DISCOURS XXXIII. POUR LE JOUR DE LA PENTECOTE

se partager entre eux toute la terre, ne se séparer que pour porter le flambeau de l'Evangile aux nations les plus éloignées, et arracher au démon quelques portions de son empire, ne divisant leurs forces qu'afin de l'attaquer de toute part, et ne lui laisser aucun asile où ses aveugles adorateurs soient en assurance. Chose si vraie, messieurs, que saint Paul écrit, quelques années après, aux Romains, que la loi de Jésus-Christ est annoncée par tout le monde, que les Juifs et les gentils ne font plus qu'un même peuple en celui qui les a rachetés.

Cette prophétie d'Ezéchiel est donc accomplie, et la vérité l'a encore emporté sur la figure : Factus est sonilus et ecce commotio , et accesserunt ossa ad ossa , unumquodque ad juncturam suam. Voilà ce que disait le prophète: mais voici ce qu'ajoute saint Luc: Fuctus est repente de cœlo sonus tanquam advenientis spiritus vehementis, et replevit totam domum. Quelle rapidité t quelle force! quelle plénitude 1 quel succès 1

Je comparerais volontiers l'Eglise , qui, pour lors était toute renfermée dans le cénacle, à celte petite graine presque imperceptible dont Jésus-Christ parlait dans l'Evangile , et qui cependant, par un prodigieux accroissement, est devenue un si grand arbre qu'elle a couvert toute la terre de ses branches, sur lesquelles les oiseaux du ciel se sont reposés (Malth. , XIII).

Rien , au sentiment de Tertullien , n'est plus admirable dans la nature que de ce qu'un petit grain semé et caché dans la terre, sans avoir de gousse, sans être garni d'épis, sans porter de tuyau , perce avec sa petite pointe le sein qui le renferme et paraît ensuite tout chargé de fruits. Voici ce qu'il en dit, et j'aime mieux rapporter ici ses propres paroles, que de leur faire perdre leur beauté et leur force en les traduisant : Seritur granum sine folliculi veste , sine fundamento spicœ, sine munimento aristœ, sine superbiaculmi; exurgit tamen fructuum copia fiencralutn, compage œdificalum, ordine struclum, cvltu munitum et undequaque vestitum (Teri. lib. de Resur. carn., c. 52).

D'où vient un si surprenant effet? D'une vertu intérieure , d'un germe caché, d'une sève qui monte et qui se distribue dans toutes les parties de la plante pour la nourrir , la fortifier et lui donner ce prodigieux accroissement. L'Eglise était ce grain : quoi de plus petit, quoi de plus faible? mais elle avait au dedans d'elle un principe de vie, un esprit vivifiant, et, pour le dire avec saint Paul, un Dieu qui fait croître ccque l'homme plante et arrose , ce que l'on planterait et l'on arroserait inutilement , s'il ne lui donnait la force et la perfection dont il a besoin.

L'Eglise , dit Richard de Saint-Victor, est le corps de Jésus-Christ (1) , cl le Saint-Es-

(l) Erclesia est corpus Clirisli, Spiritus ssneius est spiritus Clirisii. Spiritus auleni Clirisli non est uisi in corporé Christi, et soliuu corpus Clirisli vivil ex gpirilu Clirisli ; Sicut corpus ineuui solum vivit et spiriln meo, sic iu corfiorc Clirisii nihil moriuum, extra ml vivum inveiiii.tir (Huit, a Smiclo- Vicl. , part I de Bafl&mo Christi).

prit est l'esprit même de Jésus-Christ. Or , l'esprit de Jésus-Christ est dans le corps do Jésus-Christ. De même que dans la nature ! il n'y a que le corps que Dieu m'a donné qui vive de mon esprit, aussi ce corps mystique est de tous les corps le seul qui vit de l'es- i prit de son chef. C'est pourquoi, comme il n'y a rien de plus vif, de plus animé, de plus ! fort que l'esprit de Jésus-Christ , ne vous étonnez pas de l'élévation , de l'accroisse- j ment, de la force de son Eglise.

Il est un et indivisible en lui-même cet Esprit divin, et cependant il opère en mille différentes manières dans ceux qui le reçoivent. C'est pour cela qu'il est appelé tantôt esprit de vie, quand il tire les pécheurs du sein de la mort; tantôt esprit de vérité, quand il les instruit dans leur ignorance; tantôt esprit de conseil, quand il les détermine dans leurs irrésolutions ; tantôt esprit de force, quand il les soutient dans leurs faiblesses.

C'est lui, dit saint Rernard, qui nous avertit, qui nous instruit, qui nous excite, qui nous inspirele bien que nous devons faire, et qui nous donne en même temps les grâces et les secours dont nous avons besoin pour le faire (1). Il est au dedans de nous comme un père de famille dans sa maison , comme un roi dans ses Etats, comme un juge sur son trône. Retournons-nous de tout notre cœur à Dieu : c'est alors qu'il nous est donné pour notre salut. Faisons-nous tête à nos ennemis : c'est alors qu'il vient à notre secours. Marchons-nous dans les voies des commandements du Seigneur, malgré les tentations et les disgrâces de celte vie : c'est alors qu'il nous est communiqué pour notre ferveur. En un mot, dit saint Augustin (2), c'est lui qui, demeurant au dedans de nous, nous remplit, nous anime, nous conduit, nous vivifie et nous porte à l'accomplissement de nos de-*voirs, non parla pure crainte du châtiment, mais par l'amour de la justice; découvrant si bien la vérité à notre esprit, que nous savons tout ce que nous devons savoir, et , répandant dans nos cœurs un si doux plaisir, que nous faisons avec joie tout ce que nous sommes obligés de faire : Ut scinida seiamus aperiendo veritatem, ut facienda faciamus inspirando suavitatem (Idem in Psal. CXVIII).

