ADMINISTRATION

L'île de Timor est divisée en « royaumes» (1), lesquels sont eux-mêmes subdivisés en « sucos » (2). Les « royaumes » sont gouvernés par un chef qui a le grade de colonel. Les « sucos » sont administrés par un « daté » ou âatiô(3) (gentilhomme). Les chefs ou 7ms (« leorays »), sont élus par les « officiers » indigènes ; les datés sont choisis parmi les descendants de la maison royale timoraise. L'élu est Taîné de la Ijranche masculine ou, à son défaut, de la branche féminine. L'élection des rois esL ratifiée par le gouverneur de la colonie.

(1) Au XVP siècle, les îles de Geylan, Java et Sumatra, étaieat aussi divisées en états appelés « royaumes i>. Ces k( royaumes y) étaient au nombre de neuf, à Geylan. Leurs chefs portaient le titre de « Rois y> à Geylan et à Sumatra; celui de « Gnnos » à Java ; et étaient, en même temps, souverains spirituels des « communautés ».

(2) « Suce )) (« sukum », en langue tétum; « siikiiy>, en malais), veut dire tribu.

(3) Data, (« datuh », en malais), veut dire aïeul. En 1577, lorsque l'armée de la reine de Japarâ

(Java), marcha sur Malacca, pour attaquer les Portugais, les généraux, avant de livrer combat,consultèrent les « datas » ou prélats.

Les 7'ois ou les rei7ies reçoivent, à cette occasion, le brevet de colonel ; mais les r^eines sont toujours assistées d'un régent (prince-consort), auquel le même grade est conféré. Le principe de l'hérédité n'est pas admis pour les régents. Si le régent n'est pas de sang royal, il n'a droit qu'au grade de lieutenant-colonel. Les « datés » sont les vrais seigneurs féodaux : le 7^oi ne peut rien décider sans les entendre en conseil ; il est même astreint à tenir compte de leurs délibérations.