de lèpre , rien de plus infaillible.

Jésus-Christ ne pouvail-il pas seul les guérir sans les envoyer vers les prêtres? Oui , sans doute , il le pouvait; mais, dans la pensée de saint Ambroise cl de saint Grégoire, il voulait dès lors nous marquer quelle serait, dans la loi nouvelle, la puissance des prêtres pour la réconciliation et l'absolution des pécheurs, vers lesquels doivent être envoyés ces malades spirituels, pour l'entière et sûre guérison d'une maudite lèpre, dont ils sont invisiblement frappés. Car, c'est à vous tous, mes frères, que Jésus-Christ dit encore aujourd'hui -.Allez et montrez-vous aux prêtres : Ite, ostendite vos sacerdolibus. Allez, n'appréhendez rien et qu'une fausse honte ne vous empêche jamais de venir à confesse. Ite : Allez , ne dissimulez rien ; que votre orgueil et de mauvaises excuses ne vous fassent rien déguiser; montrez-vous aux prêtres tels que vous êtes : Ostendite vos sacerdotibus. Allez : Ite , grand sujet de confiance pour ceux qui n'osent venir à confesse : Montrez-vous aux prêtres : Ostendite vos sacerdotibus : importante leçon à ceux qui y viennent dans un esprit de dissimulation et de mensonge. Allez, voilà de quoi encourager eux que la honte empêche de se confesser. Montrez-vous aux prêtres , voilà de quoi instruire ceux qui ne se confessent pas avec la sincérité et l'exactitude nécessaires.

OHATKUItS SACRES. RICHARD L'AVOCAT.

PKEMIEH POMT.

C'est donc la honte que l'on a de découvrir ses péchés à un praire et l'appréhension de paraître coupable à ses yeux , en lui faisant le détail île mille turpitudes, dont il ne pourrait avoir aucune connaissance hors du tribunal de la coiiIVs-ioii , qui empêche une infinité de gens il • s'y présenter. Vous les savez, messieurs et mesdames , ces ratisses raisons <]lii , jusqu'ici, VOUS oui éloignés du sacrement île pénitence, OU' qui vous empêchent de vous en approcher aussi fréquemment que vous le i!cv riez. Vous rougissez de VOUS a vouer coupables, de couder aux oreilles et ao jugement d'un homme ces mystères d'iniquité que vous voudriez toujours tenir cachés, de lui révéler ce que ums avez intérêt de taire* delui déclarer vos mauvaises penser S, vos désirs déréglés et les plus impénétrables mouvements de vos coeurs. Que dirai— je à un confesseur'.' De quelle manière m'y prendrai-je? Pour qui pasl rai -je dans s >i\ esprit? Voilà ce qui vous relient et ce qui vous fait cacher votre lèpre à ceux qui ont le pouvoir de la guérir.

Or, c'est pour arrêter celte maudite honte que Jésus-Christ vous dit encore aujourd'hui comme aux lépreux : Allez, n 'appréhende! rien : Ile. De toutes les houles, il n'y en a point de plus mal fondée que celle que vous avez de décoin rir vos péchés aux prêtres dans le tribunal de la confession. Allez : lie. Quand même celle honte serait raisonnable et bien l'ondée, vous éles obligés d'en faire un sacrifice à la justice de Dieu que vous avez offensé. Comprem z-bien ces deux propositions; si je puis les établir solidement, je ne désespère pas qu'elles ne produisent tous les bons effets que j'en attends avec la miséricorde du Seigneur.

Non, mes frères, nulle honte, nul respect humain, nulle appréhension de paraître tels que vous êtes, ne peut raisonnablement vous empêcher de venir à confesse. Quelque précaution que vous preniez, quelque prétexte que vous en apportiez, de quelque manière que vous en agissiez, vos péchés ne seront jamais cachés, dit saint Augustin. De deux choses l'une, ou vous les produirez vousmêmes dans le tribunal de la pénitence, ou bien Dieu vous les reprochera éternellement et les manifestera aux yeux de ions les hommes dans le jour de ses révélations et de scs vengeances. Choisissez laquelle de ces choses vous est plus avantageuse, mais soyez sûrs que vous n éviterez jamais l'une ou l'autre. Prenez telle mesure qu'il vous plaira, fuyez la compagnie et les rencontres de tous ceux qui vous sont suspects; engagez au secret, par un inviolable serment , ceu\ devint lesquels vous découvrez vos péchés ; cherchez les lieux 'es plus édités et les ténèbres les plus épaisse-^: malgré loules vos précautions et tous vos soins ;'i cabher vos péchés , Dieu est une lumière infiniment v i v e cl peu eu- m te qui les découvrira. Vous pourrez bien vois dérober aux yeux de vos frèn S et paraiire tout autre que vous n éles; mais vous n "enterai jamais ceux de Dieu ; jamais vous ne

lui en imposerez ; il verra , il développera , il démêlera toutes léi circonstance!- de »«m péchés. Il *oii> dira : A tel jour, à telle heure, à Ici Moment, vous avez commis, tous cette fornication, \ous cette injustice, vous ce meuiie. Il vous montrera au doigt, il dira i l.i I ice de toute la lerie : voyez-vous c t usurier, ce méditant , cet h\ pOCI ile , ce I lie, cel llripUdiqUCT /? VelttOO pude/i'ht ttm.

Kéddils à cette ihévitable nécessité, quel Meilleur parti pouvez vous prendre que de vous déclarer vo js-mêmes COUD ibies au tribunal de la pénitence? L'abbé Hupert fait là dessus une ingénieuse remarque à l'occasion de cet endroit de l'Ecriture où Job p uait Comme irrésolu sur ce qu'il doil faire [BuperltU, lift. Il de Snpientiei, c. 16). Tantôt Job dit a Dieu : Appelez-moi , Seigneur, et je vous répondrai; t un moment api es, comme s'il bétail repenti de sa témérité , il lui dit: Non, Seigneur, lie m'appelez fias, c'est moi qui \eux vous parler : Combien ai-je commis de péchés? Par combien de crimes \otis ai-je offensé? Certe toquât, et lu responile thihi : t/uantas hnbeo iniguitales.