Je dis que c'est au dedans de nous que so font ces merveilleuses opérations du Saint- Esprit; mais il faut, pour cet effet , que je suppose, avant toutes choses (ce qui peutêtre n'est pas), que nous avons apporté pour le recevoir à peu près les mêmes dispositions d'esprit et de cœur qu'apportèrent autrefois les apôtres, quand il descendit sur eux.

(1) Ad facicnduni bonum, quid in nobis spiritus bonus operatiir? monct, movet, doect. Monct ntemoriam, rationeni docel, movet voluntalem (Serm. 1 Pcnlec). Infunditurad salnlem,cum in lolo corde noslro reverlimini ad Dominum, ad auxiliiiin dalur cuni in Omni collnctatione adjuvat inlirmiiatcm nostram. Dalur etiani ail fervorem, cum, in cordibus perl'eclorumvcliemenlius spirans validum, etc. (D. Bern serm. 5. l'cntec).

(2) Implet, régit, agit, reiVsenat a matis, ad bona excitai, suaveni facil {nstiliam, ut liomo benefaciat aniore recli, iKin linniiv supplicii (/). Anq. IW de Gratta Clirisli, C. Ifl)

0RAT1 i R8 SACRES. RICHARD L'AVOt \l.

//s <<ttlt>nl h, US C)l« '-mlili ,( nt Un lliilir litu,

encore plus unis par le i i sentiment!

d'amitié, de (I 'iic m- , de ilf- otéressemenl , de charité, de tendresse , qu'ils ne l'étaient d'habitation el de demeure : et soui ent, dam

une môme maison, dans une atome Famille,

dans une même société, ou ne \oil (|ue di- \ ision, que divorce, qu'inimitié.

fit étaient tous assis fiant un même lieu; Gdèie image de la tranquillité de leurs âmes, de la paix intérieure el de la pureté de leurs consciences : ci parmi nous, que de troubles pi d'orages que mille différentes passions v excitent ! par conséquent que d'obsiacle l'infusion de cel esprit divin, qui né te platt à demeurer que dans des dmet tranattiUosi et qui proleste qu'il n'entrera jamais dans cilles qu'il trouvera souillées de. péché.

Us persévéraient, tous dans un même esprit en prières: parmi nous, il y Brt a peu qui prient ; parmi eux qui prient, très-peu qui prient bien ; parmi ceux qui prient bien, encore moins qui persévèrent dans ce saint exercice. Aux uns, c'est accablement d'affaires, ils n'ont pas le temps de prier; aux autres, c'est indifférence et négÛgeuce , ils ne se soucient pas de prier; à ceux-ci, c'est impatience el relâcbcment , ils se lassent et S'ennuient de prier ; à ceux-là, c'est distraction, dégoût, dissipation, ils ne se mettent pas en étal de bien prier.

Ils attendaient, cl demandaient tous, et quoi ? l'accomplissement des promesses de leur cber Maître qui s'était engagé de leur envoyer le Saint-Esprit, et de les revêtir de lu force d'en haut (Luc. , XXIVr). Dons de prophétie, de miracles, de dicernemenl des esprits ; ce n'était pas là précisément ce qu'ils attendaient : celaient leur sanctification personnelle el la force de résister aux ennemis de leur salut.

Persuadés que sans ces dons gratuits on peut être agréable à Dieu , et que sans la grâce sanctifiante, on ne peut lui plaire ; convaincus que quand on aurait le don de prophétie et xtnc parfaite science de toutes choses, que quand on parlerait le langage des anges mêmes et qu'on transporterait des montagnes d'un lieu en un autre, on ne seruit rien sans la charité qui est répandue dans le cœur par le Suint-Lsprit ( 1 Cor. , XIII ) , c'était a cela seul qu'ils bornaient toutes leurs prières el tous leurs désirs ; ne soupirant qu'après ce don d'en haut, abandonnant tout le reste à la divine Providence, uniquement appliqués et attentifs à recevoir la plénitude de sa grâce.

En est-il ainsi de vous? Peut-être, comme Simon le magicien, voudriez-vous bien recevoir le Saint-Esprit ; peut-être, comme lui, voudriez-vous même l'acheter à prix d'argent; mais pourquoi, et à quels usages? Orgueilleux, pour le faire un grand nom et l'attirer l'admiration de tout le monde par de fréquents miracles; curieux, pour bien parler et savoir sans peine toutes les Lingues; malade, pour le guérir; avare, pour observer, par un espril de prophétie,, les temps favorables à ton négoce, nour le ser-

vir a propos dfl M Util pourra contribuer à l'établissement de ta fortune : le diraf-je? clerc ei prôti . | oor posséder de •

SceS , et v i v r-- grassement du patrimoine de rist.

\iritlioiiie sur ces homme.» charnels, qui se proposent d'aussi abominables finv. Cherchez, mes lui es . • herchez le Salnl-I pour lui-! i de toutes les '.'raies qge

vous atten lez de son infinie miséricorde , ne soupire/ qu'après celles qui peuvent contribuer a \ '>lrc ••alut.

