LES « JUSTICES

PÉNALITÉS

La justice est rendue par les (t. datés )>, mais ils ne peuvent rendre leurs verdicts exécutoires sans l'assentiment royal. Presque tous les crimes comportent la peine capitale ; mais celle-ci même peut être commuée en une... amende.

Le délit de vol, quel qu'il soit, est puni de... mort ; de même le « vol de personnes », — autrement dit, la réduction en esclavage. Le voleur de céréales, fruits ou légumes, s'il est pris en flagrant délit, est également puni de mort(l).

Chez les a: calades », la peine capitale était appliquée (avant la domination portugaise), au moyen de l'envoûtement; chez les atiracos^^ c'était la décapitation. Tout « timôr i> a le droit de se faire justice de ses propres mains, sur le voleur pris en flagrant délit (2) ; mais le fait doit être porté immédiatement à la connaissance du roi et preuve doit être fournie que le délit a été

(1) Il est superflu de répéter — une fois encore — que l'autorité portugaise ne tolère jamais l'application de la peine capitale.

(2) Rappelons que la même coutume existe en Afrique.

314 LES ORGAN DLITIQUES INDIGENE^s

consommé par l'exécuté. Le cadavre du délinquant était jadis exhibé, suspendu dans un lieu public ; et, à côté de celui-ci, on plaçait l'objet volé. Si le corps du délit était un cheval, un buffle^ un mouton, on coupait la tête de l'animal, et on la pendait à côté du cadavre du supplicié. Tout assassin peut se racheter de la peine de mort, — et c'est ce qui a lieu toujours à Timor, — en payant une riiaende ou en fournissant un... homme poiu" le service de la famille de l'assassiné (1). Celui qui viole une femme, encourt également la peine capitale ; mais il est acquitté, s'il paye à la famille de la femme violée la somme que celle-ci lui demande. L'adultère est aussi puni de mort ; mais, si celui qui s'en rend coupable paye à celui des deux conjoints qui est trompé ce que celui-ci exige, ou une somme dont l'importance est fixée par les a datés y) , il est également acquitté. Le seul adultère qui n est pas rachetable en espèces est — bien entendu — celui de la femme ou de la fille du roL Bref, toutes les lois pénales de l'île de Timor reposent sur cette

(1) Le « wehrgeld » on rachat en espèces de l'assassinat, coûte à Timor : 5 buffles, 1 livre sterling, 10 florins, 1 alunesi d'or, quelques c<r lunesi> d'argent et... un enfant {<k lutukum »), (A. Osorio de Castro, «Fleurs de Corail », Timor, 1910).

base : ~ que tout crime, quelque grave qu'il soit, comme le moindre délit, est rachetable moyennant une plus ou moins grosse i?omme d'argent...