Avare, si, au moment que je parle, Dieu t'appelai! à soi par une mort précipitée, [tour te demander compte deces concussions, de ces antidates, de ces contrats usuraires, de ces gros intérêts que tu as tirés pour de légères sommes, de ces intrigues et de ces moyens frauduleux dont lu l'es servi pour l'emparer des maisons et des héritages d'autrui ; où en serais-tu ?

Impudique, si Dieu, rompant tout d'un coup les liens de ton iniquité, te citait devant son tribunal pour le montrer les lieux, les temps, les personnes avec lesquelles lu as péché; quelle serait ta confusion? Il vaut bien mieux que lu te jettes entre les bras de sa miséricorde cl que, lui demandait quelques rivons de sa lumière , au tr nets desquels tu voies le nombre et la qualité de les péchés, lu lui dises : !\"entrrz pus , Seigneur, en jugement ave voire serviteur. Car, que pourrais-je vous répondre pour ma justilica.ion? Sotiffrez seulement q ue je vous parle, que je m'accuse devant vous, que je de, o»e et que je paraisse le premier en jugement contre moi; souffrez que, pour ni épargner une houle éternelle, dont la tache serait ineffaçable, je m'expose à une hotite temporelle qui, d'ailleurs, me procurera de si grands avantages : Cette lâquar; et tu respondebis niifli : quant as habco iniquitates! etc.

Ces sentiments d'Un vrai pénitent sont d'autant plus jusles qu'il n'y a rien qui puisse raisonnablement justifier voire honte et vous donner sujet de vous e'oigner des tribunaux de la pénitence : Quid consorles casuum tuorum (agis (l'a luit., lib. de Palirnlia , c. 9j? Pourquoi fuyez -VOUS des ministres qui sont

pêcheurs comme vous, dit TertUlIlcû? des m liislres qui, n'étant pas impeccables, manquent quel que'.oi s coin me vous «Heurs plus essentiel s de» oirs? des minisli es qui. ai .ml vos

mêmes faiblesses et vos mêmes impei récitons,

sonl obligés de compatir à \os maux pour vous épargner la honte que vous soutTnriez

DICTIONNAIRE MOKAL. CONFESSION.

si vous vous confessiez à des anges ou à des Créatures qui fussent sans péché. Vous confiez les secrets de vos consciences, à qui? à de sages el fidèles dépositaires qui ne révéleront jamais les moindres circonstances des choses que vous leur dites ; en sorte que si , par sollicitation ou par vengeance , ils découvraient ce qu'on n'aurait pu savoir par d'autres voies que par celle de la confession, ils mériteraient les derniers supplices.

Bénissez seulement le Seigneur do ce qu'il a voulu par là ménager votre réputation, et user à votre égard d'un aussi doux tempérament qu'est celui d'avoir choisi des hommes comme vous pour vos juges et vos médecins, afin que dans une même personne vous rencontrassiez un homme à qui vous puissiez révéler vos faiblesses avec confiance, et un Dieu au-dessus de cet homme qui vous les remît par sa grande el abondante miséricorde : Ut in una eademque persona humanum genus liommem inveniret , cui infirmilatem sunm fiducialiter revelaret, et supra hominem Deum a quo peccalorum remissionem obtineret, dit Hugues de Saint-Victor (Apud Bernardinum Senensem, de Sacrant, confessionis , serm. 21, in feriam 2 Dominicœ 3).

Mais je suppose (ce qui n'est pas) que celle honte qui vous empêche de venir à confesse, soit juste cl bien fondée, je dis que c'est par cette raison-là même que vous y devez venir; pourquoi? parce que c'est celle honle qui doit entrer dans votre pénitence, et faire une grande partie de la satisfaction que vous devez à la justice de Dieu, pour les péchés que vous avez commis.

Sans cela, la pénitence serait-elle ce qu'elle est? je veux dire, après les Pères du concile de Trente, un baptême laborieux el humiliant ? je veux dire, après Terlullien (Lib. de Pœnit.), un art d'humilier l'homme cl de l'abattre? je veux dire, après saint Pacien (Parœnesi ad Pœnitentes) , un sacrifice où s'immole l'orgueil de l'homme, qui ne veut jamais s'avouer coupable? je veux dire, après saint Césaire d'Arles, une école où l'on apprend à s'accuser el à se confondre? je veux dire, après saint Ambroise, une amende honorable que l'on fait à Dieu, non-seulement par une douleur et une confusion invisible, mais encore par une humble el sincère déclaration qu'on fait aux hommes du vérilable étal de sa conscience.

Vous n'avez pas rougi de vous blesser et de vous meurtrir; pourquoi rougirez -vous de montrer les plaies que vous vous êtes faites? ou, pourquoi, trop hardis à offenser Deu, ne sacrifieriez-vous pas une indiscrète honte à une criminelle effronterie?

Qu'une des principales causes de l'apostasie des hérétiques du dernier siècle ait été la confession auriculaire, je n'en suis pas surpris; ils avaient trop d'entêtement et d'orgueil. Ils voulaient bien se confesser à Dieu (chose où l'amour - propre ne se trouve pas beaucoup gêné), mais se confesser à des hommes, découvrir à des hommes leurs perfidies, leurs vengeances, leurs

mauvais commerces, leurs infidélités, leurs parjures ; c'est à quoi ils n'ont jamais voulu se soumettre, aimant mieux se séparer de la communion des fidèles que de s'assujettir à de si humiliants devoirs; aimant mieux renoncer à leur salut que de l'acheter à un tel prix.

Pour vous, mes frères, qui êtes élevés dans une religion qui fait profession de sainteté el d'humilité; pour vous, qui voulez vivre et mourir en bons catholiques; pour vous qui, quoi qu'il voustjn coûte, avez résolu de vous sauver; approchez de nos tribunaux, il n'y a point de honte à s'avouer coupable, et s'il y en a, elle ne produit que de dignes fruits de pénitence.

Oui, approchez avec confiance du trône de la miséricorde de Dieu, pour y recevoir, dans un temps favorable, le secours que vous en attendez. Quand vous avez quelque abcès, ou que vous éles dangereusement blessé, vous courez aussitôt au médecin, dit saint Ambroise (Lib. Il de Pœnit., c. 3), vous assiérez sa porte de grand matin, attendant avec une inquiète impatience qu'il soil levé, afin qu'il vous donne quelque remède qui vous soulage. Vous le priez, vous lui ouvrez votre bourse, et lui abandonneriez volontiers tout votre bien pour le rétablissement de votre santé. Cependant, c'est quelquefois à un ignorant que vous vous adressez, c'est trèssouvent à un homme intéressé, incapable de vous procurer une entière et parfaite guérison.