Ne lui demandez pas le don des langues ; priez-le seulement qu'il réprime la votre danl ces conversations où \ nus déchirez inhumainement la réputation de votre prochain ; qu'il arrête ces piquantes railleries qui portent des traits envenimés et mortels dans le cœurs de vos frères ; qu'il ne souffre jamais qu'il vous échappe aucune parole déshonnète, ou qui soit capable de faire de mauvaises impressions sur les oprils ; qu'il melle à votre bouche et à vos lèvres cette garde de circonspection qui \ous est si nécessaire, afin que vous ne disiez rien qui n'inspire la vertu el qui n'édifie ceux qui vous entendent : Pone, Domine, cttttodiamori meo, etos'tium circumsluntiœlabiismeis [Psal. XI .

Ne lui demandez pa> le dieèrnemeot des esprits ; priez-le seulement qu'il vous empêche de juger témérairement de vos frères, d'interpréter en mauvaise part ce qui leur aurait échappé par Inadvertance, de confondre l'intention qui peut être bonne, avec les apparences qui vous semblent criminelles, de pénétrer par une maligne critique dans le secret de leurs affaires ; mais qu'il M'Us fasse la grâce de vous connaître si bien vousmêmes, el de discerner si à propos ce qui vous est défendu d'avec ce qui vous est permis , qu'il règle vos pas selon la vérité de sa parole, afin que nulle iniquité ne vous domine : Gressus meos dirige secundum eloquium tuum, et non dominetur in me omnis injustitia (Psal.CWUl).

Ne lui demandez pas le don des miracles : que vous servirait-il de faire marcher droit les boiteux, de rendre la vue aux aveugles, le mouvement aux paralytiques el la vie aux morts ; si vous marchiez vous-mêmes d'un pas chancelanl cl inégal dans la voie de ses commandements, si une paralysie habituelle vous retenait dans le lit de vos plaisirs, si un aveuglement volontaire et une maligne ignorance de vos devoirs vous fermaient les yeux àses lumières, si des habitudes invétérées et criminelles vous tenaient liés dans le tombeau de \os pèches.' priez-le seulement que, par un miracle qu'il opérera en \os personnes, il vide les ordures de tant de plaies que vous vous êtes faites , et diteslui, avec autant d'humilité cl de sincérité que David : Ayez pitié de moi, Seigneur, et guérissez mon diuc, parce que c'est contre vous que j'ai péché : Domine, miserere mu . tana animam rusons, quia peccavi liés [Psai. \l.

Ne lui demandez pas le don de prophétie : en vain souhaileriez-vous de savoir le bou OU le mauvais sorl des royaumes, la fin ou

DISCOURS XXXIII. POUK LA FETE DE LA PENTECOTE

la durée de la guerre, l'heureuse ou la fatale conclusion de vos procès, ce que deviendront vos femmes et vos enfants. Arrêtez sur vousmêmes cet esprit de prophétie : pénétrés d'une salutaire crainte à la vue des péchés que vous avez commis, considérez-en par avance, si vous ne vous en corrigez, les funestes suites : aflligés d'avoir perdu tant d'années que vous pouviez utilement employer à votre salut, et incertains du nombre de celles qui vous seront accordées, dites, dans l'amertume de votre âme : Seigneur, failes-moi connaître ma fin, et quel est le nombre de mes jours, afin que je sache ce qui me manque ; et, qu'aidé de votre grâce , je mette dés ce moment ordre aux affaires de mon éternité : Notum fac mihi , Domine, finem meum, et numerum dieritm meorum quis est, ut sciam quid desit mihi (Psal. XXXVI).

En un mot, voulez-vous que le mystère de la descente du Saint-Esprit s'opère en vos personnes? en voici le secret que j'ai appris de saint Augustin, et qui pourrait faire le .sujet d'un grand discours : Corda mundentur, ne infundendus pollualur ; corda ligentur,ne infusus amittalur (D. Aug. in Manual i). Si vous n'avez pas reçu le Saint- Esprit, purifiez vos cœurs, afin que, dans l'impatience qu'il a d'y descendre, il ne soit ni outragé, ni déshonoré par vos péchés : et, si vous l'avez reçu, liez vos cœurs, de peur que, les ouvrant, vous ne le perdiez après l'avoir reçu. Il se donne tout à vous ; donnez-vous tout à lui. Il remplit tous vos besoins, remplissez aussi tous les desseins qu'il a sur vous : vous en trouverez les moyens, dans la conduite que tinrent les apôtres pour coopérer à ses dons , avec toute la fidélité dont ils étaient capables.

SECOND POINT

Vouloir connaître ce qu'il est inulileou impossible de savoir, et se soucier peu d'apprendre ce qu'on est obligé de savoir et de faire, c'est, messieurs, le grand désordre do la plupart des chrétiens et la funeste cause de tant de différents péchés dans lesquels ils tombent : dans les uns, c'est une curiosité, ou mauvaise ou indiscrète, ils veulent tout savoir; dans les autres , c'est ou une négligence criminelle, ou une pernicieuse indolence , ils se mettent peu en peine d'apprendre ce qu'il faudrait qu'ils sussent.

