Jules Legras, Au pays russey chez Armand Colin

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A NOVOROSSIJSK. uz

Avant de quitter Novorossijsk, je passe en revue les maisons où Ton boit, autant dire toutes les maisons du quartier gréco-arménien, moins puantes et mieux approvisionnées que les doukhans du Caucase. Je fais semblant de boire, me bornant à contempler, assis dans Tombre des vérandas, Tamusant spectacle de la rue où passent des généraux, des charretiers, des moines, des ivrognes de toute condition, des Caucasiens pittoresques, des forbans venus de TAsie Mineure, des marins turcs et d'innombrables cochons errants qui remplissent ici la fonction salubre de mangeurs d*ordures, comme les chiens à Constantinople. Je suis frappé par la vue d'un Mésopotamien sculptural qui a la barbe en tire bouchons, comme les colosses de Khorsabad, et la chevelure en galette, comme le sâr Péladan. Je monte enfin dans une linééka, et je fais le tour de là ville.

La téléga, durement éprouvée sur la route militaire, est un bon et honnête véhicule en comparaison de la linééka. La linééka, dont je suis appelé à me servir pour le reste de mon voyage dans Tisthme, représente assez exactement un cercueil placé dans un fourgon (non suspendu, cela va sans dire, pas plus d'ailleurs que la téléga). Les voyageurs s'assoient de chaque part, les jambes ballantes, le dos appuyé au cercueil. C'est tout à fait inconfortable. J'ai, par la suite, franchi de nombreuses verstes dans cette position — Dieu sait à travers quels chemins ! — pour la gloire

sme français. Mais tant de dévouement devait récompense : j'ai été célébré parles journaux !... De ce jour-là J'oubliai toutes mes peines, ■ci furent peut-être plus sérieuses qu'on ne le supposer quand on aura lu la deuxième e mes impressions caucasiennes. Mais je me >rcé d'en retenir plutôt le côté gai, pour ne I décourager ceux qui seraient tentés d'aller voyage de noces dans ce pays assurément