En quelque partie du corps que vous soyez blessé, quelque infâme que soil votre mal, quelque féteur qu exhale de votre plaie, la honte que vous en avez ne vous empêche pas de la lui montrer. Faut-il que les ministres du Seigneur, vers lesquels il vous envoie lui-même, avec assurance d'une infaillible guérison, soient les seuls dont vous vous défiiez, les seuls aux yi ux desquels vous rougissiez d'exposer votre lèpre et de découvrir vos péchés?

Allez, allez, mes frères, à ces médecins spirilueis. Ile, votre plaie fût-elle mortelle, ils ont reçu le pouvoir de vous guérir : Fussiez-vous plus noirs que du charbon , vous deviendrez plus blancs que de la neige. Eussiez-vous commis les péchés les pius énormes, la désobéissance d'Adam, l'homicide et l'adultère de David , l'injustice d'Achab, les impiétés de Manassès et de Nabu( hodonosor , l'impureté de la Samaritaine el de la femme surprise dans son péché, le renoncement de Pierre et les violences do Sauljces péchés vous seront pardonnes pourvu que vous vous montriez aux prêtres tels que vous êtes, et que, louches d'une vivo douleur d'avoir offensé Dieu, vous ne leur déguisiez et ne leur cachiez rien : Oslendite vos sacerdotibus.

SECONO POINT.

Esprit humain, que lu es fourbe et dissimulé! Cœur humain, que tu es malin et impénétrable! Enfants des hommes, jusqu'à quand aimerez-vous la vanité, et chercherez-vous le mensonge? C'est bien assez que vous Irom-

ORATEURS SACRES. KICIIAKii l/AYOCAT

picz vos frères par une modestie hypocrite, par une pudeur affectée, par une douot ur et une hnmilité politique, par une intégrité et

une injustice contrefaite, par une candeur et une ingénuité lardée, par des veitus étudiées et imposantes; c'en est bien assez, et hélas ! ce n'en est que trop.

C'est bien assez à cet fille d'entretenir, sous un air mortifié et recueilli, ces amitiés et ces privautés cachées; de déclamer au dehors contre des vices dont elle se souille au dedans; de Aller la chasteté et se licencier à en enfreindre les devoirs; de se pardonner à elle-même des tête- à- tête qu'elle ne peut souffrir dans les autres; de surprendre, par des rendez-vous adroitement ménagés, la vigilance d'une mère, de dire des merveilles de la pudeur du sexe, et de violer en secret les premières règles de celte pudeur. Faut-il que, portant son hypocrisie plus loin, elle se déguise aux jeux des ministres du Seigneur, que Ii honte qu'elle a perdue devant les complices de son péché, la porte à le dissimuler et à l'excuser devant ceux qui sont établis pour le lui remettre? qu'à cause qu'elle n'en est peut-être pas venue aux derniers excès, elle ne regarde ses attachements impurs que comme des faiblesses pardonnables à une jeunesse enjouée et à une affection volage?

C'est bien assez à cet avare, à cet usurier, d'avoir trompé et volé ses frères par de gros intérêts qu'il en a tirés, sous prétexte qu'il les a soulagés dans de pressants besoins; faut-il qu'à cause que sa passion n'a pas éclaté par des concussions et des injustices criantes, il se disculpe devant ceux qui ont tout sujet de se défier de lui ? Car, soul-ils obligés de s'en rapporter bonnement à la déclaration qu'il leur fait, eux qui pénétrant dans ce labyrinthe d'iniquités et dans ce mystère d'intrigues qu'il leur cache, découvriraient des choses qui l'obligeraient à une prompte et exacte restitution?

C'est bien assez, à ce vindicatif et à ce médisant, d'avoir, avec des soupirs meurtriers, déchiré la réputation de son prochain; c'est bien asseï de lui avoir rendu sourdement de mauvais offices, et rompu les mesures de son établissement; faut-il qu'après avoir menti aux hommes, il mente encore au Saint -Esprit ; qu'il passe aux yeux des prêtres pour un homme qui ne saurait souffrir le vice, pour un homme à qui les injures laites à la religion sont plus sensibles que (elles qu'il a reçues, quoiqu'il n'ait véritablement de ressentiment que pour soi, et nullement pour Dieu, dont la cause est bien différent!! de la sienne?

Est-ce là se montrer aux prêtres et se confesser comme il faut? N est-ce pas, au contraire faire comme Michol , qui , à la place du vrai David, mit dans son lit une statue couverte de peaux? N'est-ce pas faire comme CCI maudits Juifs, qui placèrent à l'entrée du temple, l'idole du zèle, l'attirant, pur cette eacrilége piété, toute l'indignation de Dieu ? N'est-ce pas se déguiser comme celle femme

de Jéroboam, qui, sous des habits étrangers, roulut en imposer au prophète, dont elle ne recul point d'autre réponse que celle-ci : Pourquoi vous déguisez-vous? Quarealiam te simula-' \ otre péché ne sera pas longtemps impuni, votre fus mourra.

>■ montrer aux prêtres comme Jésus- Christ veut qu'on s'y montre : Ostendite vos sacerdotibus, c'est leur faire, dam la couJeesion, une déclaration ingénue et entière de tous ses péchés : une déclaration ingénue contre les déguisements, une déclaration entière contre les partages; une déclaration ingénue, pour ne rien cacher, une déclaralion entière pour ne rien oublier; une déclaration ingénue qui sorte du cœur, une déclaration entière qui sorte de tout le cœur.

Savez-vous bien la différence que le Saint- Esprit met entre l'accusation ingénue et sincère d'un homme qui s'avoue bonnement coupable , et entre celle d'un hypocrite et d'un impie qui se déguise? Venu vitœ os justi, et os impiorum operit iniquitatem. Il regarde la bouche du premier, comme une veine de vie, et celle du second, comme une marque de son déguisement et une fatale cause de sa mort.