D'où vient que Dieu tire ceux qu'il lui plall de la masse de la corruption où ils sont, et qu'il y laisse ceux qu'il a dessein d'y laisser (1) ? Comment les hommes, conservant leur liberté, suivent-ils infailliblement, quoique sans contrainte, le mouvement qu'il leur donne, et que le décret de son conseil ni' prévoit rien devoir être fait que ces créature, raisonnables cl libres n'accomplissent : ^ oilà, dil saint Augustin, dus questions inutiles, et qui, ne contribuant en rien à notre

sainteté, peuvent devenir la fatale occasion de notre perte.

N'apprendrons-nous jamais que c'est à nous, encore. plus qu'à Esdras, que l'ange demande : Dis-moi combien pèse le feu, et renferme le souffle du vent dans une juste mesure? N'apprcndrons-nous jamais de saint Paul , qu'il doit y avoir dans la science, aussi bien que dans le boire et dans le manger, une raisonnable sobriété, et que vouloir plus savoir qu'on ne doit, c'est s'exposer au danger de se perdre?

Mais qu'est-ce que le Saint-Esprit fait au dedans de nous, et que faisons-nous en lui résistant? avec quelle vigilance devonsnous observer ses visites, quand il vient; avec quelle fidélité nous sommes obligés de répondre à ses desseins, quand nous l'avons reçu ; quelles sont les vertus propres à l'attirer dans vos âmes et à l'y conserver ; les péchés les plus ordinaires qui l'y outragent, et qui l'en font sortir : voilà des recherches utiles et des questions nécessaires à l'instruction de nos esprits et à l'édification de nos cœurs. Car n'apprendrons-nous jamais du même apôtre, que notre principale étude est de nous examiner sur ces chefs, de voir et, pour me servir de ses termes, de contempler avec de sérieuses réflexions, si quelqu'un de nous ne manque pas à sa grâce : Contemplantes ne quis desit gratiœ Dei.

Béni soit leSeigneur.de nous avoir donné, dans la conduite des apôtres, de quoi nous instruire d'une obligation aussi importante qu'est celle de coopérer aux desseins du Saint-Esprit, et d'être fidèles à ses grâces.

Ils eu furent tous remplis, et aussitôt ils commencèrent à parler, dit saint Luc : Replet i sunt omnes Spiritu sancto, et cœperunt loqui. Ils en furent tous remplis, et ils ne dirent que ce que le Saint-Esprit leur faisait dire, ne parlant que srlon qu'il leur mettait les paroles en bouche : Prout Spiritus sanclus dabat eloqui illis.

Disons-le avec saint Jean Chrysoslome, et tirons-en, pour notre instruction, les conséquences morales qu'il en lire. Les apôtres ne font rien que par l'inspiration et le conseil du Saint-Esprit; première marque de leur fidélité, et première instruction qui nous regarde. Dès qu'ils connaissent ce que le Saint-Esprit souhaite d'eux , ils le font sans délai, malgré toutes les difficultés et les obstacles qu'ils y rencontrent ; seconde marque de leur fidélité , et seconde instruction qui nous regarde.

Il était bien juste, messieurs, que les apôtres n'écoulassent que le Saint-Esprit; qu'ils ne suivissent que ses inspirations, qu'ils ne consultassent que sa volonté, qu'ils ne s'abandonnassent qu'à ses mouvements. A quel autre esprit qu'à celui de Dieu appartient-il de conduire les hommes dans leurs voies, et marquer leurs vrais devoirs? Esprit

leui

(1) Agit I)cusf|iio(J uili m cordibus lioiiiiiiiim, vcladiuyaiiclo, vel judicanilo ut etiam per eos imj.leatur iiuod ntaus ei uonsilinm |medcstinavti lirritD. Aitn evhl y I . ml Stxlam;«t 1,1,. de Prœdestim., c 20).

de

de justice qui seul les sanctifie, de vérité qui seul les éclaire, de supériorité qui seul les gouverne, d'intelligence et de bonté qui Seul îie saurait ni nous tromper, ni se tromper lui-môme.

ORATEURS SACRES. RICHARD l.'WOCAT.

5fl

(Juel oui été leur malheur, s'ils avaient

iiiiri d'antre conseil? quel serait le noire,

si nous nous adressions à d'autres mailrcs '.' Scduils par mis faUSSeS et cliam i l.inles lumières, nous irions d'illusions en illusions ; et si nous évitions quelques pièges, .mous tomberions infailliblement en d'autres : ne surmontant une passion que par de plus fortes dont nous nous rendrions esclaves, ne terrassant un ennemi, que pour tomber ensuite sous lui: à peu près comme ce malheureux que l'éléphant qu'il venait de tuer renversa et accabla par sa pesanteur (1 Maehab. ). Enivrés de l'amour des créatures, et entraînés par la violence de nos passions , nous ferions à tout moment, sans nous en apercevoir, de trisles naufrages ; semblables à ces pilotes qui, ayant perdu de vue l'étoile polaire et ne regardant plus leur boussole, abandonnent à la fureur des vents et des tempêtes un vaisseau qui va bientôt se briser contre les écueils.

