MORAL. ENVIE

dessous de ses mérites, et est mécontente de son emploi. Les ouvriers que le père de famille a envoyés à sa vigne se plaignent de l'injustice qu'on leur rend : mais pour peu qu'ils aient de raison et de bon sens, ce qu'il leur répond doit arrêter tous leurs murmures. N'éles-vous pas convenus avec moi du denier que j'ai bien voulu vous donner? pourquoi vous embarrasser de ce que je donne aux autres? quel tort esl-ce que je vous fais ? Amicc, non facio tibi injuriant.

Bien loin de vous en faire, savezvous bien que, si vous vous conduisiez selon les principes de votre foi, vous devriez rendre d'éternelles actions de grâces à la miséricorde de Dieu, lorsque dans la distribution des richesses et des honneurs du siècle, il vous en donne mo;ns qu'à ceux dont vous ne pouvez souffrir l'élévation et l'abondance ? Savez-vous bien que vous leur enviez ce qui sera peut-être la cause de leur réprobation, ce dont le mauvais usage vous damnerait vous-mêmes, ce dont la privation vous est , par ce principe, plus avantageuse que la jouissance? Dernier remède qui, appliqué à l'envie la plus opiniâtre, est avec la grâce du Seigneur, capable de la guérir.

En effet, ces biens que vous ne voyez qu'avec une impatiente jalousie dans les autres , ces charges, el ces honneurs dont l'imposant éclat blesse vos yeux malsains, ne servent le plus souvent qu'à irriter davantage les passions de ceux qui les possèdent, qu'à leur faire commettre plus d'injustices contre leur prochain, qu'à les soulever contre Dieu avec plus d'insolence et de scandale.

Tel qui se souvient de lui dans le temps de sa pauvreté et de sa misère, l'oublie aisément quand il se voit dans un autre état; Ici qui lui est soumis pendant ces saisons nébuleuses et froides, où l'indigence el la guerre l'humiliaient, lève audacieusement la tète, quand une saison plus douce lui ramène l'opulence et la paix. Ce qui devrait le retenir dans le devoir le rend ordinairement insolent et fier; co qui devrait lui inspirer une juste reconnaissance, le porte à une plus noire ingratitude et à un plus outrageant mépris; ce qui devrait lui rendre plus douce la pratique de la plupart des vertus chrétiennes, l'engage plus fortement dans l'impiété et la débauche.

Après cela,regarderez-vous avec des yeux jaloux une prospérité et une abondance qui méritent plus de compassion que d'envie? Ne bénirez-vous pas, au contraire, la miséricorde divine d'avoir levé en votre faveur ces obslacles de voire salut et de vous avoir arraché des mains ces armes meurtrières qui vous eussent fait des plaies mortelles?

<• Vous enviez le prétendu bonheur de cet homme , dit saint Augustin , mais vous ne savez ni ce qu'il lui a coûté, ni quelle en sera la durée, ni à quoi enfin il se terminera. Vous le voyez aujourd'hui élevé au-dessus des autres; repassez demain, peut-être vous ne le verrez plus. Semblable à la fumée qui s'enfle d'abord et qui se dissipe aussitôt, il disparaîtra tout à coup , el rien de lui ne

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ORATEURS SACHES. RICIlAItlt L'AVi

restera après lui : tournez la télé quand vous serez passés, si vous avea Dieu devant vous, vous ae verrez que de la fumée après vous : Post te fumus est, si unie te De.us est,

« Il a de belles terres et un grand équipage, il est magnifiquement logé et superbement vêtu; vous le croyez heureux et vous voudriez êlre ce qu'il est : niais il laissera v tout cela en mourant, et il n'emportera de ce monde que ses bonnes ou mauvaises œuvres. Ce riche, si fameux dans l'Evangile, a-t-il paru au milieu des flammes vêtu de lin et de pourpre '.'Lorsqu'il demanda une goutte d'eau pour se rafraîchir, avait-il dans ce lieu de son tourment ce qu'il avait à table dans ses festins? Il est vrai qu'on enveloppa son corps de fort beaux linges et qu'on l'enferma dans un magnifique tombeau ; mais ces honneurs ne se rendaient qu'à un cadavre insensible, et l'âme du mort n'y avait nulle part. Mais que lui servait que son corps fût couvert d'un suaire précieux cl embaumé de parfums exquis, tandis que son esprit souffrait dans les enfers d'horribles supplices (D. Àug., in psal. XXX)?»

Oh ! le digne objet d'une raisonnable jalousie! Le sort des riches et des grands du monde, avec lesquels vous vivez, sera-t-il plus heureux? Je le souhaite de la sorle, mais le bonheur de la vie présente est d'un f.ilal augure pour celui de l'autre. Si vous êtes jaloux, de quelques biens, que ce soit, comme saint Paul, de ceux qui regardent le service de Dieu et votre sanctification personnelle. Ayez pour cet effet celte noble et sainte émulation dont il parle : à qui d'entre vous sera plus humble , plus charitable, plus désintéressé, plus fidèle à tous ses devoirs, plus patient dans ses afflictions , plus résigné aux volontés du Seigneur dans tous les différents événements de la vie.

On ne vous dit pas de ne rien désirer (D. Aug., in psal. XXXI), on vous dit seulement de ne rien désirer qui ne soit digne de vous. A la place d'une cupidité qui vous damnerait, substituez la charité qui vous sauvera et qui lui est directement opposée; mettez-la, celte charité, sur vos yeux, ils ne jetteront plus de mauvais regards vers ces biens fragiles; ils ne regarderont que ceux qui seront solides et éternels. Meltez-la , celte charité, sur vos bouches el sur vos langues : elles ne demanderont que la sanctification de votre prochain el la vôtre. .Mettez-la, celle charité, dans vos cœurs : elle en purifiera tous les mouvements et ce qu mie lâche envie corrompail , une pieuse émulation le sanctifiera pour jouir à jamais d'un vrai el solide bonheur.