Quand on ouvre la veine d'un malade, à qui l'on l'ait une copieuse saignée, le mauvais sang en sort; c'est pour lui une source et une veine de vie. Mais quand celle saignée esl mal faite, cl que l'ouverlure est trop petite, le sang le plus pur el qui a plus d'esprits en coule, le plus grossier et le plus impur demeure.

Ce que le publicain dit en s'avouant pécheur, et n'osant lever les yeux au ciel, fut pour lui une veine de vie; il retourna justifié en sa maison, au témoignage même de Jésus-Christ : Descendit hic justifteatus in domum suam. Mais ce (|ue le pharisien dit en cachant sa malice, et faisant ostentation de ses bonnes œuvres, fut, à sou égard, un principe de mort et de réprobation.

Cet aveu sincère que David fit à Nathan, quand il lui dit : Il est vrai, j'ai péché, peceavi, lui attira cette favorable réponse : Dieu vous a pardonné votre péché : Translatif Dominus peccatum tuum. Quelle veine! quelle parole de vie! mais ce déguisement el ce mensonge de Caïn , qui eut l'insolence de dire à Dieu : Je ne sais (/n'est devenu mon frère, en suis-fe le gardien? lui attira de si effroyables châtiments, que saint âmbroise croit qu'il a peut-être encore été plus coupable devant Dieu, de lui avoir menti que d'avoir assassiné son frère [Lib. de Ptvrmmoo c. li). Neseio, quelle veine, quelle parole de mort! Fartasse non tam reus majore criimne parrieidii, quam saerHegii, guod Deo crediderit mentiendum dicens : Neseio, ntssnquid custos fratris mei ego sumf Oh ! qu'il \ a de pharisiens lOhl qu'il y a de Caïus de cette espèce ! N'en augmentez pas le nombre, mes frères, montrei-vous aux prêtres tels que vous êtesiOstendite vos sacerdotibus ; ne leur cachez et ne leur déguisez rien.

Cette précaution même ne suffit pas encore, il faut en apporter une seconde, qui est de donner à sa confession un caractère de plénitude. C'est beaucoup qu'elle soit ingénue et sincère; mais ce n'est pas assez, il faut qu'elle soit pleine et entière. Cacher et excuser ses péchés, c'est malice; oublier ses péchés, c'est ignorance et défaut d'examen. Si elle est invisible, à la bonne heure, mais si elle ne l'est pas, c'est une confession nulle. Se montrer tout autre qu'on est, c'est un grand péché, mais ne se montrer que d'un côté et à moitié, c'est un grand défaut, quand ce sont des circonstances essentielles et aggravantes.

Pour approcher dignement des tribunaux de la pénitence, et en recueillir le fruit qu'on en attend, il faut prendre tout le loisir nécessaire pour se bien examiner , repasser dans l'amertume de son cœur sa mauvaise vie, se citer au tribunal d'une conscience timorée, qui ne fasse rien à la légère ; parce que, comme dit le saint homme Job, on a affaire à un Dieu qu'on sait qu'il ne pardonnera rien : Verebar omnia opéra mea, sriens quodnon parceres delinquenti '. Plus j'examinais mes actions, plus j'appréhendais, plus je considérais ce que j'avais dit, fait, pensé, plus je m'effrayais, persuadé que je suis, que quand on se néglige et qu'on passe légèrement sur la discussion de ses désordres, un rigoureux examen corrige et réforme ces jugements volages et précipités.

Il faut donc que je fasse pour le plus important de tous les comptes, ce que je fais dans ceux où il s'agit de quelques intérêts temporels. Je prends le loisir et l'occasion nécessaires, je repasse plusieurs fois, sur mon livre journal, pour voir si je n'aurais pas omis un article essentiel; et c'est là, ô mon Dieu, ce que je ferais dans la plus délicate et la plus difficile de toutes les affaires.

La résolution en est prise, mes péchés me pèsent trop sur le cœur, je sens trop mes misères et mes vrais besoins, je suis îrop vivement louché des outrages que j'ai faits à Dieu, et le désir de rentrer en son amitié, est trop violent en moi pour en demeurer, comme j'ai presque toujours fait, en de vains projets de conversion. Dixi, je raidit .-anges tutélaires, qui m'avez conduit aux pieds de ce confesseur; et vous, Seigneur, qui m'avez fait la grâce de m'inviter à la pénitence, vous en êtes témoin. Je ne vous manquerai plus de parole, je n'aurai plus pour mon salut, ces froides velléités dont je me suis contenté; je ne me cacherai plus, je ne m'épargnerai plus; Ce sera contre moi-même que je me confesserai : Dixi : Confitebor adversum me.

Ce ne sera plus contre un vain fantôme , que je déchargerai ma colère. Je ne rejetterai plus, ni sur mon étoile et sur mon tempérament, ni sur la violence des tentations et sur la présence des objets, mes iniquités personnelles; j'avouerai, dans l'amertume do mon âme, que je suis le seul et le vrai coupable ; que c'est sur moi seul que doivent

tomber tous les traits de mon indignation. Je ne m'arrêterai plus à la simple discussion de certains petits péchés, qui m'en faisait oublier de plus considérables. Confession pharisaïque, qui nettoies le dehors du vase, et qui laisses le dedans plein d'ordures; qui t'occupes de légères minuties, et qui avales des chameaux, tu ne seras plus celle que je ferai. Je parlerai des injustices que j'ai commises contre Dieu, des grâces duquel j'ai abusé; contre mon prochain, dont j'ai souvent violé les droits; contre moi-même et les vrais intérêts de mon âme que j'ai volontairement négligés : Injustitiam.

Oui, ce sont là mes injustices : Injustitiam meam. Ce ne sont pas celles de ce mari, de cette femme, de ces valets, de ces enfants, que j'accusais pour m'excuser ; ce sont les miennes, meam. Je ne parlerai plus que de moi, ou si je parle des autres, ce sera par rapport à moi, pour me donner plus de confusion, et m'altirer de plus justes reproches. Ce que je vous demande, Seigneur, par les infinis mérites de voire cher Gis, est que je puisse dire avec autant de consolation que David, que vous m'avez remis mon péché : Et tu remisisli iniquitalem peccati mei. C'est là tout ce que je puis espérer de plus avantageux en ce monde, et ce que j'attends avec un<> humble confiance de votre gratuite miséricorde.

SICCOND DISCOURS.