Vous avez prévenu ces malheurs, ô mon Dieu, en nous donnant votre esprit pour maître et pour guide dans ces fréquents dangers auxquels nous sommes exposés sur la mer orageuse de ce monde : esprit qui est un vent favorable qui nous pousse au port de votre bonne volonté; esprit qui nous éclaire dans toutes nos actions et toutes nos démarches; esprit qui nous apprend à connaître la vérité et à la suivre; le bien, et à l'accomplir; l'erreur, et à nous en préserver; le mal, et à le fuir: esprit si favorable, mais en même temps si nécessaire, que sans ses inspirations et ses avis nous ne pouvons rien dire, rien faire, rien résoudre, rien penser qui contribue efficacement à notre

Mais comme on présenterait en vain la lumière à des yeux qui ne voudraient pas s'ouvrir, en vain aussi l'esprit divin nous enverrait ses inspirations et nous offrirait ses avis, si nous ne voulions pas en profiler. Il ne demande qu'à se répandre dans nos esprits et dans nos cœurs ; mais il veut que ces esprits soient soumis et ces cœurs dociles, pour recevoir aveuglément tout ce qu'il leur inspirera ; disons mieux, il veut que nous soyons sans esprit et sans cœur, afin qu'il soit le maître et le Dieu de nos esprits et de nos cœurs.

Ce que j'avance vous paraît peut-être renfermer une contradiction manifeste : rien cependant de plus véritable et de plus nécessaire. Mon cœur est tombé en défaillance, dit le roi- prophète : Defccit cor menai, et c'est parce que je n'ai point de cœur, que je reconnais que Dieu est le Dieu de mon cœar ; Dcfecit cor meum, Deus cordis viei iPsalm. LXXII).

Quel étrange langage, s'écrie Richard de Saint-Victor 1 Ne vous en étonnez pas néanmoins, répond-il ; c'est en cela même que

(t) Non solum ad oognosceodam, sed cliam ad fadenil.iin juslitiam dm per acuu siogulos adjurai, tu ul sine illo, uilnl vera saucUaque pietaUs habere, cogilare, dieare, agere valeamus {U. Piosiht in ttespons ait Capilul. Callorum object &

David reconnaît réritaMemenI la souveraineté el l'empire que Dieu a sur lui [Rich. a Sancto- Vielore,traetatu de Gradibtu violenta charilatii;tlexporiti<nu HtCant.,c.9H)

parce qu'il est SONJ cœur, qu'il appelle Diefl le Dieu de son cœur; e'esl p.ir. <• qu'il «si sans espnl, qu'il appelle Dieu le Dieu ÉV esprit, voici comment. litre sans cour et sans esprit, c'eel n'en

faire aucun usage propre, mais vivre < DOMM si l'on n'en avait point ; c'est renom, r a soi, se dépouiller de soi, ne rien avoir a s.n ; c'est dire : Je pourrais me conduire selon les lumières de ma raison et agir selon les motjvements île ma volonté; mais je me désiste de ce pouvoir et je renonce i cette propriété, pour en (ranspoiler a Dieu tons i, , droils qu'il y a déjà par lui-même, et que je lui sacriGc de nouveau, pour ne vivre que dépendamment de lui.

C'est dire : Ce n'est pas à moi , mais c'est à Dieu à m'éclaireret à me gouverner; ce n'est pas à moi à croire ce qne j. veux croire, mais à Dieu à m 'inspirer et a me révétor ce que je dois croire ; ce n'est pas a moi à choisir ce parti, à prendre celte résolution, à m'engager dans cet état , c'est à Dieu , c'est à son esprit , à me marquer ce qu'il faut que je fasse. Jusque-là je demeurerai en repos, sans action et sans mouvement, en iltend ml qu'il me donne quelque signe de sa volonté. Jusque-là je serai comme si je n'avais ni esprit ni cœur ; je vivrai, non, je ne viv rai pas, ce sera lui qui vivra en moi ; je parlerai, non, je ne parlerai pas, ce sera lui qui parlera en moi ; j'agirai , non, je n'agirai pas, ce sera lui qui agira en moi, cl alors, étant sans esprit et sans cœur, je l'appellerai le Dieu de mon esprit et de mon cœur : Defecit cor meum, Deus cordis mei.

Les apôtres et les disciples étaient si pénétrés de ces sentiments, qu'à considérer ce qui est remarqué d'eux dans les Acles, on dirait que c'est moins leur esprit qui raisonne et leur cœur qui veut, que l'esprit el le cœur de Dieu même.

S'ils décident les questions les plus difficiles , ils disent hardiment que c'est ainsi qu'il a semblé au Saint-Esprit et à eux. Sic visum est Spirilui sancto et nobis (Act. XVi. Leur esprit particulier leur a manqué; celui du Saint-Esprit a rempli ce vide. Ils ne voient que par ses yeux , ils ne se conduisent que par ses lumières, ils ne prononcent que par sa bouche.

S'ils s'expliquent avec tant d'éloquence et de. force, qu'on ne peu! répondre à ce qu'ils disent , c'est qu'ils sont les échos d'une voix d'en haut et d'une sagesse supérieure, devant laquelle il faut que ce qu'il y a de plus savant se taise ci se confonde; c'est que l'esprit divin , donl ils sont remplis , produil en eux des effets encore plus grands que ne produit le vin , quand on en a pris avec ex< es. Leur raison humaine est comme absorbée , perdue, anéantie dans la divine.

Ils sont ivres et pleins de vin nouveau [c'est ainsi qu'on les traite): owsfe ph ni saotl Uli ; ils ne savent ce qu'ils disent, et cepen-

DISCOURS XXXIII. POUR LA FETE DE LA PENTECOTE

dant ils disent des merveilles; ils ne connaissent rien par eux-mêmes, et cependant ils révèlent des mystères qui n'ont jamais été connus. A peine savent-ils leur langue naturelle, et cependant ils parlent toute sorte de langues. Des nations assemblées de différents endroits du monde les entendent , comme s'ils étaient leurs compatriotes; elles en sont surprises , touchées , converties : d'où vient cela? C'est que leur esprit est comme aliéné , et Dieu est le Dieu de leur esprit; c'est que leur cœur est tombé en défaillance , et Dieu est le Dieu de leur cœur : Déficit cor meum , Deus cordis mei.

Quoique le Saint-Esprit ne doive jamais se répandre sur vous avec la même plénitude , puisque vous n'êtes pas appelés aux mêmes emplois ni au même ministère, sachez cependant, mes frères, que tels que soient les degrés de votre grâce, vous ne lui serez jamais fidèles, et ne coopérerez jamais à ses desseins par d'autres moyens. A lui seul est dû le souverain domaine de vos esprits et de vos cœurs ; et comme il veut en être le maîîre absolu, il prétend, pour vous remplir de ses grâces, vous trouver si vides de vous-mêmes, que vous ne fassiez que ce qu'il vous ordonne. Il veut régler vos pensées et vos paroles , et jamais elles ne seront réglées, si vous ne pensez et si vous ne parlez comme il souhaite que vous parliez et que vous pensiez.

De là , ce cœur pur qu'il dit qu'il vous donnera et qu'il créera par sa gratuite miséricorde , cœur par conséquent qui ne doit souffrir aucune impureté du premier. De là, cet esprit droit qu'il renouvellera , esprit par conséquent qui ne doit plus avoir les dérèglements et la bizarrerie de l'ancien. De là, ce cœur de pierre qn'il vous 6 ter a , et ce cœur de chair qu'il mettra en sa place; cœur de pierre, endurci à ses inspirations, et que les flèches du Tout-Puissant ne pénètrent pas ; cœur de chair docile et susceptible de toutes les impressions qu'il voudra lui donner, afin que vous marchiez dans ses commandements , que vous gardiez ses ordonnances, que vous soyez son peuple , et qu'il soit , comme il le dit, votre Dieu : Ut sint mihi in populum, et ego tint eis in Deum ( Ezech. , XI) ; car comment seriez-vous son peuple, si vous ne lui obéissiez comme de fidèles sujets à leur roi , et comment serait-il votre Dieu, si , par une ferme résolution de vous soumettre entièrement à ses ordres, vous ne lui conserviez ce domaine primitifet essentiel qu'il a sur vous? conclut de là Richard de Saint-Victor, qui en apporte une raison fort convaincante (Rich. a Sanclo-Victore, part. I , lib. VI de Triait. , c. tt).

Quand vous recevez le Saint-Esprit , vous recevez, dit-il, l'esprit de Jésus-Christ même, que le Père vous envoie en son nom. Or, l'esprit de Jésus-Christ est un esprit de soumission et de dépendance, un esprit de sacrifice cl d'anéantissement volontaire, un esprit qui ne regarde sa doctrine que comme une doctrine qui , quoiqu'elle soit à lui , ne vient pas de lui, mais de celui qui l'a envoyé , qui ne

regarde sa volonté que comme une volonté à laquelle il a renoncé, pour faire uniquement celle de son Père : Non mea, sed tua t>oluntas fiât.

Etranges paroles qui ont fait croire aux apollinaristes que Jésus-Christ n'avait point d'âme raisonnable , mais que la divinité en faisait toutes les fonctions; et aux monolhélites , qu'encore bien que Jésus-Christ eût une âme raisonnable, elle n'avait pas cependant de volonté créée.

De ces deux hérésies que l'Eglise a foudroyées de ses anathèmes, ne pourriez-vous pas , mes frères , laissant l'erreur à part , en tirer quelques conséquences pour la conduite de vos mœurs? S'il est faux de dire que Jésus- Christ n'a point eu d'âme raisonnable ni de volonté créée, ne feriez-vous pas bien, et ne mérilcriez-vous pas beaucoup de priver la vôtre de ses opérations ordinaires , afin qu'elle n'agisse plus que par le mouvement que lui donnera le Saint-Esprit ; de lui ôler les pensées, les inclinations, les désirs du vieil homme , pour vous conformer à cet homme nouveau, dont l'esprit sera au dedans de vous? Ne ferez-vous pas bien et ne mérilerez-vous pas beaucoup de vivre avec une si parfaite dépendance des ordres de Dieu, que rien ne vous agrée, à moins qu'il ne lui plaise, ne vous proposant, dans toutes vos actions, vos projets, vos désirs, vos entreprises, que sa bonne et sainte volonté?

Je vais, ô mon Dieu, m'engager dans ce mariage , parce qu'après vous avoir demandé dans mes prières quelque signe de votre volonté, je crois que vous voulez bien que je m'y engage ; car si je savais que vous ne le voulez pas, j'y renoncerais dès ce moment, quelque avantageux qu'il me paraisse selon le monde.

Je vais entrer dans cette charge, parce qu'après les communions et les aumônes que j'ai faites avant que de m'y déterminer, pour connaître si vous le souhaitiez , j'ai cru que vous m'y appeliez; car, si j'étais convaincu du contraire, je l'abandonnerais dès ce moment, quand je devrais m'attirer la haine de toute ma famille et la perte de tout mon bien.