.Venit Joanncs in oinnem regionem Jordanis, praxlicans baplismum pœnilentiœ, in remissionem peccatonim.

Jean est venu sur tout le rivage du Jourdain prêcher le baptême de la pénitence, pour lu rémission des péchés.

Dieu aime tellement la pureté, dit saint Grégoire do Nazianze, que lorsqu'il créa la terre, qui est un élément capable de se souiller, il créa comme pour la baptiser, et en ôterles ordures, l'eau pour la laver, l'air pour la purifier, et le feu pour consumer tout ce qui peut la salir.

I! semble que Dieu dans l'ancien Testament, ait comme établi aussi trois sortes de baptême, pour purifier les hommes. Il commanda à son prophète d'envoyer Naaman lépreux aux eaux du Jourdain, pour s'y laver; voilà le baptême de l'eau. Il souffla sur Moïse et sur Aaron son frère; voilà le baptême de l'air. Il ordonna à un séraphin de prendre un charbon ardent, pour le mettre sur les lèvres d'Isaïc; voilà le baptême du feu.

Jésus-Christ de même a lavé les pieds de ses apôtres, c'était le baptême de l'eau. Il a souillé sur eux, en leur donnant sa paix; c'était le baptême de l'air : et au jour de la Pentecôte il leur a envoyé son Esprit sous le symbole de langues enflammées; c'était le baptême du feu.

A ces trois baptêmes répondent trois parties de la Pénitence : la contrition, la confession et la satisfaction. Dans la contrition, ce sont des larmes amères qui sortent du cœur; c'est un baptême d'eau, Baptismus fluminis. Dans la confession, ce sont des voix et des souffles que pousse une bouche qui s'accuse de ses péchés; c'est un baptême de

475 ÔRfttfiURS SACKR&. RICHARD L'AVOCAT 470

souffle, Bàptiitfttu (tànHAis. Dartl la Idilifac- Borda du Jourdain, faicaifedt une espèce de ti'ici , (••■ sont dCS u-uvres morliliaulcs et pfchi- conlessimi de leOM péchés, et que lef preblcs, auxquelles un pénitent se condamne; mi ri fidèle*, dont il esi parlé dans le XIV o'esl un baptême de l'eu el de Sang, Baplis- chapitre das letcs, faisaient la même dédain mi .uint/uinis. ration: Kenieéanl consentes, el annunt tantes Voilà le Baptême >jw saint Jean est venu aetuttuoe. rfclter pour lit rémission des péchés. Il lei Je Vous avoue que cVst ici, où toutes les

iui haïr, ces péchés, il les faut déclarer, il passions se soulèvent arec pins d'aigreur, ci les mot expier. Trois grandes obligations où le démon se sert du pins dangereux de d'un vrai pénitcnl, que je pourrais vous loua les artifices, comme saint ChrySOStame, expliquer, si l'étendue d'une si Vaste matière éahs l'homélie troisième qu'il a fille delà lu permettait: Je th'àrréle seulement à la pénitence, l'a judicieusement remarqué. Le déclaration que vous d vez faire dé vos pé- démon, dit-il) .1 d inné deux lies au péché: elles au tribunal de la confession; el pour quand il s'agit de le commettre, il d mue ;m ne rien dire qui ne \ 011s instruise , je me pécheur une face hardie el insolente, perçai a Contente d • vous montrer diins mon premier fiducium prœbet : lit quand il s'agit de le P'ùnl, ce que c'est que celle c mfession, et fcOnfesser, il lui donne un air abattu et couce à quoi elle vous engage : el dans le verl de honte , confessioui ],uilorem et rere- Second, quelles sont les conditions néces- caudiam dut. On eSl hardi dm -ursaires pour la rendre bonne el parfaite. dr. s, <m est confus dans son accusation. premier point. Celle fille qui fait profession de p été el de

Si le premier pas de la conversion du | é- Sagesse, ne veut pas déclarer ces iu nm< rcea

chenr est le changement du cœur, il esl cer- c ché> qu'elle a avec des personnes suspec-

tain qu'il faut que la houche ail quelque • '"*, et dont la déclaration lui ôlerail dans

pari à ce renouvellement de l'homme, la l'esprit d un confesseur, celle qualité de

confession étant de droit divin, et les pères dévole qu'elle porte. Gel homme qui retient

du Concile de Trenle frappant d'ana thème le bien d'auliui par des procès , ou injuste-

ccux qui auront la témérité dfe dire qu'on ment intentés, ou frauduleusement soutenus :

H'esl pas obligé de confesser lous les péchés cet autre qui vend a faux poids et à fausse

mortels dont on se souvient , et d'en déve- nu-sure; celui-ci qui conserve des obliga-

lopper les circonstances qui en changent tioris et des promesses qui lui ont éie déjà

l'espèce: Si quis dixerit in fiàiramento Pœni- payées* afin qu'il s'en fisse payer une ia-

tentiœ non esse jure dirino confileri omnia coude fois : cel autre qui a supprime on

et singula percuta mortuliu, quorum mena- testament pour frustrer des légataires ou

n'a cum débita uc dili/jenti prtBiàeditûllone des droits d'Eglise ; tous ces gens veulent

ftabentur, cl circumstaniiis i/iur peccali spe- bien s'avouer pécheurs en général, mais 1 s

ciem mutant, analhema sil (Conc. Trid. Sess. répugnent à déclarer en particulier, par un

XIV, cap. 1). détail exael, loule> les circonstances de leurs

De ces paroles, il esl aisé de voir en quoi pèches, consiste la confession sacramenl île, et ce à lia chose cependant est d'une nécessité

quoi elle vous oblige, je veux dire, à vous absolue,1 et manquer par Sa faute à l'intégrité

decla. 1 r [lécheuraux pieds d'un prêtre; à lui de la confession, c'est la rendre nu. le, s ; c r i -

découvrir non-seulement en général, mais 'ége, vaine el inutile par rapport aux autres

encore en particulier le véritable état de péchés mortels dont on s'est cortfeî votre âme; à lui expliquer dans un détail Dieu ne remet jamais aucun péché, si on

exael tous les engagements, foules les suites ne le confesse quand on s'en souvient; pre-

et toutes les circonstances qui font changer mère vérité: el jamais ce péché morte, a'est

d'espèce ci vos péchés. Qui de vous le fait remi-, si les autres rie le sont; seconde véri-