Oui , divin esprit, je ne veux plus avoir d'esprit ni de cœur à ma disposition ; je ne veux plus agir, parler, penser que de la manière que vous aurez la bonté de m'inspirer. Loin de moi toute complaisance et tout amour pour moi; mon cœur est tombé en défaillance O aimable Dieu de mon cœur, qu'on m'appelle ivre et fou , je souffrirai avec joie ces injures qu'on a dites à vos apôtres , convaincu que, sans celle prétendue folie, il n'y a point de vraie sagesse; que, sans celle ivresse divine, on ne peul vous obéir ni vous servir avec l'empressement et la ferveur qu'ont eus ces hommes choisis que vous avez remplis de vous-même.

Les termes de l'Ecriture y sont formels. lîepleti sunl omnes Spirilu sanclo , et cœperunt loqui : Ils furent tous remplis du Sainl- Esprit , et ils commencèrent à parler. Je vous ai déjà dit qu'il n'en est pas des opéra-

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lions «lu Bainl -i ipril il. m- uni imnc

drs opérations ordinaires de la nalura ; m lis, ce qui' je dois ajouter .1 c* lie première vérité, «'si que, pour ne pai recei oir an raio es ujoureraents el ces impressions divines, vous devcs y répondre, comme les apôtres, ivac toute la promptitude et la iliii.

dont vous êtes capabii s.

Il y a, dit un grand saint du dernier sii trois choses que lotit chrétien doit sofgnenscinoni observer : l'inspiration, le sentiment qu'on a pour elle, et le consentement qu'on y apporte (S. François de Sales . Introduction d la me dévoie; t. 18). Par l'inspiration, le Saint-Esprit frappe à la porte de nos bœurs, connue l'époux (les Cantiques, qui cherche son épouse, qui l'appelle, et qui la réveille de son assoupissement; par le sentiment et la complaisance, nous témoignons la joie que nous avons de ses visites, comme celte épouse qui se sentit émue aux approches de son époux; par le consentement, enfin, nous lui ouvrons nos cœurs et nous nous abandonnons entièrement à sa conduite.

Or, séparer ces trois choses, c'est ne rien faire. En vain le Saint-Esprit nous solliciterait par ses inspirations, si du moins nous ne les recevions avec quelque joie; et en vain témoignerions-nous en avoir de la joie, si nous ne lui donnions aussitôt notre consentement. Ce fut, dit-il, par le défaut de cette joie et de cette complaisance que Dieu fut si offensé des Israélites , qu'il déclara avec serment qu'ils n'entreraient jamais dans son repos, après les avoir inutilement pressés, pendant quarante ans, de se convertir. Et ce fut aussi par le défaut de ce consentement, que l'époux, qui avait frappé à la porte de l'épouse, se relira avec indignation, après avoir différé, sous de frivoles excuses, à la lui ouvrir.

Le Saint-Esprit vient tout d'un coup à vous, mes frères; mais il veut que vous vous donniez aussitôt à lui; il se hâte pour vous remplir de ses bienfaits, mais il prétend que vous vous hâtiez de lui ouvrir vos cœurs pour le recevoir : c'est une nuée, un vent, un torrent, un éclair (car c'est de cette manière que l'Écriture en parle). Rien n'est plus rapide que la nuée, plus violent que le vent, plus impétueux que le torrent, plus précipité que l'éclair : si vous ne profilez de cet heureux moment , fixerez-vous celle nuée, compiiinerez.-voiis ce veut, arrèterezvous ce torrent el cet éclair? Servons-ii .us encore d'une comparaison élus sensible.

Où est l'homme si paiieni, qui, après avoir frappe longtemps à une porte, pour rendre service à ceu\ qu'il cherche, ne se rebute enfin et ne s,' relire lorsqu'ils ne la lui ouvrent pas? Où est L'estime qu'où faii d'un imi et d'un bienfaiteur, lorsqu'on ne \eul quitter ni son jeu, ni >a labié, ni ses autres plaisirs, pour recevoir I6B visites el jouir (lésa compagnie? Jugei de vous-mêmes, m. ■>sieurs, par tous ces endroils, et VOUS nnilrez aisément quelle est l'injure qM font ;:u Saint-Esprit cette fatale tiédeur el cette

mortelle négligence que vou6 a| >;•/ soin eut à l<- r«-< evoir.

OhJ que j'appréheode qui que s adi • inglaul reproi be que

faisait aolrefbii .iuv fuifs : il vous le arec d'autaol plus de jsuliee, qu'il ne leur avait p.i-s envoyé, corn ne è roui -nui

Esprit. Locutut sum <> si non »"-

nui vos, et non res\ Je-

, Vil) s Je vous ai parle du malin, et vous ne m 'ave/ pas écoule; je vou> ai appela i, el vous ne m'ai ei p 1 lu.

Je 1 oui <ii parié du matin, sollicité par les purs mouvements de ma miséricorde et dénia boule, afin que vous vinssiez à moi de bonne heure, et que, p ir vos propres

iniéréls , v mus vous b leillir

mes bienfaits : Locutus sum ad vos mane ; et, insensibles a mes invitations, sourds aux charm s de ma voix el aux attraits de ma grâce, tout ne in avez pus seulement écouté : Et non audit

Je vous ai parlé du matin, par ce» bonnes pensées que je vous ai inspirées dès votre plus tendre jeunesse, par cas K l piété el de vertu que j'ai ré - dans vos

âmes, par ces lumières surnaturelles dont j'ai éclairé vos esprits, par ces bons désirs et ces bénédiction» de douceur dont prémena» : Locutut sum ail vos manei je vous ai appelés du matin : vous vous en souvenez bien, et cent fois votre consciente vous l'a dit; et cependant, engagés par vos mauvaises habitudes, entraînés par la violence de vos passions, étourdis par le bruit que I lisaient autour de vous les créatures que vous aimiez, vous ne m'avez pas écout' non audistis.

Non content de tous parler, je dobm ai appelés, pour vous dire que c était vous personnellement que je cherchais : Yocari vos; et cependant, ingrats et dé que rous

êtes, vous ne m'avez pas répondu : Et non ri spondistis. Je rous ai appeU - : rien ne m'y obligeait; vous ne mêliez ni n< ea, ni

utiles; je n'en eusse été ni plus grand, ni plus heureux : Vocavi vo.< ivie/.

intérêt de me répondre, puisqu'il s'agise il de votre bienheureuse OU de votre malheureuse éternité, et cependant vous ne m'avez pas répondu : Et non respondistis.

Ji vous ni appelés : Vocavi vos. Si j'avais faii la même grâce à plusieurs autres, ils seraient venus à moi ; vous seuls, abusant de ma bonté, n'avez pas vou D J venir, ni doit/ne me répondre : Et non respondistis. Je vous ai appelés : quand vous le nieriez, ces objets tragiques que j'ai exposés a ros yeux, ces terreurs de mes jugements qui ■vous ont ébranle-, ces fréquentes expériences de tant de créatures dont l'infidélité devait vous taire penser à moi et à vondangers d'où je vous ai tirés, ces maladies dont je vous ai frappes, les pierres Ai maisons où vous m'ai ivenl offen« ,

rendraient pour moi lémcàsmuge contre vous. Vocavi vos : J. vous ni <rf)pel;s; ri >:< mîmes pas répondu : Et non respondistis. Je m'en souriens 1>i .- 11 : j'en liens i

moi un fidèle registre. En tel lieu, en tel temps , devant telles et telles personnes , dès le premier usage de voire raison jusqu'à présent, rien de ce que j'ai fait pour vous et de ce que vous avez fait contre moi ne m'est échappé; toutes mes grâces et toutes vos inlidélilés, tout cela est compté et déposé dans Us trésors de mes vengeances.

Vous devez , mes frères , d'autant plus craindre de si sanglants reproches, que vous avez reçu incomparablement plus de grâces que ceux à qui Dieu les a faits chez Jérémie. Pour vous, les cieux se sont ouverts; pour vous, le Père éternel a envoyé son Fils au monde; pour vous, ce Père et ce Fils ont fait descendre le Saint-Esprit : quelle raison avez-vous donc de ne le pas écouter quand il vous parle, de ne lui pas répondre quand il vous appelle?

Ne me dites pas que ce qu'il demande est trop difficile, et qu'il n'est pas si aisé de coopérer à ses desseins dès qu'il les fait connaître : je n'aurais qu'à vous apporter l'exemple des apôtres pour vous confondre. Car si cette excuse était recevable, qui d'eux ou de vous pouvait plus raisonnablement s'en servir? Vous expose-t-on aux mêmes dangers?

vous engage-t-on dans les mêmes combats? vous prédit-on les mêmes maux?

0 courageux apôtres! ô lâches chrétiens! 6 apôtres fidèles et empressés à suivre le mouvement de l'Esprit de Dieu, dans les plus cruelles persécutions! ô chrétiens infidèles et pesants de cœur , dans les épreuves les moins difficiles! ô apodes, qui commencez à parler dès que vous êtes remplis du Sainl- EsprU, méprisant les prisons, les fouets, les ignominies, les naufrages , la mort , et aimant mieux souffrir les plus horribles supplices que de manquer pour un moment à la grâce que vous avez reçue ! ô chrétiens muets et assoupis, qui demeurez clans un injurieux silence et dans une froide suspension de cœur quand il s'agit de témoigner qui vous êtes et à qui vous appartenez!

O chrétiens insensés et ingrats , qui , pour ne pas déplaire à une misérable créature, pour ne pas souffrir une légère raillerie , pour ne pas faire murmurer une importune et aveugle passion, pour ne pas vous abstenir d'un plaisir de bêle, pour ne pas mécontenter un ami injuste, pour ne pas rompre les mesures propres à élever une fragile fortune, aimez mieux affliger le Saint-Esprit par de criminels délais, l'éteindre et l'éloufier au dedans de vous !

Pardon, mon Dieu, pardon, si jusqu'ici nous vous avons traité avec tant d'indignité et de mépris! Pardon, divin Esprit, pardon, si nous avons si souvent abusé de vos grâces, répondu si lentement et si négligemment .1 vos sainles inspirations! Nous vous promettons , et nous vous le promettons avec serment, que nous répondrons par une prompte et inviolable fidélité à tout ce qu'il vous plaira de nous ordonner; mais, comme ces belles protestations n'auraient aucun effet si vous ne les souteniez par de continuelles grâces, nous vous supplions de nous

accorder votre protection et de nous fortifier dans votre service (5. François de Sales, Introduction à la vie dévote, seconde partie, ch. 10). Voici ce pauvre et misérable cœur, à qui votre bonté a fait prendre ces saintes résolutions; mais, hélas 1 il est trop faible et trop inconstant pour faire le bien qu'il désire, à moins que vous ne lui donniez votre sainte bénédiction. Je vous la demande avec une humble confiance, ô Dieu! qui êtes un avec le Père et le Fils, et dont j'espère de jouir dans la bienheureuse éternité. Amen.