8vec l'exactitude dont il est capable et qui té. Que faites-vous donc qu nul vous retenez

Cep n laui, hors le cas de nécessité, esl d'une hn péché dans la confession? Vous fertnei

obligation indispensable? l'entrée à la grâce de Dieu: et si un seul dc-

L'.iccusaîiou n'a jamais été séparée de la meure dans voire âme, ils y demeurent tous, confession; et si vous voulez remonter jus- Que faites- voua cUcate? Nous vous engagez Qu'aux premiers temps, vous trouverez que dans un nouveau pèche; et ajoutant à ceux les v rais pénitents de l'ancienne loi ont cru que vous avez déjà COtnftiis , un horrible devoir s ilisfaire à Dieu parcelle voie. Je sacrilège, vous po; le/ le poison jusque repasserai dans ma mémoire et dans l'amer- dans les canaux par où eouLnl les eaux de lame de mon âme, toutes les (innées de ma vie la grâce: el ces fontaines mvsliqucs, bien criminelle, dit David à Dieu. Je m accuserai loin levons laver el de vous rajeunir , sont de vil ht vous; je vous dirai ce que j'ai fait, ce pour vous îles ruu.r de jalousie, qui produique j'ai pen-é, ce que j'ai dit : je ferai co ronl invisiblemenl dans v d< cœurs, ce quelque fait une femme qui veut rendre une les produisaient d'une minière visible et maison nelte, et qui passe son b liai dans les Irag ju ', dans ces femmes qui étaient a ut replu-, petits reco.us; je nettoierai de mime fbis tombée* en adulli

tlioti eSprtt et mon cœur (Ps<d. CX.VIII), par S tint tiret; -ire parlant de la victoire que

une déclaration sincère, entière de lous mes Saul remboîta sUr les Ainalceilcs, remarque

vices. que ce prince, contre l'ordre de Dieu, réserva

Nous voyons aussi, chez saint Matthieu, quelques animaux, et qu'il épargna tnéttta

que ceux que saint Jean baptisait sur les le roi de ce peuple. Samuel s'en plaignit el

DICTI0NNA1HE MORAL. CONFESSION

le menaça sévèrement oe la part du Seigneur : mais bien loin qu'il s'avouât coupable, il rejeta sur d'autres la faute qui venait uniquement de lui.

Voilà, dit ce saint pape, ce que font la plupart des pécheurs. Au lieu de s'accuser, ils s'excusent, tantôt sur la violence de la passion, tantôt sur l'indiscrétion de l'âge, tantôt sur le pressant danger où l'on s'est trouvé, tantôt sur une complaisance qu'on ne pouvait honnêtement refuser.

Est-ce là se bien confesser? Demandez-le à saint Chrysoslome, il vous dira que non : et voici la raison qu'il en apporte. Un pénitent doit être rempli de Jésus- Chrisi , et faire dans le tribunal de la confession pour ses péf hes personnels, quelque chose de semblable à ce que ce Dieu a fait sur la Croix, pour la rémission de ceux du momie en général. Or, il y a fait en qualité de pénitent public, une accusation universelle de tous les péchés des hommes. 5e pi o omnibus accusavit. Comme il s'était volontairement chargé de tous nos crimes, il en a voulu souffrir toute la honte. Excellente règle de ce que doit faire un pénitent pour recevoir l'absolution de ses péchés; il doit s'accuser de tous «eux qu'il a commis.

Demandez-le à Tertullien, il vous dira que vous devez faire; au tribunal de la pénitence, ce que Dieu fera au jugement dernier [LU), de l'œnit.}. Car, si >!ans la pensée de ce Père . cette pénitence lient la place de la justice de Dieu; comme il manifestera pour lors toutes les pensées de l'esprit, et qu'il découvrira les plus secrets mouvements des cœurs, vous devez aussi, pour ne rien cacher et oublier, vous examiner sur les lieux où vous vous êtes rencontrés, sur les différents étals que vous avez embrassés, sur le bien i|tie vous avez omis, et les grâces auxquelles vous avez résisté.

Etes- vous marchands? Prenez garde si vous avez exercé votre négoce avec toute la bonne foi que Dieu demande. N'avcz-vous trompé personne, ou dans la quantité, ou dans la qualité de vos marchandises? N avezvous pas evigé des sommes excessives , à cause qu'on ne vous payait pas comptant? P'avez-vous f.it aucun faux serment, pour faire valoir et estimer ce qui ne valait pas beaucoup?

l'tes-vous magistrats ou officiers de juslice? examinez - vous sur le tort que vous avez fait à différents particuliers ; sur ces délais malins, par b su,uels vous les ruinez, sur les mauvaises affaires dans lesquelles vous les avez embarrassés, ou dont vous ne les avez pas tirés avec la diligence que votre conscience vous engageait, d'y apporter; car Si vol i , nfi'ssion doit se régler sur la conduite iju D.eu tiendra au jour de son jugement , connu:' il y examinera toutes ces choses , c'isi à vous A prévenir la sévérité de ce jour terrible, par une exacte discussion dû véritable eial de votre âme.

Ce n'est pas encore assez. Non seulement fnûS devez vous accuser de tous vos péchés <n particulier, de leur qualité, de leur nom-

bre, de leurs circonstances, mais encore, pour rendre votre confession parfaite, il est bon de descendre, autant que vous le pouvez, dans les causes les plus ordinaires de vos péchés. Quand un médecin habile voit un malade , il s'informe des causes et des symptômes de sa maladie : souvent même ce malade le prévient par le détail qu'il lui en f ail. Or, voilà ce qu'il faudrait que vous fissiez , pour épargner tant de peines que vous donnez à vos confesseurs; car pourquoi fautil qu'ils vous arrachent les paroles de la bombe? N'est-ce pas à vous à leur dire les causes de tant de rechutes et de mauvaises confessions que vous avez peut-être faites jusqu'ici ?

J'exerce un dangereux emploi, doit dire cet homme d'affaires ; je reconnais qu'il est très-difficile, par bien des raisons, que je fasse mon salut. Je suis engagé depuis longtemps avec celte femme, doit dire ce concubin lire; je me trouve sans cesse dans l'occasion prochaine du péché, et je ne m'en veux pas séparer.

. S'expliquer de la sorte dans le tribunal de la pénitence, c'est appliquer à son mal de grands remèdes; mais éviter ce détail pour chercher d'artificieux détours, c'csl se fermer volontairement les voies du salut : Quoviam tacui , inveleraverunt ossa mea, dum clainarem tota die : Parce que je me suis lu, mes os se sont durcis, quoique je criasse pendant tout le jour. Celle expression est tort étrange, dil sainl Augustin.

David assure qu'il crie pendant tout le jour, et cependant il dil que le mal s'est enraciné dans ses os, parce qu'il s'est tu : voici le dénoûmenl de celle contradiction apparente. Ou crie devant un confesseur; on lui dit en général qu'on est un grand pécheur, et qu'on a mérité mille fois l'enter; mais, d'un autre côté, on se tait, on cache les espèces et le nombre de ses péchés , les liaisons et les engagements qu'on y a. Ainsi, quoique l'on crie, c'est inutilement : ces clameurs ne produisent rien, parce <)u'il y a un aulre silence criminel, qui produit un endurcissement intérieur, et qui met un péuiienl hors des voies du salut.

SECOND POINT

Quand je vous marque toutes ces choses, mes frères , el que je dis que c'est là ce qui rend vos confessions mauvaises, je vous découvre en même temps les conditions qui doivent concourir à les rendre bonnes et parfaites, tëlles doivent être accompagnées de simplicité, d'exactitude , de douleur : de simplicité contre les dissimulations + d'exaclilude contre la négligence et l'oubli , de douleur contre l'indolence et l'attachement au péché.

J'appelle la première condition nécessaire à la confession des péchés, une simplicité chrétienne, qui réduii le pénitent à la qualité d'enfant. Quand on est pécheur, on est dissimulé el malin ; mais quand on prend un esprit de pénitence , on devient petit comme des enfants. C'est ainsi que saint Paul appelait ceux qui se convertissaient, filioli mei,

OKATËURS SACKKS. RICIIAKI) 1. AVOCAT

mes petits enfants; c'est ainsi <] ti <> saint Pierre veut que ik»us soyons, comme dei enfants

nouvelleincnl nés, ouest modo (/>'ititt infantet; c'est ainsi (|ue l'Écriture regarde l'enfant prodigue, <iui , reconnaissent sa faute, s'écriait : Ibo ad patron , j'irai à mon père, je lui dirai avec une grande ingénuité ce que j'ai fait : Pater, peeeavi in cœlum et coram te. Je ue me servirai d'aucun détour pour cacher ni pour excuser mes pèches. J avouerai que je ne mérite plus d'être honoré de la qualité de fils, que je m'en suis rendu indigne : Jam non suin diynus vocari fitius tuus.

Il est vrai , dit saint Pierre Chrysologue, expliquant cet endroit de l'Evangile, il est vrai qu'il avait perdu la qualité de fils; mais son père n'avait pas perdu la qualité de père : Si filius amisit quod (ilius est , paternon amisit quod patrie est. Il avait mené une vie débauchée et libertine; mais, en retournant à son père , et lui avouant ingénument son péché, il avait repris un esprit d'enfant, qui est un esprit de simplicité et de candeur.

Imitez, mes frères, un si hel exemple; ce sera le vrai moyen de cacher, par un saint et heureux artifice, les péchés que vous cachez inutilement par dissimulation et par orgueil. Saint prophète, vous appeliez autrefois bienheureux ceux dont les péchés étaient cachés ; mais qui peut les cacher? Ce ne sont pas les enfoncements d'une profonde solitude, Dieu perce ces impraticables concavités; ce ne sont pas les ténèbres d'une obscure nuit, Dieu, la lampe à la main, les éclaire; ce n'est pas l'inviolable fidélité d'un ami discret, Dieu, malgré toutes ces précautions, saura bien révéler ces mystères d'iniquité.

Qu'est-ce donc qui cache ces péchés? Le croiriez-vous? c'est vous-mêmes, lorsque vous les confessez ingénument , dit saint Ambroise. Vous croyez les rendre publics, en les découvrant à des hommes qui ne les sauraient jamais d'ailleurs, et, par un effet tout opposé, vous trouvez le moyen de les tenir si secrets, que jamais on n'en parlera. Les oubliez-vous? Dieu s'en souvient. Vous en souvenez-vous? Dieu les oublie. Les cachez-vous aux prêtres? Dieu les manifestera. Vous en accusez-vous devant eux? Dieu n'en parlera pas plus que si vous n'en aviez jamais commis aucun.

Ce sera néanmoins à celle seconde condition que je vous ai marquée, qui consiste dans une grande exactitude à vous examiner. Jérémie nous en proposait de loin le moyen : Si nous voulons retourner au Seigneur, cherchons nos voies, nous dit-il, repassons sur nos anciennes routes ; examinons bien toutes choses : Scrutcmur vias nostras, et f/uœramus , et revertamur ad Dominum [Thren., 111).

Car, comme je viens de le dire, si, pour recevoir la grâce du sacrement, nous sommes Obligés de rendre notre confession entière, il n'y a guère d'apparence que nous le puissions, sans un sérieux examen de conscience. C'est là, dit saint Bernard , noire importante affaire : Toti ineumbamm huic operi,

tatn taneto , tam nèceeeario (Serm. LVIII,

IN Contint). AppliqUOnS-MOm lOUt entiers

à un si saint et si nécessaire ouvragi saint, puisqu'il n'j a rien qui purifie mieux nos consciences, que cet examen : "i i saire, puisqu'il n'y a rien <|tii contribue plus Utilement a noire conversion. A force de nous examiner tous les jours, à force de prendre garde combien nous avançons 4M non-, reculons dans les voies du salut, nous apprenons à haïr le péché el a le délester, et nous acquérons celle pureté de cœur, sans laquelle il est impossible de plaire à Dieu : Vilain tuam quuttdiana dt$CUi examina, attende diligenter quantum proficias , vel quant tint drficias. quutis rit "< ""/ribus , qualit in affectibui ll> • ». "i Médit.).

La vigne ne pousse que des rejetons superflus, qui, l'épuisant, l'empêchent de produire de bons fruits, quand elle n'est point taillée. On ne voit que de mauvaises herbes, que des ronces et des épines dans une terre; qu'on néglige de cultiver; et un corps n'amasse que de mauvaises humeurs, fatales causes d'une infinité de maladies, quand on se soucie peu de le purger. Mais quand cette vigne est (aillée à propos , quand celle terre est labouiée, quand ce corps est bien puigé.on peut attendre de salutaires effets de loutes ces peines qu'on se donne : et c'est là, selon saint Basile et saint Kphrem, ce que produit dans une âme l'examen de conscience, et ce qui l'ait à son avantage, une confession où rien n'est oublié.

M ;is en vain prendrait-on lous ces soins, si celle ingénuité et cette exactitude n'étaient précédées d'une vive douleur d'avoir offensé Dieu : car, c'est là le point capital et un devoir d'une indispensable nécessité. On s'est détourné de Dieu par le péché, il faut se tourner vers lui par l'amour. On l'a offensé par rattachement à la créature, il faut réparer cette offense par l'attachement au Créateur.

C'est là ce qui s'appelle dans les livres saints, componction , rrpentance, changement et brisement de cœur. Componction , parce que c'est une douleur vive qui pique, une douleur pénétrante qui perce; c'est un coup de lancette qui ouvre l'apostume, compuncti sunt corde.

On l'appelle rrpentance, parce que c'est une douleur ainère , un \ rai regret de ce que l'on a fait et un lerme propos de s'en abstenir dans la suite : Pœnitemini et cmvertimini , ut deleantur peccata vestra. Si vous voulez que vos péchés vous soient pardonnes, disait saint Pierre aux Juifs, repentrz-rous , cont>er lissez-vous.

On l'appelle changement et brisement de coeur, scindite carda vestra et non vrstimenta vestra. C'est le cœur qu'il faul mettre eu pièces, c'est le cœur qu'il faut déchirer et briser. Judas , tu as confesse ton péché . pec~ cari, tradens sanguinem justum. Autiorhus, lu t'es ressouvenu des tiens, reminieeor malorum quw feci : mais parce que vous avez manque lous deux au poinl capital de la conversion du pécheur: parce que vous avez

été lous doux sans componction , sans douleur, sans repentanco, sans contrition et brisement de cœur; vous êtes morts tous deux sans absolution et sans pardon.

Ainsi vivent, ainsi meurent une infinité de faux pénitents : car, combien y en a-t-il qui confessent leurs péchés et qui s'en accusent sans avoir une contrition ni parfaite , ni imparfaite, comme a remarqué un savant théologien de nos jours? Tels sont souvent ceux qui jouissent du fruit de leurs crimes cl qui se sont enrichis par de frauduleuses voies; tels sont souvent ceux qui ont satisfait leur impudicité ou leur vengeance : peut-être ont-ils fait une ferme résolution de ne plus retourner à leurs anciens désordres, soit parce qu'ils jouissent de ce qu'ils souhaitaient, soit parce qu'ils n'ont plus les mêmes occasions d'offenser Dieu ; mais souvent, c'est sans componction et sans une vraie douleur de re qui s'est fait par le passé.

Malheureuse femme , qui promets de vivre chastement le reste de les jours, ou parce que tu es sur le retour de l'âge et que lu ne saurais plus plaire, ou parce que lu jouis tranquillement et grassement du fruit de tes débauches : quelle douleur as-lu d'avoir manqué à Ion devoir, quand lu te représentes que c'est ton incontinence qui t'a tirée de l'obscurité et de la misère? Et loi, qui es entré par simonie dans Ion bénéfice, quoique peut-être lu ne veuilles jamais en posséder d'autres par celte détestable voie, quelle douleur as-lu de ce premier péché que tu as commis, quand tu t'aperçois que, sans cela , lu ne mènerais pas une vie si coinmode et si douce? douleur fausse, douleur inutile pour l'absolution et la justification d'un pénitent.

Mais quand cette douleur est intérieure, surnaturelle, souveraine, sincère ; quand elle regarde toutes les circonstances du temps; qu'on regrette le passé, qu'on se réforme quant au présent , et qu'on s'engage sérieusement pour l'avenir : quel avantage et quel bonheur se procurent ceux qui, avec ces dispositions, s'approchent des tribunaux de la pénitence?

Quel repos de conscience, quelle joie, quelle paix secrète de n'avoir plus rien qui pèse sur le cœur; d'avoir fait humainement tout ce qu'on a pu faire, pour se mettre bien avec Dieu; de n'avoir rien caché, rien excusé, rien déguisé volontairement; de se sentir porté à souffrir plutôt tout ce qu'il y a d'incommode et de dur dans la vie, que de retomber dans les péchés qu'on a confessés et qu'on délesle? Oh! que le Dieu d'Israël est bon à ceux qui, ont le cœur droit!

Cela étant, mes chers frères, voici le conseil que le Saint-Esprit vous donne : Die prior tniquilates tuas, ut juslificeris : Dis le premier ter, péchés , afin que lu sois justifié. Quoi de plus agréable, qu'une si avantageuse promesse? quoi de plus charmant, qu'une invitation si douce, ajoute saint Ambroise? Tu crains d'être puni, quand tu t'avoues coupable, mais celte accusation de toi-même «st un moven sûr de ne l'être pas. Tu crains

DICTIONNAIRE MORAL. COiSSCIENCE.

que ton juge , en suite de ta conlession, ne prononce contre loi un arrêt de mort; mais c'est par là même que tu l'engages à l'absoudre, bien loin de te punir. Découvre donc au prêtre tous tes péchés, avec la douleur et l'ingénuité dont tu es capable, afin que tu retournes justifié et non pas condamné : Ut maneat in le prœmium conversi, non confessi supplicium; ut judicium comitetur notajusli, nonpœna damnati (D. Ambr. lib. II, de Pœnit., c. 3). Découvre lous tes péchés, afin que tu jouisses de la récompense d'un pécheur véritablement converti, et que tu évites les supplices que mérite celui qui refuse de s'avouer coupable. Découvre lous tes péchés dans la douleur de ton âme, afin que le jugement que lu prononceras contre loi , soit accompagné et suivi, non de ta condamnation, qui est le plus grand malheur que tu doives craindre mais de la justification et de ta gloire, qui est l'unique chose que tu puisses raisonnablement désirer et rechercher.